星群

　　“不过你大概对此无能为力，我也一样……那个人在从要塞撤退的途中被彼安军俘虏了，现在大概已经被带离了利德菲两星系，就算想追也追不上了。”
　　“唔，这、这还真是……”就连埃尔玛一时间也不知道说什么好。
　　就在不久前，那个人还从百万彼安军的包围中安然返回呢？然而这次，他居然又在麾下舰队安然归航的情况下独自一人被俘？不论前者或后者，都是完全出人意料的状况。
　　“那个人的运气，是不是太奇妙了一点啊……”埃尔玛不禁产生了和“雷霆”上的僚友相同的感慨。
　　“嗯，百翔长，我想或许用不着担心那个人吧？”埃尔玛将自己的感想告诉了那位失落中的公主殿下。
　　“事实上，那个人到目前为止已经遭遇了诸多意料之外的灾厄，但他最后还不都是安然无恙吗？毕竟他可是公认得到幸运之神爱宠的人，并且本身也持有苍穹军中无人能及的力量，所以我想就算失手被俘，他也不会轻易束手就擒的。如果幸运之神再度眷顾于他的话，或许用不了一个月他就能重新回到帝国来。”
　　“是这样的吗？我倒认为比起回归帝国来，那位小弟说不定就这么堕落为自由之翼的可能性还要更大一点哦？”洛克插嘴进来了，顿时将夏音的不安导向了另一方向。
　　“以我的眼光来看，他已经非常完美地继承了海特兰德家的家风，所以肯定也连那个家族的恶习也一并学会了，再加上帝国之翼现在已经有第二继承者，所以说不定那位小弟真的就这么……呜咿！”
　　“洛克！”
　　狠狠踩了这位兴高采烈的技术参谋一脚，让其陷入用左脚地小指头支撑全部体重的窘境的，正是他的妻子埃尔玛。只见这位行务总长怒气冲冲地瞪着丈夫。以严属地语气警告着他，“你如果再敢给殿下制造更多不安的话，我就不再替你隐瞒那些事情。还是说，你真的怎么想尝尝‘绯炎之怒’的味道吗？”
　　“不、不用了。”突然醒觉自己刚才地言语究竟是多么不知死活的技术参谋，霎时惊出一身冷汗。
　　“百翔长。那个，其实我地意思是……”
　　“算了，你说得其实也没错。”夏音苦笑着无奈地摇了摇头。
　　“事实上，彼安军似乎没有加害他的意思。反而对其相当尊敬……是因为他的武力吗？总之，那个人并没有生命危险。所以我想导致他不返回帝国的最大可能性，应该就是技术参谋你说的那种情况了。”
　　“呃，百翔长，我只是说说而已……”那双冰蓝色瞳孔中闪烁出地坚定信念之光，让洛充将剩下的解释咽了回去。
　　“不过我是相信天空的。虽然同样向往自由。不过比起海特兰德家其它成员来说，他却有着百倍以上的责任心，所以是绝对不会作出丢下爵位义务、背叛家族期待而独自逍遥的这类事情。”这个时候，夏音惊讶地发现自己原本慌乱的心情。在为那个人辩护之时竟然不知不觉就镇定了下来。
　　“天空会回来的。”夏音断然说道，然后便将视线移动到了左侧舷窗外的庞然人物上，唇角轻轻勾出了一丝温柔的曲线，“不过在此之前，我得先替他解决掉眼前的大麻烦才行。”
　　以向导突击舰“水翼”的加速为标志，七艘突击舰依次脱离了棱阵，在虚空中割出长短不一的轨迹弧线后，定位在了从要塞外壁的缺口延伸出去的一条直线上。
　　首先开火的是“水翼”，蕴含着膨大反物质能量的粒子流从舰首主炮口以近光速喷出。在接触的瞬间瓦解了要塞外壁装甲仅剩的循环隔离层，而“水翼”则在完成炮击的同时向左侧退避，将直线位置让给了紧随其后的突击舰。六艘突击舰依次完成了炮击，七股破坏性能量沿着同一直线注入了通向要塞弹药库的一侧。
　　因为有着外层装甲板的隔离，这场由内而外的爆炸稍稍延迟了一刻，因此担任引火任务的七艘突击舰得以有时间避开下一刻破甲而出的能量浊流的直接侵袭。
　　在纷乱而至的能源风暴边缘，开启了全屏防护磁场的突击舰犹如暴风中的碎絮般翻滚飘荡，然而总算是勉强挨过了能量浊流数秒即过的侵袭。
　　“结果，还是改变轨道了吗？”寂凝视着星系图上那座慢慢偏离原本轨道巨大要塞，感觉到获得胜利的最后希望也消失殆尽。
　　（最初的一次引爆，应该也是出自苍穹军的手笔吧？虽然也造成友军的少许混乱，但却成功地将前锋舰队一击溃散。不过，居然没有计算到随后要塞移动的轨迹，也就是说那只是某位将领一时心血来潮的想法？如此凶暴的作战，以及将此执行的魄力，该不会是那个人做的吧……算了，以后有的是机会求证，现在还是先把注意力集中到眼前吧……）寂甩甩了头，暂时摆脱了那股仿佛战栗的冰冷恐惧，专注于眼前的战局上。
　　“诺恩，我们也准备撤退吧？我军已经没有胜利的可能了，就算再战下去也只等待被包围歼灭而已。”虽然实质统领“红之刃”的人依旧是寂，不过形式上，他还是坚持向暂代提督职务的诺恩提出建议。
　　“长官，我……”回过头来的诺恩，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，不过却说不出任何话来，只是以免满愧疚的目光注视着寂。
　　“不要如此自责啊，其实你已经做得很不错了。”寂完全明白这位部下初掌兵权便遭此大败的心情，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“事实上，直到那座要塞爆炸的前一刻，我军不是持续掌握着战场上的主动权吗？而且，若不是你将舰队拉出那场毫无结果的追击战、转而侵攻敌方右翼舰队的话，那‘红之刃’现在恐怕已经成了历史的名词了……只是，没有预料到夏兰人会采取如此极端的作战，这是全体参谋的失策，等撤回计都要塞后我会直接向始祖请罪的。不过现在，还是靖你专心到撤退作战上吧。要知道，对面的那位将领可不会那么轻易就放我们离开哦？”
　　“……是！”稍稍沉默了几秒，诺恩就像决定了什么似的，露出毅然的表情，对寂行了一礼后便转身回到了指挥台上，因此也就没有听到长官随后的喃喃之语。
　　“唔，如果说这次作战还有取得什么重大成果的话，那就是俘虏那个人的事情吧？以后大概就不用担心会再和如此无法无天的对手交战，这可是比破坏一座要塞还重要的事情啊……话说回来，居然真的能俘虏那个人，红夜她到底是怎么做到的？”
　　第三卷　第四十章　交錯
　　“……我说，你现在可以放开我了吧？”天空很是无奈地望着红夜，勉强将视线固定在那张流露着万种风情的美貌上，不敢低头稍看正压迫着自己手臂的那对惊心动魄的弧线。
　　“可是如果我放开的话，子君大人不是会逃走的吗？”红夜的语气就像在闹别扭一样。
　　“那时您甚至还打算切开逃生舱、就这么冲到宇宙中去呢……难道和我呆在一起，是比起死亡还令你难受的事情吗？”
　　“不，那时我确实冲动过头了。毕竟怎么都没有想到逃生舱里居然还有另一个人……”天空冒着冷汗回忆起不久之前那次危险至极的条件反射。
　　引爆要塞后的那一刻，在轰鸣与地震的双重干涉下，三位血衣使的包围出现了些许破绽，而早有准备的天空全力一剑逼退持长枪的那位，终得以脱出了包围圈，然后就直朴拐角处的逃生舱，并一拳捶碎了紧急脱出的枢纽，逃生舱门同时应声开启。
　　然而，在窜入逃生舱门的瞬间，迎接他的居然是一具荡漾着魅惑气息的温柔身躯？如此离奇的展开让镇静如暴君者也不禁愣了几秒钟，随后就被逃生舱弹出时的巨大惯性给强制性地压到了那位少女的身上。
　　二十秒钟后，逃生舱开始减速，而天空也终于注意到这位代替自己承受了双倍加速惯性的重压、却始终一声不吭的少女，居然是那位在两次邂逅中夺走自己初吻的红夜?br /> 　　≡诤L乩嫉轮诱防斫獾椒⑸裁词虑榍埃硖寰蜕米苑从α似鹄矗胱忧懈钇鳌敖馑钡墓羯眦北涞媚：黄还咏5姆较蛉床⒎敲媲暗牡蟹缴倥巧砗筇由盏牟彰拧且凰布洌绻皇呛煲股崦ё≌馕簧形凑防斫庾约盒形谋┚幕埃谴撕笕死嗍澜绲乩罚挡欢ň突嶙蛲耆煌姆较蛄恕?br /> 　　“不过。为什么能猜到我会到逃生舱里来？”天空有些郁闷地看着红夜，被人瓮中捉鳖的感觉实在不怎么好。
　　“当时的子君大人，应该没有别地路线了吧？”红夜则露出些许自豪的表情。
　　“那时候，苍穹军的强陆舰都已经撤离的那座要塞。而前往其余逃生舱地通道均被我的部队封锁，因此即使您突破三位御使地包围，也只能借助最近的逃生舱脱出要塞。”
　　“所以你就先呆在那里等我，然后再以自己为道标指示彼安军俘虏这支逃生舱？”天空在感到沮丧之余。不禁有些佩服红夜。（看来自己的行动完全被计算到了啊……）
　　“不过，难道你没有想过逃生舱在弹出时。万一不幸被战场上的流弹命中的情况吗？更何况，就算是现在，我也是可以随时取走你性命地。”暴君的目光陡然冰冷起来，声音中也流露出些许的杀意。
　　“你，难道不怕死吗？”
　　“……不。我很害怕。因为还有许多事情都没完成，所以如果就这么死掉的话，我会很不甘心地。”红夜稍稍离开了天空，仰头注视着那对漆黑的凶瞳。认真地回答道。
　　“但是，如果因为害怕什么而不敢前进的话，那身为彼安人的我，大概是永远也无法追上子君大人的……因此，就算最后会被您杀死，我也会以一直追赶您的脚步，绝对不会有任何退缩。”
　　对视半晌后，首先避开目光的人居然是原本杀气凛凛的暴君。有些无法招架那双黑瞳中燃烧般地热情。天空用空出来的右手搔了搔头发，发出了沉沉的叹息。
　　“……算了，反正现在我也已经没有逃走的希望，就跟去见一见你们口中的那位‘始祖’吧……”
　　在利德菲两星系的“门”前，彼安残余舰队正暖暖撤离战场。虽然“红之刃”还保留着十五支分舰队的完整战力，但在一系列的意外、以及造成此意外的苍穹军连串追击下，彼安其余舰队也仅剩不到二十七支分舰队的数量了，并且呈现出完全溃败的惨状。
　　如果不是“红之刃”在“拉尔之门”前展间阵形，死死拦住苍穹军第一、第三支舰队的追击，那这残破不堪的二十七支分舰队，恐怕全部得留在利德菲尔星系内——当然，是以残骸或电浆的形式。
　　事实上，损伤率接近四成的第一、第三舰队，此刻也已经是强弩之末。因此直到彼安残余舰队退却为止，都没有能够攻破敌方舰队抱着死亡的觉悟而筑起的防线。察觉追击无望的艾尔佛达，指挥麾下舰队对“红之刃”造成了相当程度的损害后，便赶在能源及士气达到界限前下令撤退，而“红之刃”也维持着几乎处于崩溃边缘的阵型，缓缓退入了“拉尔之门”。
　　以彼安军最后一只战舰撤回“门”为标志，第一次利德菲尔星系攻防战以防守方的胜利而宣告结束。
　　不过，在己方一座重型轨道要塞被摧毁——尽管不完全算是被敌方摧毁的——以及近四十二支分舰队伤亡的情况下，即使是如何荣耀的胜利也会蒙上由红黑两色涂染的阴影。虽然还不至于到会被称为“惨胜”
　　的程度，但苍穹军为了守住利德菲尔星系，也确实付出了相当沉重的代价，并且至少短时间内无力发动针对共同体的战略追击。
　　事实上，在战争结束的时候，第一舰队内部还发生了一个小小的插曲。虽然无法考究其真实性，不过若从结论开始推断的话，那在“刺盾”舰队广为流传的一幕倒的确符合事物发展的客观逻辑性。
　　“你是说，那家伙又失踪了！？”尤希斯瞪着影幕上向他告此凶讯的副官，眼睛仿佛要喷出火来。
　　“你确认是海特兰德公子？那位持有苍穹军最高武力的暴君？”
　　“呃，确切的说，那位海特兰德公子应该是被俘了……”无辜的副官一瞬间显出胆怯的表情，不过依旧坚持着报告完毕。
　　“事实上，他在强陆舰队撤离要塞后，独自搭乘救生舱脱出时被敌方舰队俘虏的。”
　　“我勒……”尤希斯发出一声沉重至极的叹息，稍稍沉默几秒钟后。他就像想起什么似的，迫不及待地向副官确认着。
　　“那，关于海特兰德公子平安返回的消息，你……应该还没有向帝都报告吧？”
　　伊斯埃雷之子露出充满警告意味的危险笑容。其家族特有的尖利犬齿也露出在一边唇角，并泛起震慑人心的森冷光芒。
　　“……呃，长官