重生于康熙末年3

　　　　彬的模样，恒生小身子骨越发结实，已经同天佑个着像是同龄。

　　　　看来还好，两个孩子都记事了，对曹顒这个父亲除了恭敬，眼中就剩下信赖。

　　　　曹顒问了天佑几句课业，又摸了摸恒生的脑门，才叫人带他们下去。

　　　　待儿子们出去，曹顒才对初瑜道：“天佑越发像小书呆了。是不是夫子的缘故？”

　　　　初瑜笑着摇头：“老爷念叨许多说了，说天佑像老爷小时候，还像大爷小时候，只是不像大爷那样爱骑射。听太太说，大爷小时候在武事上极为用心，当时太太与老爷还以为大爷要考武进士。”

　　　　听及考进士曹顒想起钱陈群。他算是名儒，想要科举晋身。这现下离明年春闺到半年功夫，他该预备应考了。

　　　　“钱夫子这些日子有没有说别的？”曹问道。

　　　　初瑜想了想，头道：“没有，只是问过大管家两次大爷何时回来。”

　　　　“想来他也是着急了。是我疏忽，忘了他也要应试。”曹顒说道：“明儿得空去寻他说吧。看来得给天佑与恒生换先生了……”

　　　　*

　　　　曹家，东府。

　　　　同样儿子归来兆佳氏却没有李氏的欢喜。听说曹项要辞官回来参加会试，她的脸立时耷拉下来。

　　　　“好好的七品官不当，又回应考，你这做哥哥的，就任由他折腾？”兆佳氏顾不得媳妇也在，瞪着曹颂道。

　　　　“是我劝他回来的。他才多大就算这科考不中，多考两次就是。四弟打小聪慧课最好，指定会榜上有名。母亲没去过河南府洛阳繁华些，下头穷得很站里最好的吃食，就是各种面条、面片汤了。想要吃只鸡，都不容易。”曹颂说道。

　　　　这不全是谎话，打去河南府前，曹颂就有这个心思，后来见弟弟受了劫难归来，也是想着劝他辞官。

　　　　没等他开口，曹项便先说了。他这个亲哥哥，立时点头应了。

　　　　兆佳氏听了，气得说不出话，道：“别以为不说我就不晓得，为了他外放，家里掏了多少银子，这一句怕吃苦，就回来了？要是真落榜，不还是要从家里用嚼用。你问问你媳妇，这个家是金山银山么，能可着你们败家？”

　　　　曹颂一路跋涉，已是乏了，又被母亲拉着唠叨半晌，只觉得脑仁生疼，起身道：“儿子一身臭汗，先回去更衣，稍后再过来陪太太说话。”

　　　　兆佳氏见他离家三月，黑了不少，也有些心疼，摆摆手，道：“去吧，去吧。一千多里地，也不是玩的。晚上叫厨房给你多烧几个菜，好生补补……”

　　　　*

　　　　曹顒也是乏了，用了晚饭后，就早早歇下。小别胜新婚，夫妻两个，少不得敦伦敦伦。瞧着曹顒眼睛放光的模样，初瑜心里跟吃了蜜似的。

　　　　丈夫外出后的事，初瑜从不打探，这也是夫妻之间的信任。她心中未尝没有忐忑，在官场上应酬，是推不得的。丈夫又是这般才貌。

　　　　次日，睡得足足的曹顒，才算解了乏，先到吏部交接了差事，随后去户部衙门当差去了。

　　　　河南的事，京城这边早就传开了，只是没有人敢说“造反”，只说是地方官员摊派才引得民愤，云云。

　　　　曹顒去了三月，眼看功成，换了刑部尚书过去，这功劳就眼看着跑了。

　　　　同僚们提及，就有不少为曹顒抱不平的。见曹顒回来，除了寒暄，与禀告这几个月的重要事件外，就是问起河南府的事了。

　　　　如今亢氏兄弟虽然都入了巡抚衙门监狱，但是朝廷并没有将他们押解回京的意思，而是派了刑部堂官下去，看来就是要将事情了解在河南。

　　　　曹顒不晓得朝廷会用什么罪名结案，也不好多说，就笼统地提了两句，没有细说。

　　　　挤压数月，需要他审核签字的公文，堆了两尺高，曹顒正经忙了一阵子。

　　　　等到曹顒听到外头的动静，觉得胳膊发酸时，已经到了正午。

　　　　十六阿哥来了。

　　　　十六阿哥有一肚子的话要对曹顒说，自然等不到他落衙。

　　　　赶巧曹顒有些饿了，两人就一道出了，寻了间饭馆，要了间雅间坐了。

　　　　这边挨着六部衙门，往来的司官不说，所以曹顒穿着官服也不惹眼。十六阿哥自在，除了朝会，都是穿常服的，两人也不惹眼。

　　　　“倒是是什么财路，需要内务府每年提供十万两白银？”十六阿哥随意点了几道菜发小二出去，迫不及待的问道。

　　　　晓外头，为了防隔墙有耳，他还压低了音量。

　　　　这不是一句话两句话能说清的，曹顒道：“不过是给内务府添几个新进项，十六阿哥落衙后才找我们再细说。”

　　　　“十万本钱的话，一年所获几成利？”十六阿哥眼睛闪亮地问道。

　　　　曹顒思量了一遭：“不止几成？往少说的话，一倍、两倍是有的，往多说的话，弄不好三、五倍也是有的？”

　　　　“什么买卖，这么赚钱？”十六阿哥闻言大喜：“孚若不晓得，内库如今不宽裕要往户部拨，还要维修几处园子。就是你不提，我也要催着你想几个生财的法子，要不然皇阿玛跟前我就要顶缸了。户部纳了捐，还能支撑些时日，这内库也不能空了。”

　　　　自打十六阿哥吸了鸦片，生生地戒掉后，他不只对鸦片深恶痛绝于烟草也

　　　　这次曹顒想的，却是卷烟的生意。

　　　　虽说百姓手中无钱是官僚地主可都是银主，曹顒只能打奢侈品的主意。

　　　　烟草自明朝传入内地百年下来，也普及得甚广，吸烟者甚众。若是能将大烟袋发展成卷烟，那定是一笔不费的收益。其次，就是对外贸易这块。

　　　　根据魏信之前在广州的消息看，****至今应该还没有卷烟问世。

　　　　刚好小二送酒菜上来，曹顒笑着说道：“先吃饭，等寻了僻静地方再细说。”

　　　　十六阿哥虽心急，但见曹顒不愿说，也晓得这里不是说话的地方，就止了话头。

　　　　吃了饭，曹顒回衙门。十六阿哥同他约好了，下晌去他家里，才先回宫去了。

　　　　回到户科官署，曹顒不禁深思，让十六阿哥去接触他厌恶的烟草，是不是有些强人所难？

　　　　听说明朝末年，朝廷就有过“禁烟令”。这里面的“烟”，不是俗称“大烟”的鸦片，而是烟草。

　　　　烟草民间的推广，会影响庄稼的数量，朝廷自然不能容。

　　　　不过，同“禁酒”一样，这哪里禁就禁得住的。一百多年过去，东北与华北，烟草在民间已经普及。

　　　　曹顒自己上辈子是不抽烟的，但是卷烟能在世界普及，绝对有它的理由。这点，曹顒毫无置疑。

　　　　康熙不是盯着他催银子么？既不得罪当权的士族与官员，也不会祸害民生的，就是发展奢侈品消费。

　　　　这个时候的人，家里有了银子，没有几个说存钱庄的，都是浇了大的银锭子藏在家里。民间家境殷实些的地主，手上有个万八千两银子，并不稀奇。

　　　　正如曹顒所想，等落了衙，与曹顒到曹家，听了曹顒说的是“烟草大计”时，十六阿哥的笑容立时僵住。

　　　　“孚若，你这是糊涂了？那是祸害人的玩意儿，我还想等着什么时候递折子，请皇阿玛禁烟，你竟然想着‘官办’、‘官卖’？”十六阿哥看着曹顒，不可置信地问道。

　　　　曹顒并不是第一次打卷烟的主意，在内务府招投标前，他就想着将卷烟做个大项的。只是当时内务府事务繁杂，都是成熟的商道，这卷烟的新点子没有受到十六阿哥的重视，最后不了了之。

　　　　十六阿哥看来也是想起此事，接着说道：“前年，你就要弄这个。当时我还不知道这个东西的祸害，只觉得费事罢了；如今我是吃过苦头的，还想着这个。”

　　　　“这烟草与大烟虽然都有瘾，但是压根不是一回事，这十六爷也当清楚不是。”曹顒说道：“就算十六阿哥因大烟的缘故，连烟草业厌上了，止得住自己，能止得住旁人不抽？”

　　　　十六阿哥虽平素信赖曹顒，眼下还是有些别扭，皱眉道：“据我所知，好烟叶是贵些，可以也没贵的离谱。便宜些的，才十几大文一斤，能有那么丰厚的利？”

　　　　十六阿哥因鸦片的缘故，关注过城里的烟草铺子，所以知道个大概齐的价格。

　　　　“怎么没有？十六爷也听过人要衣装、佛要精装的话。再说，这卷烟的真正味道，是经过烤制的，去了生烟叶的涩味，味道更醇香。加上物以稀为贵，赚上数倍乃至十倍利，不是问题。”曹顒笑着说道。

　　　　十六阿哥听他说得这般自信，倒是有些兴致，道：“你也晓得，这民间的烟草铺子是到处都有的，这卷烟真要好抽的话，少不得过几年也四处都有了，还赚什么钱？”

　　　　“就这几年的功夫，也是一大笔银子，十六爷就不稀奇了？再说，之所以官办，为得是名正言顺。除了赚地主老财的银子，这卷烟主要是想要卖给洋人，赚洋人银子的。”曹顒道：“到了那个时候，就算民间开了百家、千家烟厂，又有何用？能走外贸的，必须是朝廷指定的。那些厂子，朝廷就可以抽以重税，又是一笔固定收入。”

　　　　听着曹顒侃侃而谈，十六阿哥也心里痒痒，点了点头，道：“妙啊，如此说来，孚若不是给内务府添了个生意，还给户部也添了一项新税，与国与民有益。没白去河南，不过几个月功夫，就想着这样的主意，只是为何要设在河南府，离京城怪远的？”

　　　　“河南府多丘陵，庄稼亩产极低。像河南府这样贫瘠的地方，哪个省没有几处？要是根据每个地方的情况，能想出些补充的收益，对地方民生也是好的。”曹顒想起河南府的事，回道。

　　　　听了曹顒的话，十六阿哥收了笑，看了曹顒半晌，道：“，今儿我要佩服皇阿玛慧眼识珠了。”

　　　　曹顒被他盯得不自在，“咳”了两声道：“十六阿哥有没有妥当的人选？那些王府奴才能不用就不用吧，除了搂银子，没几个老实干实事的。”

　　　　十六阿哥闻言，挑了挑眉毛，道：“孚若有好人选？是何人？”

　　　　曹顒心中想起一人，点点头，道：“还不知对方愿意不愿意掺合，等问问对方，再告之十六爷……”


　第七百六十八章　财路（下）


　　　　送走十六阿哥，曹顒没有直接回内宅，而是到了客院钱。

　　　　正如曹顒所料，钱陈群那边已经等得急了，见曹顒主动来见自己，就提了辞馆之事。

　　　　曹顒心中有些奇怪，按理来说即便自己不在家，还有父亲在，为何这个钱书呆就不晓得通透些。

　　　　“还是曹某的疏忽，耽搁了钱先生。先生既是留京备考，也需要僻静地方。曹某海淀的园子正闲着，若是钱先生不嫌弃简陋，可以过去攻读。”曹顒想了想说道：“城里的会馆虽有同乡同年，但先生也不是爱应酬之人，反而饶了清静。”

　　　　虽然晓得这个钱陈群是有几分真才学，但是曹并没有出言挽留。对方要参加明年会试的，也不能说考不上再回来，那样说也太晦气。

　　　　曹家除了城里宅子，城外的宅子有两处，一处海淀，一处昌平。

　　　　昌平温泉庄子，曹顒还想着冬日里让父母过去泡温泉，自然不会用来做人情。这钱陈群若是从曹家辞馆，就要搬出府的，要不然名不正言不顺。

　　　　曹家海淀的园子，夏初时钱陈群曾过去住过。现下听曹说得坦荡，他犹豫了一下，反而不好再说什么，躬身谢过。

　　　　好在他年过而立，也晓得人情世故，晓得曹顒才回来，这寻合适的西席也要功夫，就将离开的日子定在月末。

　　　　曹顒心里明白过来禁多看了钱陈群一眼。有真学问，又不攀富贵，又不假清高，这个钱夫子往后说不定有大出息。

　　　　这样想着面上却没有什么变化。又钱陈群说了几句话。叫人将河南带回来地土仪送上。就告辞了。

　　　　钱陈群将曹送到院门口。见他远了。才转身回屋。

　　　　曹家地名声并不算好，前几年年还有些不堪。这几年外头说得人才少了。饶是如此。外头提起曹家父子时不过是一句“天子家奴”。

　　　　钱陈群到曹家两年。眼里看地却是另一个情景。可见世人多势力。不是嫉妒是阿谀。见不得真金。

　　　　他回到书案后。想着此处。也是失神。不知东主曹顒能走到哪个地步……

　　　　*

　　　　兰院，上房。

　　　　自打曹寅荣养在上房西屋收拾出来个内书房，平素在这边教导教导孙儿们练大字什么的。

　　　　曹顒来时曹寅盘腿坐在炕上，拿了本书天佑、恒生讲古，看样子颇为欣慰。他穿着半旧的家常衣服着两个小儿，倒像个老儒。天佑与恒生两个伏在祖父膝头，听得滋滋有味。

　　　　曹顒站在门口，看到此情此景，想到夫妻两个?