玉扇神剑续 作者:曹若冰

　　听这矮小瘦弱的老者口气，分明与无极门有一段关联，所以才将无极门的事，知道得如此清楚。但是，王秋绮结娘是无极仙子在世之时，最得意的门人，无极仙子为何从没有和她说起这样的一位老人？
　　尤其令人难以理解的，既然这位老人是与无极门有旧，为何在千山之麓施杀手？如果这老人是与无极门有仇，可是多年来，可以说自无极仙人以来，无极门徒未与武林结仇。
　　王秋绮姑娘这一阵思索，那矮小瘦弱的老者，指着她说道：“你能深获‘无极乾坤真经’其中奥妙，而且功力有成，必有奇遇。去！将你身上的灵药，给那娃娃喂上一口，然后再来和老夫说话。”
　　王秋绮姑娘满怀报仇雪恨之意，但是，她不能视绿忆妹妹的伤势于无睹。当时她倒是依言走到绿忆姑娘的身旁蹲下，然后又抬起头来，望着肖承远小侠说道：“承弟弟！你休要为绿忆妹妹着急，我身上带来有一瓶何首乌汁，约十余滴，据说任何毒症，只要两滴下肚，便会起死回生。”
　　肖小侠这才把心中疑团一扫而空，喜出望外地伸手抓住王秋绮姑娘的柔荑，急切地问道：“秋绮！你果然得到了何首乌？
　　你成功了！“王秋绮姑娘脸上泛起一层红晕，点点头，轻轻地说道：”多谢承弟弟关注。“
　　说着话，轻轻摆开肖小侠的手，从身上取出一个小瓷瓶，她慢慢地拨开绿忆姑娘的樱唇，滴下两点乳白色的千年何首乌汁。又小心地收拾起小瓷瓶，站起身来，望着老化子说道：“宋老前辈，请你照料着绿忆妹妹，我和承弟弟去讨回这笔血债。”
　　王秋绮姑娘说这句话时，神情极为庄严，转过身去，面对着崂山五老，说道：“无极门从不生事，但是也从不示弱。今天我要在各位面前，为本门讨还一点公道：崂山五位自称五老，但不知五老能否说明？”
　　那矮小瘦弱的老者阴沉沉地说道：“老夫二次出现武林，除了清除异己，扫除过去的积愤之外，对于武林中那些稍有名气的门派帮会，不是收容，便是毁灭！”
　　王秋绮姑娘哼了一声问道：“你如此干犯众怒，所为何来？”
　　那矮小瘦弱的老者笑着向肖小侠指一指，说道：“我这位小弟台知道，老夫要成立一个开天派，虽然没有统治武林的野心，但是，我要在五十年以后，武功之中没有第二种武功出现，只有开天派所传的一种。”
　　王秋绮姑娘奇怪地问道：“那是为了什么？”
　　那矮小瘦弱的老者冷笑道：“为什么？老夫不要武林之中，再有为了武功高下，互较高低，制造许多伤亡和伤心事。”
　　这几句话，说得很奇怪，连肖小侠也无法知道，其中还有这一段用心。当时肖小侠说道：“殊不论你这种用心是好是坏，像你目前这种作法，天理难容。”
　　那矮小瘦弱的老者冷笑道：“不行霹雷手段，如何能达到老夫的理想？”
　　王秋绮姑娘忽然大声说道：“这不是你的理想，只不过是为了当年有过一次失意，如今出来泄愤而已。但是，像你这样有违天道的做法，别说是你的理想难以实现，连你泄愤的目的，也无法达到。”
　　那矮小瘦弱的老者突又变面色正颜说道：“你说的有一点道理，老夫立意要扫荡武林，自有成竹在胸，至于什么天道还好，言之玄虑，老夫久已不信，不过，老夫顾虑未尝没有。”
　　王秋绮姑娘哼了一声，说道：“人上有人，天外有天，你应该有点自知之明。”
　　那矮小瘦弱的老者忽拍掌笑道：“对了！就因这两句话，使老夫有信心达成愿望。姑娘！你道老夫顾虑的是何人？”
　　肖小侠看了王秋绮姑娘一眼，两个人都没有说话。
　　那矮小瘦弱的老者接道：“当今之世，无论正邪两道，乃至各帮各会，老夫都可使之归顺与毁灭。因为当今各大门派、各帮会，尚无人能接得住崂山五老二十招的拼击。但是老夫承认，有两种人，老夫不知虚实，因此列为顾虑。”
　　王秋绮姑娘一听，这个老人口气之大，令人惊诧。但是偏偏他在狂妄之余，又坦白承认，还有两种人是他所顾虑的，又使人觉得他虽狂妄，却像是有自知之明。
　　姑娘当时忍不住问道：“是哪两种人，值得你如此狂妄之余，还有所顾虑？”
　　那矮小瘦弱的老者两道眼神又遽然神光迸射，望着王秋绮姑娘和肖小侠，然后才点点头说道：“这两个人便是‘苍虚秘笈’的得主，和‘无极乾坤真经’得主。”
　　此言一出，倒是大出肖小侠和王秋绮姑娘的意外，几乎是同时“哦”了一声。但是，立即两个人又神色平淡，淡淡地说道：“倒要多谢你的抬举！”
　　那矮小瘦弱的老者厉声道：“老夫说是顾虑，但是，对这两种人仍然只有两种选择。第一，各凭本领，在老夫手上，闯过去。第二，与老夫合作，完成老夫的愿望。”
　　…
　　曹若冰《玉扇神剑续》第二十八章
　　今天的肖承远，较之当年更是稳健，更是平实。凡事都要三思而行，即使是在情绪激动之时，也能及时稳住情绪，再作深思。
　　当时肖承远小侠轻轻拉住王秋绮姑娘，按捺住她即将蓬然而起的怒火，向那矮小瘦弱的老者道：“老人家！天下事十之八九，难如人意。如果在下和这位王姑娘既不甘心归附。又不甘心束手被人消除，如此则将之如何？”
　　那位矮小瘦弱的老者阴阴地一笑，点头说道：“自然，自然！苍虚秘笈的得主，和无极乾坤真经的真正传人，岂肯束手被擒。今天崂山之会，难得如此凑巧，使你们两位不期而会。正好让我一了这两大心愿。”
　　肖承远小侠含笑说道：“崂山之上本有规律，闯过考验与否，便决定双方命运。方才第一道考验，在下问的是与已无关之事。此事容待卧云老道的良心解决。
　　我们暂时不去理会。
　　现在我们何妨再以三场考验，互较高低？“
　　那矮小瘦弱的老者呵呵地笑道：“肖小弟台！你倒不失为快人快语。不过这三场考验之后，小弟台如果万一不幸而败北？”
　　肖小侠含笑如故，说道：“如此则苍虚秘笈并不算是天下绝学，老人家尽可再不必念念在心，视为老人家开天派之劲敌，而肖承远也自有处理之道。不过，万一老人家这三场考验，未能难住在下，又该如何？方才在下说过，天下事难能尽如人意啊！”
　　那矮小瘦弱的老者眨了一眨眼睛，仿佛是故作神秘地说道：“崂山三场考验，如果未能难倒小弟台和王姑娘，老夫少不得也和小弟台所说的一样，也有自处之道。”
　　肖承远小侠忽然一正脸色说道：“老人家在自处之先，在下尚有一个极小的要求，请先答覆在下两个问题，以免在下白跑一趟崂山。如果不以为过份，尚请俯允是幸。”
　　肖小侠这几句话，话是锵铿有声，人是严额厉色，使得当场的气氛，立即为之凝重，使得崂山五老那种迹近嚣张的自信，一时间从心里为之晃动起来。
　　那矮小瘦弱的老者沉默了半晌，然后干咳一声，嘿嘿地笑了起来，点点头说道：“小弟台！你的要求不为过分，老夫如果在三场考验之小，不能使小弟台折服，少不得要还给小弟台一个公道。”
　　说着话，忽地双袖分开，左右一拂，顿时间冷飒飒，彻骨生寒，周围的松脂火把，就在这一拂之下，一齐熄灭。
　　天色黎明，曙光乍透，火把如此遽然熄灭之后，竟然泛起一阵轻寒，虽然不是寒意澈骨，却也令人股栗欲坠，使人感觉到不像是榴火竞红，菖蒲摇曳的五月季节。但是，这情形在肖承远小侠看来，心里暗暗吃惊，回手轻轻一拉王秋绮姑娘，运用“传音入密”说道：“秋绮！这老家伙的玄阴功力，竟然深到如此地步，挥手之间，方圆十丈之内，令人股栗欲坠，真是出人意料之外。”
　　王秋绮姑娘微微皱起眉头，许久没有回答。
　　肖小侠奇怪地拉住王姑娘，脱口叫道：“秋绮！你怎么了？”
　　王秋绮这才霍然一惊。从凝思中回神过来，望着肖小侠说道：“承弟弟！你是叫我吗？”
　　肖承远小侠心里充满了奇怪，轻轻地说道：“秋绮！是什么事使你如此出神？可以为我一道吗？”
　　王秋绮姑娘不觉又微微地皱起眉头，抬头望着对面的崂山五老，人却轻轻地对肖小侠说道：“承弟弟！我觉得事情有些奇怪……”
　　王姑娘还没有说出她所感到奇怪的原因，对面那矮小瘦弱的老者已经朗朗地说话，而且一反以前那种阴阳怪气，有气无力的声音，此时说话，沉浊有力，入耳宛如钟鸣。他说道：“既然是三道考验，少不得都应该由老夫出题。看来似乎对肖小弟台和王姑娘有欠公允，不过，如果小弟台和王姑娘对于老夫所出的题目，有认为不满之处，老夫自当尊重你们的意见，以示公允。肖小弟台以为如何？”
　　肖小侠也朗声说道：“在下承认崂山的三道考验是出白公允，老人家又何必多此一疑？”
　　那矮小瘦弱的老者点点头，立即转而向手下说道：“老五去和‘苍虚秘笈’的得主，领教一招。”
　　应声而出的是一个矮于，五短身材，秃得亮光光的脑袋，脸上老是挂着一丝淡笑，使人有一种笑里藏刀的感觉。令人不甚舒服，而且更觉得不容易与此人对招，此人应该属于一种老奸巨滑之流的。
　　肖承远小侠正思忖，如何对讨这样一位矮子的对招，这矮子的功夫可不能小看呢？
　　秃老人出来之后，笑嘻嘻地对肖小侠说道：“肖娃儿！我们不妨斗个暗器玩玩如何？‘肖小侠一听，大感意外，怔然一顿，脸上自然充满了奇怪的表情。
　　崂山五老之中，除了那个矮小瘦弱的老者口口声声叫的是“肖小弟台”之外，其他的人都是以老气横秋的神情，叫他“娃娃”，所以这一声“肖娃儿”，也并没有什么可怪之处。
　　主要使肖小侠感到惊异的，是他断然没有想到，这位秃老人居然会拿“比暗器”，作为三场考验的第一关。
　　秃老人一见肖小侠如此怔然不语，愈发笑得有点贼忒忒地意味，歪着头说道：“肖娃儿！难道你有什么不满的意见么？”
　　肖小侠摇头说道：“在下一行到唠山，纵使不济，总是客位。有道是；客由主便，在下对崂山的三考验，决不会有任何不满之意。”
　　秃老人一双眼睛亮闪闪地在肖小侠身上一闪而过，故作姿态地点点头，嗯了一声，然后说道：“娃儿！你虽然没有不满之意，但是，至少你有奇怪之心。是不是？”
　　肖小侠也坦然承认，点点头说道：“在下必须重新说明，虽有奇怪之心，但是断无不满之意。崂山五老这第一场考验，是比较暗器。不能不使在下惊奇，因为，在下生平不用暗器。”
　　秃老人呵呵笑出声来，说道：“是啊！是啊！崂山五老既然要慑服天下武林，应该在内力修为方面和你娃儿较量一下高下，为何竞选中这种雕虫小技？不过……”秃老人说到此处得意非常地笑笑，又接着说道：“虽然雕虫小技。多少也要加上一个‘与众不同’的按语才对。”
　　肖小侠这时候立即为之优然，他知道自己这番奇怪是多余的。崂山五老既然以“苍虚秘笈”得主视为劲敌，决不会以一种易于对付的“雕虫小技”，来作为考验的第一关。如今既然堂而皇之将“暗器”列为考验关口，正如方才秃老人所说，必有“与从不同”之处。
　　肖小侠当时倒是拱手说道：“如此在下愿闻其详。”
　　秃老人此时又一言不发，突然张臂作势，一个疾速盘旋，身形竞在如此一旋之下，像是一阵旋风，螺旋而起，旋起四丈多高，忽而又是了折，掠向身后不远一丛竹篁丛中，像是蜻蜓点水，一沾即起，又是转身一掠，竞而扑向湖面，悠悠而落。
　　站在湖面上，屹立不动。
　　肖小侠眼睛快，他已经看到秃老人在身形末落之前，随手先投下一截竹杆，浮在水面，人站在竹杆之上，藉竹杆的浮力，而屹立于湖上。“藉物停身”“泼水登萍”还不能视之为惊世骇俗的绝顶功力。但是，秃老人方才如此一旋、一掠、一点、一飘，快得犹如闪电，而身法之美妙，不能不使肖小侠叹为观止。
　　秃老人露了这手轻功之后。站在湖面上，对肖小侠说道，“方才你娃儿说是生平不用暗器，以示光明，因此，老夫也只好舍弃惯常使用之暗器不用，别出一些花样，来权当第—道关口。”
　　秃老人说到此处，右手一伸。舒开手掌，手掌上平托着几十片竹叶，理得整整齐齐，看上去青翠欲滴。
　　肖小侠此时心中已经约略知道这秃老人的心意，但是，他仍然佯作毫无所知。静静地站在那里，含笑不语?