落难公子

　　「没错，他是尝到苦头了，至少，他知道什么叫做痛了。不过，这些还不够，我派去观察的人说，他的气焰仍高张得很呢！」厉尚修若有所思的说著。
　　「小王爷……被临仙楼的姑娘收留？」陆大夫不解的问。
　　厉尚修笑著说：「陆大夫有所不知，临仙楼是近十年来，洛阳城最红的妓院，那儿的姑娘各个才貌具全，据说，今年的花魁就是临仙楼里的姑娘。」
　　陆大夫的眼神有些飘忽，「真是十年河东、十年河西呀！想当年我年少之时，洛阳城中最著名妓院是名花楼，那时的花魁才真是宛若天仙下凡，不仅貌美，个性又温婉，诗书琴棋等样样精通。」
　　常春睁大了眼睛，「这……陆大夫也上过妓院啊？」
　　也难怪常春要惊异莫名了，打从他认识陆大夫这些年来，他一直是不近女色，十分洁身自爱，而且是清廉实在的书生大夫，现在都已到不惑之年了，他还是孤家寡人，尚未娶亲。
　　陆大夫儒雅的笑著，「当然呀！不过，我不是去寻花问柳的，而是去替姑娘们治病。那时，我只不过是个名不见经传的穷大夫，而那儿的姑娘又十分信任我的医术。所以，没上京之前，我一直在洛阳城里四处行医。」
　　「原来如此，可我怎么没听过什么名花楼呢？」厉尚修问著。
　　陆大夫叹了一口气，「现在已经找不著了，十九年过去，人事全非了。」
　　「陆大夫在名花楼里，有中意的姑娘吗？」常春忽然好奇的问。
　　陆大夫心中一震，这才道：「有啊！她正是名花楼的那位花魁，她是如此的超俗，我找了她许多年，都不见她的踪影，她仿佛就这样消失在这世上了。或许她真是天女下凡，被上天召回去了吧！」
　　「听陆大夫这么说，那位姑娘还真令人心神向往啊！」厉尚修憧憬的说著。
　　「消失了，她就这样从我身边消失了。当初我若早知道上京求职会失去她，我就不会上京去了。」陆大夫无限感慨的说。
　　「所以，陆大夫为她而终身下娶吗？」常春问。
　　「这样深刻的感情，一生一次就足够了，除了她之外，我再也没有多余的爱町以分给其他姑娘了。」陆大夫感叹的说。
　　厉尚修满睑的感动，「真找不到她吗？」
　　陆大夫摇摇头，「找不到了，我上京求职一年后回来，名花楼就消失了，里头的姑娘也大多不知去向，我在洛阳城前前后后找了八、九年，仍找不到关于那位姑娘的任何消息，她像是个记忆，只存在我的脑海之中而已。」
　　陆大夫的遗憾，就只能深深的放在心中，那位倾城倾国的姑娘，已不复踪影。
　　临仙楼里又传来宝娘的高声怒骂，她大叫道：「死阿平，你是猪啊！讲人话听不懂呀？」
　　厉尚品被宝娘的高声斥骂给吓得跳了起来，「干什么这么吵？天才刚亮耶！」
　　宝娘拿起扫把，毫不客气的追著他打，「你这个臭乞丐，癞蛤蟆想吃天鹅肉，告诉你多少次，路儿是个清白的姑娘，你这臭男人还老是睡在她屋内，要是传出去，你教她拿什么脸见人啊？」
　　厉尚品边跑边躲宝娘的扫把功，「死老百姓，还不住手！你知道你现在在打谁吗？再打，本王就叫人砍了你。」
　　宝娘一听，更加气愤了，「想砍我？看我先打死你！」
　　「路儿、路儿，你快来啊！宝娘发疯啦！」厉尚品的身上已被打出一条一条的红痕了。
　　路儿自门板后探出脑袋，「宝姨，你就饶了他吧！」
　　宝娘瞪她一眼，「你这死丫头也该打，还没出阁就跟这乞丐厮混，我打死你。」
　　宝娘一把挥向路儿，路儿害怕的抱住头，此时，厉尚品挡在路儿的面前，替她挨打，「好了，别打了，是本王不想跟那些臭男人睡，你别怪到路儿身上。」
　　宝娘忽然住了手，望著厉尚品呵护路儿的模样，她的心底突然涌出一股消失已久的酸酸甜甜的情绪。在她少女时代，也曾有个男人如此护卫著她呵！
　　宝娘红了眼眶，「死阿平！如果你不是个没用的乞丐，我就可以放心的把路儿交给你了。」
　　「什么乞丐啊！本王可是厉王府的小王爷，身分尊贵得很。」厉尚品抬头挺胸的说。
　　宝娘一听，又生气的多打了他几下，「是乞丐还不打紧，你要真是那个恶人王，我早就叫路儿出家当尼姑了。」
　　「你说什么？本王哪点不好了？」厉尚品真是气坏了。
　　「你这个臭乞丐，别再痴人说梦了，还不快给我砍柴去。去啊！还杵在那儿做什么，当门神啊你？」宝娘一把把厉尚品推出门，但他还是稳如泰山，动也不动。
　　「我自己会走啦！」厉尚品气呼呼的走出门。
　　宝娘没好气的望著路儿，路儿怯怯的站起身说：「我马上去打扫……」
　　「等等！」宝娘叫住正要夺门而出的路儿。
　　路儿停下脚步，回头望著宝娘，难得发现她竟也有如此温和的眼神。
　　「你真的这么喜欢那个乞丐？」宝娘问。
　　路儿怔了怔，才点点头说：「阿平最近很认真啊！而且，他也会去帮大家的忙，他变得会为别人著想了，临仙楼里有许多人都很称赞他，他现在不再懒惰，还勤奋得很……这几天，他也没再闹事了……」
　　「我知道，这些都不用你说。可是，这臭小子没钱又没身分的，你跟了他会吃苦的。」宝娘现在的模样就像路儿的亲娘似的。
　　「有钱，有身分又怎样呢？像那位小王爷和柳公子就光会欺负人。我看，阿平比他们好太多了。」
　　宝娘叹了一口气，「你说得有理，只是……」
　　「只是什么？」见宝娘然住口，路儿不禁疑惑的问道。
　　「没什么，你快去干活吧！」才一会儿，宝娘又露出了她那如晚娘似的面孔，快步的走了出去。
　　路儿满心疑惑，抬眼一望，这才看见桌上有件新缝好的衣裳，她连忙拿起来比了比，大小刚好呢！天才刚亮不久，宝娘大概是偷偷替她送新衣裳来的，这或许是她连夜缝好的吧？
　　想著想著，路儿不禁红了眼眶，虽然宝娘平时对她很凶，但在私底下，她总是会默默的关心她，感觉就像她的亲娘似的。路儿抱著衣服，感动得掉下了泪。
　　厉尚品万万没想到，他竟会和这些平民百姓相处得这么好。
　　今天，路儿又带他来到这条贫民街。其实，他已经跟著路儿来过这条贫民街不下数次，他自己也不明白为什么这里的穷小孩竟都非常喜欢他，甚至还很尊敬他呢！
　　厉尚品想了想，或许是他的力气大，常常帮这些穷人搬一些干枯的树，供他们当柴火，因此，才让这些穷小孩那么崇拜他吧！自从认识路儿以后，他竟做了许多以前他连想都没想过的事，而且，做了竟也不觉得厌烦。
　　一个看来干瘦的小男孩，此时正望著厉尚品说：「阿平哥哥，我长大也要和你一样强壮，才能去帮助别人。」
　　厉尚品望著他瘦小的身子，挑了挑眉说：「什么？凭你也想和我一样？！」
　　路儿一听，撞了他一下，「给小孩子一点希望嘛！」
　　厉尚品扬起了眉，「不可能达成的事，给他希望有什么用？本王可是普天下独一无二的优秀人种哟！小鬼，我看你长大去帮助别人就行了，要跟本王一样，那是不可能的啦！」
　　小孩笑了，「阿平哥哥，你好厉害哟！讲起话来真像山大王，好英勇、好威武喔！」
　　「英勇、威武，本王是听得懂啦！但你说那个山大王是在做什么的？山里的王吗？」厉尚品有些得意的问。
　　「是啊！山大王就是称霸山里的土匪头子，大家都很尊敬山大王呢！」小孩开心的说。
　　厉尚品一听脸都气绿了，凶狠的说：「臭小子，你找死啊！竟敢拿本王和土匪相比，本王就是被那些土匪害到沦落成今天这种下场，等本王回到王府后，第一件事就是砍了那些土匪。」
　　小孩吓得急忙逃开，路儿见状不禁直摇头，「阿平，你别吓小孩，他们其实没有恶意。」
　　「本王也没有恶意啊！」厉尚品臭著睑，双手抱胸的辩道。
　　「是吗？我倒看不出来你有善意。」路儿只好拉著他，跟贫民街的人们道别。
　　一路上，厉尚品满脑子想的全是关于恶人这件事。这些日子来，他听见许多百姓骂他的许多恶行，而那些百姓所谓的恶行，却是以前的他觉得理所当然的事。
　　看哪间店家不合意，他就找侍卫去拆了人家的店；看哪些人不顺眼，他就痛揍人家一顿：他一向我行我素惯了，丝毫不觉得这么做有什么不妥。现在听见百姓们数落他的罪状，他竟开始觉得自己从前好像真的做错了，甚至非常讨厌别人以恶人这两个字来称呼他。
　　路儿望著手上采买的单子，对提著大包小包的厉尚品说：「好啦！宝姨交代的东西都买齐了。」
　　厉尚品有些心不在焉的说：「那咱们回去吧！」
　　忽然，路儿睁大眼睛问：「小柔姑娘要的胭脂盒呢？刚才你不是拿在手上？」
　　厉尚品回想了一下，才说：「可能放在杂货铺，忘记拿了吧！」
　　「那得快去拿回来才行。」路儿转身就要跑回去。
　　「喂！你给我回来。」厉尚品大喝一声。
　　路儿立刻停下来。「什么事？」她奇怪的望著他。
　　「那里净是闲杂人等，你一个人不好去，还是我去吧！」厉尚品没好气的说。
　　「可是，那儿很远，你身上又背这么多东西……」
　　「这些东西一点也不重，你在这里等我。」
　　路儿拉住厉尚品，「等一下，不如我到桂花林去，那儿没什么人，你也可以把身上的货先搁著，我就在那儿等你。」
　　「也好，我们先到桂花林去，我再去杂货铺。」
　　于是，厉尚品和路儿两人便往桂花林的方向走去。
　　可是，他俩万万没想到，危机就在后头，柳知青带著他的手下已跟了他们一段路了……
　　到了桂花林，厉尚品放下身上的东西，望著路儿说：「我看你和我一起去吧！这东西放在这儿，也不会弄丢。」
　　「不行！宝姨交代要买的东西，万一真弄掉了，她一定会非常生气，到时，我们又得挨揍了。」路儿直摇头。
　　「可是，放你一个人在这儿，本王觉得有点不妥。」他有些担心。
　　「别担心我，你快去快回吧！」路儿微笑著。
　　厉尚品只好说：「好吧！我去去就回来，你可别乱跑。」
　　厉尚品走后，路儿把玩著那些小小的白色桂花，她轻嗅著桂花那香郁的甜味，心里头也泛著丝丝的甜蜜。
　　就在这时，路儿看见柳知青从树林中走向她，身后还跟著四个随从，路儿吓得站起身。
　　柳知青望著路儿，笑得有些邪恶，「真巧，我们竟会在这片美丽的桂花林中相遇，是不是呀？路儿。」
　　「柳……柳公子……」路儿的心因紧张而剧烈的跳动著。
　　「这花是美，但人却更美。」柳知青伸手欲摸路儿的脸，路儿慌忙的别过脸，倒退了三、四步。
　　「柳公子……我……我得回去了……」路儿急著转身要走，没想到柳知青一个跨步，挡在她的面前。
　　「你不陪我赏花吗？」柳知青的脸色看来有些微愠。
　　「柳……柳公子……」路儿现在真的是非常害怕，她下断的往后退。
　　柳知青朝他的随从使了个眼色说：「你们几个到前面去好好守著，别让闲杂人等来扰乱我和路儿姑娘赏花的兴致了。」
　　「是，公子。」那四名随从领命，快步离开。
　　路儿吓得转身就要逃，但柳知青的动作却比她更快，一把就拉住她的手，路儿吓得大叫：「柳公子，放手啊！」
　　「怎么？陪本公子赏花就那么可怕吗？还是，你比较喜欢那个臭乞丐？」柳知青手一缩，便将路儿拉近自己的怀里。
　　「柳公子，你别这样，放我走吧！」路儿吓得猛掉眼泪。
　　柳知青笑著摇头，「啧、啧！连哭起来都这么美，宝娘不让你陪酒，真是太可惜了，梨花一枝春带雨，指得就是你这副模样吧！路儿。」
　　柳知青低头就要亲她的小脸，路儿吓得直躲，「阿平，救我！阿平，快来呀！」
　　「别叫了，那个臭乞丐早就跑得老远了，来！陪本公子快乐一下，包你以后吃香的、住好的。」柳知青色迷迷的直想轻薄她。
　　路儿反射地低下头，用力咬住柳知青的手，痛得他大叫：「贱人！你敢咬本公子。」
　　柳知青一巴掌打得路儿跌倒在地，嘴角淌出了鲜血，她哭叫著，「阿平，快来救我呀！」
　　柳知青又一巴掌打得她眼冒金星，「不准叫那乞丐的名字，你这个不知好歹的女人，让本公子看上可是你的福气，还不给我乖乖就范。」
　　路儿的脸颊被打得发红、发烫，但她仍忍著痛，拚命想爬离这片桂花林，「阿平……」她又叫道。
　　柳知青一把扯住她的头发，「别叫了，你叫?