官途

　　一则老常的事自己不想插手。一开始，他只是想趁同学聚会把这事定下来，然后再叫公路局局长去省城办具体事。公路局局长去省城，定是会和老常一起去的，这样，外人看了，就以为是老常把这事办了，他李向东就不声不响地给了老常一个人情。说到底，他还是很努力地想要老常领他的情，感受他是真心想和老常化解彼此之间的矛盾的。
　　那知，曼莉一直不松口，他就没办法了。
　　他想，虽然，不能化解老常之间的矛盾，但更不能加重这种矛盾。
　　一则，他也有点摸不透曼莉的心事。撇开老常这边不说，如果，曼莉对他真有什么心思，真提出来了，会怎么样呢？拒绝她吗？事情就更无法解决了！老常一句似是无意的话，她就那么刁难了，他真要拒绝她，她还不老羞成怒？不拒绝她，似乎又不可能，她不是一个普通的女人，那便宜是不能占的，他们如果有了那么一层关系，她绝不允许李向东再有别的女人。那绮红、小姨子怎么办？
　　现在还有一个问题是，李向东自己也心虚，怀疑自己会不会拒绝她。毕竟，她太光彩照人，太具诱惑力。李向东屡次三番的往这方面想，说白了就是她太光彩照人，太具诱惑力了。
　　他想，不管如何，即使，那一切可能都是他李向东多心了，但避远一点，总是好一些。
　　然而，李向东想避也避不了。
　　隔了几天，市委书记秘书通知他去市委书记办公室，一进门，就见老常和公路局局长也坐在那里。李向东还没坐定，市委书记就说，事情的大概我已经了解清楚了。李向东便感觉到，老常看了他一眼，就意识到，他怀疑他在市委书记面前说了他什么坏话。
　　市委书记接着说：“我不管以前怎么样，从现在开始，不管你们用什么办法，都要把这笔款弄回来。”
　　他说，今天，让向东过来，就是要他也参与进来。
　　他说，那个曼莉处长是个关键人物，是向东的同学，打通这个关节，向东应该有他的优势。
　　市委书记对公路局局长说：“你要向向东同志全面真实地汇报整个过程，特别是，为什么会陷入现在这种困境，主要是什么原因，都要说清楚。”
　　公路局局长连连点头，说：“是的，是的。”
　　市委书记说：“你要配合好老常和向东。当然，这项工作还是由老常负责，你们要多商量多沟通。”
　　他停了停，问：“你们还有什么意见？”
　　老常说：“没有。”
　　说了，就有站起来离开的意思。
　　市委书记说：“既然没有，就这么定了。老常、向东，你们留一下。”
　　此话一说，老常便又坐了下来，公路局局长却收拾了放在茶几上的文件资料，匆忙出去了。
　　市委书记从椅子上站起来，给老常和李向东一一添茶，添满了，就拿着茶壶站在那里说：“我知道，向东，你一直不想插手这件事。”
　　他说，你担心，老常会对你有误会，以为你会贪功抢功。你这种思想，是极其错误的。老常是那种小鸡肠肚的人吗？老常当常委就当了近二十年，什么没见过，那些功啊名啊的会放在眼里吗？
　　他说，不要以为，老常就那么一点觉悟都没有，不要以为老常把个人恩怨看得那么重，他比你更清楚这笔款下不来，市财政的压力有多大，对今年年底能不能完成那段路的修建影响有多大？这在老常眼里，才是最重要的！
　　他说，你要大胆配合老常做好这项工作。你还算年青，要通过这次合作，多向老常这样有经验的同志学习，不要以为这两年做了几件事，就有骄傲思想，就不把其他同志放在眼里。
　　李向东听着听着有些糊涂了，听着听着又有些清楚了。他想，市委书记这么说他，并不是真想这么说他，而是作为铺垫，引出一些话，让老常听了容易接受一些。
　　他说：“我一定配合好老常，一定改正自己的不足。”
　　市委书记的话题便转到老常身上了。他说：“你老常，对向东也有误会。你表面不说，我心里也清楚。”
　　他说，你外甥调动的那件事，你一直都认为向东不出你面子，反而，跑到我这里说了什么坏话。其实，你自己也应该知道，你那外甥在那位置称不称职，做了几件能说得出口的事。
　　他说，我的性格你不是不知道，我当了这么多年的市委书记，是那种没有自己看法，没有自己观点，没有自己主意的人吗？谁能左右我？你老常这么老资格的人都左右不了我，他一个市长助理能左右我吗？
　　他说，我这么调整，其实是对他好，至少，他在现在这个职务，有人指点他，不用付那么大的责任，能认认真真去做事。把他放在一个比较重要的位置，办不成事不说，说不定，那天出了差错，你这当常务副市长的舅舅也保不了他。
　　市委书记回到他的座位上，双手架在办公室上，手里拿着一支笔摇晃着。
　　他说：“我不管你们以前有什么误会，有什么过节，从现在开始，都把过去的事情忘掉，开诚布公地把这件事做好。”
　　他说，向东，那曼莉处长是你的同学，你要利用这个优势，采用多种渠道去劝服她。有时候，正是因为大家是同学，她才会对你说真话，说老实话。现在，我们就是没办法知道她在想什么，她想要我们干什么。
　　他说，你年青，多为这事动脑筋想办法，遇到什么事，要多和老常商量，多向他请示。老常呢，抓了多年这方面的工作，情况熟，路子熟，要多指点脂点向东。我希望，你们同心协力，在短时间内，把这笔拨款拿下来。
　　老常说：“一定尽力，一定尽力。”
　　市委书记就不说话了，靠在椅背上想着什么。
　　第一八八章　真正的难题
　　老常、李向东以为他还有话要说，就还坐着不动。
　　市委书记醒突然过神来，见他们还坐在那，奇怪地问：“你们怎么还不走？”
　　老常说：“你还没叫我们离开呢！”
　　市委书记这才扬扬手说：“回去吧，回去好好研究一下，尽快把这笔款拿下来。”
　　两人出了市委书记办公室，李向东想去老常办公室坐坐，想借这个时机，和他多沟沟通通，他却说，这算什么事？这么一点事，要一个常务副市长、一个市长助理负责。有一个人负责就绰绰绰有余了。李向东一听这口气，知他根本没听进市委书记的话，可能也不会办市委书记说的去办，就不好和他套近乎了。
　　他说：“我回去想个方案吧，然后大家合计合计。”
　　老常说：“不用了，你要怎么弄，就怎么去弄吧！”
　　李向东知道，老常卸包袱了，把包袱卸给李向东了。
　　他想，这老常，一点不理解市委书记的苦心，他要老常还负责这项工作，是留给他面子的。如果把老常换了，而李向东又把这事办妥了，那人家就会说，老常不行了，他办不成的事，让李向东给办好了。
　　出了市委大院，李向东驾着车去城西那段路跑了一趟。
　　这段路的路基已铺得七七八八，然而，施工人数廖廖无几，看那装束干活的劲头，多是一些素质较低，暂时请来的外来工。施工的设备也仅有一台混凝土搅拌机，很单调地响着。
　　这些人，这种速度，要铺设好这条路，真不知要到何年何月。
　　李向东很清楚，这便是一种经费不足的状况。
　　一开始，你可以把大队伍拉上来，把设备开进来，把水泥沙石大批运进来，你可以鼓吹，可以把气氛吵得热热的，但是，大半年，经费不到位，施工队伍拿不到支付人工费的钱，水泥沙石的企业拿不到支付款，那温度马上就降了，而工程又不能停下来，只得这样半生半死地拖着了。
　　以前，李向东也跑过这段路，但只是跑马观花，事不关己。现在，却感到肩上的担子沉了。
　　钱，就一个钱的问题！
　　有了钱，一切又会热火朝天！
　　这钱就捏在曼莉手里，只要她大笔一挥，这钱就到了。如何才能让她大笔一挥呢？什么才能打动她呢？
　　李向东没负责这件事的时候，他可以不必去考虑。他负责这件事了，他就必须去考虑。而且要全盘去考虑，并不是那种心疑疑地乱猜想。
　　那么，他首先就要了解曼莉到底是一个什么样的人？
　　二十年前，他对曼莉并不算了解，二十年后的曼莉又是怎么样的呢？
　　一个处长干部，在省城并算不了什么，但一个手里多少握着一定权力的处长，那心态是什么样的呢？一个离了婚，手里又有一点权力的女人又会是什么样的一种心态呢？
　　他要把这一切都摸清楚。
　　他要通过各种渠道去摸清楚。他想，市委书记要他参与进来，就是这个目的，毕竟，他们是同学，有些话可以直接向她了解，有些不便于直接了解的，可以通过她身边的同学了解。
　　市委书记说过，不管采用什么办法，都要把这笔拨款弄下来。
　　李向东知道，市委书记已有了最坏的打算，必要时，也要采用非正当的手段。
　　他想，曼莉为什么会那么介意老常那句话呢？她是不是心里有鬼才那么介意呢？他李向东曾多次和她谈过，也曾暗示她，暗示她提出她的条件，但是，每一次，她都避而不谈。
　　难道没有这个原因吗？
　　如果，她本来就没有这种想法，老常却刺激了她，她一气之下，故意刁难他，要他为他的话付出代价，也不是没有道理，也是可以说得通的。
　　这样，问题又回到李向东乱猜想的多疑了。
　　她不答应他，真就有那个原因？真就希望与李向东发生点什么事？她所说的那些话，那些暗示，并不是李向东多心，而确实确实是她的处心积虑？
　　现在，他不得不正视这个问题，有时候，什么事情都会发生。
　　他不能那么做，绝对不能那么做！
　　但是，不那么做，或许，他就拿不下那笔拨款。
　　李向东遇到了难题，真正的难题。
　　他呼了一口气。他知道，这时候，他还不会有什么好主意，还不会想出什么好方法。他驾着走有颠簸的路基上行驶。
　　手机响了起来，他习惯地看了看显示屏，是小姨子的电话。
　　小姨子问：“有没时间？”
　　他问：“什么事？”
　　小姨子说：“新房子装修的事，你还管不管了？”
　　李向东说：“我现在忙不过来。”
　　小姨子说：“又不是要你来装修，不是跟你说过了吗？叫你打电话给那个帮我装修美容院的总经理，你打了吗？”
　　李向东问：“你说过吗？我怎么没印象？”
　　小姨子说：“你今早出门的时候，我跟你说的，你还答应了的。”
　　李向东确实想不起来了，说：“不会吧？我怎么会答应呢？”
　　小姨子说：“你这人怎么这样，说过的话不算数。”
　　李向东只好说：“是的，是的，我真的把这事给忘了。现在想了想，觉得还是不要麻烦他了吧。”
　　小姨子问：“你怎么又变了？”
　　李向东说：“如果，让他装修，他现在更不会收钱了。”
　　小姨子说：“那我直接给他电话好了。他总会收我的钱了吧？”
　　李向东说：“你也不行。”
　　小姨子急得要哭了，说：“我又不是因为他不收钱。我是因为他做工确实好才找他的。”
　　李向东说：“我知道，但是，再好也不能让他装修。”
　　小姨子说：“你这人怎么这么不说理呢？”
　　李向东说：“我就是这么不说理。”
　　小姨子在电话里吼，说：“李向东，我气你，我恨你！”
　　李向东笑了说：“好了，好了。我们先不作决定好不好？等绮红回来了再慢慢商量。”
　　小姨子就挂了他的电话。
　　第一八九章　曼莉不缺钱
　　隔了好一会，绮红的电话却打进来了。绮红的电话是从省城打过来的。前几天，她已回省城了。一看是绮红的电话，李向东知道，小姨子肯定向绮红告了他一状。
　　绮红说：“我不在，你们为什么总吵架呢？”
　　李向东笑了说：“你又不是不知道她那个人，有时候，就是有点任性。气过了，就没事了。”
　　绮红说：“她说，她喜欢那个工程队的装修。你就不能迁就迁就她？”
　　李向东说：“那个工程队是不是收钱的，就算收，也只是象征性地收一点。”
　　绮红说：“这样好不好？等我回去了，去找那个工程队，就说是我的。他不认识我，又不知道我和你什么关系，应该会照实收的。”
　　李向东想了想说：“这还可以接受。”
　　绮红说：“你们天天都要我做和事佬。我想，你们离了我，天天都吵架，隔三几天就打一架。”
　　李向东说：“不会