天庐风云 作者:飞凌

　　难怪刚才交手时会感到他的力量和自己同源，比尔的功法根本就是艾里教出来！只是现在比尔的身手，却比上次分手时精进了不知多少倍，出手间的狠辣更是和他老实温厚的性格全然不符，这令艾里想不明白。　　
　　正想问他究竟是怎么回事，突见比尔神色一沉，竟又回复了先前的陌生神态，紧接着身体再度弹射而起，绕过自己要从另一边袭向弗里德瑞克，出手并不因意外的重逢而有半分迟疑。　　
　　艾里又惊又怒，既惊异于比尔怎会变得如此古怪，又愠怒于他不知自重，明知自己在阻止他杀人，还是执着地非要取人性命！他怎么就不知道手上一旦染上罪恶，要用多长的时间，多大的努力来清洗偿还？　　
　　现在他脑中唯一的念头，就是阻止比尔杀人！　　
　　一扫刚才不甚认真的应付态度，艾里全力施为。比尔毕竟是他教出来的，对他出手的招式习惯都心中有数，比尔虽仗着他不会出手伤他，完全是不要命的打法，尽把兵刃往艾里身后躲躲闪闪的三王子身上招呼，艾里还是在数合之内打飞了他的镰刀。　　
　　一手扣住比尔的手腕，另一手提起他衣领把他揪向自己，艾里脸上的神色难看得近乎狰狞了，大声喝道：“你到底在想什么？！这么想让手沾上鲜血吗？”　　
　　比尔并不为他的怒吼所动，怔怔望着他的眼睛一阵，脸上空洞地没有一丝表情，然后他无力地垂下头。虽然高过他的艾里只能看得到他的头顶，但不知为何，比尔低垂头颅的样子却让他觉得他在静静哭泣。　　
　　一个小小的声音传了出来，没有艾里想象中的哭腔，却有些许自嘲的语调。　　
　　“我的手早就已经被血染红了，还怕什么？”　　
　　“你说什么？”　　
　　艾里感到一股浓厚深沉的悲哀，从比尔的话语、神态中散发出来，如有实质般压迫得他一时竟难以喘息。　　
　　不对，自己认识的比尔不应该是这样子的啊！　　
　　心中震撼莫名，艾里的手劲不由松了。比尔猛一挣便得回了自由。此时外头传来纷沓脚步声，听到响动的安帮人终于赶了过来。　　
　　刺杀未成的杀手知道时机已过，这次行动已是失败了，不敢再多滞留。比尔和原先缠住护卫的两个杀手一同撇下三王子、艾里等人，从来时击破的窗口又跳了出去。如果带那个昏迷的杀手走会拖累大家，所以他被他们舍弃了。　　
　　比尔一逃，艾里便尾随追了出去。然而一追到街上，他就继上次找萝纱未果，再次体会到一个真理：路痴在城市中追到人的机率，不比瞎猫撞上死耗子大多少。胡乱追了几条街，放眼见街上都是冷漠来去，忙自己事的人，再找不到比尔的半点踪迹。　　
　　无奈下，他只得叫了辆载客的无蓬马车，让它载自己回安帮据点所在的那条街去。这是他对付在城市中迷路的解决办法。当然，马车的费用不赀，也就难怪他经常比较穷了。　　
　　一路上，他难得地浪费了坐马车观光市容的机会，沉浸于思索中。　　
　　他明白记得比尔当初好不容易回到索美维村时，曾经说过从此后再也不离开他们，一直守着家人安安心心过日子就好。他不应该会这么快就再次离家啊？何况是作为杀手出现在千里之外的黎卢。看他的神态，更似乎完全变了一个人……他到底有什么打算？短短数月时间，又怎么会变得这么厉害？　　
　　心思纷乱间，时间过得特别快。待艾里回神，马车已经到了据点附近。心不在焉地付过车资，走向据点时，他对这些问题依旧完全找不到答案。　　
　　只是越想，就越觉得隐隐有股不安的暗流在心底翻搅着。　　
　　索美维村，是他心中最纯净的一块净土。而比尔的出现，却让艾里开始忧虑这背后会不会隐藏着什么令他害怕听到的事……　　
　　不，不会的。深山老林中与世无争的村落，只在这几个月间不好有什么变化的。现在根本还无从推断起，担心未免太早了些。　　
　　艾里这么安慰自己。　　
　　眼下之计，只有尽快找到比尔问明白事情原委，其他的多想也无益。　　
　　只是不知为何，回想起比尔哭泣般低垂着头时自己感受到的深重悲伤，他的心情总会又沉重下来。　　　　　　
第三章　鬼镰　　　　
　　艾里心神不宁地走回安帮本部后，发现安帮中一反这几日来的闲散，显出几分忙碌来。前厅中一些人在修补被破坏的房间，几个人在安抚受惊的三王子，一些人在查问事情究竟是怎么发生的，卡特尔和另几个人则将那昏迷被擒的杀手提走审问。　　
　　在忙碌来去的人们脚下，一柄黑色的镰刀静静躺在地上，间或闪出幽光。艾里走过去，俯身捡起这把比尔刚才还在挥动的镰刀把玩着。　　
　　偏开光线折射，镰刀看起来沉暗无光，这不过是一柄充其量锋利些的寻常的镰刀，普通农家中都会备着几把。他记得武器中比尔当初对刀的兴趣还大些，怎么会想到用镰刀作兵器呢？那时虽然他还没怎么和人交手，但从他心性推想，打法应是稳重方正的那一型，没想到现在他却是全走迅捷狠辣一路，难道这只因为他选择使用偏门的镰刀？　　
　　镰刀不过是死物，自然不能回答他任何疑问，不过倒另有人出声叫他。　　
　　“艾里，卡特尔请我们一同过去。”　　
　　转头看去，见是弗里德瑞克示意自己跟着他走。他哼一声，放下镰刀随他走去。　　
　　“先前听你和那使镰刀的杀手说话，好像你们认识？”　　
　　走到略为静一些的地方时，三王子果然不失时机地发话了。艾里瞥了他一眼，知道他仍未放弃，想试探看看能否从中发掘出可以说服自己的理由。　　
　　“不用王子殿下多费心了。我已经决定继续留下来帮助安帮。”艾里淡然道。　　
　　他现在急于找到比尔。比尔既然成了第一王子那方的人，那么留在和第一王子针锋相对的阵营中，就很可能再次在争斗中和他碰面。这至少比茫无头绪地在诺大城市中找人现实多了。只是平白便宜了弗里德瑞克。　　
　　没想到不需再费力说服，艾里就轻易同意留下来，三王子一时有些错愕。不过他一笑，也不去追根究底。艾里定是有他自己的目的，这一点上和自己倒是一致。大家各取所需便罢，至于对方有什么私人的理由，何必理会那么多呢？　　
　　“那么真是太好了，今后还请多帮忙了。”　　
　　“无需客气。”　　
　　几句话之间，两人已经来到卡特尔约定议事的房间后。不一会儿卡特尔和其他几个安帮首脑也到了，卡特尔便开始发话。　　
　　“那刺杀者只是被雇佣的佣兵，没有太多忠诚心，没审多久就说了。他是第一王子的人，是那时双圣回来时带来的战士中的一员。”　　
　　果然是亚历威尔德王子的人。大家都没有什么意外之态。　　
　　“他说是监视弗里德瑞克王子的人发现了他乔装离开府邸，身边没有多少人护卫，第一王子得到消息后马上派遣一批人试图刺杀三王子。还好因为跟踪三王子行踪的人怕被察觉而不敢跟得太紧，所以没有摸清确切位置，他们只得分头搜索而分散了人力，只有这四个找对了方向，刺杀打昏了几个守卫的弟兄潜了进来。”　　
　　艾里不知为何就是觉得，被击昏而未死的护卫一定是出自比尔的手笔。　　
　　卡特尔接着道：“现在逃走了三个杀手，我们这里已经暴露了。以前我们就坏了第一王子不少事，再说就算第一王子一时不对我们报复，等我们正式宣布支持三王子时，他也一定不会放过我们。所以这里已经是不能待了，我们得马上换一个地方落脚。”　　
　　看来之前的商议结果已经出来了，安帮果然是要和三王子站到一边了。　　
　　对卡特尔的决定，众人自无异议。老百姓搬家已经算是麻烦了，安帮搬家的麻烦程度更是不可同日而语。接下来又要大忙特忙了。　　
　　安帮的事说得差不多了，卡特尔转向弗里德瑞克关切道：“你以后也要小心些，最好不要再外出。有什么情况差人知会就行，不用亲自过来。”　　
　　三王子今天尝试说服安帮和艾里花费了不少心力，又受刺杀事件惊吓，脸色有些苍白，一直只是静静听着，闻言向卡特尔点点头。　　
　　今日才是和三王子结盟的第一天，便出了这样的事，大家已经可以感觉得到将要面对的压力。现在，还没有人知道这将要持续多长时间，须得做好长期对抗的准备。　　
　　房间内一时静了下来。　　
　　弗里德瑞克放松身体，倚靠在椅背上悠然道：“如果只是针对我个人的刺杀行动，那还好对付。但我看王兄并不会只有这么简单的技俩。黎卢今后的斗争，只会比先前二王兄在时更加激烈吧……”　　
　　在艾里被弗里德瑞克询问比尔的事后不久，回到亚历威尔德王子所居的辉月宫的比尔，也被人问到相近的问题。　　
　　因为其主人的习性，辉月宫中的氛围一向是庄重肃穆的。因而安静的回廊中，坚硬的靴底叩击大理石地板的声音更形突出。回来后没有休息多久，就接到亚历威尔德王子传唤的比尔快速穿行于长廊之上，不久后便来得了谒见大厅外。　　
　　侍从进去通传后，比尔在门外等候的时候，一个三十多岁的男子向他恭维笑道。“你和我们一样都刚来不久，王子殿下就单独传唤你，看来很快就要发达了！真是厉害啊！”　　
　　那是今日当值守卫的查理，他和比尔都是一同由双圣带入黎卢的佣兵。比尔被单独传唤，意味着他引起了王子的注意，没准不久之后，他就是自己的顶头上司了，查理当然是能套近乎就尽量套近乎。　　
　　但恭维的笑容下，隐约嗅得到几分酸味。比尔不过是个入行没多久的毛头小子，查理的佣兵资历比他要长十几年，自认经验、处事手段都要高过比尔，得王族青眼的却不是他，自然心有不甘。　　
　　不仅仅是查理会这么想。佣兵四处游荡，为钱卖命，终究难以成大事。若是能为未来的国王重用，将来混到个官位，那才算出头了。不少佣兵都怀着这种想法，所以知道这次召见的人都对比尔怀有嫉妒之心。　　
　　相对于查理的热络，比尔的表现很冷淡，连笑容也吝于展露。“殿下应该只是有些事要问我而已。”　　
　　说了一句，他便懒得开口似的沉默下来。在查理看来，就无疑是得势后的傲慢表现了，脸上讪讪地颇不好看。　　
　　佣兵相当重视颜面，若是被人轻视便就代表着成为弱者而再难混下去。这里若非王子的宫殿，也许会引发一场恶斗。而除了环境的因素外，查理心底也隐隐忌惮着和比尔动手。　　
　　认识比尔来，他陆续在佣兵界听来一些他的事。比尔以十几岁的年纪成为佣兵，这并不算出奇，奇怪的是另一点。　　
　　据传比尔是在去年年底在魔翼森林一个护送商队的人物初次进入佣兵界。当时和他同行的佣兵说那时的他本领低微又软弱至极，任人欺凌也从不敢反抗。然而事隔几月后，人们在魔翼森林边缘看到他走出森林时，他简直完全换了个人。刚看到他的那人，一时几乎以为自己看到了魔翼森林隐藏着的嗜血恶兽。　　
　　他身上衣物几乎只能算是布条了，亏得被遍身混着泥尘的干涸的鲜血粘结在他身上才没有掉落。他全身散发出的，是如同要毁掉一切的恶鬼般的神情，手上紧握着一对血迹斑斑的镰刀，那就是现在已在佣兵界颇有名气的“鬼镰”。　　
　　相比刚当上佣兵时，比尔的武技简直是天壤之别，而且更有种相当特殊的打法，如鬼般轻捷飘忽，也如鬼般狠辣绝情，当他挥动双镰时，人们眼前活生生是个自冥府回归的恶鬼，渐渐他的镰刀为他赢得了“鬼镰”这个名号。　　
　　比尔再度现身佣兵界后，曾有一些知道他的过往表现的人以为他依旧好欺负而去撩拨他，却都在这双“鬼镰”下非死即伤。　　
　　一个败在他手下的人，曾骇然道：“搞什么啊？！这家伙……打起架来，简直一副‘不是你死，就是我跟你一起死’的架式！”这句话，成为对比尔战斗风格的最恰当的形容。　　
　　豁出性命的打法，往往令真实武技高出他的对手也很难应付，若不是迫不得已，是绝对不想和这种人物对上的。所以，之后就很少人再去惹他。人们暗中在猜测，是不是他在魔翼森林有过什么奇遇或是经过了严酷的修行，才能有如此脱胎换骨的变化。这些猜测之词，给比尔增加不少神秘色彩。　　
　　而比尔本人，浑没在意人们眼中的自己地位的变化，自走出魔翼森林后一直保持着孤僻冷淡的态度。那双冷暗的眼中映出的一切，似乎都与他无关，他唯一在意的，就只有不断地接受任务以磨炼杀人技巧?