后宫·金兰易折
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不料皇后却对她道:“宁妹妹,赐座。”待宁媱落座后,皇后看向她,道:“宁妹妹近日是否也曾注意到,宫中那些流言?”
宁媱听皇后所问,正想回答,心中却闪过一念,略思忖了一下,回道:“皇后娘娘,臣妾确是听到曾有那不顾宫礼之人私下别有妄议,臣妾得知时,已命将这干人以口舌擅议之罪惩处。”
皇后闻言,一直面无表情的脸容,泛起了一丝笑意,道:“宁妹妹现居一宫主位,确是是非分明,规整执礼。本宫近日,除却杜绝流言再生,更在思量,到底是何人胆大如此,流散此等荒谬传言。”宁媱脑中暗现的一个想法越发清晰。此时若向皇后明言一些事,或许可顺水推舟地应了皇后心中思疑,更可使迷局更明朗,遂道:“皇后娘娘,臣妾有一事,未知应否说出。”
皇后道:“你直说便是。”宁媱轻声道:“臣妾怀疑,臣妾身边的随侍宫女,另有奉命之所。”皇后凤眉一挑,道:“哦?竟有此事?”她的上半身微微地向后靠去,“若真是如此,妹妹觉得,该命,出自何所?”宁媱半垂眼帘,稍显惶恐,道:“臣妾只据一点迹象察觉此事,心中只觉惊惶无比,实不敢再往下深思。臣妾愚鲁,必是往日曾有不知规仪,多有冒犯之举,才招此致。”皇后听着她的话,虽然她并没有明确指出是何人所为,却也有所明悉。不由又想到了什么,心内开始细细地盘算。宁媱看了一眼皇后的神色,虽仍是娴淡端静,却比刚才多了一份笃定,自己之言,皇后终究是听了进去。片刻后,皇后开口道:“宫中确有此等失德之人,但宫规严明,也轮不着此人任意扰乱宫闱,此事,妹妹也不必过于惊惧,只须替本宫多加留神,本宫自有定数。”宁媱福身道:“臣妾明白。”皇后听到宁媱的回应,不禁想起昨夜皇上所言一切,所谓恪德克贤,看来也要那一个人明白当中理义才是。令宁媱退下后,她召进靖公公,问道:“当晚你与那三人交应,那三人如何而言?”
靖公公道:“回娘娘,当日奴才与那三人私下交应,他们均无不从,只待为娘娘效劳。”
皇后目光中带上了一缕阴冷,道:“他们回应,可是毫无迟疑。”靖公公语气肯定地回道:“确是如此,他们莫敢不从。”皇后神色却慢慢缓和了下来,她静默片刻,忽而竟笑了起来。靖公公不知主人心思为何,只躬身垂脑地不敢多言。宁媱的话,确是让她想到了一些事情,这一念之间,同时也让她看清了更多,而眼下最重要的,便是保持冷静,沉着应对,只看阮氏这次,耍的是何把戏。宁媱退出昭华宫大殿,往怡涵殿而去。身后随侍的如燕,亦步亦趋,主仆二人,一路只沉默向前。涵心正于庭院中堆挖雪泥。数名小宫女正在一旁替她把雪挖起,她笑嘻嘻地和宫女们玩成了一片。宁媱微笑着向她们走近,地上宫女们抬头看到她,连忙恭称道:“拜见宁婕妤。”
涵心回头看到她,跳起来道:“宁母妃可来了!”宁媱来到她身旁,替她拭去脸上的污泥,道:“你瞧你,成小花脸了。”
涵心眯着双眼乐呵呵地,不甚在意。宁媱从怀中取出小香包,放在涵心手中,轻笑道:“这是我为你绣的,你可以把采的小花瓣收纳进小包中,拿着好闻,不用像往日那样,你采了只揣在手中,一会又弄丢了。可惜了那花儿。”
“有了宁母妃这个小包,以后我可以收集许多花瓣呢!”涵心很是高兴,这香包宫中虽是不缺,但却只有这一个,是宁母妃特地为自己做的。看到涵心灿然的笑脸,宁媱抚摸了一下她的头,慢慢移开了眼光,注视着地上那一堆小山似的雪泥,灰白一片,白雪已于泥污中,高洁不再。留下了香包,她伴了涵心一会儿后,便告辞离去了。出了昭华宫门,她依然无意用轿,径自步行。那一顶曾经在印象中华贵舒适的代步工具,如今得来,却也不外如是,倒不如随心漫步来得自由、安心。远远的,看到前方缓行的车辇,那随于辇侧的,是如晴。宁媱停下了脚步,看着车辇慢慢靠近,座驾上的尊贵人儿,此时也该已看到自己,自己作为下级妃嫔,该避让行礼才是。车辇愈近,行速愈慢,她侧过了身,福身行礼。辇驾,却在她前方停了下来。
螳螂捕蝉
第四十四章 辇驾之前,宁媱敛眉垂目,福身以敬。如晴掀开辇前帷幔,阮淑妃在座驾之上,看向辇下一侧的宁媱,只见对方姿态恭顺,礼敬有致,看不出半分异样。这一来,心内不觉更为疑恼,这宁氏,到底在作何意图?据密报所述,宁氏应于今日前往锦楥宫惩治骆才人不敬之罪。此事她已与骆沅儿相议,只待宁氏在锦楥宫中出手,她便会随后到临,指宁氏妄越宫规,对宫妃擅用私刑,再治她僭越之罪!
宁媱虽然并未抬头,却也能感觉到来自辇内那锐利的眼光,她淡笑着,不发一言,只等那一个处心积虑的人,向自己发话。阮淑妃居高临下地看着她,道:“宁妹妹如今今非昔比,怎的也不保重贵体,大冷的天,也不用轿?可知,此处距离妹妹的目的地,还有一段路呢。”宁媱语调平和,“臣妾谢过娘娘关心。臣妾只知,今与昔,并无分别,臣妾依然愚昧,娘娘依然福泽盛厚。而此处,距离臣妾的清宛宫,只不过是数步之遥。”她微微地抬起了头,“倒是娘娘,天寒如此,劳顿出行,更要保重贵体。”阮淑妃心中一阵不悦,脸上只冷笑着,看来宁氏今日并不会到锦楥宫,是密报有误,还是此女心思有异?“回宫。”她冷冷地对如晴下令。宁媱退开一旁,目送着淑妃的车辇远去。阮淑妃这一着,未可得逞,必不会善罢甘休。冷风吹过,迎面冰寒,宁媱半眯双目,那渐远的一点华贵,在眼中更显清晰。她迈步向前走去,听到身后的脚步声,她回头看了如燕一眼,如燕连忙向主子微笑了一下。
未知人心,是否可像这简单的一抹笑意,这般明朗清晰,无须费心捉摸,无须时刻提防。
晚膳过后,如燕正要命人冲沏花茶,宁媱便道:“把花茶配制成包,不必冲沏,只给我便成。”
夜幕之下,宫道两旁的宫灯陆续点亮。她一路向前,可以看到点点星亮般的光息一路蔓延似地向前伸展。寥冷的宫廷,在这一刻,竟让她觉得有点玩味的感觉。如果只以单纯的心情,欣赏此间的一切,也是一件乐事。遗憾的是,今晚,注定不会是一个单纯之夜。听到“宁婕妤驾到”的通传声,海雨青放下笔,迎出殿外,果然看到宁媱正带着盈盈笑意走进来。眼看海雨青要行礼,宁媱连忙扶住了她,道:“海姐姐莫要多礼。”海雨青仍然向她福了一下身子,道:“礼,必是不能免了。”有谁可以在这宫中例外呢?
宁媱轻叹了口气,只道:“妹妹近日喝旧有的花茶配例有点厌烦了,便自己配了些,喝着口感甚好,特带了来给姐姐品一下。”海雨青一边让她进殿内,一边接过了她手中的花茶,命如虹去沏了。宁媱进入殿中,看到桌上纸砚笔墨齐备,走近看去,那一张纸卷上,已书下数行娟秀的小篆,一旁,正放着一本《六祖惠能大师法宝坛经》。“佛理圣禅,清心明智,怪道海姐姐如此端慧怡淡。”宁媱由衷而言,抬头看到海雨青脸上那泠淡之意慢慢化在轻悠的笑容中。海雨青道:“宁婕妤此言,臣妾是否应视之为谬赞?”宁媱微笑,道:“妹妹所言,是真心,是谬论,在海姐姐心中,均属同论。”
海雨青的笑意比适才多添了一分开怀,“原来宁婕妤如此知我心怀。”二人言语间,在桌前坐了下来,如虹上前收拾了桌上物事,另有小宫女把沏好的花茶奉了上来。
海雨青细细品啜了一口茶,道:“这柑橙花与茉莉花配在一起冲沏,竟有如此鲜香口感。”
宁媱点头道:“妹妹也是随心一试,不曾想茶味甚好。”海雨青笑道:“宁婕妤心思巧妙,只是配搭之时,却要小心,也有那不宜相配的花类。”
宁媱用杯盖轻拂茶花,低笑道:“海姐姐果然精于花茶之道,妹妹何尝不是这么觉得?”
海雨青轻轻一笑,不再言语。宁媱捧茶啜饮,这般清润,齿颊留香,但心中,却开始有一点隐隐的不安。
此时,那一端,已接近事发之时。贞宁宫内,阮淑妃正躺在贵妃椅上,由小宫女们为自己的脚部按摩揉搓,适才那一阵突如其来的抽搐,疼痛难当,现才稍觉舒缓。如晴在一旁道:“娘娘,可觉得好些了?要不要奴婢去传廖太医?”阮淑妃摆了摆手,脸上满是烦躁。如晴不敢多言,退开了一旁,脑中却又想到,今日的安胎药汤,怎的到了此时还未送到?
如晴念头刚起,主事太监小昌子便匆匆地跑到殿外,道:“淑妃娘娘,清宛宫宫女如芬在娘娘的安胎药汤中下药,已被当场抓获!” 阮淑妃闻言,惊愕地坐起身来,转头看向小昌子,道:“什么?你说谁在本宫药汤里下药?”
小昌子惶恐回道:“回娘娘,是清宛宫宫女如芬。”阮淑妃不可置信地怔住了,她抬头与如晴对视了一眼,如晴也是满脸的诧异。
“她如今在何处?”阮淑妃站了起来,一边向外走去,一边问小昌子,“可有惊动皇上和皇后?”小昌子紧随着她往前走,道:“现如芬已被押往乾阳宫,想是皇上已得知此事。”
阮淑妃的脸色愈发难看,她声音僵硬地吩咐道:“替本宫备车辇,进乾阳宫!”
如芬竟在自己的药汤中下药?这是怎么回事?为何会如此?自己特把如芬安放在宁氏身边,便是要把宁氏把握在鼓掌之中。想如芬行事谨慎,机敏伶俐,必是能瞒过宁氏,博得宁氏信任才是,这日后对付宁氏,已有周全谋划,怎的这如芬如今竟会在自己安胎药中下药?阮淑妃坐上辇驾,满心的思虑使她越发感到事有蹊跷。脚上的抽搐疼感又袭来,她呻吟了一声,已无暇顾及,急命宫人往乾阳宫进驾。宁媱听到皇上的传召,心头那悬于半空的不安慢慢地往下沉去,不再绕缠心神,不再为之忧思。她上了鸾轿,当轿帘把前方的视线遮挡,她深深地吸了口气,只觉心脾清凉,更让人得以稳定绪动,接下来面临自己的,是一场博弈,是一场硬仗,更是一场考验。淑妃必不会料到,自己早已知悉如芬的真正身份。当日如芬在她面前说出曾在“元翊宫”、“盈和宫”侍奉,她便已知当中该别有内情。
如芬曾说自己进宫为时不长,只曾侍奉盈和宫曾美人,那么元翊宫,到底是何人之所?
阮淑妃于二年前晋为妃,二年前的元翊宫,便是阮顺容的宫所。如芬在侍奉曾美人之前,主子便是当年的阮顺容,当今的阮淑妃。这些事情,只要细加打听,总会寻着痕迹。到达乾阳宫后,宁媱缓步走进殿内,庄严肃穆的大殿之上,帝后已于主位端坐,阮淑妃则位于祯文帝右侧,看到她到来,眼睛紧紧地盯着她。在堂皇的大殿内,在帝后的无上尊贵前,如芬整个儿匍匐在地上,全身不由自主地颤抖着,当宁媱走到自己身边,恭声行礼,她更是吓了一跳,微抬了一下头看宁媱,又赶紧把那一片惨白的脸埋下。祯文帝看着宁媱,温声道:“宁婕妤,赐座。”宁媱刚落座,方公公便进内道:“皇上,冼太医求见。”皇后看了一眼阮淑妃,嘴边轻轻泛起一缕若有若无的笑意。祯文帝道:“宣。”冼太医进得殿中,行过礼后,道:“微臣已细细查验淑妃娘娘的药汤,发现当中确是有致令胎气不稳的寒香散,而且份量不轻,如若不慎服食了……”冼太医略有犹豫,不知应否于圣驾及怀有皇嗣的娘娘面前言及不祥之事。阮淑妃却追问道:“又将如何?”冼太医迟疑着,看了祯文帝一眼,并未马上作答。祯文帝抬了一下手道:“冼大人直说便是。”冼太医半垂下头来,道:“此药,若不慎服食了,不仅会致胎儿不保,而母身,更有终身不孕之虞。”阮淑妃心头一阵凛然,只觉一股悸心的寒意不留余地地笼罩于遍身!她愕然地瞪