重生于康熙末年3

　　　　田氏怕因这个，使得两家生了嫌隙。放下重重顾虑，感激万分地应下。

　　　　一时，皆大欢喜。

　　　　田氏预备了一对发簪，一对镯子，初瑜这边添了一个项圈，一炳如意，亲事就算是订了下来。

　　　　当夜，马俊喝得酩酊大醉。

　　　　待客人散去，就剩下他与曹顒两人时，他拉着曹顒的袖子，说起昔日江宁旧事。

　　　　却是如在梦中，物是人非。

　　　　他自幼爱读书，性子里有几分文人的清高，却是独子肩挑两房，家族责任重大。既要繁衍子嗣，又要使劲往上爬，才不辜负亲长厚望。

　　　　昔日秦淮河上，说过少时心愿，不为良相，既为良医。如今想想，却成笑谈。

　　　　他举起巴掌，在曹顒面前比划着，大着舌头道：“孚若啊，孚若……我出京六年，六年了……六年了，景明丢了性命，善余没了家族倚仗，我呢……我是丧了良心……”

　　　　说到这里，他不禁使劲捶着胸脯，嚎啕大哭：“丧了良心啊……我是……赈灾的款子，那帮王八蛋分了，陶公庙外饿死的百姓，不是一个两个……小寡妇上吊地案子，有督抚衙门的批条下来，你说我该怎么着……”

　　　　自打他回京后，曹顒与他也聚过几遭。虽然见他话说的少了，也只当是官场磨练，成熟稳重了许多，哪里想到会有这些。

　　　　天南地北隔得远，每次信中，也从不见马俊有什么异常之处。

　　　　加上马俊父亲虽因病致仕，还有伯父在京任侍郎，曹顒以为他与同自己似的，在外任上自在逍遥。

　　　　就算知县任上琐碎了些，也有下边的师爷小吏料理。

　　　　“呵呵呵，三生作恶，附郭省城，这话说得不假。就是去的时候是人，回来我也成了鬼了……”马俊的声音透着几分凄凉：“两任知县，考评具是卓异，这是昧了良心，与那帮王八蛋同流合污，用人命、人血换来的。只要是人，孰能心安？”

　　　　他地声音中透着几分寂寥，身子堆萎着，像是个老者。

　　　　曹顒见他如此，眼前浮现出六年前马俊得知自己得了附郭知县后意气风发的模样。

　　　　虽然晓得官场糜烂，却没有想到竟到这个地步。

　　　　马俊是侍郎府的嗣子，有伯父的庇护，还不得不这般，阿附权贵，其他百姓乡绅家出来的官员，又如何能抵抗上官的淫威？

　　　　“天成，过高世皆妒。这世上有几人能不与光同尘，都过去了，你无需自责过甚。”曹顒思量了一下，开口劝道。

　　　　他不是道德洁癖之人，对朋友也没有什么苛求。

　　　　就算真有冤死的百姓，饿死的灾民，没有入曹顒地眼，曹顒也生不出怜悯之心。

　　　　算算年纪。马俊今年二十八，六年之前，才二十二岁。

　　　　原是受着家族庇佑，埋首读书，到了官场上，这番磨练也是令人心酸。

　　　　曹顒心里，不只该不该鄙视自己没有原则。

　　　　只是他也不晓得，换了是他。异地为官，遇到这样的情景会如何？

　　　　马俊听了曹顒地话，抬起头来，对曹顒道：“我的行径如此卑劣，孚若可心生鄙视了？”

　　　　曹顒摇了摇头，道：“天成醉了，怎么也女人似的婆妈？我也不是死捧圣贤书的毛头小子，这些年在官场也见了不少龌龊。还会摆什么清高姿态不成？你既以知耻，就是同那些人不同。往后行事，多加留心就是。若是真因你，饿死了一个百姓，你去救十个；因你，冤死了一个人，你去平冤十个。做到了这个地步，纵然不能良心尽安，也可睡个安稳觉。”

　　　　马俊闻言，却是不由怔住。半晌方道：“这是伪君子是诡辩。纵然救下十个百个，当初那个还是饿死了；平冤了十个百个。冤死的孤魂还是要索命。污了的良心，怎么掩饰。也是黑地啊。”

　　　　“伪君子又如何？不比天成这样哀哀切切好得许多？伪君子还知耻，还知羞愧，还知不安。若是连这位羞愧与不安都没了，那接下来饿死的就不是一个两个，冤死的也不是一个两个了。这样看来，做个伪君子，不是比真小人强上许多？”曹顒看着马俊回道：“你是伪君子，我还敢与你为友，若是你自然坦荡，做个真小人，我倒是真要退避三舍了。”

　　　　马俊端起面前地酒盏，一饮而尽，方喃喃道：“没想到，孚若还是好口才，挺会开解人。”

　　　　曹顒说了半天，有些口渴，也将面前地酒喝了两口，道：“你不过是当局者迷罢了，想明白了，就好了。”

　　　　马俊看着曹顒，道：“还记得江宁初见，善余眼高于顶，傲气冲天，你不言不语的，却是待人清冷，另一种傲气使得人不自在。就好像你站在高位，冷眼旁观，像是谁也没有放在眼里。待到熟了，才晓得你不是清高地人。”

　　　　曹顒还是头一次听到马俊说起这些，也不禁想起往事。

　　　　或许真是年岁不同，心境不同，现下想想，当时那种没有负担的日子才是真轻松自在。

　　　　马俊伸出胳膊，用袖子将脸上地泪去了，红着脸道：“失态，让孚若见笑了。伯父见天的夸你，你没事也多过去溜达溜达，老爷子会高兴的。这些年你也做官，却是到了哪里，都是众人称颂。你的考绩也是卓越，却不会像我的这般名不副实。”

　　　　“都是面上光鲜罢了，传言不能尽信。我不过是胡乱混了几年日子，想想也没有做什么与国与民有益之事。不过是接着父亲与岳家的光，众人都说好话罢了。”曹顒摆摆手道。

　　　　马俊执了酒壶，给自己与曹顒斟满酒，端起来道：“说在实在话，我虽自怨自艾，心里未偿没有抱了自暴自弃之念。孚若刚刚那番伪君子论，却似醍醐灌顶一般，使得我不敢再自欺欺人。终我后半生，这个伪君子我是当定了！”说完，将酒盅举到曹顒面前，道：“孚若可愿为我做个见证？”

　　　　虽说还有酒意。但是他眼睛明亮，神志已经是清醒。

　　　　曹顒也将眼前的酒盅举起，笑道：“自当从命。”

　　　　朋友两人干尽杯中酒，相视而笑，已经是另一番心境……

　　　　家事料理完毕，曹顒这边，已经掐着手指头，算招投标的日子。

　　　　这些日子，他也关注着京城内外情形。前面那边地会馆，已经住进了不少晋商与徽商。

　　　　年前年后，借着各种由头，来曹顒家的人也不少。

　　　　到了正月末，却是有一故人来访，是山东日照地王鲁生。

　　　　在年前往来的信中，曹顒对内务府采购也提了一句，并没有详细说。按照曹顒的本意，是不愿王鲁生趟这个浑水的。

　　　　毕竟是首次，又是像虎口夺食似的从那些内务府权贵手中得利，极其容易结怨。

　　　　王鲁生待人仗义，曹顒也颇为欣赏这个汉子，两人也算是故交好友。因此，不愿他吃亏，将这其中的厉害关系，又跟王鲁生说清。

　　　　除了王全有，王家还有其他子弟在京，经营客栈酒楼，却是也盯着这次的风声，没少往族长王鲁生那边却音讯。

　　　　对于招投标，对别人来说，许是陌生的，对于王鲁生来说，却是见识过一遭的。

　　　　康熙四十九年地养珠方子，就是他亲自下江宁，从曹顒手中拍下地。

　　　　就算这几年，珠子的价格不如早年，但是到底不用冒着生死，靠海吃饭。

　　　　有了这养珠方子，就如同给子孙后代金饭碗一般，王鲁生逢年过节在祖谱前烧香时，也觉得对得起祖宗。

　　　　百年以后，书上祖谱时，比不得始迁祖，也能算是中兴祖了。

　　　　只是想要使得王家恢复百年前地荣光，单单在日照坐井观天，派子弟下苏杭广州贩卖，谈何容易。

　　　　这内务府的买卖，王鲁生早先也观望过。

　　　　只是因王家在山东还能有些关系，到京城却是没有分量，插不上手。

　　　　如今，却是老天开眼，曹顒执掌内务府。

　　　　对于自己个儿地恩人，王鲁生没有那么厚的面皮劳烦，原本还犹豫着。

　　　　后来收到堂侄儿家书，晓得曹顒在内务府这边也不顺利，年后的招投标怕是被皇商联合起来刁难，王鲁生这才拿定了主意上京。

　　　　就算不为求财，为曹顒仗腰子，还是使得的。

　　　　在曹顒面前，他却不愿透底，笑着说道：“曹爷，您放心，俺心里有数，不敢冒尖。不过是被兄弟侄儿们闹腾的，过来开开眼界。这京里是什么地方，俺老王才不会傻呵呵地做二愣子，就是凑个热闹罢了。”

　　　　曹顒见他说得明白，稍稍放下心来。

　　　　王家有家底，曹是晓得的，但是京城同山东不同。山东做个乡绅，往府道州县攀着关系，就能过的逍遥自在。

　　　　京城这边，除了投身为奴，寻求权贵庇护之外，商贾实不算什么。

　　　　王鲁生这次上京，除了孝敬给曹家长辈的鱼翅、燕窝等海货外，就是给孩子们带了不少玩具吃食。

　　　　换作别人，曹许是只面上过得去，预备份回礼就得了。

　　　　王鲁生这边，他却是真心愿意亲近的。

　　　　越是在京城待久了，见惯了各种鬼蜮魍魉，越是怀念山东的那段日子。

　　　　一边打法人去给王鲁生与郑虎送信，一边叫人预备席面不说，他还叫人去内院，将天佑、恒生他们四个小鬼头带出来见客……

第一卷　世家子　第六百零四章　前戏（上）

　　　　曹顒膝下有两子一女。王鲁生是晓的。每次预备里。也都是少爷小姐都有份。这次却是带出四个小小子。排了一排。对王鲁生行子侄之礼。

　　　　“王兄。这是小弟的几位犬子。那是小弟长子天佑、次子恒生。这是小弟的两个义子。左住、左成。”曹顒对王鲁生说完。看向几个孩子。道：“年前分到你们手中的那些小玩意儿。柳编的小老虎。就是你们王伯父使人从山东送来的。还不快上前进礼。”

　　　　几个孩子浑浑噩噩。有记的的。有不记的的。都口里应着。冲王鲁生躬身道：“侄儿见过王伯父。给王伯父请安。”

　　　　王鲁生满脸通红。不敢坐受。

　　　　这有些通家之谊的模样。想来他不过是个乡绅。曹家却是伯爵府邸。曹顒能做到这一步。怎不使的这汉子心潮澎湃？

　　　　他躬身还礼。却是难掩激动。开口称：“实不敢受。俺当给几位少爷请安才是。”

　　　　他身形高大。站起来铁塔一般。说话“嗡嗡”作响。

　　　　其他人还好。左成却是唬了一跳。退后一步。脸上已经失了血色。

　　　　王鲁生见状。露出几分尴尬与歉意。对曹顒道：“曹爷。这委实对不住。俺见了几位少爷。心里欢喜。这嗓门就有些大。”

　　　　曹顒摆摆手。道：“王兄说这个就外道了。还是犬子有所不足。生长于妇人之手。太孱弱些。”说着。望向左成的目光带了几分责备。

　　　　左成虽小。也察觉出自己失礼。身子悄悄侧到左住身后。不敢抬头望向曹顒。

　　　　王鲁生见状。忙笑着对曹顒道：“小公子没见过粗人也是有的。曹爷不比过责。看来俺是不会讨孩子喜欢了。俺家那个小的。虽是襁褓之中。却是见了俺就要哭的。小少爷没被吓哭。已经是给俺老王脸面。”

　　　　说到这里。他低声吩咐身边的小厮。将见面礼奉上。

　　　　是两把刀鞘华丽的乌金小匕首。没有开刃。不过是取个意思罢了；还有两都端上等砚台。都是沂州所出。

　　　　原是预备才天佑与恒生兄弟两个一人一套。这直到此时。才晓的曹顒添了两个义子。王鲁生想要临时预备也来不及。

　　　　若是一人一件。这有匕首有砚台。也不晓的该如何分配。

　　　　他犹豫着。看了曹顒一眼。沉吟着。道：“曹爷。您看这……”

　　　　那匕首皮壳上镶嵌着金玉宝石。看着价值不菲；这两端砚台。看着其貌不扬。但也不是凡品。

　　　　曹顒虽不玩文房四宝。但是庄先生以前却是喜欢把玩这个的。所以曹顒耳濡目染。也晓的“又让王兄破费了。小孩子家家。实糟蹋好东西。”曹顒道。

　　　　“哎。曹爷万不可这样说。不过是点小孝敬。也拿不出手。只是俺之前没想周全。这物什不晓的该怎么分给几位少爷。还请曹爷做主拿主意。”王鲁生憨笑两声道。

　　　　看着红绒面托盘上匕首与砚台。曹顒看像天佑几个。道：“既是你们王伯父所赐。你们就收下。你们商量商量。看看谁先挑。”

　　　　几个小萝卜头。你瞧瞧我。我瞧瞧你的。众人的目光都落在天佑身上。

　　　　天佑上前一步。开口道：“父亲大人。二弟最小。二弟先挑。”

　　　　左住与左成兄弟听了。都使劲点小脑袋瓜子。

　　　　众人都望向恒生。恒生已经涨红了脸。抬头道：“父亲。孩儿身体高。结实。没人敢欺负。不说左成哥哥。就是左住哥哥也不?