狂魔

“回大人，是一个道人送来的！”家人恭声回答。

“道人？”杨陵心中更加的疑惑，他奇怪地看着家人，心中却想不起会是谁。在他的一生中，少与僧、道打交道，这又会是谁呢？

家人闻听杨陵的问话，连忙沉声说道：“回大人的话，是个面貌极为丑陋的道人，小人猛一看，也被他吓了一跳。”

杨陵还是想不起对方是谁，当下低头向手中的锦布包看去，心中却顿时一阵颤动。他抬起头，看着那家人沉声说道：“我知道了，你下去吧！”

看着家人的背影消失在视线中，杨陵的手微微有些颤抖地将那上绣奔腾万马的锦布包打开，里面却是一个通体金黄，用黄金打造的龙形物件和一封折叠得十分精巧的信笺。看到那龙形物件，杨陵不由得失声的“啊！”了一声。这龙形物件他实在是太过熟悉了……

升龙帝国兵符共有四等，分为金、玉、银、铁。铁龙兵符，可调动地方的民团，人数为五千人。这种兵符大都是被各府县的官员掌握；银龙兵符，可调动当地驻军，人数在五万。此类的兵符，大都是调动各州府的人马；玉龙兵符，可调动京畿各处兵马，人数在十五万之内，此兵符由军机处掌握；而金龙兵符，是各类兵符中权力最大的一种，可直接调动整个帝国的兵马，人数不限！

金龙兵符历来都是深藏皇宫，只有皇上和太后才能使用。如今金龙兵符到临，莫非是……

杨陵心中不由得一惊。连忙打开信笺，低头看去，只见信笺上只有寥寥数字：“通州客栈，雅园！”在信笺的右下角，是一个小篆的印章，仔细看去却是云雾青莲四字……

云雾青莲，是卫恒的别号。在一年多来卫恒送来的银票之上，都用的是云雾青莲之名，这个名字，只有少数人知晓，而杨陵恰好是其中之一！

眉头顿时舒展开来，杨陵的嘴角不由得浮起一抹淡淡的笑意。他嘿嘿地轻声自语：“终于来了……”

……



就在这时，一阵沉重的脚步声从外面传来，一个雄浑的声音响起：“通州杨陵，求见金龙！”

……

卫恒打开了房门，只见杨陵一袭便衣，身上带着薄薄的雪花，站在门外。卫恒脸上带着淡淡的笑意，沉声说道：“杨公请进！”

也没有过多的客套，杨陵闪身走进了屋内，卫恒又看了一眼清冷的屋外，反手将门关闭。走进了屋中，杨陵的眉头先是一皱，他鼻子轻轻地抽动了两下，而后脸上带着一抹神秘笑意看了卫恒一眼。

卫恒读懂了杨陵那眼中的含义，不由得脸一红，轻声说道：“杨公请坐！”

杨陵呵呵地一笑，紧接着神色一正，躬身施礼：“臣杨陵参见吾皇万岁！”卫恒连忙将他扶起，沉声说道：“杨公，这里不是皇城，你我之间不需行这君臣大礼。”

杨陵点了点头，转身坐了下来，看着卫恒，肃容沉声说道：“皇上，老臣初接到您的金龙令符，真是吓了一跳，当真是吓了一跳。升龙城传闻皇上您和忠勇王比武，身受重伤，万没有想到……”

卫恒呵呵地笑了，他坐在杨陵面前，笑着说道：“杨公，如果不这样，朕怎么能轻易地走出皇城？”说着，他话锋一转，神色悠闲地问道：“杨公，京城一别，转眼两年，杨公看上去风采依然，只是鬓发却有些花白了！”

一股暖流骤然间从杨陵的心中升起，他神色间显得有些激动，微微地欠身说道：“两年了，臣也时常挂念皇上。这两年多亏了皇上的帮助，北地兵马司方能够得到休整，老臣真是感激不尽。只是两年来老臣未有寸功，实在是惭愧……”

“……”卫恒摇首轻笑，沉声说道：“杨公何出此言？这两年若不是杨公你镇守通州，恐怕我帝国早就遭受那兵马之乱。可惜朕的能力有限，不能给杨公足够的帮助，想来这惭愧之人，应该是朕才对呀！”

杨陵还要客气，卫恒却神色一肃，扭头对内屋沉声说道：“毓清，你也出来见见我帝国的栋梁重臣，杨陵杨公！”

随着卫恒的话语，门帘一挑，莫言轻步走出。杨陵看到她，不由得一愣，心中也暗赞莫言那卓绝风姿。他连忙站起身来，看了看卫恒，又看了看莫言，却又不知如何开口。

倒是莫言落落大方地走到杨陵身前，屈身微微一揖，轻声说道：“莫言久闻杨陵大人之名，今日一见，当真是三生有幸！”

杨陵连连地客套，却又不知道莫言的身份，神色间显得有些尴尬。卫恒地笑了，沉声对杨陵介绍道：“杨公不必拘礼。毓清乃是朕的帮手，替朕掌管各地的情报。此次前来，也是身负要务！”

杨陵顿时肃然，他拱手道：“没有想到毓清姑娘竟是惜月人物，杨陵失礼！”

莫言低声的客套，眼中却带着感激神色看了卫恒一眼。虽然她是密忍教主，但是炎黄大陆百姓对密忍的态度她却是十分的了解。如果杨陵知道了她真实的身份，恐怕……卫恒的这种介绍，不但将她的身份轻巧地带过，还隐隐地表明她和她的麾下，都是皇家之人。将来正名之时，也可以有了一个说法……

卫恒用柔和的目光看了莫言一眼，然后对杨陵说道：“杨公，不知城门守卫之人是否可信？”

杨陵一愣，轻轻地点头……

“请杨公将入城的令箭交给毓清。朕还有灵兽与属下在城外守候。今夜大雪突降，所以……”卫恒低声说道。

杨陵马上明白了卫恒的意思，从怀中取出一支令箭，恭敬地递给了卫恒。卫恒接过令箭，转身柔声对莫言道：“毓清，朕与杨公有大事要商量。你拿着杨公的令箭，将大威，和三位护法秘密带入城中，除杨公麾下，不要惊动太多人。朕和杨公事情说完之后，就前往镇守司府，你们就在客栈等候！”

莫言恭敬领命，接过卫恒手中的令箭，身形晃动之间，屋中飘起一抹诡异的清风，瞬间消失踪迹。

杨陵呆愣地站在那里，他对于莫言的突然不见颇有些感到惊奇，疑惑地看了卫恒一眼，卫恒呵呵地笑了，“杨公，不要小看了毓清，若是朕与她交手，如没有千招，恐怕难以败她。说起来，即使是忠勇王，恐怕也不是她的对手！”

杨陵神色间颇为惊奇，好半天沉声说道：“没有想到这毓清姑娘竟然有如此的修为……”

卫恒笑了笑，神色突然一肃，沉声问道：“杨公，你我君臣，不必如此的客套。柔儿是否已经来到了通州？”

杨陵点了点头，压低了声音说道：“娘娘在数日前已经到达。昨日她和小女一起深入二龙山，今日尚未回来。”

卫恒摇了摇头，轻笑着说道：“这个丫头，真是……”笑罢，他闭上了眼睛，装似沉吟，久久不语……

杨陵知道，两人的对话马上就要进入了正题，当下也不打搅，静静地坐在原处，拨弄着炉火中的焦炭。

许久之后，卫恒睁开了眼睛，深邃的眼眸中透出了一种柔和的光芒，他柔声问道：“杨公，朕想知道杨公对如今朝廷的局势如何看待？”

杨陵想了想，低声地问道：“不知皇上是想听真话还是听假话？”

卫恒嘿嘿地笑了，他笑道：“假话如何，真话怎样？”

杨陵也嘿嘿地笑了，“皇上，若是假话，自然是帝国国泰民安，风调雨顺，固若金汤，千秋万载……”

“够了，够了！”卫恒不由得哈哈地笑了起来，“这种话朕在京城每天都可以听到，杨公不必重复了！”说罢，他神色一正，双眼中闪烁出一道逼人的光芒，沉声说道：“那若是真话呢？”

杨陵的神色间没有半点的笑容，他静静地看着卫恒。突然间他站起身来，扑通跪在卫恒的面前，沉声说道：“皇上，若是真话，臣有本奏！”

卫恒一愣，他看着杨陵，好久才肃声道：“杨公有本请奏！”

探手从大袖中取出一本奏折，杨陵双手高举，沉声说道：“皇上，臣这一本，是参辅政大臣，忠勇王乐清河！”

卫恒眼中闪烁出一道寒芒，他伸手接过奏折，却不急着看，而是低声地问道：“杨公弹劾辅政大臣，事关重大呀！不过朕想听听杨公怎么说！”

“启禀吾皇，辅政大臣乐清河，身为三朝重臣，更摄政国务。可是他不思如何报皇上的厚爱，反而借机排除异己，拉拢朝臣，挑起党争。自臣在孝仁宗十年初破闪族于古纶河畔之后，北地兵马司元气大伤。而闪族却依旧保持着强大的军力，不断地向通州攻击。那时臣认为闪族与我帝国迟早大战，所以向朝廷申请援助。自孝仁宗十年至新皇二年，两年间，臣共上书三十六次，请求兵部给以支持。但是军机处三十六次回函，说帝国国库空虚，着臣自行解决……但是，就在军机处驳回老臣请求之后，却从神风铁骑中调出二十万人马，驻守济州府，据说耗费军资达三千七百万银两。而且，凡属乐清河一系部属，不断得到照顾，而臣麾下这十余万将士，却在冬季降临之时，还无御寒的衣服。皇上，通州乃是我帝国门户，将士们为保我帝国，浴血征战。若是如此的差别对待，将寒了将士们的心呀……”杨陵的声音颤抖，神色极为激动地大声说道。

卫恒闭上了眼睛，深深地吸了一口气，久久不语。好半天，他缓缓扶起老泪纵横的杨陵，轻声地说道：“杨公，这两年朕退于台后，不曾过问朝政，却没有想到乐清河竟然如此……”说到这里，他也有些说不下去了。

杨陵深深地吸了一口气，平息了一下情绪，接着说道：“皇上，老臣不是为自己难过，是为了皇上难过，是为了升龙的百姓难过呀！当年先皇圣祖带领我等一干臣子反抗暴政，浴血沙场，好不容易打下了这升龙一片江山……但是，如今满天下人只知朝中有乐清河，却不知道还有皇上！如此长久下去，我帝国必将被小人篡夺，我百姓必将再受战火之苦呀！皇上，您不知道，乐清河志大才疏，说什么攘外必先安内，可是什么是外？他将济州以北之地尽数当成外，却不知就连那闪族人，也都是我帝国臣民呀！皇上，乐清河此举，与卖国又有何异！”

卫恒静静地看着杨陵，他万万没有想到在杨陵心中，竟有如此的刚烈。轻轻展开了杨陵的奏折，卫恒的眼睛不由得湿润了！

那奏折厚厚达十余页，竟然全是以鲜血书就。密密麻麻尽数乐清河之罪，其中更有许多卫恒从未听到的事情……

卫恒沉默了，他将杨陵扶在椅上，轻轻地拍了拍杨陵的肩膀，长叹一声，“杨公，此都是朕之罪呀！”

“皇上，这与你又有何干？乐清河势大，其羽翼已成。自先皇圣祖归天之后，满朝之中，尽是他的门生。当年他数次想要在我北地兵马司中安排人手，老臣一力拒绝。除了一次老臣为了要那拖欠许久的军饷，同意与他合作一次之外，此后多是沉默……”说到这里，杨陵再次停顿了一下，接着说道：“皇上，自从您登基以来，所做老臣都看在眼中。不论您的手段如何，但是老臣却不得不承认，您做的很好！如今乐清河被缠在了安西与江南两线，无暇再顾及老臣。老臣就用皇上您这两年送来的军饷，休整这北地兵马司。但是如此下去，通州庞大的军务开支，皇上您又能撑到几时？老臣现在只想知道，皇上心中究竟如何打算？”

卫恒苦笑了一下，“杨公，这让朕如何的回答？”

杨陵沉默了，他站起身来，在屋中走动了两步，突然停下了脚步，转身对卫恒肃容问道：“皇上，老臣镇守通州，与闪族人打了十几年的交道。曾听闪族人说起一件事情，所以想要请教？”

卫恒眉毛一动，两眼眯成一线，沉声地问道：“杨公请说！”

沉吟了一下，杨陵缓缓走到门边，打开房门，看着屋外飘扬的雪花，沉声说道：“闪族曾有一头猛兽，它毛色五彩，相貌威猛，神异非常。但是却伏在草原中，两年未见一动，也不见出声。闪族人曾问我这头猛兽是什么野兽？老臣也不知道，所以想要请教皇上，是否知道？”

卫恒看着杨陵，眼中骤然间闪烁出一抹寒光，他站起身来，嘿嘿地笑道：“朕曾听母后说起过此兽。此兽名为麒麟，乃是祥异神兽。它伏地两年，想来是为了等待时机，发出震天一啸。杨公莫非不曾听过：麒麟一啸，万兽伏首吗？”

杨陵眼中闪过一道精芒，他脸上带着一丝欢愉的笑意，突然间放声大笑。双手抱拳，他躬身向卫恒一礼，大声道：“多谢皇上指教，杨陵心中的疑问终于放下了！”

卫恒微微点头，嘿嘿地笑个不停……

扬起头，深深地吸了一口清冷的空气，杨陵回过头来，看着卫恒，沉声说道：“皇上，您此次前来通州，杨陵已经明白了您的目的。伯