大明官途

“爷，是我。”门口传来掌柜的声音，“我是来送开水。”　　　
“不是让你不要打扰我吗？”李维正快步走到门前，刚要开门，脑海里忽然闪过一个念头，自己住的可是预留房啊！预留房的规矩就是客人要求第一，自己已经说过不要打扰，掌柜怎么还来？　　　
不对！他不由自主向后退了半步，就在他刚退后到一半的刹那，一把冷森森的长剑‘嚓’地一声穿门而出，闪电般刺向他的脸，李维正惊得魂飞魄散，退无可退，眼看长剑将透脑而入，剑尖却在离他眉心半寸处到底了。　　　
机会稍纵即失，李维正一个侧翻，滚出了两丈远，旁边有一把椅子，他随即一脚将椅子向木门蹬去，翻身冲进里屋，就在同一时刻，‘砰’地一声巨响，木门被撞开一个大洞，一个黑衣人团身滚入，正撞在迎面而来的椅子上，他挥剑将椅子劈成碎片，不加思索地一扬手，一道黑影从他腕下射出，直射李维正，此时的李维正跳上桌子刚要跃窗而出，左小腿忽然传来一阵剧痛，使他重重地摔落在地上，两人这一连窜的动作只在兔起鹘落间，局势便已经明了。　　　
黑衣人冲进了屋，离李维正不到两丈远，他取位在房门和窗户之间，控制住了李维正所有的退路，此时他倒不急了，半伏在地上，就象一只胜券在握的毒蛇，目光冷锐地盯着自己的猎物。　　　
汗水已经湿透了李维正的衣服，一阵阵胀痛从他小腿肚传来，他开始感觉到头目眩晕，他知道自己已经到了生死一线的关头。　　　
忽然，他似乎看见窗外晃过一道黑影，念头一闪，他毫不犹豫一脚向墙面踢去，求生的本能激发了他的潜力，墙上顿时发出木块碎裂的声音，黑衣人也发现了他有逃生的可能，低喝一声，一剑光寒向他后背猛刺而来，李维正的思绪已经模糊了，毫无躲闪的意念，就在他即将丧命剑下的瞬间，三道寒光从窗外射入，无声无息地没入了黑衣人空门大开的后脑。　　　
“五哥！”窗户那边传来杨宁的声音。　　　
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李维正醒来时，天已经黑了，他发现自己置身于一片树林中，身旁没有一个人，一阵寒风拂过，他顿时觉得自己的体内仿佛火烧一样。　　　
‘水！’他挣扎着要坐起来，腿上传来一阵剧痛，几乎使他晕厥过去，不过李维正一颗心也悄然落地，他的左腿还在，还有疼痛。　　　
“五哥别动！”杨宁拎着一壶水跑了过来，他一把按住李维正，“你的伤口刚止住血，不能动。”　　　
“要不是你，我今天就死了，多谢了。”李维正吃力地喘气道。　　　
“五哥，不要说话，先喝点水。”杨宁扶起李维正的头，给他灌了几口水，泉水冰凉沁脾，李维正心中的燥热渐渐平息下来，他只觉得浑身无力之极，头脑昏昏沉沉，不知不觉又睡着了。　　　
再次醒来时，天已经亮了，数十道光柱从树梢射入林中，光柱中雾气翻腾，树林里弥漫着泥土的清香，腿上的疼痛几乎已经感觉不到了，虽然浑身还是没有力气，但思路却很清晰，这时，不远处传来杨宁的声音，“马车就停在这里，担架随我进去抬人。”　　　
随即急促的脚步声传来，一人在他身下问道：“老爷，就是他么？”　　　
李维正这才发现自己悬在半空中，杨宁用藤条给他编了一个吊蓝，杨宁走上前，见李维正已经醒了，便笑道：“五哥别动，我放你下来。”　　　
吊蓝缓缓放下，几个农夫索性也不用担架，直接抬着吊蓝把他挪到树林外，林外停了一辆马车，农夫小心翼翼将他移入马车，杨宁拎着物品也坐了上来，马车缓缓启动，向不远处的官道驰去。　　　
马车虽然颠簸起伏，但杨宁考虑得很周到，下面垫了厚厚的褥子，丝毫感觉不到震动，李维正侧头看了一眼窗外，问道：“我们这是去哪里？”　　　
“去武昌府。”杨宁一边给他检查腿上的伤势，一边道：“我去三木村调查，和那个包打听说的一样，姓严的家丁十天前回来过一次，随即又去了武昌府，村里好多人都知道。”　　　
李维正沉默了，过了一会儿，他又叹了口气道：“咱们在水塘发现尸体时有些大意了。”　　　
“是的，他们一定还躲在树林里窥视，我在三木村发现有人跟踪，这才想到你的安危，急忙赶来，差一点就误了你，这是我的责任！”杨宁口气充满了自责。　　　
“这怎么能怪你呢？”李维正笑着摇了摇头，“要是我也会个一招半式，也不至于这么狼狈了。”　　　
“不！五哥已经表现得很不错了，实在是这个刺客厉害之极，连我也不是他的对手，事实上五哥腿上中箭的时候我已经到了，一直在等待机会，要不是五哥踢墙分散了他的注意力，我也无法得手，五哥反应之敏锐着实令人惊叹！”　　　
“我的腿伤怎么样，能恢复吗？”李维正笑了笑，又岔开了话题。　　　
“没有伤筋骨，问题不大，是手弩射出的短箭，虽然箭头有毒，但我还能对付，五哥好好将养一个月便可恢复如初。”　　　
李维正沉吟一下，又问道：“那个客栈掌柜呢？”　　　
“已经死了，被刺客割断了喉咙。”　　　
李维正松了一口气，慢慢闭上了眼睛，此去武昌不知又会遇到怎样云诡波谲的斗争？　　　
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卷一　卷进大案　第三十七章　公私兼顾　　　
武昌是湖广行省的中心，扼东西南北要道，富饶繁盛、人口众多，是天下大城之一，洪武二十三年的春天，蓝玉率大军平施南、忠建叛蛮（现湖北施恩），武昌便是大军的后勤基地，三月初，大军离武昌西去，武昌恢复了平静，但就在这貌似平静的下面却暗流汹涌，一封关于蓝玉和太子朱标勾结的信件引发了各大势力的争夺，三月的武昌城风起云涌，鹿死谁手、未为可知。　　　
这天中午，刚刚赶到武昌的李维正带着杨宁在黄鹤楼附近寻找空房。　　　
“知道吗？我最喜欢那句诗，‘此地空余黄鹤楼，白云千载空悠悠，’道尽了人间的沧海桑田，所以我一直有个愿望，住在黄鹤楼边，天天看着它。”　　　
李维正已经勉强能自己走路，他柱着一根单拐，显得颇为滑稽，他指着附近的房子笑道：“这里地势开阔，正好一览全景。”　　　
杨宁却皱着眉头，犹豫好久，他终于忍不住问道：“五哥，为什么我们不住客栈，却要来租房呢？”　　　
“住客栈要登记姓名情况，容易被有心人发现，还是租房隐密，其实最隐密的办法是去当叫花子，保证无人过问。”说到这里，李维正忍不住自己都笑了起来。　　　
这时，领他们看房的车夫从院子里走了出来，对他二人陪笑道：“两位公子爷，这座宅子最符合你们的要求，又宽敞又能推窗便看到黄鹤楼，这是我亲戚的房子，一个月一贯钱，不能再便宜了。”　　　
李维正进屋扫了一眼，院子里有一口井，井边是棵老槐树，已经吐出新芽，房子看起来刚翻新过，十分干净整洁，他满意地点点头，“那就么决定了，你去把房东叫来，我付钱给他。”　　　
车夫犹豫了一下，低声道：“公子，不瞒你说，我就是房东。”　　　
“你这家伙，怕我压价是么。”李维正笑着摇了摇头，取出二十贯钱递给他道：“先租三个月，其他钱是我雇你的马车，你也住在这里，我们可以随时可以出去。”　　　
车夫大喜，他一个月累死累活也才能赚三五贯钱，这下可发了一笔小财，他接过钱慌忙道：“我先回去取点东西，再把老婆也接来，给两位爷烧水做饭，我家离这里不远，马上就来。”　　　
马车夫赶着马车匆匆去了，杨宁却笑道：“以五哥的精明怎么这样大意，无凭无据就让他走了，如果他骗你或是诈你怎么办？”　　　
李维正却无所谓地耸耸肩笑道：“反正这钱也不是我的，来得容易，他要骗我也认了，咱们是为做大事而来，犯不着在这些鸡毛蒜皮的小事上伤脑筋。”　　　
说到大事，杨宁的脸色开始凝重起来，他沉思一下便问道：“我们已经到了武昌，不知五哥准备从何入手？”　　　
李维正走到井台边坐下微微一笑道：“其实我觉得要在几十万人口的大城中找一个可能存在、又可能不存在的人无疑大海捞针一般，不仅是我们，就是俞平、秦王还是蓝玉他们的人都难以办到，最好的办法就是利用地头蛇的势力，象官府的衙役之类，我是最清楚，别看他们地位低，要他们找人，却是最合适不过。”　　　
“五哥的意思是让我们找武昌知府？”杨宁摇了摇头，“我估计蓝玉、俞平他们都已经找过了，我们再去凑热闹就没有什么必要了。”　　　
李维正却神秘一笑道：“这你就不要问了，我等会儿出去一趟，你好好休息吧！”　　　
“五哥不要我护卫吗？”　　　
“不用了，只是一件私事。”　　　
‘私事？’杨宁一头雾水，五哥在武昌会有什么私事。　　　
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和今天的武汉一样，与武昌府隔江相望的便是汉阳府，汉阳城位于两江交汇之处，虽然比不得武昌商业繁华、人口众多，但也土地丰腴、物产富饶，从武昌到汉阳，明朝时并没有什么跨江大桥，全靠大船摆渡，下午时分，李维正来到了渡江码头。　　　
他确实有私事，李维正从小订了一门亲，是邻村叶员外的小孙女，叶员外的长子十年前考中进士出去做了官，三年前叶员外去世后，叶家长子便将妻子和儿女接去了官衙，从此老李维正和未婚妻劳燕分飞、音信渺无，老李维正已经消失，新李维正继承了他的皮囊、继承了他的身份，自然也继承了这门婚姻，而他未来的岳父大人正是汉阳府知府。　　　
各位可能还记得，李维正在发现哑妹会说话那个晚上曾和父亲谈了一席话，就是关于退婚之事，这退婚一事在李家闹得颇大，前任李维正就是因为退婚之事和杨缨吵翻，一怒跳了井，新任李维正也继承了前任的遗志，一定要把退婚进行到底。　　　
在李家只有杨缨坚决反对退婚，她认为叶家是官宦人家，能攀上这门亲有利于李家发展，至于李员外，虽然他是妇唱夫随，但他心底下的儿媳妇标准最好是大屁股大奶子那种，能给他多生多养孙子，而叶家小姐身子单薄，不符合他的条件，他心有不喜，不过他的态度不重要，一直以来他的态度就是摇摆不定，儿强随儿、妻硬随妻，不过这次杨缨却破天荒地同意了退婚，并亲自给李维正准备了退婚书，这不，退婚书就在李维正的手上，一只厚厚的信封，口封得很牢，李维正也没有打开看过，估摸着就是叶家二小姐的生辰八字之类。　　　
退婚书他一直随身带着，这次来武昌办事，李维正决定顺便把婚也退了，说不定叶伯父内疚之下，还肯帮忙找人。　　　
“李公子，前面就是渡口，我这马车不能乘船，要不我扶你过江，再替你找辆马车？”车夫见李维正还柱着拐杖，心中十分内疚。　　　
“你回去吧！我不碍事，对了，如果我今天回不来，就告诉杨爷，照我早上吩咐的话去做。”　　　
车夫万分抱歉地去了，李维正慢慢地走到渡口前，渡口上只有一小一大两艘船，小船做工考究、雕梁画栋，船头上站着两名大汉，显然是私家船只；而大的渡船则是公共船只，体型很大，至少可以一次载渡两三百人，渡口的乘客正在上船，大多拎着大包小包的物品，许多汉阳人就是特地过江来武昌购物。　　　
李维正交了二十文钱上了船，走过挤满人群的甲板，又走过一片喧闹的船舱，来到了后区，这里明显的安静了许多，大多是两人间、三人间的船舱，最顶头就是单人上舱了。　　　
“这位公子，可是要坐船舱。”一名船员热情地上来招呼。　　　
李维正递给他两贯钱，“我要一间单人上舱。”　　　
单人舱只要一贯钱，另一贯钱自然就是船员的小费了，“有！有！”船员兴高采烈地上前替他拎东西，一边笑道：“公子运气很好，这种上舱我们一共只有三间，两间已经满了，现在只剩一间，正好给公子赶上了。”　　　
“公子请进！”船员推开一间船舱，里面果然是单间，十分干净整洁，有床有椅子，一张小茶几上摆着几盘水果和点心。　　　
“公子请休息，马上就有人送茶来。”　　　
‘起船喽！’远远的喊声传来，船身晃了一下，慢慢地驶离了码头。　　　
李维正走到窗前，凝望着大江平阔，一层薄雾弥漫在江面之上，令他心胸豁然开朗，这几日寻找信件的压力也渐渐地松懈下来。　　　
来到大明已经半年，因机缘巧合，他投到了太子帐下，也有幸成为人人羡慕的锦衣卫百户，这就是他的理想吗？李维正微微叹了口气，他也不知道自己的理想该是什么，他曾经想象过自己成为朝廷大员，成为大明的中流砥柱，可当他真的靠近了这个门，他才发现自己想得是多么简单幼稚，他有什么？胸无安邦之