天庐风云 作者:飞凌

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　　而眼下，他却已经失去那强大得能完全保护自己的力量。现在的他只能和一般士兵一样，在尽量做好那聊尽人事的保护之后，便唯有等待命运来判定谁将死去，谁将继续生存。每个人的命运，已不是可以依照自己的行动作为来把握。　　
　　他知道那些中箭落水的士兵和被魔法弹轰击而亡的士兵们之所以会死，只是因为那些致命的箭矢或魔法弹正好是射往他们的方向，他们所做的防守其实和自己并没有什么分别。　　
　　就算是原本潜力非凡，将来有可能成为英雄的士兵，也可能因为一枝正巧射入防守空档的箭矢，就此结束他还来不及展开的前程……　　
　　如同呼应十四分队的战士们内心的祈求一般，当拉夏军的船只渡过了将近四分之三的水程时，索贡河北岸终於发生了所有渡河士兵翘首期盼的变化。　　
　　空气中开始渐渐震荡起远空闷雷一般的隆隆声，两方人马渐渐都从激烈的廝杀声中辨别出这异样的响动，转头望向左面。　　
　　只见在贝拉里阵营左方，起伏的丘陵后面，赫然出现了数量庞大的拉夏骑兵的黑色身影！之前那里崎岖的地势巧妙地掩护了骑兵的踪迹。当骑兵部队出现在人们视野中时，已经相当迫近贝拉里军队了。　　
　　拉夏的骑兵全速驱策坐骑，以排山倒海之势直直冲向贝拉里的阵营。先前赶路时为了压低声音，骑兵用布片包着棉花裹住马掌，而现在所有的马匹纵蹄奔驰，便在地面敲出低沉却充满跃动感的战鼓之声，混合着战马的嘶鸣和骑士的喊杀声，足以沸腾每个战士的热血！　　
　　渡河的士兵在看到这一幕时，都兴奋地大声欢呼起来，为骑兵部队助威。在他们看来，既然骑兵部队如期赶到，便是这场苦战的转折点，胜局已经就此奠定，贝拉里军的阵营将被骑兵部队冲垮，待到河里的士兵登岸协同骑兵队作战，贝拉里军将一溃千里。　　
　　而为了达成这个战果，首批渡河的部队已经差不多折损了将近四分之三的兵力。不过，对那些欢呼的士兵来说，既然他们还生存着，能活着迎接胜利，能摆脱原先任由对方攻击的困境，这还是比什么都更令他们欢欣鼓舞。　　
　　然而战局的演变，却背叛了他们的期望。还未等骑兵部队的刀剑触及贝拉里人的一根寒毛，局面却再度发生了变化。跑在队伍最前列的一排骑兵突然全部前蹄一软，骑士们骇然发现坐骑蹄下的地面竟然就这样整片塌陷下去！　　
　　有陷阱！　　
　　惊呼声几乎在一瞬间从每个骑兵的口中嘶喊出来。骑兵试图勒住砩侨Ρ汲壑械恼铰砀静豢赡茉谡饷炊痰木嗬肽谏纷∪ナ啤Ｗ钋傲械钠锉舜硪黄テサ刂苯佣槿肷羁又小！　?br /> 　　后方的骑士或是不明白前头发生了什么，或是来不及停住坐骑，与前面试图勒住马匹的骑兵发生了激烈的冲撞。混乱中更多的骑兵被推挤着掉落深坑，人和马层层叠叠地压在一起。被埋在下层的骑士没有当场摔死，也被随后压下来的人马压断了骨头。　　
　　坑底装设的许多长长的尖刺，更如同烤肉串一般将许多骑士和战马的身体穿刺成一串。人畜的惊叫和濒死的惨呼声，响亮得连渡河士兵都听得清楚。　　
　　“该死！”艾里听到身边的同伴大声咒骂：“计划已经被他们看破了！！”　　
　　很明显，拉夏派往西北面夹击敌人的骑兵并没有成功避开敌人的侦察。贝拉里军更将计就计地做下安排，一边充分利用时机趁渡河时消耗拉夏军的力量，同时等着骑兵队来自投罗网。这次行动，可以说完全失败了。　　
　　拉夏军的统帅一开始还在犹豫是否该舍弃骑兵部队，立刻让渡河士兵退回南岸，将伤亡压制在最小的范围，但最后还是决定硬顶住压力让步兵登岸，解救骑兵部队，合力进攻贝拉里军，继续进行原先的计划。然而，继续恶化的战况令这艰难的选择变得不必要了。　　
　　北岸的骑兵好不容易稳定下来，没有再落入陷坑，便要绕过陷坑继续冲杀向贝拉里的大军。这时，一些惊魂未定的骑兵们环视周围，却发现地面上的草丛间隐隐泛出黑色的油光。意识到这意味了什么，骑兵们更加惊恐地大喊：“地面上洒了油！小心火！”　　
　　之前冲入这一带时，骑士们就有闻到油味，不过看河上那熊熊火头，他们便以为这油味是敌人的火箭散发出来的，没怎么放在心上。现在他们才知道，这油味是从自己马下发出来的！　　
　　可惜他们醒悟得太迟了。几枝火箭脱弦而出，从贝拉里军方向朝他们那里射去，一落到地面便引发了熊熊烈火。大片的火墙立刻吞噬了拉夏的骑兵队。　　
　　见到这急剧恶化的战况发展，统领拉夏军的普洛汉将军已明白对岸的骑兵部队算是全军覆灭，救不回来了。为避免更大的伤亡，他不得不命传令兵吹响号令，命渡河的士兵全部后撤。　　
　　艾里作为拉夏士兵参加的第一场战斗，就这样草草结束了。在前几日，他还曾设想过现在没有力量的自己，在战场上该用什么战斗方法来保护自己，却料不到这一战根本就连和敌人刀剑相交的机会都没有。　　
　　撤退时的危险并不比前进时少，甚至还要更多几分。渡河的士兵付出了和前进时差不多的伤亡代价。当渡船终於撤离贝拉里的攻击范围，船上的士兵已完全失去了开战前信心昂扬的蓬勃气象。　　
　　颓丧的气氛伴随着他们，一路驶回自己的阵营。在这些渡船背后，留下了许多翻覆焚毁的船只和无数具屍体。　　
　　艾里所在的十四分队并不是安排在最先发的渡船上，所以伤亡还不是最惨的，这是他们今天唯一的幸运了。纵然如此，回返营地重新清点人头之后，他们发现十四分队在这一战中也失去了一半有余的战友。　　
　　拉夏军营之中，往来的士兵脸上再没有了前些日子那种充满信心的笑容。几乎每个人都有亲近的战友在这一战中丧失，低沉悲抑的气氛在整座军营上空徘徊不去。　　
　　而在第七军团十四分队驻紮的营帐内，这里的气氛有异於其他地方，而是不寻常地紧绷。十四分队賸余的大部分战士，聚集到了这座营帐之中，团团围着营帐一角。几乎每张面孔都被怒火和乖戾之气涨满。一个黑壮的高大汉子以充满防备的姿势紧绷地站在人群的中心，跟怒气沖沖的众人相对峙，双手紧紧护着怀中一个熟睡的婴儿。　　
　　这里发生了什么事？　　
　　艾里包紮好身上的一些皮肉伤，刚回到自己所住的营帐，看到的就是这样一个场面。看围在圈子外头那些人的神色，不像会有闲心来回答自己的疑问，他直接挤入人群中看看是怎么回事。　　
　　“杀了他，或者是送给什么人都由你决定。”　　
　　艾里听到有人这样说道，随即看到说话的人是站在前头的一个战士，看来是这群人的代表。　　
　　向被围在人群中心的人严厉地说道：“但，不能再让这小娃留在我们队上！！”　　
　　他说话的对象，正是抱着小弗兰克的巴德莱。　　
　　巴德莱的神色坚决至极，没有因为他话中的严厉之意和这么多人的包围而出现半分动摇。他紧紧抱着孩子，怒目道：“我拒绝！这和弗兰克没有关系！”　　
　　艾里猛的想明白了。当初队员们是因为弗兰克来了之后连着打了几个胜仗，认为是他带来了好运，才默许弗兰克留下来。　　
　　而今天战况的失利、十四分队的坏运气、战友的重大伤亡，再次归咎到了弗兰克的头上，所以他们要把弗兰克再次驱逐出军营！　　
　　“今天队上死的人已经够多了，我们不想和他们一样因为这个毫无关系的小鬼而丢掉性命！如果巴德莱你执意要违背我们大家的意思，就要做好和队上所有人为敌的准备！！”　　
　　先前那人此时的话已经不只是严厉，更可算是威吓了。而巴德莱仍是不为所动，直接了当地给出最明白的回应。　　
　　“我巴德莱从没有想过要和自己的战友为敌。但如果你们非要赶走弗兰克，我也不会在乎。那就来吧！”　　
　　弗兰克的事，引来这些人一次次的阻挠逼迫，巴德莱的耐心似乎已经告罄，黑棕色的眼眸深处燃烧着火焰，扫视他身前的人们。当他的目光落到艾里身上时，他似乎想起了不久前艾里说过愿意帮忙弗兰克的事，向他生气的说：“莱文，这就是你帮忙的方式吗？我一开始的判断大概没错，你果真还是个胆小鬼！”　　
　　艾里皱起眉，走出人群站到巴德莱前方：“等时机合适的时候，我会要求你为了这句话向我道歉，但是现在不是合适的时候。我不想为了口舌之争，而让别人以为我也是那种身为堂堂男人，却因为害怕死亡而把一切过错都推到襁褓孩童身上的人！”　　
　　他转身和巴德莱共同面对那层层人群。在那群人中，有些垂下视线，不敢和他接触，似是因为他的话而有些羞愧；有些则因为被戳到痛处而变得更加暴戾；更多的，则是麻木不仁。在这些人心目中，他们并没有做错。　　
　　而无论是什么样的反应，都不能令艾里有任何迟疑。他朗声道：“如果你们非要赶走或是伤害弗兰克，要先解决的人除了巴德莱之外，再算上我一个！”　　　　　
第十七集　第一章柳暗花明　　　　
　　「如果你们非要赶走或是伤害弗兰克，要先解决的人除了巴德莱之外，再算上我一个！」　　
　　过往每当艾里遇上表示出如此明白的袒护态度时，与他对立的那方都要慎重加以考虑。不过，这一次艾里的神情虽也十分严肃，效果却大不相同。　　
　　威慑力向来根源於实力。现在的他已经既不是传奇英雄的艾德瑞克，也不是圣剑士艾里了。在不怀善意地包围住他们的十四分队士兵眼中，他只是个本事不济的普通士兵罢了。　　
　　看他说出这番话，俨然一派强者架式地与巴德莱并肩而立，士兵们中有几个人看笑话一般地嗤笑出声，其他的更直接就当作了没看见。　　
　　艾里看他们这等眼光，只有暗自苦笑。　　
　　看不惯这些人把对战争的恐惧推给那个无辜的孩子，没有多加思索地就站了出来。而现在话出了口，他才猛然醒悟——是啊！嘴上的话要说得怎么动听堂皇都容易得很，可一旦动起真格的，看的还是实力。　　
　　现在的自己，能拿什么来阻止他们呢？　　
　　而巴德莱先前出言讥刺莱文，只是藉以一出胸口闷气，私心底也觉得一般人是不会为了个毫无渊源的小孩卷入这么大的麻烦中去。此时见莱文竟果真站到自己这边，反倒颇出他意料之外。　　
　　讶异地打量走到身边的艾里几眼，巴德莱原本僵硬下撇的嘴角微微翘起。那是向来不苟言笑的他极少露出的温暖笑容。　　
　　「之前是我说错话，对不住。」　　
　　毫不隐晦地为自己刚才的话道了声歉，他伸手将怀中的弗兰克抱给艾里，说道：「你帮我抱着。」　　
　　言罢，他便站到他们面前抽出佩剑，横眉怒目，向围在身前的士兵们摆出了战斗的姿势。　　
　　虽然没有说什么特别的话语，巴德莱却是毫不犹豫地将重视的小孩和自己的背后都交到了艾里手里，直接以信任的行动传达了他对莱文在这恶劣情势下还挺身相助的感激——虽然以莱文的力量，大概济不得什么事。　　
　　经过早前那次对练，巴德莱已知道莱文体弱力薄，真要上阵大概没几下就被人打趴下了，而自己带着孩子也不好战斗。最合理的安排，就是由莱文抱着孩子，好让自己没有后顾之忧地迎敌。　　
　　也很清楚这一点的艾里默默接过弗兰克，尽量将身体置於巴德莱的保护之下。　　
　　「巴德莱，你以为就凭你一个人，能够反抗得了我们这么多人吗？」　　
　　围堵巴德莱他们的士兵中，领头的人是伊格。他居高临下地睥睨着准备应战的巴德莱冷笑道，眼光则根本不曾落在巴德莱身后的莱文身上。　　
　　在场众人中，几乎没有一个人认为莱文的出面会对巴德莱的战力有什么影响。而同队多年，他们都很清楚巴德莱的实力。他虽勇猛善战，但眼下有这么多人，绝对足够对付他的了。　　
　　「大家多年来一直都是并肩作战，我们也不想伤害自己的战友。不过有这小子在，我们大家迟早都会被他害死！我们只有这么做……　　
　　你放手别再管这事，咱们还是好兄弟！」　　
　　对伊格的最后一次劝告，巴德莱沉默不言，置若罔闻，而眉间沟壑更深，神色更是坚决。显然他虽是自知必败，却仍决意豁出去拼战到底。　　
　　决绝的心念形诸於外，巴德莱冷冷瞪视众人的眼光中散发出迫人的威压感，紧握剑柄的右手筋骨暴突，明白地显示出只要有人敢越雷池一步，他会毫不犹豫地刀剑相