星群

　　“咔！”
　　在浴池的外面响起了类似某种机械脱离的声音，然后下一瞬间陡然而至巨大离心力将天空压在了地板上动弹不得，温暖的水流也在霎时间被强制抽离。而当天空被从那持续了数十秒的巨大离心力那里解放出来的时候，首先感到的便是重力的消失。
　　帝标时间十七时三十二分五十秒，某台被误启的逃生舱载着公爵长孙脱离了联络舰，开始在虚空中漂流。然而由于该救生系统独立于主系统之外，因此直到一小时三十七分钟后，交通舰到达宫邸为止，没有人发觉到这个事实。
　　第一卷　第十章　羽翼
　　在帝都艾法霍尔的内层轨道上，有一颗铭刻着黄金之羽翼纹章的大型人造星体，这是帝国名门海特兰德家族的宫邸。除了亚诺莱维涅皇族的四个王家各自拥有的宫殿之外，它可以说是目前帝都作为居住区域而存在的最大的星体。
　　数百年前，当夏兰人决定在艾法霍尔星系建国的时候，随行的辅助舰“海特兰德号”也在同一时刻失去了作用。虽然当时的夏兰人为如何处理这支巨大的母舰而困扰了好久，不过最终还是决定将它改造后作为居住区而保留下来，并且在若干年之后由第三代皇帝将则它赐予了这艘辅助舰舰长的后裔——海特兰德家族，并作为其驻帝都的宫邸一直使用至今。
　　直到现在，它依旧保留着辅助舰时期的战舰外形，只是在宽阔的舰身上被添加了更优美的曲线，使得原本粗犷的气质里更融进了优雅的气息。就算从艺术的角度来观察，也还是一件值得鉴赏的作品。
　　在宫邸的内部，则有着可以容纳数万人的居住空间，以及就连大型军舰也可以停泊的交通港站。当然，这些都是从“海特兰德号”上继承下来的设施。除此之外，它的内部空间也经过了相当程度的改造，不但拆除了所有不必要的早期设备，甚至还将舰内空间重新分割组合，就连过廊的装饰也极尽优雅与奢华。就算站在皇帝的角度来看，这间宫邸也绝对不会显得寒酸。
　　昔日，在这个属于海特兰德家族的宫邸中曾诞生过十二位帝国元帅、九位帝国宰相以及其余高达三位数的堪称帝国栋梁的人才。不过，和这个家族真正的价值比较起来，上面的数字就像是主菜前的餐点一样不起眼。
　　拥有夏兰帝国、甚至整个人类世界首屈一指的教育才能，在自身飞黄腾达的同时往往也促动帝国某个领域上人才的丰收，这才是这个家族的真正价值?br /> 　　【俑霰冉掀椒驳睦樱L乩嫉录易宓谑敝鳎嫒蔚酃际踉У娜讯簦谒沃暗娜昙洌酃母飨羁蒲辛煊蛑幸还驳肆桨俣辔槐缓笫莱莆疤觳拧钡慕艹鋈宋铮沟玫酃词乖谑倌曛蟮慕裉煲惨谰稍谌死嗌缁嶂姓季葑趴萍剂ι系那渴啤?br /> 　　而且，在帝国后来新兴的贵族中，到底有多少是受到了海特兰德家族里某位人物的影响而发家起迹的，虽然详细数字很难统计了，不过有一点却可以肯定，那就是这个数字绝对超过了百分之五十?br /> 　　≡谙睦既死嗟酃凭玫睦分校飧黾易逵倘缫豢庞涝陡咝暮阈牵贾辗派渥盆惨鄣墓饷ⅲ嗣窃蛘庋坪糇耪飧鲆曰平鹬砦普碌募易澹暗酃怼薄?br /> 　　然而令人遗憾的是，虽然海特兰德家族的成员无一例外的拥有常人以企及的才能，但同时他们也很难逃脱那铭刻于遗传因子中的宿命——对自由的热望?br /> 　　〕赡甑暮L乩嫉录易宄稍焙苌儆性敢饬粼诘鄱嘉始倚ЯΦ模踔粒侵械囊徊糠秩嗽诔赡曛氨愫颓鬃逡黄鹛ど狭送ㄏ蜃杂傻男羌手罚佣蝗ゲ环怠?br /> 　　至于那些被爵位束缚而不得不留下来的不幸者们，却又时常无视自己所担负的维系家族繁荣的义务，在尚未留下哪怕一位直系继承者的情况下就不负责地将头上爵位强塞给某位刚成年的表兄妹，然后自己则追随先祖们的足迹逃家而去。
　　在很长的一段时间里，这样的闹剧不断循环，直到再也无法坐视不理的前代皇帝对这个任性过头的家族颁下那条史无前例的敕令之时，事情已经发展到了难以挽回的地步。
　　虽然在帝国内、甚至广大的人类社会中或许有着千人以上、永远无法证实的海特兰德家族的后裔，但在帝国纹章院的正式记录中，目前可以确认的与这个曾经荣耀无比的名门中的名门，贵族中的贵族，十三根源氏族之一的海特兰德家族有任何关系的人物，仅仅只剩下四位了。
　　而此时，在“翼之宫”上部的“秋枫之间”中，宫邸的主人，海特兰德家第二十七代当主，海特兰德…鲁…洛基…亚诺特公爵正陷入了某种令他困扰的状况中。
　　“您还是决定这样做吗，老师？”
　　一位有着俊朗面容的男子正试图说服老公爵改变某件已经决定了的事情。
　　他是亚诺莱维涅皇族的一员，同时也是四大王家之一，菲恩伯德王家的现任当主，亚诺莱维涅…晋…菲恩伯德…卡因…索尔斯殿下。虽然几乎所有的皇族都对这位将一半的人生奉献给了帝国的老公爵保持着好意与敬意，但对年轻的菲恩王来说，老公爵还是他尊敬和信赖的导师。也因此他才会被选为家族的代表，接下母亲的委托，前来劝阻这位根源氏族之长的一意孤行。
　　“老师……嗯，真是个令人怀念的称呼啊。自从你离开军才院之后，已经多久没有这样见面了呢，索尔斯殿下？”
　　老公爵露出怀念的表情，并在白瓷的杯子里倒上了刚泡好的红茶，然后端给了学生。
　　“请不要用这样的话题来敷衍我啊，老师。”
　　虽然这么说，但菲恩王还是接过了杯子，不过却直接放在了桌子上。“你应该知道的——我们家族，还有整个帝国对你的期待。”
　　“就算你这么说，”
　　坐下来的老公爵将自己的困扰写在了脸上，用很无奈的语气说道：“但像我这样的已经耗尽了精力的老人，实在没有办法再度燃起那属于年轻人的热情了。更何况，比起我那些放浪不羁的先祖来，我至少还有好好完成前代皇帝陛下为我们家族规定的义务吧？”
　　“您别这么说啊，老师。”
　　菲恩王苦笑了起来。“关于那道敕令，其实就算不站在皇帝的立场，母亲她……不，所有亚诺莱维涅家族的成员都不希望看到海特兰德家族的没落，希望您能体谅这样的心情。”
　　“你似乎误解什么了，我亲爱的殿下。”　亚诺特放下茶杯，用温和的目光注视着从前的学生。
　　“对于诺菲纳陛下，我从来都没有过丝毫的不满，反而因为要陛下来帮忙收拾我的先祖们留下的烂摊子而感到非常的抱歉。虽然我也想尽可能的协助她，但才能平庸的我，光是培养艾琉雅这么一个继承者就已经
　　尽了全力。原本我还期待着这孩子能担负起我无法担负的重任，但没料到居然会是那样的结果……“
　　说道这里，老公爵皱起了眉头，那个拐跑他女儿的无赖的样子似乎又浮现在了眼前。
　　“嗯，虽然已经过了这么久，但每次一想到那个厚颜无耻的男人，我的心情还是无法平静。”
　　“啊，我好像也可以理解您的心情，老师。虽然听说那个人本身并不让人讨厌，不过我想我大概也很难对他抱有好感，毕竟他是我们目前所有烦恼的源头。”
　　“是啊……”
　　两人同时沉默了下来，对某位人物的共同憎恶代替了语言在两者中产生了奇妙的共鸣。一时间，在静静的枫林中只有拨弄着红叶的风发出沙沙的声音。
　　“那么，关于那位出生于地上世界的少年，您真的打算让他继承这个家族吗？”
　　突然菲恩王提出这个问题。
　　“老实说，直到现在我依旧认为这是一个非常残酷的主意。其实，就算海特兰德家族在这一代断绝，也没有人会认为这是老师的过错，但我真的不知道老师会残酷到将这个的罪名强加到那位无辜的少年身上。”
　　“你是这样认为的吗，索尔斯？”　看得出来，亚诺特非常地惊讶，以至于忘了敬语而直接称呼着菲恩王的名字。
　　“难道不是这样的吗？”　菲恩王似乎更加惊讶。
　　“是吗？果然会被人这样认为啊……”
　　老公爵长长地叹了一口气，不过马上又平静了下来。“算了，反正我的先祖们在自由的名义下已经积累了诸多罄竹难书的恶行，事到如今即使是再加上我这个不肖子孙的一笔，也不会有什么差别。”
　　“那您是真的打算让帝国之翼折断在那位少年的手中吗？”
　　“嗯……你就当作是这样的吧，索尔斯。”　老公爵露出了意味不明的笑容。
　　“……看起来我是无法说服了您。虽然早就知道会是这样的结果，但我最初还是抱着一线希望的。”　菲恩王用很遗憾的口气说道。
　　“这么快就放弃了吗？太可惜了啊，我最骄傲的弟子，以前的你可是不会因为这点打击而退缩的哦？”
　　老公爵也跟着露出了遗憾的表情，并认真的确认道：“你真的确定放弃了吗？要知道，你刚才可是让我犹豫了一下哦？如果继续努力下去的话，说不定会成功的哦……”
　　“听您这么说，我就更没有信心了……”　就像要结束这个话题般，菲恩王端起茶杯开始品味其中漂亮的琥珀色液体，而亚诺特也没有再捉弄这位曾经的学生。
　　一会儿之后，菲恩王长身而起，向主人告辞。
　　“我想我应该告辞了，老师。虽然能与您见面非常令人高兴，但我却担心我家那只不安分的雏鸟。您知道的，如同我们家族所有人一样，她对无聊的时间没有丝毫的耐性。如果我再不回去的话，恐怕她会抛下我一个人先飞走了。到时候我也许不得不借用您的爱舰才能回家，虽然驾御它很令人愉快。”
　　“呵呵，听起来公主殿下的成长非常健康，再没有什么比这更令人高兴了。”
　　老公爵跟着站了起来，和菲恩王并肩离开了这个飘落着枫叶的庭院。
　　“让我送你到交通港吧，难得公主殿下肯光临寒舍，作为主人的我至少也要去向她问候一下。”
　　回想起那位充满活力的公主，老公爵开心的笑了起来。
　　亚诺莱维涅…晋…菲恩伯德…达尔…夏音，菲恩伯德王家的第一公主，八年前她曾陪同父亲来拜访过亚诺特公爵。不过，那个时候的她却是个“精力充沛过头了的小孩”。
　　大概是因为第一次有机会参观“翼之宫”的缘故吧，兴奋过头的公主驾驶着移动坛在宫邸内的四处乱窜，结果则是宫邸在当天陷入了史无前例的混乱状态。就象被入境的台风扫过一样，在馆内通道的附近呈现出一片狼藉。而更重要的是，老公爵花费了大量精力和时间来养护的私人花园，也在移动坛的肆虐下而遭到了半毁灭的命运。
　　面对着一片败叶残花的庭院，老公爵陷入了深深的悲痛和愤怒中。虽羞愧至极的父亲非常诚恳道了歉，并以菲恩伯德王家的名义保证会在最短的时间内让宫邸的一切都恢复到最美丽时候的样子，不过余怒未消的老公爵还提出了让那位罪魁祸首负起责任的要求，而菲恩王怎么也找不到拒绝的理由。
　　于是在那之后一周的时间里，菲恩伯德王家尊贵无比的第一公主殿下便不得不脱下精致的礼服换上粗糙的工作服，整天跟泥土和植物打着交道。
　　虽然从另一个角度来说，这也算是某种新奇的体验，不过我们的苍穹军最高教育长官却有着趁机好好的纠正一下公主殿下已经出现了些许偏差的个性的打算。而大概就是因为牢记着这段期间的恐怖经历的缘故，所以以后不论是公开的或是私下的场合，只要有老公爵出现的地方，就绝对看不到这位公主殿下的影子。
　　今次也是这样，菲恩王费尽口舌才将女儿劝上交通艇，不过没想到她却宁愿呆在狭窄的艇内也不愿意到走出到这间宫邸。
　　“看样子，对于我那无法无天的女儿来说，这间宫邸大概是她很少有的不敢放肆的地方，而老师您则是她唯一敬畏的人物了。”
　　菲恩王的嘴角挂上了优美的弧线。“我是这么期待的，如果她能对周围的事物都一点畏惧的话，那该有多好。”
　　“这还真是我的荣幸啊！”
　　老公爵大笑了起来。“不过，你或许担心过头了，年轻的父亲。据我所知，似乎所有亚诺莱维涅家族的成员都有着一往直前的行动力和无所畏惧的勇气，而我们的公主殿下也不过是忠于铭刻在自己遗传因子上的家族烙印罢了。”
　　“也许是这样，不过多少还是有程度的问题。”
　　菲恩王皱起了那对修长而优美的眉毛。“事实上我时常在反省，我对于那个孩子的教育方法究竟在什么地方出了差错，以至于让她在继承双亲的遗?