霸王之枪

　　「云菲尔德？」
　　「哦！是了。我以前的名字是杰夫·云菲尔德。怎么样？要嫁给我吗？」
　　脸皮很薄的艾丝美羞红了脸，马上飞也似地逃走了。
　　把艾丝美骗走后，杰特随便找个借口，让除希露以外的所有女士离开。
　　在她们离去后，杰特连忙向希露使了个眼色。顿时，可怕的惨叫声，随着咒语声接踵传来。希露用恐怖的牺牲魔法，用那三个囚犯的生命，换来雷亚的复原！
　　看着成千上万的兽人士兵，排着整齐的队形，加入到私兵团中，囚犯兵们一个个面面相觑。这到底是怎么回事？不过，原北方军团的老兵却根本不与理会。因为，既然杰特可以随便使唤与人类关系并不好的山岳矮人，那么，找来一大堆牛头怪做部下也不是什么稀奇事。
　　但出乎那些老兵意料的，是杰特竟然让兽人负责看管那些囚犯兵。
　　同样的疑问，在军营一个阴暗的角落里被提了出来。
　　「爷爷！情况有点不对头。」
　　「嗯！马上叫我们的人离那群笨蛋远一点。今晚可能会出事！」
　　「是的！爷爷！」
　　果然，当天晚上，不听号令的两千名囚犯兵，在一次「巧合」中，跟牛头怪发生了冲突，结果，两千多人在十分钟内全数阵亡！
　　当晚，剩下的囚犯派出了代表，分别是盗贼派和叛军派，向杰特表示效忠之意。对此，太鹰建议杰特持观望态度。至此，杰特的私兵团基本成形。
　　而被秀一和希娅娜露用残忍手段弄得浑浑噩噩的子爵大人，在完成任务回去复命的时候，在庞勒斯公爵的领地内遭到神秘盗贼的袭击，身受重伤，最终变成一个白痴！
　　而且，在三天后，子爵的家人发现他们的老爷存在外头的所有钱都被提走了。结果，节卡达卢家族迅速衰落！
　　两天后，在王都里面，二王子府中。
　　「哦！牛头怪吗？杰特·拉洛……有趣的男人……那么……看来，我要在他身上下多一点赌注了！」二王子静静看着自己完美无瑕的左手，微笑着说道。
　　几乎同样的评语，从爱丽丝的口中说出。不过，「我」变成了「殿下」。
　　「嗯！这样子吗？那么，我们的礼物何时送到？」拉兹问道。
　　「在杰特回营后就可以见到！」
　　「好。辛苦你了！你可以退下了。爱丽丝！」说完，拉兹轻轻拍了爱丽丝的肩膀一下。
　　爱丽丝的脸，马上泛起了红晕。
　　在爱丽丝走后，纳特罗大神官说话了。「殿下！你准备怎么安排爱丽丝？」
　　「不知道，还没想好！」
　　「殿下！你还记得我要你永远记住什么吗？」
　　「当然记得！我的老师。是：成大事者，不能心慈手软，更不能被儿女私情所累。」但，拉兹的眼中却出现了迷惘。
　　「……我女儿的美貌的确是无与伦比的，但是……」
　　「不取得权力，就无法施展抱负，救万民于水火之中吗？这我知道！」拉兹语气中透露出不耐烦的情绪。
　　拉兹的不悦，纳特罗也感受到了，但也不好强迫他。「殿下知道最好！」
　　拉兹瞥了纳特罗一眼，犹疑道：「但……她可是你的亲生女儿啊！」
　　纳特罗眼中鲜有的透露出哀伤的信息，不无感叹的道：「……我知道……哪个父亲不想自己的子女得到幸福！但是，她是世代守护王国的纳特罗家族一员，就有责任为利卡纳王朝牺牲一切……」
　　「但是……」
　　「殿下！没有那么多『但是』！现在的利卡纳，已经不是五百年前那个强盛的利卡纳了。无论国内外，都是强敌林立。现在，腐败的蛀虫已经把这棵名叫『利卡纳』的大树蛀得不成样子了。再不动大手术，这棵树很快会枯死的！」纳特罗大神官激动起来。他青筋暴起，一张老脸涨得通红。
　　一定要这样子吗？拉兹仰天闭眼，心中不由暗叹：爱丽丝！我恐怕要辜负你的爱了……
　　「那……要把爱丽丝……嫁给谁呢？」
　　拉兹本来要说送给谁的，但话到嘴边却又忽然改口。对于他来说，送与嫁根本没有区别。无力、屈辱，一直以来，就像根心头刺无时无刻都在提醒着他、伤害着他。王者路……不归路……要是自己手上有更多的筹码，就不至于要处处受制于人，甚至不得不拿心爱的女人当政治筹码，来获取政治上的帮助。想到这里，那该死的无力感，又再次如阴魂不散般徘徊在拉兹空虚的心灵里头。
　　这时，纳特罗大神官那不带一丝慈父感情的声音再度响起：「那当然是……拥有改变利卡纳命运的人！」
　　「那……他，是冰雪王国的王弟？……是土之王国的王子？……还是……杰特·拉洛？」拉兹喃喃自语，可惜的是，没有人可以告诉他这个问题的答案……　
　
　
　
　　
第四章　蓝色风暴（上）
　
　　一眨眼十五天过去了，杰特带领着「凯旋」的大军以蜗牛的行军速度，踏上归途。
　　杰特站在山岗上，背负着双手，静静地望着一望无际、一直蜿蜒到远方的大军。看见在牛头怪包围中战战兢兢地行进着的囚犯军团，杰特冷哼了一声。
　　突然，一阵轻微的破土之声从杰特身后传来。但杰特头也不回，问道：「太鹰吗？」
　　「是！」
　　「现在你可以告诉我，要我故意放慢行军速度的原因了吧！」
　　「嗯。这是为了配合阿洛斯托尔。」
　　「哦？」
　　「卡斯特的败，会在无形中提升你的地位。所以我们要等待最好的机会。」
　　「可以说说卡斯特必败的理由吗？」杰特用眼睛的余光瞄了太鹰一眼。
　　「一句话：兵者，诡道也！」
　　「……的确，我找不出卡斯特能够打败阿洛斯托尔的理由。对付他这种喜好光明正大决战的爷爷骑士，只需在战场上用一些小计谋就够了。」杰特微微一笑。
　　「不错……啊！是了。看来，你的高压手段已经震住那群人渣了。干得不错嘛！」
　　「我并不期望他们的忠诚，我只要他们的服从就够了。」杰特露出不屑一顾的表情。
　　「但……你是不是应该开始采取一些怀柔政策呢？他们再怎么坏，也总会有点作用的。」太鹰话锋一转，带着暗示性的话语一出，杰特就会意了。
　　「哦？难道那群家伙中有你想要的人才？」杰特放开双手，转过身来望着他。
　　「我的责任，就是让你得到战场以外的胜利。」
　　「你的意思是……」
　　「无可否认，你是一个战术天才。不！用鬼才来形容你更加合适。你每次都能想出我意料之外的奇怪战术，从而取得成功。但是，真正的名将，是从战略的层面上打败对手的。通过一系列战略和战术的运用，让敌人攻无可攻，守无可守，从战争一开始就注定了敌人的失败。这，才是名将之道。」
　　「……」杰特沉默了一会儿，然后摆出一个「请」的手势，示意太鹰说下去。
　　「要做到真正战略上的胜利，武力、情报、外交、计战，四者缺一不可。但，正确的判断来自于正确的分析，正确的分析来自于准确的情报。」
　　「所以……」
　　「所以，我想从囚犯中发掘可用的人才，组织我们自己的情报网络。」
　　「不错！那些盗贼们的确是个不错的选择。那……你自己去挑人吧！」
　　「谢了！那……我负责汇总情报。但是，那些情报人员只向你负责。」
　　太鹰说完，杰特顿了一下，随之明白了太鹰的用意，微笑着点了点头。这小子！这么快就想得这么长远，避免掌握实权，从而形成功高震主的局面。
　　「是了，关于资金和装备问题……」
　　「不用担心，礼物……也快要到了。」太鹰神秘地笑了笑。
　　「拉兹的礼物？」
　　「不！是恶魔的礼物。而且，恶魔不止一只。」
　　「跟恶魔交易，会下地狱的。」杰特嘿嘿一笑。
　　「害怕了吗？」太鹰也报以一个邪邪的笑容。
　　「笑话！我就是从地狱归来的恶魔啊！」
　　「这就好。」说完，太鹰口中念念有词，然后地上的泥土仿佛有生命似的，迅速覆盖到他的身上。转瞬间，太鹰成了一个不折不扣的泥人。然后，他的身形马上没入大地当中，消失得无影无踪，连脚印也没有留下，仿佛从不曾出现过似的。
　　三天后，虽说早有心理准备，但杰特还是被卡斯特的惨败消息吓了一跳。
　　卡斯特带领的两个整编军团──第九、第十军团，连同民兵，共二十万大军。被阿洛斯托尔带领的十二万希曼大军杀得大败。只有不到五千人生还，所有将级军官全数阵亡。
　　卡斯特的尸体，被希曼人以最高规格的待遇送了回来。这，已经是利卡纳一年内第二个阵亡的大将军了。
　　三天前……
　　两军在狭窄而平坦的罗帕纳尔高原对阵。高原的两旁，都是起伏不平的丘陵，在利卡纳军大帐中，卡斯特大将军身穿一套闪闪发光的纯金连环甲，在二十万大军面前，雄赳赳、气昂昂地开始了他的战前训示。
　　「到目前为止，希曼人的行动都在我们的意料之中。我军通过压迫他们的补给线，已经成功地迫使他们用劣势兵力跟我军在这里决战。狭窄的高原，剥夺了他们用骑兵从四面八方夹击我们的机会。而且，在他们八万骑兵当中，只有阿洛斯托尔的『蓝色风暴』值得我们注意。所以，这一战我们是占尽天时地利的。」
　　接着，卡斯特话锋一转。
　　「这一战，关系到我国的兴衰成败，如果我们败了，在短期内，再无可制希曼人之军。我国东北数十万平方公里的土地，将会暴露在万恶的希曼人眼皮底下。我们的家园，会被希曼人用来遛狗。我们的亲友，会受到残忍的奴役。我们的爱人，会被任意蹂躏。我们供奉神的祭品，会被用来喂猪。大家想象一下吧！颓门败瓦、残破不堪的家园，面黄肌瘦、漫身鞭痕的父母，浑身瘀青、悲痛欲绝的爱人，还有被当作猪栏的神殿……」
　　说到这里，下面已经传出一阵低低的呜咽声了。
　　「我们身为光荣的利卡纳骑士，能坐视这一切吗？不可以！绝对不可以！绝对不可以让希曼人毁灭我们的一切。沸腾吧！心中的热血。愤怒吧！我的同胞们。光荣的骑士们啊！为了我们可爱的家园，为了我们的荣誉。拿出你们的勇气，拿出你们大无畏的气概，用你们的力量打倒希曼人！天佑我皇！愿天父与你们同在！」在灿烂的阳光下，卡斯特振臂高呼，同时把手中宝剑高高举起。
　　顿时，台下群情汹涌，二十万大军举起手中武器，轰然应道：
　　「利卡纳──万岁！」
　　「骑士精神──万岁！」
　　「天佑我皇！」
　　「打倒希曼狗！」
　　看到众将兵们士气高涨，卡斯特满意地点了点头。
　　但，很不幸的是，下头那些贵族军官却干了些画蛇添足的事。在一个师团里，一个贵族军官大叫：「弟兄们。有没有决心？」
　　「有──」全军齐答。
　　「回答大声点！有没有毅力？」
　　「有──」全军大声应道。
　　「再大声点！有没有懦夫？」那个贵族扯着嗓子拼命叫道。
　　「有──」全军放声大叫。那气势犹如千军万马，大有气吞山河之势。
　　在三秒钟之后，附近几个师团开始轰然大笑起来。原本整齐的队伍顿时变得杂乱不堪。看到这样子，那个贵族的脸马上变得一阵青，一阵白。他立刻破口大骂：「他妈的！你们这些笨蛋、不长脑袋的木瓜头！气死我了。」
　　然后，恼羞成怒的他，开始用马鞭抽打部下。结果，原本好好的一场动员大会，在一刹那间变成了打击士气的批判大会。
　　看见这个贵族的白痴行径，卡斯特快气疯了。但他又能拿这些身分显赫的贵族怎样。万般无奈的他，只好在当众说些蔑视希曼人的话，力图通过贬低敌人来提升自己军队的士气。但这样，又不可避免地造成了部下对希曼人实力的估计过低。所以，他唯有通过好的战术布局，来掩饰己方的不足。
　　由于得知希曼人拥有近八万骑兵，所以，卡斯特摆出了一个由防守反击阵势。三个巨型方阵，几乎把平坦而狭窄的高原挤得水泄不通。在最外围，只留下一段在远程武器射程之内的空地。
　　在各个方阵的最前端均是两万名配备巨型厚木盾牌的重步兵，然后依次是手持长度达四米的长矛兵、长弓兵、巨弩车和魔法师。在左、右两个方阵的外侧各有三万名轻步兵和弓箭手混合部队。后阵是五万名担任反击任务的轻骑兵。而卡斯特带领第十军团的三万大军守在中央方阵。
　　尽管排出来的是一个左右对称的阵势，但实际上还是有侧重的。
　　左边的方阵，隐藏着卡斯特的王牌──身经