大刺客

　　　　余大人同时回礼，笑道：“林壮士，那次壮士有意相戏，懋衡深领盛情。今天懋衡轻衣简从，不是因公务而来。随来的诸位义士，皆是江湖上的侠义门人，也算是壮士的武林前辈，懋衡痴长数十岁，可否托个大，称壮士一声贤侄？”
　　　　“林彦怎敢？大人可叫小可的姓名。”
　　　　“这里引人注意，不是说话之所。”八荒神君说：“先到村里安顿，老朽再替你们引见。芝丫头，跟我来！”
　　　　他们借了一座民宅做临时安顿的处所，先由八荒神君给双方引见，少不了客套一番。飞云庄主迫不及待地坐在林彦的下首，无限感慨地说：“老弟台，大德不言谢，援手之德没齿难忘。看了那天老弟台的作为，老朽是惭愧得无地自容，也感慨万端。老朽激于义愤，不接受廖老弟的建议，一意孤行自作主张，不顾大局委想行刺梁剥皮，带了庄中一些逞匹夫之勇的子弟和朋友，第一天混入府城住进开元寺，便被走狗们盯上了，被迫得向南逃入山区藏身。这次探出梁剥皮出巡清乡，以为必可得手，岂知反而断送在毒龙手中，如无老弟台及时援手……”
　　　　“前辈逃出的人，都脱身了？”他关心地问。
　　　　“我们是向西逃的。”飞云庄主说：“毒龙那些人向东追你和龙姑娘，并未派人向西追，所以能平安脱身。目前其他的人皆留在栈道附近养伤，老朽独自赶回来了。”
　　　　余大人喝了一口茶，神色肃穆地说：“林壮士，今天专诚请你来，有件重要的事和你商量。”
　　　　“是要小可离开陕西，不要行刺梁剥皮吗？”他的语气不友好：“抱歉，办不到。”
　　　　“余大人请让老朽和他细说。”八荒神君说。
　　　　“单老前辈，你不必浪费口舌了。”他摆出拒人于千里外的态度：“小可愚鲁，不懂甚么做人处事的大道理……”
　　　　“你先别冲动好不好？”八荒神君笑嘻嘻地说：“不错，请你离开陕西，也请你不要再行刺梁剥皮……”
　　　　他倏然站起，虎目怒睁，冷笑道：“谁能办得到？你吗？哼！告辞。”
　　　　“年轻人沉不住气，你就不能耐下性子听下文？”
　　　　“还有下文？”
　　　　“坐下坐下，老不死只会说些不中听的话。如果你听完下文，生气冒火拂袖而去，咱们恭送你和芝丫头离开，绝对没有人留你，如何？”
　　　　他重重坐下，冷冷地说：“你说吧！最好不要说些不中听的话。”
　　　　“首先，你必须明白，在座的人，谁都希望梁剥皮暴死。”
　　　　八荒神君神态悠闲说话毫无火气：“问题是，他应该怎么死。以目下他的实力来说，要咱们这些草野亡命行刺，事实上并不容易。”
　　　　“所以你们怕连累……”
　　　　“当然是原因之一。小伙子，目下有一个最好的机会，可置梁剥皮于死地，希望你能共襄盛举……不，如果没有你，这大好机会必将失去，一切计划尽成画饼。”
　　　　“什么机会。”
　　　　“五天前，余大人接到京中急报，内阁诸大臣已一致决定支持余大人，着即搜集确证送京法办。”
　　　　“废话！去年大学土沈鲤不是也表示全力支持巡抚顾大人吗？结果如何？余大人罚了半年俸，不是也有朝臣支持吗？你们所受的教训还不够？”他愤愤地说。
　　　　“彼一时此一时，上次只有沈鲤和朱赓两位大学士支持，其他各部院除了都察院之外，全都噤若寒蝉不敢过问。这次不同，余大人有把握除去这害民贼，以往仅凭书状而至失败，这次如果能获得人证和物证一起送上京，梁剥皮死定了。问题是人证物证无法获得，有毒龙在，即使获得也无法平安到达京师。此至京师万里迢迢，谁也挡不住毒龙数百高手拦截。”
　　　　“余大人的意思是……”
　　　　“只要能将毒龙远远地诱离西安，而且必须带走其中的可怕高手，我们就可以发动西安府二十万民众示威，迫梁剥皮走极端。”八荒神君眉飞色舞，豪情骏发：“狗急跳墙，毒龙不在，阻止不了我们这些人进出钦差府扰乱，他必定将掳来的子女金帛偷偷运走，咱们就在半路来个一网打尽人赃俱获，立即送上京师。”
　　　　“你这不是废话吗了”他冷冷地说：“毒龙怎会离开？见鬼。”
　　　　“那恶毒的狗东西爪牙众多，杀他不是易事，所以说要将他引开。”八荒神君拍他的肩膀：“这件事，只有你能办到，成败的关键，完全操在你手上。”
　　　　“我？这……”
　　　　“目前正是千载难逢的良机。你刺杀了梁二，梁剥皮只有这一个宝贝侄儿，发誓要捉你剥皮抽筋，把毒龙和王九功迫得快要疯了，捉你的赏金已提高至白银万两。你一出现，保证钦差府能派上用场的人物，都得全部用上。因此，你利用这大好机会，远离陕西走得远远地，引他们一窝蜂穷追不舍。”
　　　　“哦！如果毒龙不追……”
　　　　“梁剥皮会要他追。你只要把他引出，十天之内他无法赶回府城，大事足矣！当然，如果能在途中宰了他，你等于是救了陕西千百生灵。”
　　　　林彦低头沉思，久久，死一般的静，厅堂内落针可闻，所有的目光皆向他集中。
　　　　“你们有把握吗？”他突然问。
　　　　“我老不死算无遗策。”八荒神君拍着胸膛说。
　　　　“我答应你们。”他一字一吐地说。
　　　　所有的人，全呼出一口如释重负的大气。
　　　　“老弟台……”
　　　　“但去向必须由我选。”
　　　　“我已知道你要往何处走，山西，对不对？你不放心神州三杰，不知他们是否能找得到虬须丐。”
　　　　“对。”
　　　　“老弟台，如果在途中不能宰掉毒龙，你必须在发觉毒龙撤回，或者接到老朽的口信时，一定要在毒龙之前赶回西安。”
　　　　“这为什么？”
　　　　“毒龙一回来，只有你才能挡得住他。”
　　　　“好，我会和毒龙保持接触的。这件事何时可以进行？”他兴奋地说。
　　　　“兵贵神速，愈快愈好。毒龙现在坐镇终南山下的刘村，你一走，他便会追来的，有百十里的安全脚程，他那群得力走狗决难追及你的。”
　　　　“好，我这就走。”他断然地说，转向龙姑娘：“小妹，你就留在单老前辈身边好了。”
　　　　“我要跟你走。”姑娘斩钉截铁地说：“你杀毒龙如果我不在身边，我会遗憾终身，大哥，我会恨你一辈子。”
　　　　“小妹，你……”
　　　　“那我自己走。”姑娘说，眼眶一红，热泪盈眶。
　　　　“好好好，一起走一起走，不要伤心啊！”他感情地揽住姑娘的肩膀柔声说。
　　　　“大哥，谢谢你。”姑娘含泪笑了。
　　　　余大人突然离座，神色肃穆地说：“林壮士，下官代全陕西的黎民百姓，拜谢你……”
　　　　林彦抢上把住了下拜的余大人，慨然地说：“余大人，朝廷如果多几个像大人这样的好官，何愁国运不昌隆？小可将全心全力办好这件事，但愿苍天佑我。”他向众人把拳行礼，豪壮地说：“晚辈此行当以大局为重，决不轻生涉险与毒龙拼死，以便让诸位前辈在此地有从穿行事的时间，祝诸位成功，也请诸位为晚辈祝福，告辞了。”
　　　　“祝壮士此行顺遂。”余大入长揖相送。
　　　　“诸位请留步，以免落在奸细的眼下。”他行礼说。
　　　　“老朽代余大人送老弟台与龙姑娘起程。”飞云庄主说：“认识老朽的人不多。”
　　　　客套一番，他偕龙姑娘登程，箩担不要了，各背了包裹佩上剑和百宝囊动身。
　　　　飞云庄主一面走一面说：“老弟台还记得西川三雄吧？”
　　　　“哦！他们……”
　　　　“他们是老朽的朋友。”
　　　　“什么？他们……”
　　　　“不瞒老弟说，老朽应廖老弟之召，前来陕西保护余大人，老朽不以为然，决定行刺梁剥皮永除后患。当时，老朽自不量力，想独竟全功，因此派三雄引走老弟，以免老弟碍事。引走老弟的意思，其实也是廖老授意的。”
　　　　“原来如此，小可错怪他们了。目下他们……”
　　　　“他们已在三天前动身了。”飞云庄主一语带过：“老弟台，你知道你们此行的凶险吗？”
　　　　“决不会比潜入钦差府行刺凶险，当然，走狗倾巢而出，我们人孤势单，地头不熟……”
　　　　“这都不算困难，最可虞的是毒龙与他那些死党，必将以快速的行动追上你……”
　　　　“他追上了又如何？这点前辈倒不必担心。”
　　　　“人孤势单老弟台不必担心，你们并不孤单。”飞云庄主感慨地说：“八荒神君单老果然不凡，不但有知人之明，运筹帷幄的智慧也的确令人佩服，他预测你会铁肩担道义答应合作的，所以一听到梁二毙命的正确消息，便定下了锄奸妙策，派人飞柬传信各地豪杰策应，限令克期到达指定的地段待机。
　　　　在这里很少露脸的人，也派出去沿途照应。山西一地负责传讯联络的人，是千里追风朱桂。由于怕走漏风声，这次行动只有少数的人参予，余大人身旁有毒龙的奸细，不得不防。单老猜想你会绕道走咸阳，所以接应的重心就在这一路。”
　　　　“他老人家猜得不错。如果走潼关，毒龙的信息半天便可远传三四百里，决难平安渡过大河。”
　　　　“老弟台务请记住，必须在毒龙之前赶回来，那恶贼的十大杀星、四大金刚、八大天王全都带在身边，他如果先到，咱们这些人谁也挡不住。如果你接到朱老兄的消息，那就是搜证的事已经成功，毒龙是否赶回，已无关宏旨，但你也必须火速赶回，以免毒龙回来后不顾一切强行劫夺证物……”
　　　　“我会随时留心的。前辈请留步，我们要放开脚程了。各自珍重，后会有期。”
　　　　双方行礼相别，两人昂然而去。
　　　　余大人与众人在村口隐蔽处，目送林彦与龙姑娘的背影消失在大道尽头。八荒神君哈哈一笑，向铁胆郎君说：“大事定矣！廖老弟，这里的事交给你们了。”
　　　　“仲老，你老人家怎能走？”铁胆郎君惊问。
　　　　“怎么？我在此地闲着，会闷出病来的，你们就不知道按计行事？”八荒神君半嘲弄地说：“在你们这些千小心万谨慎的人身旁办事，我会愁死的。”
　　　　“仲老……”
　　　　“放心啦！这里不会有困难，龙杖金剑做你们的内应，你们还不放心吗？走也！走也！”
　　　　说走便走，语音摇曳，他已远出五六十步外去了，苍老而震耳的歌声，在空间里袅袅不绝：“十年湖海扁舟，几多愁？宝刀依然未老……”
　




　
第二十二章　恩怨两消
　　　　不久，他俩岔上了鄂县至西关的大道，在路旁的水塘中洗掉了易容药，回复本来面目。他们不走西关，要觅路抄捷径直趋咸阳古渡，脚下一紧，前面斗门镇在望。这座镇距府城三十里，镇中是三岔大道，东北至府城，正北直达府城至咸阳的官道，于距咸阳渡南面的柏梁村会合。
　　　　踏入斗门镇，林彦郑重地说：“小妹，等会儿如果发生意外，千万不可在市集里动剑杀人，用拳脚打发他们就够了。”
　　　　“大哥，会有什么意外？”
　　　　“我们要引诱毒龙来追是不是？如果不透露一些风声，他怎会追来呢？”
　　　　“哦！原来如此。”
　　　　“所以必须找到一些走狗，借他们的口传信。如果毒龙不来追，我们算是失败了，大闹一场，便可激怒他了。你知道走狗们斗门的侦缉站在何处吧？”
　　　　“不知道，可惜单老爷子没有来，他老人家天生的猎犬鼻，在任何地方都可以嗅出猎物。”
　　　　“我们留心打听，不会困难的。所有的百姓都同情我们向着我们，一定可以获得正确的消息。”林彦说，向右走向路旁的一家打铁店：“先订制一些暗器，利用午膳时光，找出侦缉站的位置来。”
　　　　打铁店规模不大，是打造农具的铁店，有时派出师父走四乡，门外院子里就停着一辆装有炉灶风箱的车。车已准备妥当，大概要到乡下找活计啦！因此店里虽有炉火，但没有师父干活，只有两个小徒弟在忙碌，把一些杂物和行李往车上装。
　　　　“喂！小兄弟，师父在家吗？”林彦站在店门口向小徒弟打招呼。
　　　　“哦！客官有事吗？师父在里面收拾。如果客官要订制些什么，三天后再来好不好？师父要动身下乡了。”小徒弟一面答，一双灵活的眼睛在他的冷虹剑上瞟来瞟去。
　　　　“请把你们的师父请出来一下好不好？”
　　　　“这……两位请稍候。”
　　　　片刻，一个赤着上身，高大健壮的中年大汉到了店堂，一面解围裙一面含笑问：“小可就是店东，请问客官有何贵干？”
　　　　“贵姓呀？在下姓林，有空吗？”
　　　　大汉的眼神有了变化，但瞬间即恢复平静：“小可姓褚，褚遂良的技。客官来得真不巧，小可正要下乡，如果有事，可否等三五天再来?