官途

　　他想，你李向东为什么要那么急呢？为什么要那么急着跟他老常争呢？你李向东在市（县）当领导才四十岁还年青，就不能等几年吗？就不能等根基更厚实了再瞪着市长那位子吗？他老常就剩这几年了，就不能让让他老常吗？
　　这么想着的时候，老常也回过头来看自己，看自己是怎么对李向东的。有时候，不要只责怪别人，也要看看自己有什么对不起别人的地方。
　　老常想到了小楼屋事件。
　　这明显就是他自己的不是了。开始，他以为是李向东拿了那二十万，所以，把这事捅上去了，后来，才知道，根本与李向东无关，是那公路局局长私吞了。公路局局长一把鼻涕一把泪地向他认错时，他真想一脚踢过去，像踢狗一样一脚踢过去。那时候，尽管，他也恨李向东，恨李向东不给他面子整了他外甥，但还没想到要至李向东于死地。他是想过要公路局局长自首的，把钱退回去的，但是，他又不能那么做，毕竟，公路局局长一直跟着他，是他一手提拔上来的，这么大个事，多多少少会牵连到他，再者说了，这么些年，他也得了公路局局长不少好处，比如家里的装修，比如出国旅游的费用，还有逢年过节的红包利是，日积月累，年复一年，也不是个小数目了，把公路局局长逼到绝路上去，谁知他会不会反咬他一口？权衡之下，他还是站在公路局局长这边了。一则，李向东如果是清白的，自然能清白，一则查出李向东有什么乱七八糟，也不关他老常的事。
　　他想起了小丰村事件。虽然，李向东掉进岩洞出乎他预料，但他那几个电话却是很有针对性的，现在，他那个小叔公还躲在一个不知什么地方不敢露面呢！
　　他还想起了步行街事件。虽然，他没想要李向东的命，事因却是因他而起的。
　　他想，自己还有什么理由责怪李向东。换了自己，有人这么对自己步步紧逼，自己同样也会像李向东那样给予还击。他想，其实，李向东的还击还是很脆弱的，还是一种被迫的，如果他跟他硬碰硬，这场争斗还会更加激烈，损失还会更加惨重。
　　老常是坐在车上想这些的。
　　那时候，他正坐着他的专车去他的联系点。那是在去某一个山区镇的路上。他们这个市是一个面海靠山的市，有三分之一的镇临近大海，有三分之一的镇地处小*平原，有三分之一的镇在丘陵似的山区。临海的镇自然是鱼米之乡，小*平原的镇便是工业发展的聚集地，山区镇多是贫困镇，所谓的革命老区镇。
　　老常这次去联系点也不是什么公事，只是那镇委书记让人泡了一坛蛇酒，泡了三年了，今天开坛，想送几斤给老常。大家都知道，老常这人酒量浅，三五两酒就放倒了，但是，有酒瘾，每顿饭总要喝个二三两，且那蛇酒强身活血，滋补壮阳。镇委书记在电话里说，年青人喝了那酒，要流鼻血的。
　　老常就半真半假地说：“我一老头，要喝那酒干什么？你这是要我犯错误吗？”
　　镇委书记也半真半假地说：“老领导不会没那么点觉悟，喝点小酒就犯错误，其实，什么叫犯错误呀？我们这些乡下人根本就弄不懂。按摩桑拿也叫犯错误吗？”
　　老常说：“那种地方，还是不要去为好，少去为好！”
　　镇委书记说：“有分寸，有分寸。”
　　但是，老常还是到那联系点去了。他说，好久没去你们那走走了。你这电话倒提醒了我。我下午就去，下午在你们那吃晚饭。镇委书记当然心领神会。
　　老常到了那个镇，就不停地埋怨，说你们的路怎么这么难走？坑坑洼洼的，还积满了水，车在上面走，向是在田里耕地一样。镇委书记苦着脸说，这些天都在下雨，路就难走了，如果早两天来，更难走，前天，我的车就陷进了泥里，找附近的村拉了几头牛来，才拉出了泥坑。
　　老常就骂那公路局局长，说：“不是要他弄点钱修修吗？怎么拖到现在还没动作？”
　　镇委书记说：“也怪不了他。他那钱也是靠上面支持的，上面的钱不到位，他也没办法。”
　　他说，他也来看了好几回，也答应要修了，但说着说着，这天就下雨了，就只有停下来了。
　　老常就问：“水库里的水还可以吧？过冬没问题吧？”
　　镇委书记脸上有了笑，说：“这坏事有时候也是好事，下了几天雨，大大小小的水库都满了，明春肯定不缺水了。”
　　老常是下午四点多才从城里下来的，一个小时的路程，又说了那么一会儿话，吃饭的时间就到了。镇委书记就带老常去镇政府食堂吃晚饭。说是在食堂吃饭，但都有一种习惯，那主菜是从酒店里弄过来的，和吃酒店一样。毕竟是市的主要领导，在山区贫困镇吃酒店不得不考虑影响。因此，这种名义上吃镇政府食堂，实际上却是吃酒店的作法便很流行。
　　老常只是带了一个司机。司机跟了他好些年，在镇委书记带着老常转悠的时间，已经把那几斤蛇酒弄到车上了。
　　镇的几位领导干部都在坐，大家便轮着敬老常，都知道老常酒量浅，都说同一句话，你随意，我喝了。老常也不客气，就慢慢抿。后来，有人耐不住这种寂寞了，就要斗酒，当然是窝里斗的那种。老常一边抿着酒，一边笑着看他们斗，心里便有一种感慨，想年青就是好，年青人就是气盛，什么事都敢干，什么事都能干。这酒即使喝醉了，睡一觉就什么事都没有了！
　　镇委书记陪着老常，也在慢慢地喝，也看戏似地看，后来意识到了什么，大声叫起来，说：“你们别拿我的酒斗，这酒这么喝还不都浪费了。”
　　他说，这酒可不是一般的酒，那蛇可是毒蛇贵蛇，一年未必能找到一条，又泡了那么久，要慢斟慢喝才有益，喝二三两就够了。
　　他说，你们这么狠命的灌，换别的酒，灌洋酒茅台我都不心痛！
　　第三八三章　追回逝去的时光
　　老常不是一个贪心的人，对于钱，他并不看中，钱要多少都不够，但够化就行了。老常当了几十年市一级领导，来钱容易的日子见得多了，也经历得多了。市里的国营集体企业还没被冲击的时候，他抓过一阵乡镇企业。
　　那些组织部门委任的董事长总经理不能不把他放在眼里，有的国营集体企业工资奖金签领表上都有他的姓名。人家说，那企业有今天，也有老常的血汗，他多拿一份也是应该的。
　　再后来，不允许这么做了，那些董事长总经理就转换了一种形式，以接待领导的名义，以业务开支的形式，偷偷往老常手里塞钱。那时候，很多事情办起来都不规范，惩制贪污受贿，还停留上口头上，再者说，这也算是贪污受贿吗？似乎是，又似乎不是。大家都模糊不清，便装糊涂。等到明文规定下来了，老常才吓出一身冷汗，想以后再不能那么干了，再不能拿国营集体企业的钱了。
　　老常收手不干的时候，一清点家财，这才知道，钱已经够化了，不要再冒那个险了。有一年，市里引进一家房地产老板，盖了一幢幢别墅，每幢别墅百多万，老婆子看着心动，也想弄那么一套，结果，被老常狠狠地训了一顿。他问，你哪来那么多钱？你和我的工资收入一分钱不化，都积攒起来，也不够买那别墅一角。他说，你这钱能见光吗？能像那些生意人老板显富吗？他说，住在这公家的四房两厅你还不满足？
　　老常多了一个心眼，不要家里人借他的名义在外面干那些乱七八糟的事，更不能以他的名义赚那些不干净的钱。他对儿子们说，你们不缺钱，你们不要太贪心。你们不要一个不小心，把我也给牵扯进去。他说，你们在单位里好好做事，好好做人，有我照着你们，你们还怕没机会当局长主任什么的？只要你们有那个能力。他说，我死了，我的钱还不是你们的？人不能不懂得满足，不懂得满足往往就有可能把自己弄得一无是处，一贫如洗。
　　两个儿子也很听话。他也让他们在官场上混得很舒服。他没让他们当局长主任一把手，只让他们当那种手中既有权又不用太负责任的副职。他很清楚，有他在上面照着，那副职的权利有时候比正职一把手还大。
　　当然，他又不让儿子们太狂妄。有时候，那些有人照着的人，就是因为太狂妄，才会阴沟里翻船。
　　到目前为止，老常除了外甥的事梗在心里外，就是觉得自己老得太快了，似乎还有许多好日子还没过呢，自己一下子就五十多了，身体上的各种机能也渐渐退化了，尤其是这两年。尽管没病没痛的，却也感觉到大不如前了。比如，走一会儿路，就觉得累，觉得气喘。开一会儿会，就觉得思路没以前那么清晰。以前会这样吗？几天几夜不合眼还不是浑身有劲得能上山打虎？
　　最最明显的就是对男女方面的要求没那么强烈了。当然，也有老婆子的原因，五十多岁的女人，这方面已经完全退化了。所以，他也感到索然无味。于是，他常常就在心里想，人这一上一下的享受，有一半他已经快走到头了。不禁就有些儿悲哀，就想，年青的时候怎么不好好珍惜，不尽情挥霍？
　　其实，老常是有许许多多挥霍机会的，对他投怀送抱的女人多得是，他也曾越过轨，但那次越轨后，他感到女人毁了他的前途，便痛定思痛，再不允许自己犯同一样错误，各种各样的女人，女人的各种暗示，或隐晦的，或明显的，他都视若无睹，且离得远远的。
　　当他已五十多岁的时候，突然就有了一种感慨，想要追回失去的时光。他想，再过几年，即使想要都没那能力了。
　　他开始沉迷于卡拉OK，沉迷于桑拿按摩。他发现那些三陪小姐、按摩女郎一个个都那么年青漂亮，鲜嫩得似乎能掐出水。尤其在他喝了酒之后，看什么都不那么真切的时候。
　　于是，他几乎每天都在外面吃晚饭。想要请老常吃饭的人大把，老常又再化点心思，下午四点多到下面走走，一到吃饭的时间，就是不想请他吃饭的人也要客气地请他吃饭了。
　　吃了饭，喝了酒，老常就装醉了几分，就从饭桌上下来，坐在沙发上，人家也会意，就说，唱唱歌吧？就说，去桑拿按摩吧？老常马上说，听你们安排。
　　这天，在那联系点吃了饭，喝了酒，离开镇政府食堂时，镇委书记就悄悄问老常，还有什么安排？老常说，我是没安排了，就看你怎么安排？镇委书记看了看时间说，桑拿吧？散散酒气！老常便说，我坐你的车。
　　下面的镇委书记有相当一部分是从市直部、委、办、局调下来的，即使是从镇里一步步干上来，到了这级别，老婆孩子都调回市区了，如果不是特殊情况要留在镇里值班，晚上基本上都回市区家里。
　　老常向自己的司机交代了几句，就上了镇委书记的车。镇委书记自己驾车，两人在车上便什么都可以放开来说了。镇委书记知道老常到那种地方是放开来玩的，就问老常有没玩过水床？有没试过双飞？老常装无知地问，什么是水床？什么是双飞？镇委书记说，水床其实就是气垫床，就是躺在气垫床上让小姐给你洗澡，用身子给你搓*揉。他说，双飞就是让两个小姐同时为你服务。
　　老常还是装着很老土的样子说：“听都没听过，真得要试试，什么都要试试！”
　　他想，这市道什么都在变，越变越精彩了，想自己真不能再死守着那种旧观念了，再不好好享受享受，这辈子就白过了。
　　镇委书记便说：“要不要把那公路局局长也叫出来？”
　　他是想把公路局局长叫出来谈修路的事。
　　老常却说：“算了，下次吧！”
　　他说，下次我带他一起到你们那，让他看看你们那的路，要他抓紧一点。先让他把路修起来，一边修，一边争取上面支持。坐着等上面支持，那路就永远别想能修好。
　　老常不想让公路局局长知道他和这镇委书记去那种地方。他并不是没有和公路局局长去过这种地方，只是前两天才和公路局局长去过，他不能让他觉得他经常去这种地方，去得那么频繁。
　　车驶过一座桥时，老常要镇委书记停车。他要方便一下。老常站在桥上方便时，见那桥下的水很急，冲得那桥似乎在摇晃。
　　他回到车上，问：“这桥什么时候建的？”
　　镇委书记说：“几十年了。文化大革命期间建的，现在只能跑小车，大车货车都要绕道行，走新路要多跑二十多公里。”
　　老常又问：桥下的水怎么这么急？”
　　镇委书记说：“最近，雨水多，上面的水库都太满，多在泄水，水都冲到这河里来了。”
　　他们只是说说，都没往心里去。
　　车再次启动，驶向市区。
　　第三八四