星群

还不至于会倒楣到那种程度才对的。”
　　最初娅若莎信心满满的保证道。不过三十分钟之后，随着预定搜索区域的一片片落空，她的脸色也变得凝重起来了。亚姬更是二话不说，跳过当主直接就命令海特兰德家宫邸的所有舰艇全部升空参加搜索少主的行动，她自己也亲自驾驶着一艘交通艇直接朝帝都外层空间飞去。
　　四十分钟后，带着沉重的表情，娅若莎出现在了影幕上。
　　“公爵阁下，帝都外层轨道上并没有发现逃生舱的踪迹，就连内层轨道我也请求警备厅协助搜索了，不过依然毫无收获。恐怕，我们的公子阁下真的是被史无前例的恶运眷顾着……”
　　一向冷静沉着以至于常常被人误认为迟钝的老公爵，此刻脸色变得有些苍白，而在千万舰队前指挥若定的菲恩王也比自己的老师好不了多少。勉强镇定了一下精神，索尔斯抱着最后的希望提出了一个问题。
　　“搜索不到的话，那说不定是被某艘路过的舰船先救了起来……娅若莎，从公爵长孙阁下的逃生舱弹出后的时间开始，帝都内的舰船有没有向通勤厅报告过发现逃生舱的记录。”
　　根据航行基本法规定，所有舰船都有无条件拯救其发现遇难者的义务，同时必须在第一时间向当地管制中心报告具体情况，而如果遇难者被发现的区域在通信可能的范围之外，例如无人星系，或者层外空间，那么则允许其到达最近有人星系之后向其管制中心报告。
　　“……很遗憾，我已经调查过了，最近六小时中并没有发现遇难者的记录。”
　　“是吗……”
　　菲恩王的脸色一暗，随即露出像是下了某种决心似的表情。“那么只好从帝都边缘的层外空间开始搜索了！幸好公子阁下的逃生舱并没有弹出多久，所以应该还不至于跑得太远……”
　　“你是认真的吗，索尔？”
　　娅若莎吓了一跳似的看着他。“那可是完全没有边界的区域哦！何况如此广域的搜索，就算调用庶务院的全部力量也不可能完成！除非动用军队，可那也至少要两个舰队以上的……”
　　“嗯，我知道。我这就去向皇帝陛下请愿，相信陛下也不会反对才是。毕竟这位公子是海特兰德家族唯一的继承者，对帝国而言也是非常重要的人物。”
　　“等等，索尔斯。”
　　沉思中的老公爵突然抬起头来。“如果是离开帝都的舰船呢？在帝都边缘被发现的话，那也有可能被带到下一个有人星系后才报告……通勤长阁下，能向那段时间之后离开帝都的舰船发出询问吗？”
　　“嗯，是有这个可能……但是，因为部分舰船已经潜入‘风道’的缘故，所以就算现在马上派出联络艇，那也至少要两小时后才会有回应。”　娅若莎如此说道。
　　所谓的“风道”，也就是夏兰人对“恒加速独立空间连续通道”的昵称。基本上，这是每个有人星系的必备设施，打个比方来说，就好像地上世界里的高速公路一样。虽然就算不经由风道也能前往星系内的地点，不过速度上的差别却犹如徒步般悬殊。
　　另外，潜入风道的舰船无法与外界建立联络，唯一的通信手段是让联络艇也潜入风道至目标舰船传信。不过，由于这种单方面受信的通讯法实在是没有效率的缘故，所以只有在万不得已的情况下才会采用。
　　“没问题，那就请马上派出联络艇吧！”
　　老公爵点点头，随即说道：“在这段时间里，我和索尔斯会直接向皇帝陛下请愿。无论如何，我必须为我这位孙子的生命负责任。”
　　这一天，夏兰历四百二十三年第二季第七十三日，以帝都史上前所未有的交通混乱之日而被载入帝都城史，不过造成这场交通混乱的原因却没有发表在任何公开的文书上。只是从当时被派遣搜索帝都周围层外空间的苍穹军第二舰队及第三舰队的兵士那里流传出了一些未经确认的消息。
　　例如“帝国的极密情报被某国间谍盗走，军队则奉命搜捕那位妄想搭乘逃生舱逃脱的间谍”，或者“苍穹军秘密开发的最新式武器在实验中因意外而失踪，军队为了防止开发中的武器泄露出去才封锁了帝都外层半径七千星里以内的空间”，还有“某个被自由所诅咒的家族的最后一位成员也终于忍不住要想追随祖先们的脚步，勃然大怒的皇帝陛下下令苍穹军不惜一切代价拿捕这位任意妄行的帝国重臣归案”等等。
　　虽然其中的猜测也由接近真实的部分，但由于真正的事实实在是太过不可思议的缘故，而且就算说出来也大概不会有人相信，所以某位公爵只能苦笑着默认了下来。
　　第一卷　第十三章　因缘
　　呜，为什么我非得遇上这种事情啊?br /> 　　√炜丈撕劾劾鄣牡乖诔嗽毕希谛闹泻莺莸闹渎钭拍亲源永肟械滦行且岳幢阋恢惫匕抛约旱亩蛟酥瘛4颖澈蟠吹恼笳笸闯盟皇甭冻鏊貉肋肿斓戎种制婀直砬椤6谒胺降募菔幌拍俏挥没龅募记梢凰布渚桶炎约喝恿顺鋈サ纳倥4丝趟裘蜃抛齑剑酉咴蛞恢蓖A粼谡胺健?br /> 　　气氛真的是再尴尬不过了?br /> 　　〔还炜罩雷约河Ω梦飧鼋峁褐辽僖话氲脑鹑巍兴裁匆膊淮┑木痛犹由绽锱艹隼窗。克淙辉诘群蚓仍诩洳恢痪蹙退帕艘膊凰闶茄现氐绞裁闯潭鹊拇砦螅谏倥俺嗌砺闾濉趺聪攵际羌呃⒅良氖虑椋【退阋虼耸艿侥茄亩源约阂裁挥惺裁纯梢员г沟牧⒊　?br /> 　　如果是在地上世界就好了，那样的话自己还可以挖个地洞钻进去，至少不用像现在这样觉得尴尬兼恐惧。天空把头垂得低低的，目光则在脚趾头上游走。
　　当他以为这令人窒息的沉默会永远持续下去的时候，少女突然开口了。
　　“……事情的经过我已经清楚了。”
　　公主的声音冰冷得犹如极地的冻土，所以天空不自觉的揣摩起了等待判决的罪犯的心情。“因为并不完全是你的过失，所以我不追究你的责任，感谢我吧。”
　　原本已经有了赔上性命的觉悟，没想到却这么简单的就得到了原谅，天空不禁感激涕零起来。“啊？啊，是是！非常感谢你的宽宏大量，嗯……那个……对不起，请问你的名字是？”
　　“海特兰德公爵长孙林天空哦，”
　　少女傲然的叫出了伯爵公子的名字，然后用更骄傲的声音报上了自己的名字。“我的名字是亚诺莱维涅…鲁…菲恩伯德…夏音。”
　　“啊……”　只不过是报上名字而已，怎么骄傲得像在发表胜利宣言一样啊？天空不禁愣住了。
　　“不过，看在这份奇妙因缘的上，我特别准许你称我为夏音。”　少女的语气仿佛是给予了对方莫大恩惠般。“但是相对的，我也只叫你天空，可以吧？”
　　“当、当然可以，谢谢你。”　不知不觉被少女的态度所影响，天空也莫名其妙的再次向少女道起谢来。
　　“嗯！那么，天空。”
　　少女突然转过身来正对着天空，从那对苍青色的眼眸里射出威风凛凛的视线，让少年一时间慌乱起来。“虽然我已经从父亲的口中知道了有关你的事情，但我还是想再确认一下，你真的就是亚诺特大公爵阁下的孙子，海特兰德家族选定的继承者吗？”
　　“……看起来不像吗？”
　　无法判断那威风凛凛的目光中所包含的到底是好意还是恶意，天空不禁叹了一口气。“唔，关于这一点我已经非常了解了，所以你就不用再重复了……”
　　“嗯……”
　　夏音用不明含义的目光认真打量了天空一番，然后不知为什么突然微笑了起来。“我想我已经可以理解了降临在你身上的奇妙遭遇了。毕竟你也算是海特兰德家族的一员，而在那个家族的身上无论发生什么事情都不会令人感到特别奇怪的。”
　　“是、是这样的吗……”
　　听到这句话的天空却马上慌乱起来，开始怀疑起了自己为未来所作的觉悟到底够不够。同时，发觉到夏音并没有真的生气的他也安心了下来，随即被少女那耀眼的笑容给诱惑住了视线。
　　“嗯，不过居然会在浴池里遇难……就算再海特兰德家族中也算是前所未有的奇闻了吧？”
　　少女轻轻的晃动着自己的身体，深蓝色的秀发随即在无重力空间飘散开来。她向前一步，将彼此的距离拉近到了可以听见对方呼吸的程度。苍青色的眼眸里映出少年的影子，给人的感觉就犹如在洒满阳光的澄清湖底仰望着苍空一般，温柔而灿烂。
　　靠近了的少女带来了压倒性的存在感，天空不禁觉得有些紧张，于是退后了一点。
　　“就算你这么说，可那又不是我的责任……谁知道有人会把逃生舱设置在浴池里啊？”
　　“……你还真是奇怪啊，天空。”
　　夏音仔细看着天空的反应，并作出了评价。“虽然是地缘之民，却有着帝国根源氏族之继承者的身份，而且好像还没什么常识……在我家里也有许多原本出生自地上世界的家臣，不过总觉得他们比你还更接近夏兰人一点。”
　　“这也不是我的责任啊！我可是从一个月前才刚刚开始接触夏兰文化的，光是要学会你们的语言就非常费力了，根本就没有多余的时间再来学习其它的东西。”
　　亚姬也好，这位叫夏音的少女也好，为什么他遇见的每个夏兰人都如此责难他理所应当的无知。天空不禁觉得非常委屈，因此反而没注意到夏音的话中隐含某些重要的讯息。
　　“一个月前？”
　　这次轮到夏音愣住了，然后看向天空的眼光中开始多了一点尊敬。“这么说，你很厉害嘛！我在军才馆的时候光是学习彼安共同体的官方语言就花上了好几个月的时间……”
　　“嗯、嗯，还好啦……”
　　天空心虚地接受了少女的赞美，不过得意过头的他却多话了。“而且要说厉害的话，你也很厉害啊！刚才那就是夏兰的武术吗？我居然会完全来不及反应就被你给扔了出去……”
　　“那只是基本护身术而已！”
　　夏音突然用冷冰冰的目光瞪着天空，恨恨的说道：“事先声明，虽然我刚才说不追究你的责任，不过并不代表我已经原谅你了哦，天空！居然在纯洁的少女面前……你知道那是多么屈辱的事情吗？更何况阁下还是十三根源氏族的继承者！”
　　“唔……”　第一次知道，原来女人是这么喜怒无常的生物啊！天空开始感叹自己又多了一点贵重的人生经验。
　　“对不起！”　不过在这种情况下，除了诚心诚意的道歉之外也没有别的办法了吧？因此天空几乎将头低到了地板上。
　　“真是屈辱啊！身为淑女中的淑女的我，居然会遇上这样的事情……”　夏音咬着嘴唇，喃喃自语着。
　　虽然在这种情况下为自己辩白也许不会有什么效果，不过继续沉默下去的话却肯定不会有好处，于是天空鼓起所有的勇气，蹦了句话出来。“那个啊，虽然发生那种事情让你感到不愉快，不过身为当事人的我心情也很糟糕啊！”
　　“撒谎！”　夏音以非常怨恨的目光盯着天空。“我听说在地上世界里就有那种喜欢在女性面前裸露身，并由此而感到兴奋的人类……”
　　她到底是从哪里知道这种就算是在地上世界也非常罕见的例子的？在感到疑惑之前，天空先惨叫了出来。“拜托！我可不是那种变态的家伙！虽然在我的故乡确实是有那样的家伙存在，不过那些都是属于成年人的罪恶，跟我一点关系都没有的……”
　　“哦……”　原来世界上还真有这样奇怪的人类啊！夏音在感叹之余也不禁为天空的激烈反应而感到惊讶。难道对地缘之民来说，这是个非常不名誉的称号吗？
　　尽管抱着这样的疑问，公主的表情却完全没有动摇。“你这样急着解释，反而越来越可疑了耶……”
　　“到、到底，要怎么样你才肯原谅我啊？夏音！”　天空终于发出了濒临崩溃的惨叫声。
　　“扑哧！”　紧绷着脸的公主成功的维持了十秒钟后，终于忍不住笑了出来。然后原本险恶的气氛在一瞬间从舰内退去，取而代之的是洋溢着愉快的轻松感。
　　“……你还真是会吓唬人啊，夏音。”　天空苦笑着，不过也放下心来。
　　“我可没吓你哦！直到现在我还是没有完全原谅你，天空。虽然现在没办法跟你清算，不过将来迟早有一天我会让你为此付出代价！你可得好好记住了！”
　　公主带着冷峻的笑容如此宣言着。
　　“唔……”　在目睹了那双冰蓝色眼眸中闪耀着的笑意的一瞬间，天空突然感到一阵莫名其妙寒意。
　　若干年后，已为帝国将星的天空回想起来，或许就从这个时候开始，他的人生便注定了与宁静绝缘也说不定。
　　“那，我可以问个问