欢天喜帝

　　　　雁行阵当中斜口突裂，一人一骑从中而出，座下之马昂脖高嘶，黑甲银盔映着白雪之茫。格外夺目。

　　　　沈无尘眼里一烫。热意瞬时将睫上寒霜化成冰雾，下意识地上前两步。下巴微抬，心沉沉一落，咯噔作响。

　　　　空旷冰冷地胸腔内此时热血渐涌，望着马上之人飞鞭疾行，掌心不由也烫了起来，恨不能抛下身后众人，直直朝前向他迎去。

　　　　……时隔一年半矣，终是回来了。

　　　　狄风一路飞驰，待至臣众数十步时才止，蓦地抽剑指天，号令身后兵马并停，而后翻身下马，收剑回鞘，大步踏雪，朝前而来。

　　　　其后黑压压地士兵们齐齐下马，身上冷锁甲片咯拉响动之声迟迟不休，扰乱四下之静。

　　　　淡淡的血腥味在空中漾起，眼前将兵人马身上皆是利战征伐后的猛戾之气，迫得祗候众臣们不敢直直相视。

　　　　狄风面颊凹瘦，神色沉肃有加，横眉之上雪积成峰，神色寒比冰天，目光横扫过来，待看见百官前列地沈无尘时，眼中沉冰瞬时裂开。紫蟒玉带，黑甲银盔，二人目光隔雪相触，久久未移。

　　　　沈无尘望着狄风，嘴角终是微微弯起，眉展眸亮，上前一步，高声道：“奉皇上旨意，迎左金吾卫大将军狄风入城！”

　　　　声音清亮，一传四方。

　　　　身后众臣工们闻之，齐齐揖道：“请左金吾卫大将军入城！”

　　　　狄风胸口热气直冲眼眶，紧紧握住掌中之剑，又朝前进了一步。

　　　　沈无尘抬起冻僵的胳膊，向他伸过手去，眼里微湿，脸上笑意却是更大，“大将军。”

　　　　狄风甩剑换手，嘴角一扯，伸手过来，狠狠挥掌一握！

　　　　远处城门大开，入城之道早已清彻，沈无尘与狄风执手在前，百官居后，风圣军将士们成列缓缓入得城中。

　　　　待城门关合之音沉沉入耳，二人才展指松了手。

　　　　沈无尘侧身打量他一番，先前诸多想要对他说地话，此时竟是一句都想不起来，胸中跌宕起伏半晌，才道出一句：“身上可有新伤？”

　　　　狄风摇头，黝黑的脸上苍痕重重，待人牵马过来与他，伸手握住缰绳却迟迟不上马，抬眼去看沈无尘，低声道：“皇上她……一切都好罢？”

　　　　沈无尘心中微僵，良久才轻叹道：“好。”

　　　　到底还是惦念着她不忘。

　　　　到底还是将她挂在心头第一处。

　　　　他停了停，又道：“正在宫里等着你，夜里摆宴明宏殿，给你庆功。”

　　　　狄风嘴角略略扯动了两下，牵着马走了几步，见身后百官各自行去，才抬眼将身周外城诸物匆匆一扫，眼底涩了些许，又转过头，看沈无尘一眼，声音略带哑意：“皇上大婚之时，京城之中定是热闹非凡罢？”

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　卷三　欢若平生，喜之不尽　帝业三十八

　　　　沈无尘伴他往前行去，掩去眼底僵意，淡笑道：“热闹甚么，当日封册之礼甚是潦草，不过是着学士院制词，付中书宣于后庭罢了。”

　　　　狄风脸色未作变化，头微垂，一路都不再言语。

　　　　沈无尘心中涩意愈重，欲道劝慰之辞，可又不知怎样说出口，待过了外城半街，才努力扯了个笑出来，轻拍狄风的肩，道：“左金吾卫大将军之尊衔，三朝未有人占，而今狄将军以赫赫武功得此封衔，可谓国中武之第一人。”

　　　　狄风抬眉，面上之笑淡至看不出，“三十二岁便拜相者，开国至今也只你一人而已。”

　　　　沈无尘笑笑，两只冻僵了的手互相握了握，“倒像是在取笑我。”

　　　　狄风卷了卷马缰，看他一眼，又道：“自你掌相印以来，于政事上与朝中老臣闹得是越来越僵，我在外都能听见些许传言，你以前可不是这么急躁躁的性子……”

　　　　沈无尘歪了歪眉毛，“皇上急，我也急，”面上一副无奈之色，“你在东面用兵，何时想过身后这一大摊乱局要如何收拾。若按两府老一套行事，还不知要拖到何时去。皇上心志远非你我可估，只怕还嫌我不够利落呢……”

　　　　狄风不再看他，半晌又低声道：“还是给自己留条后路。”

　　　　沈无尘手一握，扭头盯着他，“后路？”低声一笑，“那你此次回京可有想过自己将来如何？中宛之事你倒是怎么打算的？”

　　　　狄风眉一沉脸一黑。半天不言语，行了几十步，见沈无尘仍是盯着他不放，这才偏了头低声道：“我自有主张，不必你操

　　　　沈无尘收回目光。低叹道：“我倒也不全然是担心你。虽说为将者最惧功高震主，可皇上又岂是庸没之辈？只是你有未想过，眼下国中除却你战功在握，旁的还有谁能敌你一半军威，又有谁能像你一样统将为帅号领非己之部？”

　　　　狄风眼中冰棱闪动，抿紧了唇不说话，心中洞明他话中之意。

　　　　沈无尘脸色略僵，犹豫了一下。又继续道：“倘是你于疆场上有个万一，朝中可还有人能继你之任？”

　　　　说罢，握住地手攥得更紧，口中吐出口浊气，腹底寒气陡降。

　　　　本是最不愿道出的话，却是不得不说。

　　　　那日在英欢面前同许彦力争，却不敢将心底之言于朝堂之上公然道出；后来纵是曾参商相询，他也无法说出这话。

　　　　若是可能，他只望狄风此生平安，然世事难料。征伐于外身陷几国之阵，又怎能一心以为不愿出事，便真的不会出事。

　　　　狄风脚下步子慢了许多，最后竟是停了下来。“子旷。”

　　　　沈无尘心口微震，他二人之间从来只道你我，这称呼，已是多年未从他口中听见过了。

　　　　狄风低叹，苦笑一下，“算来也怪我，这么多年来都未想过让手下略有天资之人独挡大役。”

　　　　沈无尘亦是一叹，摇了摇头。却是不语。

　　　　怎是怪他？

　　　　分明是英欢多年太过倚重狄风，不放心旁人担得重任。

　　　　只是这话，他如何说得出

　　　　疆场不比朝堂，若有差错那便是万万人之命，他以文臣之身，又何敢轻易言谏。

　　　　“许是我想多了。”他又叹一声。“你这么多年来哪里吃过败仗，便是这么下去。也无妨……”

　　　　狄风未再多言，脚底僵冷，抬眼见前方内城将至，不由停了下来，将马缰朝左一扯。

　　　　沈无尘正欲右行时却见他不动，不禁挑眉回望，轻笑道：“不过是一年半而已，不至于连入宫之向都忘了罢？”

　　　　狄风摇头，抬眼看看天色，又看向沈无尘，“想……先去个地方。”

　　　　“何处？”沈无尘疑道，未想他风尘仆仆而归，却不先事休息，反而要去别处。

　　　　狄风瞥他一眼，伸手捋了一把马鬃，飞快地翻身上马，双腿一夹马肚，待马儿渐行之时，回头低道二字——“西苑。”

　　　　冷风啸啸，轻雪转大，一路沿外城穿行而过，道边景物略显陌生，身寒心亦寒。

　　　　扬鞭策马，动作愈来愈猛，似欲借力宣泄心中寒潮之苦。

　　　　耳侧风声怒划，眼边冷霜凝结，枯树丈雪朝后一路退驰而去。

　　　　待至西苑时甲下已满是凉汗，守苑之兵见了他先是吃惊，而后又是骤喜，远远便唤：“狄将军！”

　　　　狄风下马，摘盔抹汗，将马递与旁人，大步往苑中走去。

　　　　冬日林间尽是枯槁之象，厚雪之下埋了层层枯叶，脚步一重，靴底沉陷之时仍能听见咯吱作响之声。

　　　　他顺着林木渐行渐深，目光四处扫寻，终是在一株苍天垂木前停了下来。

　　　　抬手，轻轻拨去树干上的沉雪，手指沿着树干慢慢滑下来，待触至几条纂痕时才止。

　　　　便是此处了。

　　　　他绕至树后，背慢慢倚上粗砺树干，甲片将木皮划出几道深痕。

　　　　抬眼望向树前几步的小块空地上，其上雪亦厚，平白一片，未有人至。

　　　　那一年，初相遇。

　　　　乌亮长发绞着汗水于阳光下闪烁，身侧枣红小马颇为不耐，却是无论如何也挣不开她地钳控。

　　　　她美且倔强，立在那里格外夺目，只消一眼便付与魂授。自己当时不敢上前不敢开口，只是偷偷用掌中马鞭上的尾刺，在身后这棵树上刻下了这个记号。

　　　　一生不忘此地。

　　　　他目光久久不移。直到那白雪之茫耀得眼底发酸，才推扶了老树一把，缓动身子，垂了眼，往林外走去。

　　　　林外宽宽马道上有凌乱马蹄之印。雪积未厚，将将没过靴尖。

　　　　他慢慢走在上面，脚踏着那些蹄印，一步，再一步，耳边都是她灿若春风鸟鸣般的笑声。

　　　　伴她习骑马，护在她左右，寸步不离。

　　　　她在马上低头看他。笑着问，是这样么，这样对么？

　　　　是这样，公主做得极好。

　　　　马儿轻癫，她略受惊吓，握住他地手臂，小声道，扶着我，别放手。

　　　　公主放心，臣不放手。

　　　　她笑。看了看他，又笑道，不知为何，你说什么。我都信。

　　　　手上是她肌肤滑腻的触感，温热得让他整个人都僵了，心中却也微笑，默默道——

　　　　扶着她，一辈子都不放手。

　　　　可那时他却不知。

　　　　这一辈子，会是这样长，会是这样苦。

　　　　马道尽头就在眼前，他脚下步子僵迟。却不愿就这样转身离去。

　　　　苍苍丛木，冰天冻雪，杳无人声，便是此地此时，只有他和她，再无旁人。再无旁事。

　　　　纵是回忆。也心甘。

　　　　站在马道尽头处一动不动，待肩上之甲落雪满覆。靴底俱已冻得僵实，才发觉天色已黑，天边半轮明月滚上来，雪渐停。

　　　　他转动身子，甲胄硬得硌人，慢慢沿原路回去。

　　　　出得外面，待守兵将马牵还与他时，他才发觉眼角是冰裂刺肤般的痛。

　　　　上马之后扯缰缓绕半圈，回头将远处苑间林木匆匆再望一眼，才掉过马头，飞也似地往城内疾驰而去。

　　　　夜色愈发缁黑，狄风一路行一路飞鞭，才发觉自己已是晚了。

　　　　至御街宣和横门下马道处，他急着收缰勒马，却见远远有黄衣舍人趋步而来，躬身道向他道：“陛下特旨，大将军入禁中不必下马。”

　　　　狄风微怔，仍是下马，问那人道：“圣驾已至？”

　　　　黄衣舍人点头，“皇上与诸位大人都已入殿，在等大将

　　　　狄风二话不说，将缰绳甩给那人，迈着大步沿御街一路行去，自右掖门入禁中后，便由祗候的宫从带着往明宏殿走去。

　　　　在殿外将身上甲胄卸了，披了特为他备的衬驼簇四盘雕细锦黑袍，而后拾阶入殿。

　　　　明宏殿内灯火通明，朝臣满殿，见狄风进来，皆自席上起身，“大将军”之声轻响一路。

　　　　殿前高座二并，金壁龙腾，突雕双螭。

　　　　英欢朱衮玉簪，双眸亮比烛火，看着他一路入殿走来，心口烫意萦满胸腔。

　　　　狄风走至御案之下十步处，抬眼望向她，目光转而又移向她身侧之人，心底酸涩满怀，屈膝欲行大礼，可膝盖却是僵硬难弯。

　　　　“狄卿免礼。”英欢先行开口，唇角弯起，扬袖向下指去，“但坐无妨。”

　　　　御案下方左首，百臣坐席之前，一张黑漆麒麟案堪堪空以待

　　　　狄风诧然，再抬首时神色也变了，“陛下，臣不敢……”

　　　　英欢身子朝前微倾几分，眼底俱是笑意，又道一遍：“但坐，无妨。”

　　　　“谢陛下。”他朝后退几步，走至那麒麟案前，慢慢坐了下去。

　　　　于是满殿朝臣皆坐，有宫乐声起，紫额宫女们持酒注子入席，玉杯置案，琼浆清透盈亮，于杯中荡。

　　　　英欢亲饮，赐酒三巡，庆狄风大捷而归，随后着众臣们随意自享，不必拘束。

　　　　宁墨白锦墨簪，坐于英欢身侧，二座之间椅侧相陷，两人衣袂互碰，一副融乐之象。

　　　　狄风眼角余光瞥见宁墨同英欢执手互握，心中更涩，手中玉杯不落，自斟自饮，耳根渐红。青陶酒注子在案上莲花温碗中轻轻晃着，满案佳肴就酿香气扑鼻，却无一样能让他拾箸就食。

　　　　“喝这么多。一会儿如何再去见皇上。”身侧有人轻声捅了捅他，低声道。

　　　　狄风转头，见沈无尘在他旁边席间入座，不禁挑眉，“你怎么……”眼睛朝对面诸席望过去。“三省六部地人都在那边，你一人到这边来，成何规矩。”

　　　　沈无尘拿下他手中玉杯，微一咧嘴，“皇上都说随意了。再者，你我二人私交甚好，朝中又有何人不知。”

　　　　狄风任他将案上之酒拿走