卧龙生天香飙

　　那三妙老人看她停了哭泣，微微一笑，道：“人孰不死？只要人死得其所就好，倘能扪心无愧，更是别而无憾。”他重又笑了一笑，接道：“你将这龙须竹笋拿来，可是省给老夫吃的？”
　　谷寒香将头一点，坚决地道：“我和师父轮流果腹，这次轮到师父了。”顿了一顿，接道：“弟子也是个一言出口，宁可死而不改的人！”
　　那三妙老人抚须一笑，道：“六天吃上一枚，那是有点饥饿的了，而且这龙须竹笋除了充饥之外，尚有培元益气，助长功力，驻颜添寿……”
　　谷寒香淡然截口道：“修到师父这般境界，也还是有羽化飞升的日子，可见世上根本没有长生不老之人，师父不吃，弟子也宁可饿死。”
　　那三妙老人呵呵一笑，道：“好吧，你忍着饥饿，老夫亦忍死一时，也好多加指点，助你早日功成脱困。”说罢拿起那截龙须竹笋吃下，饮了几口冷泉，然后在云床里端摸索一会，忽取出一个两寸见方的玉盒来。
　　谷寒香倏地噗嗤一笑，娇声问道：“师父还藏着些什么宝贝，何不让弟子开一开眼界？”
　　那三妙老人莞尔笑道：“这洞府之内，每一样物件都是宝贝，不过对你有用处的，只有这玉盒中的一粒药丸。”
　　谷寒香双目闪亮，盯注那玉盒一瞬不瞬，口中却不禁稚气的道：“拳经剑诀和任何武学秘籍，对弟子都有用处。”
　　那三妙老人启开玉盒，取出一粒寸大的蜡丸，一面含笑说道：“老夫不肯收录于你，正因为我门下绝艺难学，纵然许你列入门墙，你也无福消受……”
　　谷寒香又气又恼，娇嗔道：“既然如此，师父何必甘舍余年，传授弟子的武功？”
　　那三妙老人凝目注视她一眼，微笑说道：“老夫但望你能练出三万斤掌力，揭起那断门巨石，不过老夫的毕身武学结晶，俱都要交托于你，倘若你揭起断门石后，能够看透恩仇二字，留在洞中，继续钻研老夫的绝艺，那时老夫虽死，依然追认你为关门弟子，衣钵传人。”
　　谷寒香听罢这一段话，不觉哑口无言，面露沮丧之色，她暗暗忖道：“要我改变初衷，放弃夫仇，我便武功盖世又有何用？”
　　思忖中，一阵扑鼻异香，薰得自己陶陶欲醉。
　　原来那三妙老人已将蜡丸的外壳，剥开了薄薄的一层，但是就这外层一去，一种奇异莫名的异香，业已弥漫于整个的丹室之内。
　　谷寒香瞧那香气浓郁得异乎寻常，情知他手中这粒药丸，必是由极为珍贵的材料，或是什么罕世难逢的人间奇药所炼成，由他的语气听来，似乎还有意将这粒药丸赠给自己，因而惊喜交集之下，不禁双眼奇光迸射，玉颈长伸，面庞直往那药丸凑去。
　　她乃是天生绝色，娇美无伦，在这三妙老人面前，又回复了纯真之态，任是那老人心如止水，微尘不惊，也被她惹得慈怀大畅，呵呵长笑不绝。
　　那三妙老人笑声未竭，手指却已极快地剥去蜡丸的层层外壳，露出一粒大如龙眼的朱红丹丸，一下塞入谷寒香的小嘴之内，朗朗说道：“这药丸名叫‘火龙丹’，老夫费十年时光始才炼成，保藏至今，为时已在一甲子以上，本来系为我未入门的弟子所备，如今却便宜你这野孩子了。”
　　那“火龙丹”才入她的口中，立时溜入了腹内，闻言之下，不禁感激莫明，眼眶一热，泪珠似乎又要夺眶而出。
　　只听那三妙老人肃然道：“休得多言，速至墨玉座上，依照老夫所传的调息之法运气行功，老夫不唤，不许起身。”
　　谷寒香亦感到胸腹之间，有一团暖气扩散开来，全身血液向上冲集，身子跃跃欲飞，当下感激不已地望了三妙老人一眼，转身奔出室外，坐上墨玉蒲团，闭目行起功来。
　　她的任、督二脉，早在初入“万花宫”时，即已由独眼怪人佟公常代为打通，加上自己的勤修苦练，其内功火候，早已登上一流高手的境界，如今虽然改练三妙老人的内功心法，那也不过因为新辟途径，功力火候较逊而已，至于丹田真气，依然是流转周身，通行百骸，毫无阻碍之处，是以她这一运行功，片刻之后，便将胸腹间那股暖气糅合于本身的真气之内，流转于周身百骇之中。
　　珠光辉映，无昼无夜，谷寒香端坐玉座上，意与神会，浑然忘我，不知过了多少时候，她忽然感到，自己周身血液的热度逐渐增高起来。
　　她知道“火龙丹”的药力，业已渗透于自己全身血液之内，因而继续运气行功，催动药力，使其在周身百穴中流转，然而，那热度愈来愈高，到得后来，简直像滚烫沸腾一般，烫得她禁受不住。
　　片刻之后，她开始浑身汗下，呻吟出声，再过一刻，她感到晕厥欲倒，她的身子不断地扭曲，大汗如雨，湿透了衣履，一阵阵沸腾的热气，由她的头顶冒了出来，她痛苦地喘了几口大气，终于双目一闭，晕倒在墨玉座上。
　　不知过了多久，她悠悠的苏醒来，张开双目，向丹室望了一眼，她记起三妙老人曾有吩咐，未得呼唤，不许自己起身离座，于是她重又调息运气，闭目行功起来。
　　她感到自己体内的血液业已冷却了许多，虽然尚有难受的感觉，却不似先头那种炙热如火，好似要将人焚化的样子。
　　随着她的真气流动，她身子血液的热度逐渐降低，醒透了的衣履早已干燥了，她重又入了忘我之境……
　　那斧钺伐壁之声，依旧是日以继夜，时光似水，悄然流动，那龙须宝竹的竹笋早已结成了，倏地，丹室中传出三妙老人虚弱的语声。
　　只听那三妙老人道：“谷寒香，你快过来，老夫传你几招手法。”
　　谷寒香瞿然惊醒，娇躯一晃，霍地闪到了云床之前，惶声道：“师父……”言未了，倏感眼中一酸，泪珠汩汩，沿着粉腮滚滚而下。
　　原来几日时光，那三妙老人已是须发如银，面上皱纹累累，连背脊也微微佝偻了。
　　谷寒香想起初进洞时，他还是一位儒雅清奇，仙风道骨的中年文士，曾几何时，竟然变成一个鸡皮鹤发，看来行将就木的老人，她原是天生情厚之人，想起这一切均是因了自己之故，不禁“哇”的一声，掩面大哭起来。
　　忽听三妙老人笑声道：“你这般好哭，哪里像个绿林盟主。”
　　谷寒香突然反身奔出室外，抱着那个墨玉蒲团又奔了进来。
　　那墨玉蒲团原本颇重，但在她的手内，却是恍若无物，只见她将蒲团往云床上一放，连推带抱，道：“师父快坐上去……”话未讲完，又已拿着龙须竹笋，重又出现在云床之前，三妙老人亦不推辞，吃了龙须竹笋，饮过山泉，一指石案之前的一只玉瓶，呵呵笑道：“那瓶中的药丸勉可充饥，你先吃上一些，老夫好与你讲话。”
　　谷寒香毫不违拗，走到石案之前由玉瓶中倾出五六粒药丸，一口吃了下去，重又走到云床之前，道：“师父有何吩咐？”
　　三妙老人双目微合，倾耳向室外听了片刻，道：“不知何人，正以一柄似钻似杵的宝物，在第一块门石上敲击，再有三五日时间，那人可能在断门石上凿出一个小洞，倘若其精擅缩骨神功，即可由小洞钻入，进至‘问心斋’中。”
　　他说到此处，停下吁了一口长气，谷寒香瞧入眼中，心头暗暗一痛，趁机插口道：“也许是酆秋，旁人不会有这种恒心。”
　　三妙老人微笑道：“此人也可将功折罪了，出洞之后，你将他‘向心露’的药力解掉吧。”
　　谷寒香温顺地点了点头，道：“弟子谨遵师命。”
　　三妙老人莞尔一笑，道：“当他攻到第二座断门石时，那声音老夫已抵受不住了，你也无法再继续练功，因而老夫打算，先将后事交待清楚，然后传你几招手法，你尽力去练，以便出困之后有力应变。”
　　谷寒香眼泪如断线珍珠一般，滚滚下落，道：“师父别说丧气的话，有这墨玉宝座和龙须竹笋，你老人家至少还有百年好活！”
　　三妙老人脱口大笑，接着由身后拿出一个厚约寸许，状如书本的玉匣，道：“老夫毕生的武学精萃，都藏在这玉匣之内，你出洞之时，记着将这玉匣带走，若有机缘，便替老夫觅个传人。”
　　谷寒香接过玉匣看了一下，然后放在墨玉座旁，幽幽地道：“倘若弟子本想长留洞中，继承师父的衣钵，却因外敌侵入，迫得非离洞不可，那么弟子也算列入了师父的门墙吧？”
　　那三妙老人哈哈大笑，道：“你这丫头狡猾得很，如果你真想长留洞中，老夫只要举手一挥，即可令整个的前洞崩塌，那时纵然土行孙前来，也无法进入此间。”
　　谷寒香娇靥一红，忸怩道：“弟子的养子翎儿，他是你老人家的徒孙，弟子须得出洞一次，将他接来此处。”
　　三妙老人捋须大笑，道：“你巧言令色，老夫不与你胡扯。”他面容一整，接道：“你谨记一事，最后一块断门石被人攻开之前，你将那龙须宝竹连根拔起，将地面以下的部分，统统吃下肚去。”
　　谷寒香愕然问道：“为什么？”
　　三妙老人道：“吃下之后，足可增加你三十年的功力，而且身轻如燕，几可蹈虚而行。”
　　谷寒香毫不思索，道：“那末师父把它吃掉，咱们一道离开这里。”
　　三妙老人凝目望她半晌，看出她言出肺腑，完全是一片真诚，不禁大受感动，伸手一抚她的秀发，道：“老夫寿数已尽，不是药物所能挽留，何况这玉匣非同小可，如果你没有盖世的功力，定然保护不住，倘其落入坏人手中，那一场武林浩劫，较之你这丫头所造成的，又不知大过多少倍了。”
　　谷寒香小嘴一撇，嗔道：“弟子几时造劫武林了？”
　　三妙老人微微一笑，正色道：“闲话少说，老夫传你九招掌法，时日紧迫，你要用心掌，加紧练。”
　　谷寒香道：“师父先告诉我掌法的名称。”
　　三妙老人道：“没有一定的名称，若是你用来行善诛恶，就叫天雷掌，如果你用来滥杀无辜，也可称作天魔掌。”
　　谷寒香知道弦外有音，故意问道：“倘若弟子用来报仇雪恨，又该怎么称呼？”
　　三妙老人淡淡地道：“世间何来仇恨？正如你我之间并无恩惠一般。”说罢之后，不待她再次开口，立时口讲指划，将掌法的招式，变化，运力，使劲等详细的解说出来。
　　谷寒香才只听完一招，便知道这九招掌法，必是三妙老人一身武学中的精华，因而丝毫不敢大意，直到将所有疑难之处全问清楚以后，始才请教第二招掌式。
　　那三妙老人传罢三招，立即吩咐谷寒香自行演练，同时重将墨玉蒲团移至室外，亲自在旁指点，三招掌法练得娴熟于胸，毫无瑕疵之后，再学另外三招，待得第九招掌法教完，谷寒香尚未开始练习时，石壁之上，却突然传出了一阵异响。
　　谷寒香自服食“火龙丹”后，耳目之力，早在不知不觉之间，加增了数倍不止，此刻闻得声响，不禁脱口叫道：“师父，那‘问心斋’的那块断门石，好似已被人击穿了！”
　　三妙老人点了点头，含笑道：“此人击开这块断门石，化了十一个昼夜，依此则论，至少尚须二十余日，始能抵达此处，你速练掌法，不要分了心神。”
　　谷寒香躬喏一声，立时飘开丈余，练习最后三招掌法。
　　倏地，“咚！”的一声闷响，由室外遥遥传来，余音未竭，又是“咚！”的一声，其声震耳，令人听到耳内，烦躁异常。
　　谷寒香掌势一收，秀眉双蹙，道：“师父，这声音是来自甬道口吗？”
　　三妙老人将头一点，道：“快快练功，心神不可旁鹜。”
　　谷寒香愣了一愣，重又反复地演练掌法。
　　最后三招练习纯熟之后，谷寒香遵嘱将九招掌法连缀起来，从头施展，这掌法名为九招，其实每一招中，俱都包含着极为繁复的变化，精奇玄奥，迥异常流。
　　这九招掌法，乃是去腐存菁，千锤百炼而成，掌法展开，能将全身每一寸地方，都防护得严密周到，同时亦能由任何一个角度，去攻袭敌人的要害。
　　谷寒香原本资秉过人，何况武学早窥堂奥，但她练这九招掌法，前后已化上十日的工夫，依然未能得心应手，离出神入化的境界，更是远而又远。
　　那斧钺伐壁之声，仍昼夜不断，因那声音较先头还为响亮，而且石壁传音，回声四起，激得人头晕脑胀，若非三妙老人督导在侧，时加训勉，谷寒香势必早已狂声大叫，暴跳如雷了。
　　正当她练得筋疲力竭，欲待小憩片刻，吃几粒药丸充饥时，忽然看到那三妙老人目光黯淡，面色苍白，神情萎顿之极。
　　谷寒香大吃一惊，扑到三妙老人身前，惶声叫道：“师父，你老人家怎么了？”