大刺客

　　　　“老前辈，关中大得很呢！”
　　　　“他一离开潼关便失去踪迹，是不是你们暗算了他？”
　　　　“老前辈明鉴，易老前辈一代豪侠，功臻化境，谁又能够暗算他？晚辈发誓不知他的下落，他根本就不曾来到西安，如有半字虚言，天打雷劈。”
　　　　八荒神君手一抖，夺魂索回到手中，怪笑道：“呵呵！暂且相信你一次，尽管老夫从不相信任何的人。回去告诉毒龙，他如何称雄霸道，没有人理会他。但如果妄想将所有不愿向他投靠效忠的江湖朋友赶离陕西，他将自食其果，江湖朋友会群起而攻的。叫他少管江湖朋友的事，知道吗？”
　　　　“是是，晚辈必定将话传到。”
　　　　“你们可以走了，希望不要再来打扰老夫的安静。”
　　　　勾魂鬼手心惊胆跳带了八名爪牙出店，远出三五十步，转身扭头切齿叫：“单老狗，咱们走着瞧，有种就别扮兔子溜，你再也不能扮店伙暗算太爷了。”
　　　　不久，四客江湖客莫致远在勾魂鬼手的指引下，声势汹汹进了店。可是，八荒神君已经早一步结帐离店了。
　　　　江湖客与十余名爪牙高坐店堂，派人找来了无影枭婆，大刺刺地问：“陶夫人，你的门下真没有姓葛的？女弟子中，该有几个高明的人。”
　　　　“拙夫手创无影已三十年来并未调教出多少弟子，三传迄今，总计不过十二人。”无影枭婆知道情势严重，不得不在矮檐下低头：“这次同来的女弟子中，仅孙女梅影与三名使女。如果致老认为舍孙女高明，等她返回后便知究竟了。”
　　　　“令孙女青春几何？”
　　　　“十八岁。”
　　　　“好，凌总管也许会再来请教的。”江湖客口气缓和了许多：“贵门精英萃聚光临西安，不知有何贵干？打算逗留多久。尚请明告。”
　　　　“来找狂剑荣昌。”无影枭婆照实道出。“晤！贵门多年前便向友好传出信息，走遍天下寻找狂剑，知道此事的人不算少，其中内情……”
　　　　“恕老身难以奉告。”无影枭婆抢着说：“总之，老身发誓要找他出来挫骨扬灰。”
　　　　“原来如此。陶夫人可知本地所发生的一些大事？”
　　　　“老身在永宁一带搜查，几乎搜遍了伏牛山区。月初听到消息，说有一个姓林名彦的年轻人大闹陕西，据说是狂剑的弟子，所以兼程赶来找他。”
　　　　“哦！这么说来，贵门应该与石统领是一条线的人。”
　　　　“老身不敢高攀，希望致老转告石统领，无影门在贵地做客，自当守做客的本份，幸勿相迫，至于那位姓林的年轻人，如果已落在石统领手中，务请将他的师门迫出来，通知老身一声，感激不尽。”
　　　　“陶夫人恐怕要失望，他已经死了。”
　　　　“死了？这……”
　　　　“他中了石统领的龙须针，那是昨天的事。”
　　　　“糟！没问口供？”无影枭婆追问。
　　　　“没有，他死了，贵门已没有留在西安的必要了。”
　　　　“他死在何处？尸体呢？”
　　　　“抱歉，无可奉告。
　　　　“老身打算逗留一些时日。”
　　　　“早些动身吧！愈快愈好，这是老夫的忠告。”江湖客等于是下逐客令，带着人出店而去。
　　　　街对面站着一个戴遮阳帽、脸色青灰满脸横肉的人，中等身材，穿青短袄又宽又大，但却有一只清澈明亮的大眼睛，背着手用怪异的嗓音问：“阁下，江湖客，姓林的尸体在何处？谁曾经看到他的尸体？说！”
　　　　问得相当做慢无礼，江湖客无名火起，伸手止住想伸手拔剑跃出的勾魂鬼手，举步上前说：“好，老夫一五一十告诉你……”
　　　　声未落人已接近，一掌虚按而出，怪人冷哼一声，也一掌拍出，手掌甚小，其色灰中泛青，一出袖口掌力已吐。
　　　　江湖客大半辈子江湖，人老成精，可是，老江湖也有失算的时候，一看对方的手有异，不由心中起疑。对方既已知道他的名号，居然敢出掌硬接，必定是可怕的劲敌，那青灰色的怪手必定是什么邪门毒掌；大意不得，仓卒中撤回三成真力，同时扭身闪开正面。
　　　　“噗”一声闷响，双方的劈空内家掌劲虚空相接，劲气爆发，两人相距八尺，衣袍如被狂风所刮，猎猎有声。
　　　　青衣怪人斜退一步，似乎功差一分。
　　　　江湖客未嗅到毒味，知道上当了，刚才如不撤回三成劲，对方岂不受创了，他勃然大怒，吼道：“该死的东西！你胆大包天……走得了？”
　　　　怪人已向后急退，砰一声背部撞开一家小店的侧门，一闪而入。
　　　　江湖客纵到，突然急退大叫：“小心毒香！”
　　　　向店门抢的人大吃一惊，惶乱地止步后退。
　　　　跟着江湖客追赶的勾魂鬼手侧飘八尺，眉心紧锁困惑地说：“莫前辈，好像是兰花香。”
　　　　“胡说！这时那儿来的兰花香？“江湖客恼羞成怒，要发作了：“你是不是没带鼻子来？”
　　　　“这……”匀魂鬼手慌乱地退了两步。
　　　　“进去搜！光天化日大街之上，他走得了？江湖客怒吼，屏住呼吸领先冲入。
　　　　勾魂鬼手跟在后面，心里不住咒骂：“姓莫的，你神气什么，分明是兰花香，竟硬要说它是毒香，呸！见你的大头鬼，你这大名鼎鼎的老江湖，胆小得该进棺材了。”
　　　　爪牙们纷纷跟人，走在最后的一名爪牙突然身形一晃，浑身发僵，跌入一只劲力十足的大手中。
　　　　原来是去而复来的八荒神君，将人扛上肩，怪笑道：“呵呵呵呵！江湖客，借你的人问口供，谢谢啦！”
　　　　等已经入内的人闻警回头奔出，八荒神君已经远出三十步外，往街右的小巷一钻，溜之大吉。
　　　　走狗满街走，穷搜八荒神君与相貌奇丑的青衣怪人。
　　　　三更初，南郊樊川的一座农舍内，八荒神君会见了四海游龙祖孙。四海游龙祖孙这几天过渭河北岸活动，昨天才返回西安，打听出林彦在东关中伏的经过，祖孙俩心中暗叫不妙，一个孤零零的初出道年轻人，和势力庞大人手众多的老江湖周旋，结局是十分可悲的。祖孙俩着手打听林彦的下落，龙芝姑娘更是芳心焦的、她与林彦多次相处，渐渐地，林彦给予她的印象一次比一次鲜明，渐渐地芳心中有了林彦的影子。她不再是天真无邪的少女了，逐渐在转变中，她开始感到林彦是个坚强、不羁、豪迈而可以亲近的年轻人，有一种与她相近的气质吸引着她，由亲和感而产生一种她从未经过的微妙震撼。往昔她的生活情感皆以祖父为中心，而现在，中心扩大了，她的思路逐渐扩及林彦，她不知道这种转变是如何发生在何时发生的，也许是东关镇初次邂逅，便觉得林彦与她所认识的年轻人有所不同；也许是永安村林彦养伤那些日子里，林彦的表现，令她发觉了林彦内在的气质，因而触动她内心深处那根神秘的和弦。总之，她不是一个一见钟情的女孩子，她与林彦的交往，是经过一段时日认识进而了解，更进而发展至关心，将接近思念的阶段了。这些微妙的转变，她虽然感觉得到，但却无法了解原因何在。
　　　　林彦中伏受伤的消息，令她大感震撼，立即与祖父着手追查林彦的下落，四海游龙对林彦非常有好感，唯一不满的是林彦曾经行刺余御史。老人家相当固执，认为年轻人极易受名利所引诱，很可能意志不坚被梁剥皮所收买，因此有意疏远。但一听林彦中伏受伤，对林彦的信心恢复了，比孙女还要焦急，几乎搜遍了南郊所有的隐蔽角落，可是，找不到任何线索，祖孙俩怎会想到林彦被人救至临潼养伤呢？
　　　　荒神君与四海游龙小有交情，他知道四海游龙潜伏的地方，一进门，便将擒来的半死俘虏往地下一丢，笑道：“龙兄，兄弟替你带了一个重要的爪牙来，他知道你想知道的消息。但兄弟有言在先，兄弟所要的消息到底如何？”
　　　　“单兄，不瞒你说，兄弟的确不知道易老兄的下落，难道你真的不相信兄弟吗？”四海游龙诚恳他说：“兄弟来了三个月，迄今为止，还没遇见一个敢于主持正义的高手名宿前来帮助，唯一干得有声有色的人，就是最近碰上的林小兄弟。你老兄的交换条件，非兄弟力所能及，抱歉得很。”
　　　　“那么，你用什么来交换？”
　　　　“你老兄真不愧称一代怪邪，一个最讲求功利的瘟神，即使替知交好友办事也是要代价的。目前兄弟可说两手空空，一无所有。”
　　　　“办一件事，该无问题吧？”
　　　　“很难说，得先问清你所说的事是否合乎道义……”
　　　　“你这人怎么这样顽固不化？”八荒神君显得不耐烦：“你来了这许久，所以兄弟找你帮忙，不然我才懒得找你这种以侠义自命的老顽固呢！钦差府你熟悉，带我走一趟，如何？”
　　　　“你是想……”
　　　　“你放心啦！我八荒神君虽说是一代邪神，但还不至于下贱得去投靠一个奸阉。我想，龙杖金剑很可能……”
　　　　“呸！你嘴上留德好不好？”四海游龙暴躁他说：“易老一代豪侠，德重武林，会去替一个万恶的刽子手做走狗？你……”
　　　　“你别多心好不好？”八荒神君轻松地笑：“呵呵！那老家伙肚子里的牛黄狗宝，只有我最清楚。我已经证实他已经到了陕西，既然余御史方面找不到他，而又不见他和你一样四处捣乱，那么只有一个可能。”
　　　　“哪一个可能？”
　　　　“躲在钦差府附近，等机会制毒龙的死命，但这机会不多，他不是毒龙的敌手。”
　　　　“你呢？”
　　　　“我？想斗斗毒龙，如果有易老儿在旁助阵联手，很可能成功。怎样，你去不去？”
　　　　“我要找到林小兄弟再说。”四海游龙等于是拒绝了。
　　　　“你再也找不到他了。”
　　　　“什么？你……”
　　　　“狗腿子是你的啦！问口供吧。”
　　　　问清了口供，芝姑娘心中大痛，抓起剑叫：“爷爷，我要去钦差府，杀他个血流成河。”
　　　　“呵呵！你就没有令孙女干脆。”八荒神君说：“走吧，三更天，还来得及。只要咱们一闹，易老儿会出来的，办完正事再了私事……咦！”
　　　　小窗无声而启，白天接了江湖客一掌的怪人站在窗外向里瞧，灯光朦胧，怪人的相貌又丑得像个鬼般，胆小的人看到这情景不吓掉三魂也会掉了七魄。
　　　　“阁下，进来坐。”四海游龙镇定他说。
　　　　“你们进不了钦差府的。”怪人用怪异的嗓音说：“听在下的忠告，以免枉送性命。而且，在下要禁止你们这样做。”
　　　　“阁下想阻止我们吗？”八荒神君冷冷地问。
　　　　“不错。”
　　　　“老夫却是不信。”八荒神君脸涌怒容。
　　　　“姓单的，你能不能硬接江湖客的九绝诛心掌？在下接了他一掌，你曾经亲眼看见的。”
　　　　“单某并不见得怕他。”
　　　　“那是你的看法，事实上你接不下他多少招。”
　　　　“阁下戏弄江湖客，按理说，咱们该是同道……”
　　　　“正相反，你我道不同不相为谋。”怪人的语气愈来愈冷。“本来，在下无须阻止你们去送死。但如果你们乱闯，毒龙必定赶回来，那就误了在下的事了，在下要利用毒龙的众多人手，寻找在下找的人。言尽于此，千万别忘了在下的警告，再见。”
　　　　怪人一闪即逝。四海游龙正想追出，八荒神君拉住了他，说：“追不上了，追上咱们也无奈他何。”
　　　　“这人是谁？”四海游龙不安地问。
　　　　“不知道，是个女人。”八荒神君苦笑：“戴了人皮面具，功力奇高，……”他将白天所发生的事说了。
　　　　“她既然与江湖客正面挑战，为何要阻止我们去闹钦差府？”小姑娘困惑他说：“她到底是敌是友呢？”
　　　　“谁知道呢？也许她要找的人十分重要，所以不希望毒龙赶回来。”八荒神君自以为是他说：”这样吧，不去钦差府，咱们去督税署，两位意下如何？”
　　　　“走！”姑娘断然表示：“也许林彦仍然活着，我们在府城大闹，毒龙便会赶回来，林彦便有脱身的希望。”
　　　　当夜，督税署被人入侵，死了六名班头和税丁。一连三天，连镇守使衙门也警讯频传。毒龙不得不带了一批走狗返城，搜寻林彦和葛老人的事，交由江湖客主持大局，亲自主持搜杀四海游龙的大计。
　　　　一晃半月过去了，毒龙被激怒得几乎发疯，不但林彦下落不明，连修为算不了一回事的四海游龙也踪迹不见，枉有这许多人手，却对付不了两个人。督税署搜刮的工作必须加紧进行，钦差府的琐事又够多、总不能经常调派大批人手，来追逐两个飘忽无定的人。因此，毒龙虽然愤怒如狂，却又不得不忍下这口恶气，撤回所有的爪牙，工作恢复正常，将搜寻葛老人的事委由江湖客主持，十一道则负责侦缉四海游龙的大计；这两个利欲熏心的家伙，本来就是受聘专门