玉扇神剑续 作者:曹若冰

　　这句话，真是一言中的，众人心里也都是俱有同感．以肖小侠为人而言，离开括苍山时急如星火，自然也不会在路途久作耽搁，苗疆虽然路远，两月有余，足够回程，难道真的在苗疆出了意外吗？
　　两位老堂主和两位总坛护卫一时默默无语，心里都增加沉重。
　　何云凤姑娘缓缓地立起身来，慢慢地说道：“今天特地请两位叔父和两位护卫前来，就是请各位多劳神于帮务，侄女要只身远赴苗疆一趟。”
　　此语一出，众人都不禁大惊失色，逍遥书生雷道生首先站起来说道：“姑娘此时身系全帮重任，岂能擅自离开，群龙无首，青龙帮危矣！”
　　徐文杰者堂主也接着说道：“目前青龙帮强敌环伺，随时会有意外，姑娘一旦远离，实非良策。”
　　申氏兄弟也相继站起来说道：“苗疆路远，往返需时，老帮主无人照料，姑娘不宜于远离。”
　　凤姑娘等待众人纷纷表明意见之后，静静地坐在那里，不作一声，半晌，才沉静无比，朗声说道：“青龙帮总坛，由两位叔父劳神代掌，虽然强敌环伺，料一时尚不敢卷土重来，老父在床，我托薛姐姐费神照顾，两三月之间，我就回来。”
　　众人一见凤姑娘早就胸有成竹，料来劝阻也无效。主要是肖小侠久去无讯，老帮主缠绵病榻，姑娘心急如焚，决心跑一趟苗疆．
　　当即告别了薛明霞姑娘，瞒住石啸天老帮主，安慰了小向青，只身单骑，易钗为弁，寓括苍，出天台，越过浙境向南直走而去。
　　有道是；人算不如天算。冥冥之中，早有安排，何云凤以一日之差，错过了老化子与蓝玉珍姑娘，更岔过了肖承远小侠和绿忆姑娘。
　　按理说，老化子和蓝玉珍姑娘早就应该到达浙东括苍，与凤姑娘会晤，也说不定凤姑娘就因此不会远走这趟苗疆．无如方才所说，凡事冥冥之中，似乎都有定数，非人力所可以挽回。
　　蓝玉珍姑娘在沂山之夜，独自深夜踏月，又与肖小侠款款而谈至破跷，虽然姑娘身具深厚武功，却也受不住这冬夜风霜入侵．随老化子与单眼恶残阴展平下沂山出鲁境之日，即病倒旅途。
　　大凡身体健康的人，不病则已，一经病倒，就是命在垂危。
　　姑娘风寒人体，病倒旅店，顿时一息奄奄，所幸的是老化子和阴展平细心照料，一病月余，才能起床。病后身弱，又不能骑马劳顿，在旅店将息两旬，才启程赴浙，正好错过何云凤姑娘只身远走，如此阴错阳差，岂非冥冥中有定数耶？
　　按下蓝玉珍和老化子一行起程赶往捂苍不说，且说何云凤姑娘单骑直闯苗疆。
　　何云凤姑娘由于心急如焚，恨不能插翅飞行，早到苗疆会晤承弟弟，所以，一路上起早歇晚，不多作休歇，兼程直赶边陲．
　　行程既无耽搁，不消一月就到达云南边境．
　　凤姑娘人虽急躁，却是心细如发，她仿佛记得在四川向庄肖小侠曾向碧眼书生问到“百花山”其地。她便料定“百花山”定是鬼眼婆婆所在之地，只要找到“百花山”，便不难找到承弟弟的下落。
　　百花山虽然少人去过，但是，一入云南边区，却是无人不晓。凤姑娘确定地点之后，便准备入山，打点应需之物。！”娘久历江湖，见多识广，自然会想到苗疆之毒，所以一般防毒之物，倒是准备俱全。
　　这天，凤姑娘单人独骑．深入丛山，仗着艺高胆大，吊然直前，不为膏无人烟山区，而稍有畏意。
　　马行不久，忽然，跨下骏马扬蹄长嘶，逡巡不前。凤！”娘便知道前途定有异样。飘身下马，正准备牵马过去，身边苹声一响，呱呱一声怪叫，身后骏马顿时四蹄酸软，跪伏于地上，动弹不得。
　　凤姑娘还没有来得及察看究竟，只听得“咻”地一声，左侧身直窜出一条长达数尺，头上红冠耀目，口中红舌闪动昂首作声的鸡冠蛇，凌空飞来。
　　因为相隔甚近，凤姑娘一见之下，已经来不及拔剑迎蛇，右手及时抬起，横劈一掌，“呼”地一声，立即把来势汹汹的鸡冠蛇，震落地上．
　　风姑娘仓促出手，劲道不足，虽然震落鸡冠蛇，但是，一顿之下，鸡冠蛇二次再起，昂首吐信，怒呱一声又起势扑来。
　　这次姑娘可是怒气已发，兰指疾弹，“飞天掣云手”化为“弹指神通”，一缕劲风，正中蛇头，顿时惨叫一声，血肉横飞，僵死地上。
　　姑娘击毙鸡冠蛇，心里却止不住暗自忖道：“跨下骏马却是百中选中的一良驹，说它不畏虎豹是未尽然，要是一条鸡冠蛇便吓得四蹄酸软，尚不致于，看来这条蛇断然不同于凡响。”
　　想着留神向地上一看，蛇身落在草地上，草木为之枯萎焦黄，这份奇毒，不难想见。
　　风姑娘冷哼一声，自语道：“是了！该到了百花山境了。”
　　回身找了一个较为僻静的树丛下，拴好坐骑，整顿了一下蓝衫，昂然展开身形向山里奔去。
　　刚一拔起身形，突然听到有人叱喝道：“何人胆大敢闯进百花山境，击毙我守山的灵蛇．”
　　何云凤姑娘一听有人说话，立即遭打千斤坠，身形一落，留神向前看去．但见远在十七八丈开外，一块石头上飘飘然站着一位白衣姑娘，高髻云环，姿态夭娇，只是脸容奇丑，如在淡月星光的夜晚，令人望而生畏。
　　何云凤姑娘便一步一步走向前去，当路一站，抱拳当胸说道：“在下何云凤，不识山径，误入贵地，险遭毒蛇所噬，仓促出手，误毙姑娘豢养之蛇，尚祈见谅。”
　　凤姑娘早就有了存心，在未得悉肖小侠行踪之前，尽量少生是非，所以，这一番话，说得极其委婉．
　　那白衣丑陋的姑娘正是鬼眼婆婆门下三弟子鸳鸯女，今天正是轮到她巡视百花谷外，一见有人佩剑骑马远远而来，便放出一条毒蛇，意图除去来人省事。没有料到来人一举手，竟将毒蛇击毙，而且说话如此谦和有礼，鸳鸯女便飘然落下来，迎面站着打量了凤姑娘半晌，但见他两道秀眉斜飞入鬓，一双风眼，顾盼有神，琼鼻小嘴，脸上真个吹弹得破，一袭蓝衫飘洒出尘，站在那里好像是玉树临风，是一位少见的美男子。
　　鸳鸯女先自一阵自惭形秽，不自觉地退后两步，缓声问道：“你单人独骑来到百花山意欲何为？难道你不知道百花山是禁止任何人乱闯的吗？”
　　风姑娘一方面惊觉鸳鸯女自上飘下那种轻功，分明是位功力不俗的好手；一面又好笑鸳鸯女那种欲进还退的忐忑不安的神情．当下忍住笑意拱手说道：“在下乍入苗疆，不知道贵地的规矩，冒昧之罪，姑娘幸勿见怪。”
　　鸳鸯女暗自忖道：“耍依我的个性与职守，早就打发你魂归地府，如今看你这份姣好的面容，真不忍心下此毒手．”
　　风姑娘一见这个丑陋的姑娘低低吟不语，不知道她心里作何盘算，一面暗地提神戒备，一面问道：“在下有一事，请教于姑娘。”
　　鸳鸯女皱皱眉说道：“此地不可久留，有何事就请快讲。”
　　风姑娘问道：“姑娘身在百花山，不知与鬼眼婆婆作何称呼？”
　　鸳鸯女一听，霍然满脸煞气笼罩，一翻那双阴阳怪眼，冷声问道：“你究竟来百花山为了何事，百花山无异是龙潭虎穴，你自忖有否能耐，敢来生事。”
　　凤姑娘不禁暗地笑道：“方才还是好颜相对，如何转眼就变得如此狰狞可怕？我若不是为了打听消息，才不肯与你这样丑女人打交道呢！”
　　心里如此想，口里依然说道：“在下有一好友，前来苗疆拜访鬼眼婆婆，不知是否已经先我而到百花山，所以特来相问。”
　　鸳鸯女闻言面色大变，右手顺势一按腰间紫玉折扇，厉声问道：“你朋友姓甚名谁．”
　　凤姑娘不为所动地说道：“肖承远！”
　　这“肖承远”三宇一出口，鸳鸯女神情为之一震，一语不发，躬身一个倒纵，“咻”地一声，跃开八尺，转身疾展身形，宛如劲弓疾矢，脱弦而去．凤姑娘没有想到“肖承远”三宇一出口，会把这位丑陋的白衣女子，吓得遁身而去，当时倒不禁为之一愕，暗自想道：“看来承弟弟确已来到苗疆，否则这丑女人为何畏惧若是？”
　　姑娘想罢，也不稍停地，紧随着后面，赶向山里。
　　其实，鸳鸯女何至于一听“肖承远”三字，便吓怕到如此地步？只因为鬼眼婆婆自从肖承远小侠大闹百花山，以神功震退秃鹰西门番之后，鬼眼婆婆一面留住秃鹰共商横扫中原的大计，一面派出西门番的秃顶兀鹰，飞柬邀请黑白二怪和百毒尊者前来百花山，准备缔盟边陲高手，前往中原。但是，又怕肖小侠去而复返，搅乱盟约未结之前，所以，特命门下巡山之时，一经发现肖小侠等人，立即回报。鸳鸯女当时听到风姑娘说“肖承远”是他的好友，如何不立即回百花山，回报鬼眼婆婆呢？
　　何云凤不知究理，欣然直往，心里想道：“承弟弟威镇苗疆，看来并无凶险。”
　　正想着，突然一阵极其刺耳的笑声，仿佛是从天而降。从喋喋笑声里，传来苍老而嘶哑的嗓音，说道：“好啊，来得倒是真快。”
　　凤姑娘心里一凛，停身止步，但觉眼前人影一闪之际，毫无声息的面前就落下了一个人，瘪眼老妪，神情玲漠可怖，不用说，来人就是苗疆有名难斗的魔头，鬼眼婆婆。
　　鬼眼婆婆如此凌空飘然倏至，凤姑娘看在跟里，暗暗想道：“这老婆子功力不弱，足见名不虚传，倒是应该小心留神以对。”
　　风姑娘还在思忖之间，鬼眼婆婆已经不耐烦地问道：“你是肖娃娃请你来的吗？你自问有否能耐，为肖娃儿挑下这个粱子？”
　　风姑娘聪明绝顶，智慧超人，一听话音，便自然听出这个老鬼婆子对肖小侠，有所顾忌，而在言词之间，分明是色厉内荏，故作镇静之态，姑娘思念一转，立即含笑说道：“在下与肖承远无非是谊属好友，闻其现来苗疆，不知身在何处。尊驾是名满苗疆的鬼眼婆婆，以尊驾之名望，当能告知在下肖承远现在何处？”
　　风姑娘自然道来，神情极其潇洒，看样子鬼眼婆婆早就知之已深，不过并未放在心上而已。
　　这正是凤姑娘细用心机之处，姑娘主要是寻找肖小侠的下落。如果过分弄僵，鬼眼婆婆置之不理，或者双方出手相搏，一时都无法获得肖小侠的消息。所以，才不亢不卑说出这一番话来．
　　有道是“聪明反被聪明误”，凤姑娘没有想到只要与肖小侠有关之人，来到百花山，都足以使鬼眼婆婆为之心惊。她怕的就是在大事尚未筹妥之前，先就遭到中原武林的袭击。所以只要有人来自中原，都要使之血溅百花谷，魂断玉龙山而后已，何况是与肖承远小侠有关的人？
　　尤其，鬼眼婆婆一双瘪眼虽然是略闭不开，她早就瞧出何云凤是一位易钗为弁的姑娘，愈发认定风姑娘是满口谎言，更何况凤姑娘眼神湛湛，精华内敛而不露，内功火候极深。
　　鬼眼婆婆疑窦遂在乍生之后，檄微睁开眼睛，冷漠无情又极其探沉地笑了一笑，说道：“你在此地稍待。”
　　也不等凤姑娘有何表示，立即回身宽袖一层，身形飘然而起，一转眼就落到林中不见。
　　何云风姑娘觉得鬼跟婆婆行径有些可疑，既不与之敌对态度相见，又不说明肖小侠现在何处，如此遽然而去，究竟是何用心？
　　姑娘旋又想到：“不入虎穴，焉得虎子？就算你百花山是龙潭虎穴，我既从千里迢迢而来，也要闯你一闯。”
　　立即功行全身，凝神贯注，慢慢向山里走去。约摸走了半里地，眼前逐渐开朗，桃花、绿草、流泉、白石，交织一个极其美丽的深谷。
　　姑娘停步不前，她想起鬼眼婆婆的为人，毒名传遍武林，几乎是无人不晓，她所住的地方，竟是如此幽美如同仙境，这其中不能无诈。世间愈是美丽的东西，其中可能含毒愈烈。
　　姑娘如此思虑一多，便自然提高警觉，准备到原来的地方，等待鬼眼婆婆前来，再作决定。
　　就在凤姑娘如此一踌躇之际，只听得远处山峰，飘来一阵细微的声音，清晰地说道：“女娃娃！你还想逃走？“
　　何云凤一听，顿时大惊，这人“传音入密”的功夫，已是炉火纯青，凝而不散。听来又不是鬼眼婆婆的语气，难道百花山上又来了高人？
　　就在回目周围一打量，左边峭壁之上，远远地站着三个人高矮不一，衣袂迎风，仿佛在谈笑指点，把凤姑娘看成了落阱的困兽，在遥望着她挣扎求生的窘态．
　　风姑娘怒气并发，豪气顿生，紫虹剑应手出鞘，指着峭壁之上骂道：“鬼眼老婆子！你如此畏缩不前，也不怕贻羞武林？既以边陲高手自居，何妨下来一见高下．”
　　姑娘骂声未了，又听到