星群

　　“那话题又回到原点上了……”红夜叹了口气，“关于如何歼灭那支舰队，你有什么腹案吗？”
　　“唔……”被这么问的寂顿时显出艰难的表情，而红夜也皱着眉头凝视着桌面上地星系图。两位共同体提督皆专注自身思虑，时间在沉重的寂静里暖流逝，直到旁边一轻声响起。
　　“那个，不如想得简单一点如何？”以谨慎的声音提出建言的正是寂地副官树莎罗。还是初次开口的她，即使在两位上官的瞪视下也未显出丝毫紧张，“在这里设下埋伏，然后等待那支敌军落网，如何？”
　　“这里……啊！”看着她所指的地方，诺恩和红夜同时一愣，随即露出恍然人悟的表情。
　　破坏伊夫利特要塞后，天空便不再藏匿行踪，两千艘侵袭舰关闭了消隐系统，沿着笔直朝向亚鲁法特星系的航路疾速行军，一路上陆续击破数支星系警备舰队及门前的武装防御卫星，神挡杀神，佛挡杀佛，声势几乎嚣张到极点。同时，在这两千侵袭舰队后方不远处的，则是虚空王城以及剩余一千侵袭舰队。与前军不同，它们则是保持着潜航状态，一路静悄悄地前进着。
　　“嗯，还有两天就到亚鲁法特首府了吗……”在虚空王城的提督室内，天空右手撑脸，以貌似严肃的表情凝视着星际囤上那条笔直的红线……嗯，如果假装没有看到那双高跷到办公桌上、还在一摇一晃地臭脚的话，那深邃的目光确实能让人不由自主地心生崇敬。
　　或许累计太多偏见的缘故，在推门而进、目睹这一幕的同时，雅丽亚便直觉地认为这位提督又在发呆，然而直到她走过去为止，天空的注意力都一直放在那张星系图上。
　　“大人？”难道不是在偷懒吗？感到疑惑的雅丽亚以轻轻的声音唤着上司。
　　“雅丽亚？啊，你来得着好，能帮我个忙吗？”出乎意料的是，天空竟然马上就反应了她的招呼，并顺手将空掉的茶壶递了过来，“在一小时前就喝干了，替我重新泡一壶吧？”
　　“芙兰……没有在吗？”苦笑着接过茶壶，雅丽亚走向提督室一角的调理平台，并随口问道。
　　“反正我这边平常又没有什么事情，所以便让她到医疗室去见习了，在那里对她的成长应该更有益一些……”天空终于把目光移到了雅丽亚的身上，似乎有些担忧地看着她摆弄那台自动调理机。“虽然这么说，但大人其实是不想芙兰走上和你一样的道路吧？”雅丽亚微笑着走过来，不过斟茶的动作却显得有些紧张，“还真是温柔的兄长啊……”
　　“嗯，没这回事……”天空低头将脸藏在升腾的雾气中，跟着却发出奇妙的声音，“咦？奇怪，味道不错啊……”
　　“大人，”雅丽亚以罕见温柔的声音呼唤着上司，但却在语尾带上了奇妙的颤音，“那个‘咦’究竟是什么意思，能告诉我吗？”
　　“呃，不，这个……”不小心失言的天空显得有些狼狈，“一般来说，伊斯埃雷家不都是对军事以外的事情没有兴趣吗？我只是没想到雅丽亚你也有这方面才艺而已……”
　　“请不要小看人！虽然也许做不做到芙兰那种程度，但只是泡个茶的话，还是难不倒我的。”雅丽亚如此主张着。
　　“不，其实我觉得光是能达到‘普通水准’，对伊斯埃雷家来说就已经非常难得了……”所谓的“弄巧成拙”大概就是指的这种情况吧？虽然天空的赞美确实发自内心，但却因为忽视了海特兰德家与伊斯埃雷家长久以来的宿怨而显得笨拙，甚至近似挑拨。
　　“大人，难道你实在愚弄吾族吗？”在黑发提督视界的角落，紫发副官的右手紧紧握成拳头，或许因为牵涉到两家持续数世纪恩怨的关系，雅丽亚的声音就像夏季暴雨降下前的隐隐雷鸣，而天空则被无形的罡风吹得起身后退一步。
　　“不，我绝对没这个意思……”没想到竟然在这种地方冒犯了这位牙之女的矜持，天空顿时慌了手脚。
　　“那是什么意思呢？”那双紫罗兰色的眼眸更逼近了一步，并且其中似乎正涌动着隐隐苍雷。
　　“呼……”好不容易镇定下来的天空，深深吸了一口气，低头以诚挚的声音向雅丽亚至上了歉意，“抱歉，雅丽亚，刚刚是我思虑不周，现在我慎重收回这句话，请原谅我。”
　　“……真的有反省吗？”半晌后，雅丽亚的声音有些骆动，于是喜出望外的天空再度保证道：“是的，持原谅我。”
　　“那么，今后不会再轻视吾族了吗？”
　　“是的……啊，不，我从来都没有轻视过伊斯埃雷家。”
　　“也不会再随便捉弄下官了吗？”
　　“咦？啊，当、当然，如果此前令你感到不快的话，我道歉。”
　　“也不会再把事情全部丢给部下，自己一人躲到生活区偷闲吧？”
　　“这、这个……好、好吧……”
　　“能和我约定，今后不管在什么情况下，都不要轻易舍身涉险吗？”
　　“没、没问题……”
　　“那样的话，就原谅大人好了！”承诺到这里，雅丽亚的声音一瞬间转为开朗，天空愕然抬起头来，却在目睹那份笑得如孩童般纯真的美貌同时，领悟到自己在一开始就被人算计的事实。
　　第五卷　第二十八章　感冒
　　“咳！雅、雅丽亚，你来找我就是为了这件事情吗？”天空无奈地轻咳一声，勉强将话题继续了下去。虽然刚刚不小心中了雅丽亚的算计，但“君子一言，驷马难追”却是康定男人必须遵守的道理，因此那些许下的承诺已经收不回来了。
　　“不，其实还有关于那位星际商人的事情。”雅丽亚很快就恢复了严肃的表情，只是声音中似乎有着一缕怎么也压不住的笑意，“听说大人允许他驻留本舰，有这回事吗？”
　　“星际商人……啊，是那个老头子吧？”天空有气无力地点点头，“没错，我确实同意了的。”
　　“大人，”雅丽亚不禁挑起了一边的眉毛，出言提醒着这位严重缺乏警戒心的上司，“难道你没有考虑过万一他是联邦间谍的可能性吗？”
　　“间谍？不，没这回事。”天空摇摇头说道，“如果我猜得没错的话，他应该来自古漠共和星系，而就如你所知道的那样，那个国家几乎从不介入其它势力间的斗争，而担任间谍的古漠人就更是没有听说过。”
　　“就算如此，但这艘战争方舟可是帝国的最高军事机密，而让其它国家的人随便登舰参观……怎么想都不太合适吧？”雅丽亚坚持着自己的主张。
　　“不用担心，虽说允许他驻留方舟上，不过也只是同意他在休闲街上租赁一间店铺而已，活动范围也仅限制在生活区域内，绝对不会深入到方舟中层区域的。”天空出言劝慰道，声音开始透露些许悠然的味道，只是为长官的回答而呆然的雅丽亚并没有注意到这一点。“店、店铺？”雅丽亚以茫然的目光看着他。
　　“嗯，没关系吧？反正那些堆积如山的物资也不好处理，而且赊给他也是要记帐的，同时还能收到店铺租凭费，一举三得。有什么不好吗？”天空稍稍改变了坐姿，两手交握在下颌，手肘则放在桌面，以很是从容的目光看着紫发副官。
　　“大人，这里可是军舰啊！”雅丽亚以慷慨激昂地声音道。
　　“我当然知道这是军舰。”天空眨眨眼睛，声音沉稳冷静，只用眼睛在笑，“昂塔尔星系的那些休闲空间站也是军属的，但还是有部分交给民间人士在经营。不是吗？而且我也咨询了艾利穆，苍穹军中只是禁止民间人士进入战舰而已。对于空间站或要塞之类的军事设施却并没有明文限制。”
　　“那、那是因为苍穹军中从来没有过战争方舟这种编制……”雅丽亚顿时困窘起来。
　　“真令人意外啊，雅丽亚，难道你一直把这座虚空王城归属为战舰类吗？”天空刻意装出惊讶的表情，扳回一城的感觉让他心情愉快，并且这份惬意的情绪也透过声带的振动荡漾到空气中，“要知道，在过去的空间流浪时代，这里可是一座足以容纳八万人生活的巨大移动都市哦？你不觉得，以一艘战舰来说，它稍微人了一点吗？”
　　“……看来下官不管说什么大人都听不进去了……”雅丽亚叹息道。
　　“没这回事。雅丽亚过去至今的建议我都有牢牢记住噢！”天空显得很是委屈，并且强调似的用手指在脑袋上划着圈。
　　“只不过大人多数时候都充耳不闻吧？”雅丽亚用力瞪视那位不良提督，半晌后才仿佛放弃似的长叹了口气，“……算了，大人，其实还有另外一件事情需要向你报告，三十七小时后我军前锋舰队将抵达‘亚鲁法特之门’，持问到时候……还是按照预定计划直接突入联邦首府吗？”
　　“唔，有什么问题吗？”不知是真是假，天空显出迷惑的模样。
　　“大人，虽然这也许不用下官来提醒……”雅丽亚以很艰难的声音说着，并真心地紧握了拳头，双肩也开始隐隐颤抖，“但在原本的侵攻计划中，并没有攻略伊夫利特要塞的一项，而现在我军的实力却已经完全暴露在了敌军面前，当初预定地奇袭恐怕已经无法生效……”
　　“嗯，没错。”天空以明快的语调截断了雅丽亚的话，同时也止住了她的怒火，“我估计，敌人大概已经在亚鲁法特星系布下严密阵形，等待我军自投罗网吧？如果直接冲进去‘门’的话，一场恶战肯定无法避免。”
　　“知道这一点，大人还打算按照预定执行作战吗？”雅丽亚有些迷惑。
　　“这个嘛，其实我从昨天开始就一直在考虑这个问题……”黑发提督此刻的眼神，与其说是暴君般的精悍，还不如说是近似顽童的狡诘，“雅丽亚，你认为在鲁纳星系战势不断恶化的情况下，联邦政府还有多少空余兵力留守首府星系？当然，还得加上连同伊夫利特要塞一起毁灭的五千联邦战舰。”
　　“唔……”两三秒的停顿后，雅丽亚迅速理解了黑发提督的意图，“这么说，大人是打算从正面发起攻势？”
　　“没错，这次我们就不耍花样，直接由正面粉碎他们好了。”天空轻笑着，仿佛攻略星际国家首府如同翻掌般轻易，“攻略伊夫利特要塞时方舟和强陆队出尽了风头，侵袭舰那边已经开始抱怨，所以这次就让他们出点力气好了。”
　　如此轻率得近乎傲慢的言语，实在不像黑发提督平常的风格，虽然较其创下的一系列耀眼功勋来说，这倒也不会让人指责的傲慢，但雅丽亚却感到些许不安，并认真提出了建言，“我也相信联邦军在亚鲁法特首府已经没有什么威胁性的兵力了，但是大人，难道你没有考虑到联邦政府向彼安共同体求援的可能性吗？万一彼安军已经潜入了亚鲁法特星系，那我军岂不是……”
　　“这种可能性很小啊，雅丽亚。就算联邦政府在伊夫利特要塞陷落后立即求援，而共同体也马上就作出回应，从彼此路程上推断也晚了三五天的时间。等到彼安援军赶朱，我军早就陷落联邦首府了。”天空只在一瞬间皱起眉头，随即又恢复了悠然的语气。“再说，若亚鲁法特星系真驻守着彼安大军，那我军就掉头回撤好了，说不定还能赶上鲁纳星系的决战呢？”
　　“真的……会这么顺利吗？”雅丽亚的不安依旧未有消除。
　　“雅丽亚，雅丽亚。”天空以苦笑的声音呼唤着副官的名字，“就算在这里害怕也无济于事啊，好不容易前到这里，总不能因为尚无证据的推断而止步不前吧？前方究竟有无陷阱，只有过去看了才知道。”
　　“确、确实如此……”雅丽亚低头应诺，感到脸颊有些发烫。“放心吧，我会谨慎对待的。”天空安慰般拍了拍她的肩膀，跟着出乎意料地建议道：“对了，在明天决战前，要不要去放骆一下精神呢？那个老家伙从王城的仓库里翻出许多好东西，都摆在那间特卖商店里出售，里面似乎还有不少女性服饰。若雅丽亚你今晚有空的话，和芙兰一起去逛逛吧？”
　　“下、下官吗？”雅丽亚顿时有些结巴。
　　“没错，就是你啊，雅丽亚。”天空眨眨眼睛，愉快地笑了出来，“虽然身着制服时英气勃勃的雅丽亚也很不错，但稍稍打扮一下后肯定会别有一番魅力的。如果看到什么中意的东西就买下来好了，叫那老家伙直接把帐单寄给我，千万不要客气。”
　　“呃，那个……大人，你不一起来吗？”雅丽亚有些迟疑地问道。
　　“我……”正待答应地天空突然想起曾经被亚姬当作衣架使用的恐怖经历，于是坚定地摇了摇头，“祝你们玩得愉快就好了。”
　　因为次日决战的关系，天空特别批准全舰队将兵半日假期。并向舰外开放了方舟的生活区域，于是除了少数轮流值勤的将兵外，三千侵袭舰的