着魔系列之苹果诱惑(西方吸血鬼)作者:林佩

　　但，他还是不会因此而感激对方，身体被强占的屈辱与痛苦值得他把人由冥河起点诅咒到尾端。
　　童稚的咯咯笑声由花园一端传来，把他从愤恨的情绪中拉回来，一颗彩球飞过矮石墙滚到脚边，他捡起来，穿可爱碎花裙的小女孩同时从矮丛中追出来。
　　「球、球……」三、四岁大的小孩一点也不怕生，跑出墙门到麦伦身边，指着球喊。
　　麦伦把球递回给小女孩，端详她的容貌，乌溜溜的大眼，圆润白净的脸庞，跟七十五年前他朋友的未婚妻娜塔莉有惊人的相似，他心一动，蹲下。
　　「你父亲是欧文·席维尔？」
　　小女孩点头，紧抱着球，同样看着他银白色的长发、蓝澈若天的眼睛，想起母亲给她看过的绘本，有关天使、精灵、或是仙子的。
　　「天使？」小女孩歪头稚嫩地猜。
　　「不是。」麦伦微笑摸摸她的头又说：「快进去吧，当心被魔鬼拐走。」
　　盛夏风中，小女孩的笑声像一串铃随着脚步散落这里、那里，她跑回花园的时候，还不时停下回头对麦伦挥手，年轻女子也从花园中走出来。
　　「妈咪，天使——」小女孩叫。
　　女子看到麦伦愣了一下，脸微红，礼貌点头，牵着小女孩回到花园里。
　　真正的欧文·席维尔应该已经回来定居了，这庄园物归原主，女子当是他的妻子，看相貌不似当地人，所以对自己的银发没太多联想。
　　这里的回忆真的要放开了，有人说过，成熟的人不会停滞于过去。
　　唉，最可惜的是：欧文没有遗传到曾祖父保罗的绿手指，麦伦为那一片玫瑰园叹息。
◇
　　低调回到伦敦，招了计程车往异母哥哥凯利位在伊顿广场附近的豪宅而去。
　　凯利与一般避世潜藏的血族人不同，他高调奢华，不但活跃于人类上流社会，也积极与异族示好、商讨对抗神御骑士团的计划，目前与另外两位兄长成功说服了脾气最为古怪的矮人族、妖精国度的奥伯隆王、爱尔兰岛上的达那神族，还打算前往北欧，与狼族战士商讨结盟的可能性。
　　对此，神御骑士团自然无法坐视不管，至于要采取何种应对手段，目前还看不出个端倪，总之各自在台面下较劲，就看谁能夺得先机。
　　麦伦站在仿希腊廊柱建筑的白色六层楼豪宅外喟叹，三位哥哥都强悍能干，比较起来他则毫无建树，尽惹些麻烦，难怪其他宗室的血族人看不起自己。
　　个性如此，而个性决定命运，他心知肚明。
　　大门口有警卫室，警卫属于血族内部最低等的辈分，他们见到麦伦都大吃一惊，讶异到不能再讶异。
　　「先生！」
　　「怎么了？」麦伦认识这两个人，不懂为何他们见到自己像见到鬼。
　　「因为……」其中一个答：「全血族都以为先生在五年前被神御骑士给杀了……」
　　「我也以为我死了。」麦伦答，想了想又交代：「见到我的事别跟任何人说。」
　　警卫应是，立刻往上传达消息。豪宅主人一听到来人是谁，立刻让人放行，仓促地连确认对方是假是真都不在意。
　　刚进入复古风格的穿堂，就见凯利匆匆迎来，那是长相与麦伦有几分肖似的年轻男子，同样长而柔软的银白发丝飘荡，眸子则闪烁着明亮新鲜的绿色。
　　很少人知道，绿色代表的不只是青春与健康，同时也暗示着强烈的毒药；在古代，有一种最漂亮的绿色是将绿铜碎屑泡在砷溶液中产生的，绿铜屑有毒，而砷毒性强，两者结合，让绿色成了邪魔的代名词。
　　凯利眼里的绿色到底有着什么，或者死神会比较有兴趣，无论如何，此刻他的眼里有的只是不可置信，在确认前头这人真是以为早已丧命的麦伦之后。
　　「你！」握住弟弟的手，因为是半血族人，弟弟的手不同于自己，带点儿微温：「真是你！」
　　这时候的麦伦才觉得自己真的回到家了，因为有人相迎。
　　「是我，我还活着，没有……」没有死，因为那人的奇怪心思。
　　「告诉我怎么回事。你若是没死，为什么不来电报平安？布雷克、莱恩跟我都为了你的死而唏嘘不已……」
　　凯利满怀的喜悦一过，接下来就是想好好破口大骂弟弟一顿，而他口里说的布雷克与莱恩正是麦伦的另外两位异母兄长。
　　「说来话长，我……」
　　「别站着，先到里头坐，慢慢说。」凯利用力拽着弟弟走过大理石地板，到楼上安静的大起居室里。往鹅绒毯的长椅上坐定，顺手摇铃召唤仆人送上茶与点心。
　　一时间要问的问题太多，凯利反倒没再开口，只是爱怜摸着弟弟的发丝。血族人尽管对世事冷漠，家族中彼此的连系力却强，对亲人的感情更深，以此来弥补子嗣难增的缺憾，他对弟弟的关心，比表现出来的还多更多。
　　他想：这弟弟啊，或许是因为体内有人类血液的缘故，从来都对人类少了戒心，所以一而再、再而三被伤害，让当哥哥的情何以堪？
　　女仆先端上一盆玫瑰水给两兄弟擦脸洗手，点心盘与冲泡好的大吉岭夏摘茶随即送来，清雅的茶香味在豪华的装潢中扬起异国情境，两人好久没这样一起喝茶了，就算血族是超脱时空的种族，相坐对望，竟也恍如隔世。
　　「根据骑士团内部消息，苍天骑士吉罗德·维因特以剑刺入你的心脏，让你连点灰也不剩！」凯利气愤难当：「我白哭了，为你！」
　　麦伦一颤，被哥哥直率的感情表达弄得很不好意思，低下头轻声解释。
　　「我杀了小镇牧师后，他让我假死，藏在精灵湖中，好瞒过神御骑士团，停止他们天涯海角的追捕。」
　　「他为什么要帮你？神御骑士不同于凡人，不会轻易受血族魅惑……」凯利疑问起来：「该不会是他的诡计？」
　　「他说他爱我。」麦伦发出嗤的一声：「他是骗子，别信他的话。」
　　凯利伸手过去托起他的脸，仔细看入他的眼睛、他的内心、发现蓝蓝海水的眼睛里微漾起一丝波澜。
　　回想苍天骑士这个人，五年前他曾与对方有一面之缘，当时骑士假扮成欧文·席维尔接近麦伦，当时凯利就相当讨厌他了，却没嗅出那人竟有骑士团的味道。
　　麦伦死了的消息传开后，凯利忍气吞声，私底下却派人将吉罗德的底细给摸了个清楚。这人不知为何在五年前离开了骑士团，到遥远的阿索斯山上去过隐居的生活，五年间从没为骑士团效命过。
　　难道骑士真有被吸血鬼迷惑的一天？
　　凯利忍不住又盯着弟弟，血族人天生邪魅，怎么伪装都掩盖不了恶气，混了人类血统的弟弟却是异数，端凝的相貌反倒有天界物种的清丽，若说吉罗德为了他神魂颠倒，并不意外。
　　麦伦被盯得很不自在，问：「看什么？」
　　摇摇头，凯利认真地说：「你若非我兄弟，我会要求你以身体去诱惑他，将他拉到我方阵营，或是成为内应，提供骑士团的消息……但是，不行，那猪猡连替你提鞋都不配，我绝不让他接近你。」
　　「我也不想再接近他，但是……」说到这里，麦伦恨了：「他拿走我的十字架！」
　　凯利愕然，他知道弟弟不戴饰品，身上唯一的装饰品是母亲的遗物，从小就挂身上，没一天例外，简直是爱逾性命。
　　「猪猡拿十字架做什么？骑士团里那种东西跟垃圾一样多。」
　　「我不知道……我要讨回来。」
　　小小的纪念品，是他与母亲的唯一连系，关于母亲，就连族里最长寿的长老都对她没深刻印象，她突然出现又突然消失，唯一证明她存在过的证据，就是麦伦这个人、跟十字架项链。
　　凯利吃了一口饼干，突然间笑了，胸有成竹说：「我会帮你把项链拿回来。」
　　「怎么拿？神御骑士很厉害……」
　　「吉罗德·维因特在五年前就被骑士团放逐到爱琴海的阿索斯山，这五年，我每隔一段时间就派人去杀他，为你报仇……」
　　「他死了？」麦伦听到这里心一缩，连呼吸都停止。
　　凯利那随时都展现出讥诮情绪的眉头一挑，问：「你担心他？」
　　「不……」麦伦眼珠游移：「那人不值得我给予一丝一毫的关心。」
　　「是吗？」凯利恨恨将手中的高级瓷杯用力敲上桌，差一点儿没把杯子给打破，又骂：「他比想像中刁钻，我前前后后派了十几个人去，没一次得手！」
　　麦伦暗里吁了口气，却还是规劝：「别这么做，要让骑士团知道你想杀人，又不知道会找何种麻烦。」
　　「我用高价收买人类顶尖杀手，就算他们失手被抓，也供不出我来……」舔舔嘴，残忍的笑浮起：「多的是要钱不要命的人呢……」
　　「低调点！」麦伦忍不住又劝了：「莫忘了血族六诫第一条，族人必须避世潜藏，以免引起人类恐慌……」
　　凯利对这条目颇有微言：「哼，让华丽的血族学老鼠躲在黑暗里，有违我等天性。不过，形势比人强，我会以我的方式收敛，你放心好了。」
　　「既然知道他在爱琴海，我亲自走一趟……」
　　凯利抓紧弟弟肩头，黑天鹅绒的纯浓墨黑从眼中扩散出来，那是吸血鬼发自内心的愤怒情绪征兆。
　　「你不能去！再让那猪猡见到你，危险！」
　　「可是……」
　　「没可是！」凯利吼出声。
　　麦伦垂眼，表面上看似听服了，但体内有一半为魔鬼所盘据，叛逆是常态。
　　凯利怎会不了解这弟弟？放松攫抓的手，改而轻柔按抚，说：「你刚回来，好好休息几天，我要忙着欢迎新人加入血族的典礼……」
　　「新人？谁？」
　　「当然是你。骑士团认为麦伦·特伦森已死，族里也将你划入死籍……趁这几天，我给你安排个新身分。对，就说你是瓦尔克叔叔的儿子，刚从罗马尼亚过来，正式进入本宗室核心。」
　　「嗯。」
　　因为青春不老，血族已经制定一套在人世间长处的规则，每隔几十年就会假造自己的死亡证明，离开个一、二十年之后，回来以子嗣之名来承袭之前的财产与身分，相同的容貌也很容易就以血缘之名蒙混过去。
　　「不过……」凯利还是顾虑：「麦伦·特伦森才死亡五年，要是让猪猡们看见你的容貌，怕假死的事情会闹开……没关系，典礼以化装舞会的方式进行，典礼一结束，你就跟布雷克往印度去待个五年、十年，等事过境迁……」
　　「好。」
　　想是怒气已经平息，凯利被黑色渲染的眼又逐渐淡去，绿色瞳孔重新浮现，温柔笑意涌上。
　　「你一定要乖乖的听话，好好保护自己，别再惹那些凡人跟猪猡。我们失去父亲有一百年了，不想再失去你一个。如果布雷克跟莱恩在这里，他们也会对你说同样的话。」
　　「我懂。」点头，麦伦回答：「我懂。」
　　然事态的发展却不由人。

Chapter。2

　　二〇一〇年，深秋。
　　位于北希腊半岛顶端，高六千尺的阿索斯山三面环爱琴海，另一面是无尽绵延的森林，虽与陆地相连，来往却只能靠渡船，隶属于神权自治共和国，几百名修士是此山唯有的居民。
　　大部分修士都居住在紧靠悬岩的修道院中，受处分反省的吉罗德却不该住在舒适的地方，山中一栋破旧的小木屋才是他的归所。
　　独居久了，他连外表都懒得整理，端正俊朗的容貌如今是一脸胡渣，身上的黑色袍服早已褪成了灰浊色，布边的绽线连补都懒得补，这男人全身上下比流浪汉还糟糕他也不在乎，弄好了给谁看呢？
　　山中岁月无趣，他每日除了意思意思抄写羊皮经书、练练剑，有时还无聊到把剑当人，对之唠唠叨叨几句来消磨时光。
　　但他最常做的一件事，还是思念那个人。
　　没有电力的山中生活，总让他早早上床安眠，今天他睡到一半醒来，先起身将枕头塞在被子里，假装有人睡着，抓了床边的剑，悄无声息躲到门边。
　　从不上锁的房门轻轻被打开了一条缝，穿一身黑、戴红外线夜视镜的男人看准了床的位置，迅速以装置消音器的手枪开枪，噗噗噗几声，弹无虚发，每颗子弹都正中棉被中央突起处。
　　门接着敞开到可容一人通过，男人小心翼翼进来，要确认吉罗德的生死，进入时枪口仍对准着床，就怕对方反击。
　　刚越过门槛就被痛击，手枪被打落地上的同时，侵入者也被制伏在地上，头上夜视镜被剥下、靴子里藏着的短刀、腋下藏着的另一把手枪也被搜出丢到一旁。
　　「唉，今年第七次了，希望下回的杀手能想个更有趣的点子来暗杀我。」吉罗德憾恨地说。
　　杀手惊恐地扭颈回望。他在暗杀这行算是数一数二，根据雇主的资料，吉罗德也是个身经百战的雇佣兵，所以他不敢?