角落里的老人

　　　　宝莉没有马上回答，他于是继续编着令人难以忍受的结，两人间沉默了一阵之后，　
她静静回答他：　
　　　　“我想我同意那些英格兰人说的，英格兰陪审员会宣告她有罪。我无疑也认为她有　
罪。那笔勾当可能不是她自己干的。夏洛特房子里可能有人和爱迪丝·柯劳馥是同谋，　
那人劫杀了丹夫人，而她在外头等着拿珠宝。大卫·葛莱姆在八点半离开了他的教母。　
如果她的同谋是他们家里的一个仆人，他或她会有很多时间犯下罪行，而爱迪丝·柯劳　
馥还是可以赶上加里多尼安车站九点十分的班车。”　
　　　　“那么，照你的看法，”老人把像鸟般可笑的头侧向一边，话中带刺地问她，“是　
谁想卖钻石耳环给珠宝商坎贝尔先生呢？”　
　　　　“那当然是爱迪丝·柯劳馥喽，”她得意地回答：“珠宝店老板和店员都认得她　
嘛！”　
　　　　“她是什么时候去卖耳环给他们的？”　
　　　　“啊，这就是我一直想不通的，对我来说，这也是这案子里惟一神秘的地方。二十　
五日那天，她的确在伦敦，不太可能只为了把珠宝卖掉而回到爱丁堡，因为东西在那里　
最容易被追查到。”　
　　　　“的确不太可能。”　
　　　　老人同意她的话，语气全是挖苦。　
　　　　“还有，”宝莉又说：“她去伦敦的前一天，丹诺生夫人还活着。”　
　　　　“太棒了，”他突然冒出一句，洋洋得意地令人好笑，因为他的长手指刚打好一个　
漂亮的结。“这件事和案子有什么关系？”　
　　　　“这件事和案子大有关系！”　
　　　　她把他的话顶回去。　
　　　　“啊，你看你，”他故意用喜剧式的强调口气叹了一声：“我给你上的课好像没有　
让你的推理能力改进多少。你和警方一样糟糕。丹诺生夫人被偷也被杀了，而你马上就　
觉得偷她东西和杀她的是同一个人。”　
　　　　“可是……”　
　　　　宝莉还想辩下去。　
　　　　“没有可是，”他说，愈来愈激动。“想想看，这案子有多简单？爱迪丝·柯劳馥　
在舞会那天晚上满身都穿戴着钻石，然后她把珠宝拿回丹诺生夫人的房间。记得女佣的　
证词：夫人说：‘亲爱的，你都放回去了吗？’这么简单的一句话，却完全被检方忽略　
了。可是这句话的意思是什么？是因为丹诺生夫人自己看不到爱迪丝·柯劳蓖把珠宝放　
回去了没有，所以问了这句话。”　
　　　　“所以你争辩说……”　
　　　　“我从不争辩，”他激动地打断她的话；“我只陈述无可否认的事实。爱迪丝·柯　
劳馥本想要偷钻石，彼时彼地正好有机会，就把钻石拿走了，她何必要再等呢？丹诺生　
夫人在床上，女佣川姆丽特也离开了。”　
　　　　“第二天，也就是二十五日，爱迪丝想卖一对耳环给坎贝尔先生。她没卖成，所以　
决定去伦敦，这样卖出去的机会比较大。后来有一件事，詹姆斯·凡维克爵士觉得传唤　
证人把这件事说出来并不妥当，却证实了我刚说的是事实，那就是十月二十七日，柯小　
姐被逮捕前三天，她渡海去了比利时，而在第二天回到伦敦。毫无疑问，丹诺生夫人的　
钻石在比利时已由首饰底座取了出来，这会儿正安详地躺在那里呢，而卖掉钻石所得的　
钱，也安全地存进了比利时的银行。”　
　　　　“可是，那是谁杀了丹诺生夫人？为什么杀她呢？”宝莉喘着气问。　
　　　　“你猜不出来吗？”　
　　　　他冷冷地问：　
　　　　“我这样把案子摊在你面前，还不够清楚吗？对我来说，简单得很。不要忘记，这　
是一宗大胆，残忍的谋杀案。想想看有谁，自己不是偷珠宝的人，可是却有最强烈的动　
机去掩饰她，让她不致尝到她不当行为的苦果？是啊，还有谁有这样的力量？说他是同　
谋，绝对是不合逻辑的，不，根本是不可能的。”　
　　　　“当然……”　
　　　　“想想看，一个天性怪异的人，身心都不正常的人——你知道这些人的感情是怎样　
的吗？比日常生活里正常的平凡人要强烈过一千倍！然后想想看，这样的一个人面对这　
样可怕的难题。你想，这种人如果为了让心爱的人免于受到偷窃的后果而犯罪，他在犯　
罪之前会犹豫吗？注意，我绝不是说大卫·葛莱姆有杀害丹夫人的意图。川姆丽特告诉　
他夫人异常地生气；他到她房里去，发现她已经知道自己的东西被偷了。她记起那一夜　
发生的事，自然会怀疑爱迪丝·柯劳馥，可能把她的感觉说给大卫听，还威胁要立刻处　
置她。丑闻，你要怎么办？”　
　　　　“我再重复一次，我敢说他并不想杀死她，可能他只是威胁要杀她，有一位懂医学　
的先生提到过突发的心脏衰竭，他无疑是对的。然后，想想看大卫的乖戾，他的恐怖和　
恐惧。空空如也的保险箱，首先让他想到了劫杀的冷酷画面，所以他就把现场安排成劫　
杀的样子，来保护自身的安全。”　
　　　　“可是，别忘了，没有人看到有坏人偷偷进来或离开屋子，杀人的人没有留下任何　
进出的迹象。如果是个带着武器的窃贼，很可能会留下一些线索，至少有人会听到一些　
声响。丹夫人已经气绝，那么那天晚上是谁把她的房门锁上又打开呢？”　
　　　　“我告诉你，是房子里的某个人，某个没有留下任何线索、别人不会怀疑到他、显　
然没有任何预谋、也没有任何动机去杀人的人。想想看吧，我知道我没有错。然后你再　
告诉我，我有没有替爱丁堡谜案的作案者赢得你的同情。”　
　　　　老人走了，宝莉再一次端详大卫·葛莱姆的相片。那个扭曲的身体里真的躲着一个　
扭曲的心灵吗？而这世界上，到底有没有一个罪案，伟大到可以看作是崇高可敬的呢？　　　　
英伦银行窃案　　　
１。谁开了保险柜？　
　　　　“动机，有时候是个非常困难又非常复杂的问题。”　
　　　　角落里的老人一面说，一面从容地把一双闪闪发亮的狗皮手套从他骨嶙嶙的手上脱　
下来。　
　　　　“我认识一些有经验的侦探，他们说他们那一行里有句绝对真实的格言：找到有犯　
罪动机的人，就是找到了罪犯。”　
　　　　“嗯，大多数的案子也许如此，可是我的经验告诉我，在这个世界上，人类行为背　
后的主要动力是人的情感。不管好坏，情感的确是控制了我们这些可怜的人类。别忘了，　
世界上还有女人哩！法国侦探是公认的办案好手，可是除非他们发现某个罪案中牵涉到　
女人，不然是不会去着手查案的。他们认为，不管是窃案、谋杀或欺诈骗局，里头总少　
不了女人。”　
　　　　“或许菲力摩尔街盗案一直没有找到罪犯，就是因为没有牵连到任何女人。而另一　
方面，那个英伦银行窃案的小偷到现在还没有受到法律的制裁，则是因为有个聪明的女　
人逃过了警方的眼睛，这点我很确定。”　
　　　　他专断地说了长长一大串话，宝莉小姐识相地不去反驳他。她现在知道，他在激动　
生气的时候永远是粗鲁无礼的，然后她就有得受了。　
　　　　“等我老了以后，”他继续说：“要是没事干，我想我会开始投身警察工作，他们　
有太多的东西该学。”　
　　　　这个皱巴巴的人紧张兮兮、吞吞吐吐讲出来的这番话，其中饱含了自满和非比寻常　
的自负，还有什么比这更荒谬可笑的呢？宝莉什么都没说，只是从口袋里拿出一条漂亮　
的细绳。她知道，他在揭开重重神秘故事的同时，有编结这种东西的习惯，于是隔了桌　
子把细绳递过去给他。她很肯定，他的脸红了。　
　　　　“当作‘思维辅助器’吧！”　
　　　　她看到他被安抚下来，似乎也受了感动，于是这样说。　
　　　　宝莉像是吊他胃口一样，把细绳放在离他手边很近的地方。他看看那条宝贝的绳子，　
然后逼着自己把咖啡店四周睃巡了一遍；他看看宝莉，看看女侍，还看看摆在柜台上，　
毫无生气的圆面包，然后不是很情愿地让温和的蓝眼睛带着爱意游回那条长长的细绳上。　
透过活泼的想象，他无疑已经看到一连串的结，也像吊他胃口一样，等着他去打上又解　
开。　
　　　　“告诉我英伦银行窃案的故事。”　
　　　　宝莉用带着点优越感的口吻建议。　
　　　　他看看她，好像她刚刚提的，是一件他从没听过的罪案里的复杂谜团。终于，他细　
嶙嶙的手指摸到了细绳的一端，把它拿了过来，他的脸庞马上亮了起来。　
　　　　“这个窃案里的悲剧成分，”经过好一阵子的编织之后，他开始说了：“和多数罪　
案关联到的悲剧性质完全不同。这个悲剧，就我而言，我会永远把嘴巴闭紧，不透露半　
个字，以免让警方找对了方向。”　
　　　　“你的嘴巴，”宝莉讽刺地说：“就我来看，对我们痛苦良久的无能警方总是闹得　
紧紧的，而且——”　
　　　　“而且最不应该对这件事啰唆的就是你。”　
　　　　他冷静地打断她的话。　
　　　　“因为你已经花了许多个愉快的半小时，听我讲这些你称做‘无稽之谈’的故事。　
你当然知道英伦银行，在牛津街上的，当时的报纸上有很多这家银行的照片。这是一张　
银行外面的照片，是我前些时候自己照的。我真希望我脸皮够厚，或者够幸运拍到银行　
的内部。不过你看得出来，银行的大门和住家的大门是分开的。按照银行界的规矩，这　
房子的其他部分是给银行经理一家人住的，当时是，现在还是。”　
　　　　“事情发生在六个多月以前，那时的银行经理是艾尔蓝先生。他住在银行里，太太　
和家人也是，大儿子在银行里当职员，其他还有两三个较小的孩子。房子实际上比照片　
上看起来要小，因为很浅，每一层楼只有一排房间面对着街道，后面除了楼梯，什么也　
没有。所以，艾尔蓝先生一家子就把整个房子住满了。”　
　　　　“至于银行的营业处，事实上也是很普遍的格局：一间大办公室，几排桌椅，有职　
员，有出纳，在这些后面隔着一扇玻璃门，就是经理的私人办公室了，里面有笨重的保　
险柜、桌子等等。”　
　　　　“这私人的房间有个门可以直通住家的走道，所以经理上班不必走到街上。一楼没　
有客厅，这房子也没有地下室。”　
　　　　“这些建筑上的细节我必须对你说清楚，听起来可能枯燥无味；可是为了证明我的　
观点，这是必要的。”　
　　　　“当然，到了晚上，银行营业处对着街道的门就闩上了，除此之外，还有个预防措　
施，就是晚上都有看门人守夜。我刚刚说过，大办公室和经理室之间只有一扇玻璃门，　
这当然就是为什么出事那天晚上，所有的声响守门人都听见了，也是使这件谜案更加复　
杂难解的原因。”　
　　　　“艾尔蓝先生通常都是早晨快十点的时候进办公室，可是那天早上，为了某个他永　
远不能或不愿讲的理由，他还没吃早点，大约九点钟就下了楼。艾尔蓝太太后来说，因　
为没听到他回来，所以叫女佣到楼下去告诉主人早餐都快凉了。一定有骇人的事发生了，　
那女孩的尖叫声就是头一个警讯。”　
　　　　“艾尔蓝太太匆忙赶下楼去。她到了走道，发现丈夫办公室的门是开的，女佣的尖　
叫声就是从那儿发出来的。”　
　　　　“‘主人，呜’……可怜的主人……他死了，呜……我确定他死了！’还伴随着猛　
捶玻璃门的声音。外头办公室传来守门人不怎么修饰的几句话，像是——‘你干嘛在那　
儿吵吵闹闹的，不把门打开？’”　
　　　　“艾尔蓝太太是那种任何情况下都不会失去理智的女人。我想，在整个和案子调查　
有关的审判过程中，她确实证明了这一点。她只朝房间看了一眼，就明白了整个情况。　
艾尔蓝先生躺在安乐椅上，头部后仰，双眼紧闭，显然昏死过去。他的神经一定是因为　
极度的震惊而猝然瓦解，使他立时昏倒，而那件震惊的事是什么，很容易就被猜着了。”　
　　　　“保险柜的门开得大大的，艾尔蓝先生显然在还没发现开着的保险柜中所透露的惊　
人事实之前，就摇摇晃晃昏倒了；他抓到地板上的一张椅子，身体靠住它，然后终于摔　
进了安乐椅里，不省人事。”　
　　　　“上面这些情节，叙述起来要花不少时间，”角落里的老人继续说：“可是，你要　
记住；在艾尔蓝太太心里却像闪光一样，只花了一秒钟就过去了。她很快地转动玻璃门　
的钥匙，钥匙孔是装在经理室这边的；然后靠守门人詹姆斯·费尔拜恩的帮忙，她把丈　
夫抬到楼上房里，立刻去请警察和医生来。”　
　　　　“正如艾尔蓝太太所预料的，艾先生受了严重的心理惊吓，使他完全昏了过去。医　
生嘱咐要绝?