星群

　　在前方那块呈酒瓶状的招牌顶上，一双修长的玉腿正随着夜风飘来荡去。虽然因为上半身背着光而暂时看不清楚容貌，不过自后方射出的七彩霓虹却在虚空中勾勒出一具如梦似幻般的玲珑躯体，让某人不禁再度感受到与最初见面时相同的冲击。
　　“为什么你……不，你跟着我到帝国来作什么？”天空无言地注视着那张同时有着妩媚与坚毅的美貌，半晌后才苦笑了出来，“我明明已经检查过了所有衣服，上面没发现追踪器的。”
　　“追踪器，是在这里的。”红夜自从招牌上一跃而下，踩着舞蹈般轻盈的步子来到天空面前，伸手从他的前额扯下那根有些下垂的头发，声音轻得仿佛虚无。“因为是被动跟踪的缘故，因此也无法被探测器感知。虽然在子君大人离开要塞后，我就立刻追随而行，不过由于精确定位花上了不少时间，所以当葬送者赶到那处中间站时，那里已经人去楼空了。”
　　“是、是这样的吗？还真是遗憾啊……”被那双流露出深切哀伤的黑瞳所注视，天空不知为何竟然感到一股沉沉的负罪感，于是不禁低下头去。
　　“子君人人，我来帝国只想向您确认一件事情……”共同体最年轻的准将，以铁腕驾驭死亡的葬送者首领，此刻声音却有着微微颤抖，就像害怕听到答案似的，“彼安难道就不行吗？您能接受的，只有夏兰吗？”
　　“呃……”天空顿时沉默了下来，虽然唯一的答案立刻就出来了，但他却考虑应该如何说明才能尽量避免伤害这位少女。然后，一对纯白的翅膀，一双绯红的眼瞳，同时在他的脑海中浮现。“抱歉，红夜……”天空回视着那双幽深得仿佛哭泣般的黑瞳，轻轻却坚决地回答道，“我的家族、还有我决定追随的人，都在帝国，我无法与他们为敌。”
　　“家族……和决定追随的人……”那漆黑如夜的双瞳暖暖闭上，待几秒钟重新睁开后，却骤然闪烁出犹如群星般的辉光，“子君人人，您誓言忠诚的人，应该就是我们初见面时的那位准令翔士吧？叫夏音，对吗？”
　　“……”虽然天空并没有回答，不过看起来红夜似乎已经从自己的表情上知道了答案。
　　“那么，子君大人……不，从云！”稍稍踌躇一下后，这位彼安少女轻轻指着他，以威风凛凛的声音宣布了自己的决意，“从今以后，我会尽全力打败你！不论花上多少时间，我也一定要让你成为我的獠牙！请记住了！”
　　“呃？”在国事态的离奇展开而陷入混乱的瞬间，天空仿佛听到了战舰高速航行撕裂大气时而产生的连续暴音，不过当他注意到肩膀上的旺财亦貌似兴奋地蹦跳不停时，这才醒悟到夜空中那仿佛遮天蔽日的无数战舰，其实并非自己的幻觉……
　　第三卷　第四十九章　决意
　　斯诺德亚恒星系中的第二至第四行星，当夏兰人最初到达该星系时，上面并无任何生命存在。建国后的夏兰人，花了近一甲子的时间才总算三颗行星改造为适宜人类居住的环境，然而却又立即察觉到曾一度体悟苍穹之无限的夏兰民族，已绝无法再适应被大气层囚禁的地上世界生活的事实。
　　三颗宇宙中弥足珍贵的蓝色行星被当成无用品般在夏兰世界内推来推去，最后行星所有权被推到了十三根源氏族头上。然而，苦笑着接过同胞之弃物的根源氏族，事实上也没有花上多少精力去管理这三颗行星，任由其自由发展了近一世纪的时间。直到夏兰厘一百八十二百年，地上人出身的公民占了帝都全体居民的一半以上后，十三根源氏族才决定以恩布里昂家为全权代表，将这三颗大概可以看作处于荒怠状况的行星出租给帝都公民，作为其倾诉对于大地之思念的场所。
　　两个世纪的时间过去，尽管随着帝国版图的扩大，帝都中有此倾向的人类越来越多，但在恩布里昂家的调控下，三颗行星始终维持着人类与自然共生的平衡状态。虽然在行星地表人类生活区域内也存在着一些夏兰人大概很难接受的异质文化，而根源氏族也大约知道此类事情，不过这还不至于让这些群星的主人们打破与臣民们订下的“不干涉”约定，所以两百多年来帝国甚至连一艘警备舰都没有派到过行星大气层以下的区域。
　　然而在今天，某位星际商人向帝国发起的挑拨却彻底超出了诸根源氏族所能容忍的界限！于是在牙与翼的建言下，帝国皇帝苦笑着颁下了手谕，紧接着一万三千艘战舰呼啸着扑向了第三行星，在夜空中上演了一场犹如流星坠地般的行军，自外层空间将诸玛行星包围得滴水不漏。
　　随后，在白银提督的统率下，海特兰德家诸人并伊斯埃雷家一人，在足足三支分舰队的陪伴下降临到了位于行星北半球的第三都市。
　　仰望着顶上那仿佛遮天蔽日的舰队，行星地表那些正在从事、或者曾经从事过某种不正当交易的人，将这场夸张过头的拯救行动误解为某种致命危机，因此在稍后的一段时间里，不断有企图脱逃的交通舰从第三都市以外的地表各处升空，不过却一头撞上了十支分舰队在外层空间布下的包围网，于是无一幸免。
　　作为行星租用者的某星际财团代表，被自身义务所束缚的他无法像同僚们那般在第一时间躲进诸地下设施中瑟缩恐惧，不过当他好不容易鼓起平生最大的勇气，准备与帝国舰队取得联络时，却在下一秒被破门而入的行星警备部队逮捕。仿佛突然回想起自身义务的警备部队，同时还查封了该星际财团的数十本记录着非法交易的账簿，然后就好像在恐惧着某种东西似的，将两者以最快速度押解到了正好停泊在第三都市上空的帝国旗舰上。
　　“原来如此……”若琉亚面无表情地阅览完了一本帐簿，以似乎没有温度的目光注视着眼前这位行星警备队长。直到其脸色苍白、小腿颤抖到摇摇欲坠为止，才开口以冷澈入骨的声音说着：“对我等而言，管理地上世界实在不是件富有乐趣的工作，所以才会给予尔等如此权力。不过看起来，帝国似乎给你们的自由似乎是有些过头了，竟然在短短几十年就将罪恶积累到如此程度……算了，稍候我会把情况上报司律院的。”若琉亚短短一句话说完，警备队长的脸上已经毫无血色。
　　“不过至少在地上事务上，帝国是宽大的，所以你们还有最后一次立功赎罪的机会。”若琉亚动动手指，一位黑发青年的映像在警备队长面前浮现，“这是海特兰德公子，此刻他应该正在这座都市的某处困扰着。在我等的耐心耗尽前，将他平安无事地送到这艘旗舰上。
　　这样的话，就稍稍宽恕你们也无妨。“
　　“我、我马上安排人手搜索阁下！”警备队长跌跌撞撞地冲出了舰桥，几分钟后一艘交通艇从旗舰上直坠而下，在下方都市中掀起一场天翻地覆的大乱。“哎呀呀，这还真是兵荒马乱啊……”天空苦笑着搔了搔头发，将视线从下方一片狼藉的街道上移回了红夜的身上，“你打算怎么办？
　　红夜。虽然我不清楚你究竟是怎么潜入帝国的，但若被苍穹军查出有彼安准将潜入到帝都附近，那这场混乱的规模肯定会再扩大一倍的。“
　　“我是以自由行星同盟旅行者的身份前来艾法霍尔星系的，这件事就连在共同体内都只有寥寥数人知道，而且此前也没有作出任何可疑行为，所以我想应该没有阙系。”红夜仿佛毫不在意般耸了耸肩膀，“不过如果真的被捕的话，就干脆以降将的身份投靠帝国好了，这样我也可以名正言顺地留在子君身边了。”
　　因为红夜的语气听起来实在不像是开玩笑，所以天空差一点就被吓出了一身冷汗。若被亚姬姐她们知道了自己在出生前就被强迫赋予的身份，以及彼安始祖对自己的暖昧态度……深深忧虑着的海特兰德公子，不禁对红夜投以胆颤心惊的目光，“呃，你该不会真的这么打算着吧？红夜。”
　　“当然，如果我被捕的话。”红夜的表情似笑非笑，“但我已经说过，要得到子君您为獠牙，所以不会作出诸如主动投降的行为。”
　　红夜将目光移到了下方那一对对在街道中横冲直撞的警备队上，神情中流露出毫不掩饰的轻蔑。
　　“更何况，就算被发现了身份，以那种程度的角色，哪怕数量再多上一倍也无法抓住我的衣角。除非子君您亲自出手将我留下，否则我是不可能被逮到的……”
　　天空突然涌起一股不祥预感，而红夜接下来的动作则确实将他推入了左右为难的窘境，“您要留下我吗，子君？”
　　黑发少女轻轻向前几步，那令人叹为观止的玲珑曲线只差一毫就贴到了他地胸膛，而那张妖娆妩媚的美貌则确确实实挨到了他的脸上，在一股如兰似麝的幽香侵攻鼻腔的同时，轻柔的言语伴随着温暖的呼吸，就像轻舔耳缘一般让天空忍不住浑身激灵一颤，仿佛就要融化在这似水柔情中……
　　“吱、吱吱！”
　　如果不是某只纳米老鼠突然响起的欢叫声，打破了这黏稠如蜜的静谧时间，那天空也不敢肯定自己是不是还能保持足够清醒的理智，以拒绝这充满诱惑、却又后患无穷的选择。
　　“呃……”为了将注意力从那张近在咫尺的美貌上移开，天空努力将视线移到了旺财朝着的方向。
　　一艘流线优雅的联络舰正在虚空中划出一道疾驰而来的弧线，那仿佛白银般的舰身让他不由自主地联想起月光下片片飘飞的新雪，“雪月？”天空有些艰难地吐出了这个名字。
　　作为自己此后连绵不绝的厄运初次降临之地，他当然不可能忘记这艘曾将自己连同浴室一并抛入虚空的交通舰。而既然海特兰德家当主座舰都出现在这里，那上面搭乘的诸位人物以及他们的目的，也就自然不言而喻了。
　　“你还是离开比较好，红夜。”天空退后几步，努力让脸色阴沉下来，以貌似坚决的声音说着，“你不属于我，也不属于帝国。我无法认同彼安的理念，因此也无法接受彼安的你。若你打算继续追随源头到底的话，那还是回到共同体比较好。”
　　“是这样的吗……子君是不会接受彼安的我啊……”那双幽深如夜的黑瞳骤然笼上一层雾气，不过却立刻被合纰的眼帘遮蔽，闭上眼睛的红夜仿佛自语般喃喃着。
　　然而接下来，从那双重新睁开的黑瞳中，陡然进射出仿佛新星诞生般的辉光，晃得天空一阵头晕目眩，“那么，既然我无法属于子君，那就让子君属于我吧！我，一定要得到您！”
　　“唔……”失神之下忘记动作的天空，又再度被红夜重演了强行侦查结束时的一幕，不过此次那炽烈如火的红唇却只是一沾既走。而一阵夜风过后，就连仅仅残留原地的些许残留幽香都随之飘散。
　　天空在原地呆愣了好一阵才清醒过来，然后在嘴角浮现出一抹连自己都不搞清楚究竟是苦涩还是愉悦的笑意，“……唔，以后似乎也会继续麻烦不断啊……呃？”
　　只是这抹笑意在那对纯白如雪的羽翼映入视界的瞬间僵住。
　　“亚、亚姬姐……”被那温润如玉的金色双瞳确实注视着的时候，天空立刻感到一阵前所未有的慌乱。虽然不知道亚姬姐是否有目睹到刚刚那大概无法辩解为误会的一幕，但光是让家族不得不如此劳师动象来寻找自己的事情，就已经让他想挖个坑将自己埋起来了。
　　“公子……”雾气在那双温润如玉的黄瞳中迅速扩散，亚姬稍稍向前一步后又停了下来，而她身旁那小小的身影则直接扑进了天空的怀中。
　　“兄长，兄长，兄长，兄长……”芙兰将头埋进天空的胸膛，不停磨蹭着。
　　“芙兰……”天空伸手爱怜地抚摸着芙兰那墨绿色的秀发，同时感觉心中某种濒临死亡的东西正在渐渐复棘。当他将目光接着转向亚姬那边时，也注意到了那位站在亚姬身后的红瞳之翼，亦对着自己露出似乎尚不自觉的微笑。
　　而更后面的地方，以老公爵为首的几位海特兰德家直系成员，也含笑注视着这里。不过或许是错觉的缘故吧？总觉得艾琉雅和若琉亚的笑容中，有着某种暖昧不明的东西，并且两人的目光偶尔会移向同一方向，仿佛在暗示什么似的。
　　稍稍疑惑的天空，不禁将视线移向了那个方位，然后惊讶地发现到那紫发的倩影，只不过雅丽亚此刻正背对着自己——尽管这位伊斯埃雷家的女儿似乎打算隐瞒自己的表情，但那微微颤抖的肩膀却背叛了主人的心意……
　　某种温暖而炽烈的感情正从心灵深处喷涌出，再怎么也无法抑制的天空，只得将此化为微微颤抖的言语倾吐而出：“我回来了，大家。”
　　得益于艾纽霍嘉尔家幼子提供的纳米探知器，针对海特兰德公子展开的搜