美人卷珠帘

　　桑哈的目光再次犹疑起来。吞吞吐吐地说：“这个就不用了吧，公子那里什么都有。”
　　先前的怪异感再次出现，秀儿仔细打量了桑哈几眼，他今天的表现太不正常了！
　　她和帖木儿的关系，没有人比桑哈更清楚，他可是一路看过来的，不可能不明白秀儿托他带东西地涵义，那可不是单纯的物品那么简单。连她给他家主子的传情之物都拒绝转交，这合常理吗？
　　秀儿努力按捺住因紧张而不规则的心跳，尽量用心平气和地语调问：“桑哈，你老实告诉我，到底发生什么事了？”
　　“朱小姐，你就别问了。”
　　“好吧，我一样样问，首先，你家公子到底好了没有？是不是真的会下床走路了？”
　　“真的好了，下床快一个月了。”
　　在这个问题上得到了肯定的答复，秀儿紧张不安的情绪稍微和缓了一点，然后接着问下面地问题：“他现在，到底是在襄阳呢，还是已经回来了？”
　　桑哈低下头，沉默了好一会儿才轻声回答：“公子其实已经回到了相府。”
　　秀儿先是一喜，既而涌起了一股不详地预兆：“他回大都了？回来了为什么不派人通知我，明知道我为他地事日夜悬心、寝食不安，如果今天不是我在街上抓到你，你们难道准备一直瞒着我吗？”
　　桑哈一脸的无奈：“朱小姐，这是太后的意思，连相爷也不敢违背地。”
　　提到太后，秀儿的心沉到了谷底。如果是太后亲自操控这件事的话，她和帖木儿的将来真的很不乐观，可以说，没有将来了。
　　只是，太后的手会伸得那么长吗？她冷笑着问：“封锁帖木儿回大都的消息不让我知道，也是太后她老人家下的懿旨？”
　　桑哈正绞尽脑汁想着怎么解释，秀儿突然说：“你回去吧，谢谢你告诉我这些，我只想请你替我给你家公子带一句话：如果他想找我的话，他知道我住在哪里的；如果他想带我走，我随时收拾包袱跟他走。就这，你回去吧。张伯，我们走。”
　　“朱小姐……”
　　秀儿抱着最后一丝希望打开车窗，听到的却是：“慢走！”
　　“你也慢走，记得代我向你家公子问好。张伯，别磨蹭了，在车里都快坐了一天，我累了，要早点回去休息。”
　　马车开了，秀儿无力地靠向车壁。
　　帖木儿在襄阳的时候，她觉得他们并不遥远，人分离而心相系，天涯不过咫尺。可是如今，帖木儿回了大都，她却觉得，他们之间的距离，已经比天涯更遥远。
　　太后亲自出面，她和帖木儿的这步棋，注定是个死局。
　　谁能违抗太后的旨意？连当今皇帝都不能。
　　如果真是这样，她不怪帖木儿。她唯一想不通的是，帖木儿走的时候故意装昏迷，就为了不让窝阔台和太后知道，怕从此失去自由，沦为种马和工具。好不容易摆脱牢笼，为什么又要自投罗网？而且，回来了居然不告诉她。
　　在他们分开的这几个月里，到底发生了什么事？
　　帖木儿已经屈服于太后的淫威，准备跟她断绝关系了吗？
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第九折（第十四场）　惊变（二）

　　　　秀儿在家等啊等啊，帖木儿那边杳无音讯。

　　　　她一开始还努力维持自尊，装得若无其事，每天打点起全副精神，该干嘛干嘛，不肯有丝毫懈怠。可是时间长了，人一天比一天消瘦，茶饭无心，早上经常顶一双熊猫眼出门，别说十一看了心疼，连戏班的人都开始发慌了。曹娥秀已经嫁人，要是秀儿也倒下，他们芙蓉班再靠谁？头牌可不是随便推出一个人来就能担当的，那得观众认可才行。

　　　　最后，还是翠荷秀问出了这件事，秀儿还一再叮嘱她：“师傅问起你才说，其他人都别告诉，尤其是十一那里，一个字也别走漏。”

　　　　翠荷秀不解了：“为什么，你明知道他最担心你，这些天你茶饭不思，他又何尝好过？不信你去上秤称一称，你轻了多少，他保不准比他还瘦得厉害。”

　　　　秀儿轻叹：“如果要告诉他的话，我会自己对他说的。”

　　　　“恩，明白了。秀儿，我说这事，其实你完全可以亲自上门去问的，左相府以前不是还给你家下过聘吗？连新房都布置好了，只差正式行礼，你也算他的未婚妻了，为什么不可以去问？”

　　　　秀儿自嘲地一笑：“未婚妻？翠荷姐你就别抬举我了，他家从没下过聘，你见下聘的连八字文书和媒人都没有吗？他家完全是买小妾的套路，一个管家领着几个仆人把东西丢在我家就完了。后来婚礼取消，他家没来要回这笔钱物，我家也没主动退。但你说，大户人家要买妾，下了定礼，后来又反悔不买了，你还能找上门去逼人家一定买你？”

　　　　翠荷秀轻轻抱住秀儿，也不知道还能跟她说什么，倒是秀儿反过来安慰她：“我没事的。我知道你是受师傅之托来的，你就照我说的禀告师傅。这件事，其实根本就算不上什么事。上次的婚礼早就取消了，这次人家回来，不理我就不理我呗。我还不是照样唱我的戏，没什么啦。”

　　　　翠荷秀走了，秀儿对在院子里捣鼓花草的老张交代：“张伯，以后要是有人找我。就说我不在。”

　　　　老张问：“要是关少爷来探望呢。也这样说？”

　　　　“也这样说。”

　　　　她不需要安慰，不需要同情，更不想一遍一遍把伤口撕开给别人看。她会自愈的，只是还需要一点时间而已。

　　　　姻缘之事，从来就不能强求。如果注定无缘，那就慢慢遗忘吧。他最需要她的时候，她尽力了。这样就够了。

　　　　帖木儿在她心中原就如天边的一颗星，她本没指望摘到，是他地意外表白给了她希望。如今，这颗星黯淡了，她回归平凡人世，不再憧憬梦境般美好的生活。

　　　　也就只是这样而已。

　　　　晚上开饭的时候。虽然毫无胃口。秀儿还是去应了个景，端着碗装模作样地扒饭。只可惜到最后大伙儿都吃完了，她碗里的饭还是那么多。

　　　　席间，她几次看到黄花和秦玉楼在交换眼色。

　　　　刚回到房间，秦玉楼和黄花就跟着，进来了，秀儿笑道：“见你们吃饭的时候那样子，我就猜到麻烦来了，有什么教诲就尽管说吧，我洗耳恭听。”

　　　　秦玉楼叹了一口气：“秀儿，左相府地事，其实我们一直都在打听，了解的情况比你多得多，只是不忍告诉你，怕你受不了。可是今天吃晚饭的时候看你纯粹在那里做样子，我们一合计，就觉得还不如告诉你，索性死了心，可能也比现在这样不上不下的好。”

　　　　秀儿地心都快跳出来了，不过脸上还是挂着笑说：“那你们告诉我啊，我也不喜欢这样半死不活地捱着，要死就死个痛快。”

　　　　黄花再次用眼神征求了秦玉楼地同意后，才一字一句地告诉她：“明天，就是左相府的帖木儿公子大婚的日子。”

　　　　秀儿猛地笑出了声：“原来他要娶别人了，难怪不理我的。”

　　　　秦玉楼脸上尽是怜悯之色：“秀儿，我情愿看你哭，你现在这个这样子，我心里很难过。”

　　　　“谁说我要哭啊，想娶我的人可以从这里一直排到城门口去，谁稀罕他娶！他那个魔鬼一样地爹，魔窟一样的家，还有虚伪得要死的娘，白痴才想嫁给他！”

　　　　“对对对，秀儿说得对，我们汉人，嫁进那样地家庭，纯粹是死路一条。”秦玉楼立即表示赞同。

　　　　黄花气愤地说：“上次他快死了，让你给他冲喜，也只肯把你当侍妾。现在他好端端的一个人，自然要娶他们蒙古的公主呀郡主呀什么的了，他们蒙古人根本不把我们汉人当人看的。秀儿你就别想他了，不值得的，可怜你还为他瘦成这样，他倒好，就要跟别地女人进洞房了。”

　　　　两个人一唱一和，劝了又劝，秀儿一直听着，没流一滴泪，始终保持微笑状态。秦玉楼和黄花越发不敢走了，两个人就像屁股上生了根一样，在秀儿屋里坐到好晚了还不肯走。

　　　　秀儿只好想办法转移话题：“师傅，我们在大都也唱了好几个月了，如今春暖花开，不如再南下吧。上次我们就在杭州唱了一个月，还有好多地方没去呢，唱一年都没问题。”

　　　　秦玉楼听了这个提议，犹犹豫豫地说：“去南方唱肯定没问题，我们上次已经把路铺开了，尤其是《望江亭》，那边有多少人眼巴巴地等着看。上次我们走地前一天，还来了几个苏州的戏院老板，听说我们要走，一个个都很遗憾地。只是，以前我们下去，这里还有你大师姐撑场子，现在她不在了，你再一走，这里等于唱了空城计。其他那些戏班倒巴不得呢，山中无老虎，猴子充大

　　　　黄花也说：“是啊秀儿，我们的根在大都，不管我们在外地多受欢迎，大都这里才是我们的根据地。要是我们出去久了，把这里的戏迷丢了，那可就得不偿失了。”

　　　　秀儿却对此不以为然：“要是以前，我也会像你们这样想。可是自从《望江亭》大受追捧后，我就明白了一个道理，观众也是需要吊胃口的。当时这戏在南方大红，他们早就盼着看了，可是偏偏我回来停了那么久没登台，十一说，他们早就等不及了，所以一朝上演，观众抢票都抢疯了。”

　　　　秦玉楼还是疑虑重重：“那时候，你有这部新戏让他们期盼，可是现在我们又没……”

　　　　“有，十一正打算写呢。”

　　　　黄花笑道：“我们又故伎重演？先在别处打响名头，让他们盼星星盼月亮一样盼着我们回大都，然后让我们猛赚一笔？”

　　　　“有何不可。”秀儿很自信地说。

　　　　秦玉楼没当场答应，但也没激烈反对，这事就变成了“先说着看吧”。

　　　　他们走的时候，秀儿很有礼貌地送到门口，笑容亲切，态度平和，好像他们刚刚只是讨论了一下戏班的未来和打算。

　　　　远远地看秀儿掩上房门，秦玉楼打手势叫躲在一旁等着听消息的翠荷秀过来吩咐：“这几天你多注意点你小师妹，唉，要是像以前那样，有人跟她住一个房就好了。”

　　　　翠荷秀着急地问：“小师妹说什么啦？我都没听见她哭。”

　　　　黄花摇着头说：“哭什么，人家就跟没事人一样，最后还跟师傅提议，让戏班再次南下，然后很冷静地跟我们分析南下的好处。”

　　　　“可怜的小师妹！”翠荷秀叹息：“就是太要强了，何必呢，她就算哭，难道我们会笑话她？”

　　　　“她要真肯哭，哪怕砸东西，也比现在要好。”秦玉楼说到这里，回头交代黄花：“你明天早上起来就到关家去一趟，把十一少请过来。”

　　　　“那，今天我们这些事情，要不要告诉他？”

　　　　“还用得着告诉他？只怕他比我们还了解得清楚，秀儿的事，没有人比他更关心了。可惜秀儿死脑筋，非要惦着那个帖木儿。也不想想，谁陪她陪得多？每次出了状况，都是谁在安慰她、开解她的？我常常觉得，名义上，好像秀儿是左相家的准儿媳，可是一直陪在她身边的，其实是十一少。也许这次的事情后，秀儿对那个死了心，和十一少会走到一起也说不定。”

　　　　翠荷秀道：“要是这样，倒是美事一桩，虽然十一少风流点，可对秀儿是真好，家里的老爷太太听说人也很好，跟秀儿家又是世交。若论家庭和长辈，可比左相家好多了。左相府我们又不是没去过，到处都是凶神恶煞一样的蒙古人，根本就不是我们汉人待的地方。”

　　　　黄花也点头说：“或许这就叫好事多磨吧，如果最后能有这么一个结果，对秀儿倒是好事。”

　　　　“对我们戏班也是好事。”秦玉楼插了一句。

　　　　翠荷秀恍然道：“对哦，秀儿嫁给十一少，十一少写的戏肯定全归我们芙蓉班了。”

　　　　“对对，有十一少这个大才子，我们芙蓉班在大都稳居第一了。”



　第九折（第十五场）　　惊变（三）

　　　　第二天，十一果然来了，菊香跟在后面拎了许多包包。秀儿一看就傻眼了，结结巴巴地问：“那些不会是药吧？”

　　　　菊香“啪”的一声把手里的东西全部放在秀儿房里的小圆桌上说：“就是药啊，莫非你以为这里面全是点心？那你一个人要吃到河年马月去，早放坏了。”

　　　　秀儿慌了：“这些都是药？我又没病，你们这是干嘛呀。”想到那苦味，秀儿的胃里开始翻涌。

　　　　十一看着她直笑：“还没开始煎药，你脸上就能滴出苦汁来了，至于吗?