星群

　　“呃……”天空犹豫了好一阵子，才以拼命压抑着笑意的声音继续说道：“比如说，我抱着你飞翔之类的……”
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　　因为这片人造大气循环系统还没有精细到能够模拟出各种自然气候的原因，所以次日的草原上空依旧是一片晴朗。
　　虽然在这片地底草原，从地上到天顶的距离仅有一千诺码，然而对于大部分鸟类来说，这段距离足以提供它们宽敞的生活空间。所以，就算那两位不速之客稍稍侵入了它们的领地，这些天生就拥有羽翼的生灵，最多也只是好奇地跟在他们周围盘旋而已，没有采取任何攻击动作。
　　事实上，无论是那对巨大的黑翼，还是那位轻松挥动这对巨冀的主人，都带给它们以无法言喻的压迫感。每次巨翼挥动时产生的那股巨大风压，甚至就连最凶猛的红鹫都几乎拼了命才能稍稍靠近，而那位巨翼的主人竟然随手一指就让这只苍空的帝王毙命当场。从那之后，就再也没有任何禽鸟敢靠近那对巨翼的十诺码的范围。
　　“你看，我说吧？把那只大鹫击毙后，就再也没有任何禽鸟敢来攻击我们了。”天空对怀中的夏兰少女露出了夸耀胜利的笑容。
　　“嗯、嗯，看起来刚才那只大鸟好像是它们的首领……”虽然已经没有最初那么严重，不过被抱在怀中的雅丽亚还是不太敢看着天空说话，她将目光移到海特兰德之子背后那对翼展足足十二诺码的黑翼上，露出赞叹的表情。“不过，真不愧是出自艾纽霍嘉尔一族之手，这对羽翼真的很方便呢！”
　　“没错，如果不出意外的话……”天空的表情则有些苦涩。事实上，这才是他和旺财第一次平安无事地完成翼化，而前两次的翼化全部都成为了一系列盛大麻烦的导火线。
　　“这些纹路，有什么特别意义吗？”雅丽亚终于正眼看向了天空的脸，然后就被那些精致奇妙的黑纹吸引住了视线。
　　“呃，根据柯蒂亚的解释，好像是由侵入体内的部分纳米机械莫名异变而形成的……”天空再度苦笑了出来。“虽然这些纹路原本只有装饰作用，不过柯蒂亚那家伙似乎对旺财进行了一些调整，所以现在它们应该具有一些功能性了……唔，不过我也说不上来具体到底有何用处。”
　　“是这样啊……”雅丽亚露出些许失望的表情，忍不住伸手去摸了一下那些精致异常的纹路，以开玩笑的语气说道：“现在的你，看起来简直就跟魔鬼一样。”
　　“呃？”天空动作突然一窒，差一点就失去平衡坠了下去……
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　　原本天空预计半天时间就能到达目的地，不过由于同时携带两人飞翔的缘故，所以旺财的速度慢了不少。直到接近黄昏的时候，两人才来到了第六立柱的位置，而背后的那对羽翼则刚好达到极限。
　　几乎在天空双脚接触地面的同时，旺财便自动解除了翼化，然后“啪唧”一声掉到地上，摊开四肢贴在软柔的大地上，一付精疲力尽到无论如何都要躺倒明天早上才肯起来的模样。
　　“今天真是辛苦你了，旺财。”那位慈悲心肠的夏兰少女轻轻将它抱在怀中，温柔地抚摸着它那略显凌乱的毛发，旺财不由得发出了舒服的叫唤声，并且开始亲热地磨蹭这位少女怀中那温暖而柔软的部分。
　　“呀！”那位少女却像吓了一跳似的发出小小的惊呼，而在旺财还没有反应过来的时候，一只从天而降的黑手就已经将它拽离了那温暖的怀抱。
　　“去！到里面去给我好好反省一下！”天空的声音中蕴含着莫名的怒气，他以粗暴的动作打开背包，把某只越来越堕落的纳米老鼠扔了进去。而雅丽亚虽然有些不忍，不过现在脸上还有些红潮的她，终究还是没敢对那个人提出劝诫。
　　“唔，航行日记上说的那个轨道运输设备……”接着，天空朝四周打量了一下——除了一望无际的草原风景外，剩下的就只有那座高耸至顶的立柱了——于是他耸耸肩膀，无奈道：“看来我们得花些时间才能找到的样子。”
　　这个时候，来自天顶的日光已经十分黯淡，生气勃勃的草原又开始朝着死气沉沉的坟场循环。看着那些黑暗的墓碑，雅丽亚像是感觉寒冷般地抱紧了身子，对天空提议道：“明天早上再开始搜索吧？今晚我们就到那根立柱中过夜，可以吗？”
　　“……也对，在这种地方呆上一晚实在没什么乐趣。”天空颇为无奈的赞同了雅丽亚的意见。与其呆在这片漫溢死气的大地，他也是更宁愿呆在那个哪怕狭小的升降梯内过夜。
　　在陪着夏兰少女走向立柱的同时，这位诞生在大地的根源氏族之子不禁再度为自己越来越丧失康定人特质的这件事情而真心遗憾起来。
　　第三卷　第二十四章　新都
　　“伤脑筋诶，没想到居然这么容易就找到了……”天空像是感到困扰般地搔了搔头发，以为难的目光注视着停泊在前方轨道上的磁浮机车。“怎么办？长官，我们是直接搭乘这东西出发，还是在这里休息一晚后再走？”
　　十分钟前，进到升降梯的两人注意到控制仪盘上多出来一个标示着“负一层”的按钮，便带着一半好奇和一半期待地按下了下去，结果就降到了这座类似中转站的建筑内。虽然四周看起来像是一个世代前的技术，不过大部分设备的功能似乎都保存完好的样子。两条轨道上只有一边停泊着磁浮列车，而另外一辆则是被六年前的那批访客开走了。
　　“我们……还是稍稍休息一下再走吧？因为不知道会终点遇上什么意外的缘故……”雅丽亚凝视着那辆静静停泊的机车，声音中显出些许动摇的痕迹。
　　“如果长官这么希望的话，我没有关系。”天空耸了耸肩膀，走向了一旁的候车室，而雅丽亚也安静地跟了过来。
　　虽然这间小小候车室的设施并没有周全到连乘客的睡眠需要都一起考虑的地步，但那些铺垫着柔软纤维的沙发比起那片死气沉沉的坟场，或者狭小冰冷的升降梯来，要舒适得太多了。
　　不过，已经决定在此休息一晚的两人，此刻却未有丝毫睡意。
　　“长官，你还是睡一下比较好吧？”天空仰靠在沙发上，虽然闭着眼睛，但却清楚听见了对面传来那位夏兰少女略显紊乱的呼吸声，于是忍不住劝诫着。“如果有什么危险的话，我会马上察觉的，所以长官你完全可以安心睡着的……当然，我绝对不会在你熟睡的时候偷偷溜走的，这一点请放心。”
　　青年善意的玩笑并没有让少女展露笑颜，那张美貌上依旧是由不安和迷惑凝固成的生硬。天空凝视着雅丽亚，深邃的目光从那闪烁的紫瞳一直移到微微颤抖的指尖，然后深深叹了一口气。
　　“长官你……又再度希望了吧？”
　　“呃？”一心想隐藏的东西却被人一语道破的表情出现在雅丽亚脸上。
　　“果然是这样啊……”天空不由得苦笑了出来。“即使死了也还能被人如此思念着，那个男的还真是幸福啊……唔，不对，搞不好那家伙还真的活着，长官你的期待说不定能够实现呢？”
　　“不对！我并没有……”凝视着那双犹如夜空般宁静的黑瞳，雅丽亚突然说不出话来。沉默了半晌后，这位伊斯埃雷家的刚强之心终于了垂下肩膀。
　　“我是卑鄙的人……”从那微微开启的唇中漏出无声的恸哭。“抱歉。”
　　“没关系的，毕竟将长官你平安送回舰队是我的任务。”黑发青年那温厚的笑容如同不动的岩礁镇定了少女思绪的乱流，雅丽亚只是愣愣地凝视着那双深邃得反射不出情绪的黑瞳。
　　“再说……”那双黑瞳中突然映出一位有着纯白羽翼的女性的身影，顿时流溢出无限温柔的光华。“我也有会为我而伤心哭泣的人在。所以，不论发生什么事情，我一定会回去的。”
　　“说起来，如果见到那家伙的话，你打算怎么做？”大概是察觉到自己的宣言让气氛变得凝重了，天空试着改变了一下话题。
　　“……道歉。”海特兰德之子的问题让雅丽亚沉思了好一阵子，然后才轻轻说道。“在勘察舰上的那段时间，让我回忆起了许多事情。过去不成熟的我，单方面的爱恋曾经给他带来了许多困扰，所以我必须向佐尔至上歉意才行。”
　　“呃？”听到这意料之外的回答，天空不禁露出了愕然的表情。“我还以为长官你会说准备跟他重新开始呢？”
　　“这是，不可能的。”雅丽亚以稳静的声音否定了这种可能性。“我是伊斯埃雷家的女儿，司掌战争的帝国之牙，而夏兰与彼安间的战争已经开始。担负着第一舰队情报参谋的职责的我，一个错误判断就可能让成千上万同胞死去，没有余裕为仅仅一个人而哭泣……你不是一直这么主张吗，先任翔士？”
　　“呃，是这样没错啦……”天空显示感到失望般地搔了搔头法。“不过这么一来就一点都不有趣了啊……”
　　“……你果然是海特兰德家的子孙呢，海特兰德公子。”伊斯埃雷家的女儿以淡淡的目光注视着那个被认为是任意妄为的家族的继承者。“以他人的困扰来构筑自己的快乐，真的是这么有趣的事情吗？”
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　　出乎海特兰德之子预料的是，机车轨道的终点依旧是一片静悄悄的工业废墟，空气中漫溢着灰尘与燃油的味道，四周却连半个人影都看不到，在空旷区间里不断回响的只有两人并不和谐的脚步声。
　　“嗯，这里看起来至少比那处坟场要有生气得多，你的推测也不算错误。”虽然语气听起来是比较平淡，不过雅丽亚注视着同伴的目光却近乎严苛。
　　“呃……”天空冒着冷汗用目光飞快地搜索着四周，终于在一处不太显眼的角落里发现了一扇类似升降梯的门，于是赶紧抓住了这根救命稻草。“你看！长官，那里有升降梯诶，不如我们先到上面去看看吧？”
　　“希望不要再发现一座坟场……”雅丽亚喃喃自语，然后跟在了他背后。
　　因为不知道这部升降梯是通往何处，所以为了慎重起见，两人都戴上了增压头盔。雅丽亚甚至还取出束光枪，打开保险栓后紧紧握在手中，而看到同伴如此慎重的模样，自觉应该做些什么的天空，也让内气流转全身，使身体保持在随时可以战斗的状态。
　　待两人进入升降梯后，舱门自动关闭，然后隔了大约一分钟后又重新开启。
　　只不过，在目睹门外光景的一瞬间，天空凝集到巅峰的内气陡然一泻，而雅丽亚也立刻把举枪的两手给放了下来。
　　毕竟，即使是得到古老文明祝福的身体也没有可能挡住火器的攻击，而哪怕领先数个世代的技术也抵消不了不过数量上的压倒性优势。
　　在震惊愕然的两人面前，近百位身着全身防护服的战斗人员，一致举枪对着升降梯的舱门，以滴水不漏的扇形将这两位不速之客包围在了圆心。看着那些黑黝黝的无数枪口，就连天空心中都不禁有些发毛。两人毫不怀疑，只要己方稍稍作出一点敌对动作，马上就会落得横尸当场的结局。
　　“长官，我的推测果然没有错吧？”因为实在不敢刺激那些持枪仁兄的关系，天空只好对雅丽亚说话了。“不过竟然连警备队都有，看来这个社会发展得相当健全啊，我们好像可以期待从这里获得帮助噢……”
　　“在期待获得他们帮助前，给我先想办法如何避免他们的加害吧！”雅丽亚小声地斥责道，同时不自觉又握紧了枪柄，不过这次却只是想给身旁不知轻重的某人一枪。
　　“应该没关系，他们起来好像很友善的样子……”天空的目光一一扫过那些将脸部隐藏在防护面具下的警备队员，然后得出了这样的结论。
　　“你到底是从哪里看出来的！”雅丽亚的额头浮现出了隐隐青筋……
　　接下来，两人就这么无视那些黝黑的枪口，自顾自地陷入又一轮无意义的对话中。虽然确实没有产生出任何创造性的结果，不过却成功地减少了对方的敌意。只见警备队员们纷纷露出不知所措的表情，握枪的手也不由自主地松开，原本箭弩拔张的气氛顿时缓和了下来。
　　这个时候，中央的警备队员让出一条通道，一位身着白色制服、颇富知性美的金发女性从里面走了出来，站到两人面前，以沉静的声音向两人致上问候。“Welcome　to　our　city，Strangers。”
　　“……她在说什么？”虽然感到很不甘心，但雅丽亚也只能向某人求助。
　　“她是在欢迎我们，长官。”天空对雅丽亚露出夸耀胜利的笑容，不过那位女性士官随后调整了一下翻译机，于是接下来话就换成了雅丽亚也能听懂的标准夏兰语。
　　“请你们放下武器，接受我们的隔离检查。虽然?