大刺客

　　　　咦！你们看，路北的荒野草丛中是不是有人？”
　　　　“哎呀！真是人，快发警讯……哎……”
　　　　小芝姑娘的土坑，正在三骑士身后不远处，以为骑上已发现了林彦，不假思索地拉开掩盖跳出坑，先下手为强，事急矣！顾不了武林规矩，双手齐杨，嗤一声轻响，一枚制钱不偏不倚，准确地射入欲发警讯的骑士后脑。
　　　　“砰！”另一名也向前仆倒。
　　　　最后一名骑士刚讶然转身，咽喉便被制钱贯入。
　　　　小艺急爬而上，伏在地上将三具尸体靠坐在树下。
　　　　当她弄妥后向下一看，怔住了，十骑士的爬行身影入目，相距虽远，但仍可看出是人，居高临下看得真切。
　　　　“这些是什么人？他们误事！”她抽口凉气自语。
　　　　第一辆马车，通过了林彦的埋伏区。
　　　　他的箭搭上了弦，他在等，等第三部车到达。
　　　　糟了！他听到左方的呐喊声，然后是匣弩机簧暴响．十骑士突然冲出，十具匣弩分射五辆马车。
　　　　“捉刺客”！吼叫声雷动。
　　　　匣弩在短距离中可贯重甲，但射在车厢中爆出串串火星．无法贯入双重裹铁的厢壁。
　　　　首先与刺客接触的是长枪手，箭手已无用武之地而向后退，盾牌手随枪手迎出接斗。
　　　　首先接近第三辆车的青衣骑士骠悍绝伦，手中的沉重雁翎刀“砰”一声大震，把一名刀牌手连人带盾砍成两片，刀光一闪，枪手脑袋分家。这一面护车的四名护卫，已被匣弩射倒了三名，最后一名抢出，将箭手向后推，叫道：“用箭。”“狰”一声暴响，攻来的雁翎刀击断了剑，长驱直入，刀光连闪，护卫与箭手几乎同时被杀。
　　　　毒龙飞骑而来，怒吼道：“是飞云山庄的小丑，要活的。”
　　　　乌骓越过林彦匿伏的土坑，他已将掩盖掩回原处。他发觉有人插手，五辆车不怕匣弩，而最令他诧异的是，这么多护卫，竟然没有人急于保护车辆，两名车夫也丢掉驭绳溜走，而不赶快驾车脱离险地。两端赶来捉刺客的人，皆策马向外包抄，也没有人去保护钦差的座车，为何？这一切未免不合情理太反常了。
　　　　他不上当，躲得稳稳地。
　　　　他想起了神州三杰，那次会晤，四海游龙不是指出四客，是到子午镇捉飞云庄主吧？飞云庄主叶华棠是白道名宿，声誉极隆的武林世家，竟然敢挺身而出与梁剥皮拼命，真是难得呢！看情势，飞云庄主算是完了，他该怎办？
　　　　怎办？他毫无办法，大批走狗合围，毒龙亲自出马，多他一个人济得甚事？人多人强，他出去只有死路一条。
　　　　“叶庄主，你何其愚蠢？这样大规模行刺，岂不是白送死吧？”他心中暗叫：“抱歉，我也不能助你。”
　　　　敌众我寡，应该一击即走。可是，飞云庄主犯下了不可饶恕的错误，不但不撤走，反面猛扑车辆，等发觉处境险恶，已经失去撤走的机会了。
　　　　“砰”一声大震，雁翎刀砍破了车厢门，厢内跌出一个全身冠戴的木人。
　　　　毒龙到了，恶斗已近尾声。十名刺客已死了四名，四名受伤被擒，一个还在死撑。唯一撑得住的人是使用雁翎刀的刺客，发觉车中是木人，立即冲向第四辆马车，砍翻了两名护卫，却被一个用飞爪的护卫缠住了。
　　　　毒龙飞跃下马，吼声如雷：“退！本座要亲自收拾他。叶华棠，你好大的狗胆！”
　　　　叶庄主年约花甲，身材修伟，国字脸膛留了三绝灰髯，退至路中心冷笑道：“毒龙，叶某正要拼死你这猪狗不如的武林败类，来吧！”
　　　　毒龙缓缓拔出三尺六寸的龙须刺，铜铃眼厉光闪闪，一步步迫进厉声说：“你来得好，你躲得牢，逃很快！石某正苦于不知你的藏匿处，今天你终于送死来了。本座要活捉你，剥了你之后，再带人去熊耳山抄你的家，以为行刺者戒。本座要动手了，打！”
　　　　说打便打，龙须刺呼啸着兜头猛抽，风雪乍起，潜劲山涌。飞云庄主不敢硬接。左移位斜冲而进，雁翎刀发似奔雷，猛攻毒龙的右胁。
　　　　棋高一着，缚手缚脚；飞云庄主虽说是避招反击，其实反击的时机并未能把握住。毒龙哼了一声，身形半转，刺顺势一抖。
　　　　“铮！”刀刺行斜面接触，然后是一声拉刺的尖厉怪响，雁翎刀向外一荡，飞云庄主空门大开。
　　　　“该死的东西！”毒龙狠狠地咒骂，刺梢一卷，奇快地拂过飞云庄主的右股外侧，立即裤破肌伤，刺带走了一条血淋淋的皮肉。
　　　　“哎……”飞云庄主惊叫，屈膝踣倒。
　　　　一名护卫抢出，快逾电光石火，扑一声脚踢在飞云庄主的后心上，顺势下踏，踏住了叶庄主的握刀的手。
　　　　“捆起来。”毒龙叫，收了龙须刺。
　　　　六个活的俘虏全受了伤，被牛筋索背捆了双手，押到毒龙面前，五男一女，全成了血人。地下，血腥触鼻，尸体共有三十二具之多，有四具是刺客的。二十八具护卫的尸体，有一半是被匣弩射毙的。
　　　　有人下令整队，有人将尸体搬向辎重车放置。
　　　　“姓叶的。”毒龙指着叶庄主的鼻尖说：“你只来了十个人，未免太瞧不起石某了。”
　　　　“那狗奸阉在何处？叫他来听叶某几句话。”飞云庄主铁青脸说。
　　　　“啪啪！”毒龙抽了他两耳光，冷笑道：“你不配！你是什么东西？哼！你知道阁下的处境吗？”
　　　　“叶某早就将生死置之度外，你吓我不倒的。”
　　　　“石某给你一次机会。”
　　　　“呸！”
　　　　“招出主谋的人，本座不抄你的家。”
　　　　“主谋是天下的侠义英雄，是全陕西的百姓。”飞云庄主大声说：“阁下，你抄不了叶某的家，飞云山庄目下已成了废墟，叶家的子弟已迁至伏牛山深处，你岂奈我何？谅你也不敢到伏牛山送死，你本来就是一个怕死鬼。”
　　　　“你嘴硬吧，明早在眉县的十字街心活剥你。”毒龙狞笑着说，举手一挥叫：“带去给眉县知县押解，准备启程动身。”
　　　　片刻间，车马向西启程。六名护卫押了六名俘虏等在路旁，等候后面的眉县知县到达交差。
　　　　在坑内向外偷瞧的林彦，盯着逐渐远去的车马自语：“自始至终，没有人理会另五辆车，为什么？不错，梁剥皮根本不在任何一辆车内，我几乎上当了，白等了一天。”
　　　　他失望地长叹一声，准备离开。不久，眉县知县的车马到了。一名押俘的护卫欠身行礼叫：“十名刺客行刺，击毙四名，活擒六名，主犯飞云庄主叶华棠，请验收。”
　　　　十二名衙役，紧贴着车厢戒备，手皆按在剑把上，气氛不寻常。车窗微张，两名车夫之一扭头低声说了几句话，然后向护卫说：“你们就带着死囚，跟在后面好了。”
　　　　“是，属下遵命。”
　　　　远在三十步外，从掩盖旁的坑洞向外张望的林彦，心中疑云大起。这十二名衙役都是中年以上的人，佩的剑却不合他们的身份，紧贴车厢护卫，车内真是眉县知县？再就是一个车夫算得了什么？居然神气地发令呢。还有，另一个车夫好像有点面熟，是谁？
　　　　哈！对，这家伙是经常走在副统领王九功身侧的人。他曾经多次见过王九功出入，这狗头军师经常带了七八个走狗在街上行走。这个车夫正是随从人员之一，中等身材，有一双不带表情的山羊眼，有一张冷酷的面庞，一双灰中泛蓝的怪手。不错，正是这个人。
　　　　他热血沸腾，好家伙！这位眉县知县……
　　　　掩盖移开了，他搭上第一枝箭。他像一条蛇，滑出了坑口，仰面平躺，双脚蹬住了弓臂，双手扣箭拉弦。弓当弩使，劲道可增两倍以上。
　　　　车马开始移动，十二名卫役逐渐与车分开。
　　　　二十步、十五步……
　　　　开道的卫役过去了，马车缓缓进入弓箭的定位点。
　　　　如果车内真的是眉县知县，那……那岂不枉杀了无辜？他心中天人交战，箭迟迟未发。
　　　　已没有时间权衡利害得失了，良机稍纵即逝。
　　　　“知县大人，不要怪我，你也是个漠视民命助纣为虐的赃官．至少你该阻止这次清乡的惨事发生。”他向自己说，寻求自我安慰，为自己的行为找辩护的借口：“我会善待你的家小，苍天谅我……”
　　　　“嗡”一声弦鸣，箭破空而飞。接着，他坐起熟练地装箭，第二箭接踵离弦。
　　　　“啊……”车中传出凄厉的狂叫。
　　　　第三箭化虹而去，一闪即没。
　　　　铁杆雁翎箭贯穿裹铁车厢，有如摧枯拉朽，三箭成三角形穿入，尽羽而没。
　　　　“捉刺客！”呐喊声乍起。
　　　　他一跃而起，左引弓如托泰山，右扣弦如抱婴儿，三棱箭映日生光，弓与弦宛如满月。
　　　　那位山羊眼车夫飞纵而来，手中剑蓝芒四射。
　　　　“给你一箭！”他朗声叫，劲矢离弦。
　　　　双方相距不足八步，箭的速度比声音要快得多，肉眼根本无法看到，箭到人倒。箭从车夫的丹田贯入，穿背腰而出，无巧不巧地又贯入一匹驭马的胸口，刚冲出的马车尚未取得速度，马已中箭踣倒，另一匹已起蹄的驭马，嘶鸣着猛蹦而起，轰隆两声大震，车厢凶猛地倾倒。
　　　　里外的车驾护卫，听到了呐喊声，大队人马往回赶。
　　　　林彦在短暂的片刻间，射完了十枝箭，三箭贯车，另七箭收买了七条人命，然后丢掉弓拔剑疾冲而上，一声长笑，一剑贯入一名卫役的胸口。
　　　　“冷虹剑！刺客林彦！”有人狂叫他人化狂风，剑虹似电，连毙三名妄想阻止他接近的人。
　　　　在倒下的车厢旁又毙了一个，剑芒一转，射向刚狼狈爬起的另一名车夫。
　　　　车夫心胆俱裂．指着车厢狂乱地叫：“钦差在里面，不要杀我……”
　　　　他舍了车夫，跳上车厢俯身拉车窗，刚看到里面的人倒影，车夫已经发出三把回风柳叶刀，一闪即至。
　　　　他向下一仆，贴车窜到另一面去了，就在窜越的刹那间，一枚六寸扁针向后扔出，贯入车夫的右胁肋。
　　　　连车夫一共是二十六个卫役，在他一冲错之下，已死掉一半，变化太快而且事出意外。后面押送俘虏的六名护卫终于冲到，跃下坐骑挥剑直上。
　　　　林彦本想再看清车内中箭的人是不是梁剥皮，但已没有机会了。
　　　　里外的小山顶上，传来小芝焦急的高叫声：“乐狗官的兵马快到了，快撤！我阻他们一阻。”
　　　　林彦不再和走狗们拼命，他们一面挥剑截击，一面以左手打出扁针克敌。他的扁针并不奇特，长六寸身扁两头尖，活像豪猪的箭毛，并不在两侧开锋，经过淬火后，钢铁的光芒消失，泛起暗青色毫不起眼，不以巧胜以力克敌，发时用扔字诀，任意向各方扔出，令人防不胜防。情势急迫，他任性而为，剑劈针飞双管齐下，从车右冲至车左旋了一圈，剑放翻五名走狗，暗器摆手了六名，剑下无一招之敌，说狠真狠。
　　　　没有人敢逃命，走狗们恐怖地在他左右虚张声势缠他，八名卫役谁也不敢近身了。他冲向俘虏，割断两名俘虏的捆绳叫：“往山区脱身，快走！我掩护你们。”
　　　　他们动身向南面的山区狂奔，回援的兵马已到了百余步外，漫山遍野而来。
　　　　小山顶的东面，小芝用木弓攒射下面的人马，那是乐千户断后的骑军，兵力已增加至一百二十名。她一面发箭，一面咒骂乐千户。一百二十名骑军，不知这一面的变故，纷纷下马暴怒地向上攀，下面留下五六名中箭的人鬼叫连天。
　　　　到了山脚下，追兵已接近至二十步左右。林彦发出一声震天长啸，招呼小芝撤退，然后退入林中，向山上急撤。
　　　　太白山连绵数百里，千峰万峦形势天险，西首称太白，东尾称终南，太白的主峰在眉县东南四十余里，多年来，一直是绿林蟊贼啸聚的好地方。要搜这座山，即使动用百万大军也是在然，除了主峰一线百十座雪线以上的山峰没有树木，其他的山岭林荫蔽天，千百年的原始山林罕见人迹，自古以来就是神话最多的地域，奇禽异兽千奇百怪，当地的土民相戒不敢深入。人只要能深入二三十里，官府便不再过问了。当然，太白主峰是玄门弟子的第十一洞天，上面有太白山神庙，有名胜金星洞，地方官奉命四时祭祖，怎能没有人迹？但是仅限于登山的通道附近有人，其他山岭没有人敢深入冒险。尤其是南面的武功山，鬼怪妖魅出没无常，百姓小民根本没有进去的必要，凡是出现在山里的人，必定是问题人物亡命之徒。
　　　　林彦为了接应小芝撤退，不得不让飞云庄主六个人先走，他飘忽不定，吸引走狗们奔东逐北，最后退至藏坐骑的地方，小芝也赶到了。两人乘马越山而走，最后丢了坐骑，进入突荒丛莽，把走狗们扔脱了。
　　　　第三天他俩出现在诸屋县东南四十里的五福山下。这里有一条古道，通向汉中府的洋县，