星群

　　“开玩笑！谁能做到啊！”不过从通讯端口的另一侧却传出了对方愤愤不平的质疑，当柯蒂亚露出苦笑准备说些什么的时候，另一个温柔的女声介入了两人的通讯，而发牢骚的某人则立刻噤声了。
　　“公子，你可以对自己再有信心一点哦。”虽然亚姬名义上是两人的教官，不过在研修课之外的时候，这位纯洁之翼还是称呼天空为“公子”——似乎，这种称呼已经不知不觉间成了两人的默契，无论是被呼唤者，还是呼唤者，都能从中感到奇妙的温馨……呃，虽然某人也不知道因此而承受了多少同期生的深沉怨恨。
　　“其实您已经完全熟悉了每个基本动作，接下来只要把这些基本动作复合到一起就行了。”留在空间站的亚姬如此鼓励着天空。“来，公子，试试看吧！”
　　“唔……”被逼上梁山的天空冒着冷汗，看着那些仿佛在虚空中不断漂移的橙环，缓缓握紧了手中的把手，然后一咬牙将之扳到了极限……
　　……………………
　　“……非常抱歉，老师。这是我的疏忽……是，知道了，我会转告公子的。”当天傍晚，亚姬在自己的寝室内与老公爵联络，苦笑着向他报告了这次测验的结果。
　　虽然这位细心的女性刻意压低了声音，不过仅由寝室和客厅组成的教官宿舍本来就不算宽敞，所以在客厅待机的两位少年还是隐约听到了她那略显无奈的叹息。
　　“唔……”本来就被失败的沮丧感所笼罩的黑发少年，此刻更在叠加而至的负疚感前深深垂下了头。在身旁那位绿发友人的眼中，仿佛可以看到在他头上盘旋着一团挥之不去的黑色阴云。
　　“天空，你……你也不用这么沮丧啊。其实就算这次没有通过操舵测试，你至少也克服了惯性综合症吧？这也算是个可喜的进步，不是吗？”
　　虽然柯蒂亚绞尽脑汁想找出一些言语来劝慰友人，不过看起来艾纽霍嘉尔家那与生俱来的天才并没有扩展到语言方面，抑或是存在于少年心中的沮丧已经超过了言语所能安慰的程度。总之，天空仅仅是“哦……”了一声后，又再次沉入了那黯淡无光的黑色深渊。
　　然而，以轻快脚步走到客厅的女性，则成为了照亮那漆黑空间的太阳。当听到脚步声的天空稍微抬起头来的时候，看到的却是一杯散发着温淳香气的褐色液体给装在白瓷的杯子中，被一支同样白晰精巧的手递到自己面前的情景。
　　反射般伸手接住这杯热咖啡的少年，稍微抬高了一点视线，随即却被那双正透射出慈爱与痛惜之光的黄玉双眸给吸引住了全部注意力。
　　“公子，今天的测试辛苦了，先喝杯咖啡振作一下精神吧？”亚姬微笑着，然后将餐盘中的另一杯咖啡递给了绿头发的少年，而后者则赶紧以最虔诚的姿势将之接过。
　　接下来，两位少年皆专注于体会手中那杯咖啡的温暖，一时间不再言语。然而，原本弥漫在客厅中那阴沉的灰色气息却不知不觉间被消弭得无影无踪，取而代之的则是漫溢着温馨的宁静感。
　　“嗯……”天空低头摩挲着手中的白瓷杯，脸上表情却不断变换，由最初的犹豫到挣扎，变成了最后的毅然。
　　“亚姬姐，我……”
　　“抱歉，公子。”
　　不过，首先道歉的却是亚姬。为这意外之外的展开而无比惊讶的少年，好不容易鼓起来的勇气也一瞬间化为了满腹的愕然。
　　“其实，公子原本就已经拥有非常优秀的才能了，而我竟然在不知不觉间期待着能将公子的才能琢磨得尽善尽美，所以才会勉强您去参加操舵技术的测试……这是身为教官的我失职，无论如何要至上歉意才行。”修尼雅家的纯洁之翼对许下誓约的少年低头致歉（唔，为什么只有这家伙能够得到你如此温柔的爱宠啊，亚姬……恨！下一章我一定要那个幸福透顶的家伙吃点苦头才行！）。
　　“呃？”不光是天空愣住了，就连旁观的柯蒂亚都被吓了一跳。
　　“原来如此……所以海特兰德大公才会担心的他‘被宠坏’啊……”艾纽霍嘉尔家幼子的嘴角浮现出一丝苦笑，不过他却并没有完全认同公爵的忧虑。
　　毕竟，这位拥有一对白翼的女性，她对少年的关爱已经远远超过了能够轻松承受的界限。事实上，就柯蒂亚所了解的，为了确实回报亚姬那无微不至的关爱，天空付出的代价也算得上沉重了。
　　“另外，我已经向老师提出了免修申请了，今后公子可以把操舵研修的时间花在锻炼其它更有益的才能上面。”亚姬接着如此说道。
　　“啊，啊……”在这种时候，天空也只能茫然地点头了。至于柯蒂亚，则飞快地把头低了下去。
　　“这该不会就是天空所说……”将忍不住浮现的盛大笑意隐藏在视角的阴影中，艾纽霍嘉尔家幼子这样想到。“康丁武术中的至高境界，‘以柔克刚’吧？”
　　第二卷　第三十六章　休假
　　“呼啊……”当帝都艾法霍尔开始入夜的时候，在草坪上发了近一个下午呆的少年终于坐了起来，对着漫射天幕上映出红日的打了个长长的哈欠。
　　“嘿嘿嘿，偶尔忙里偷闲的感觉还真是不错啊……嗯，人生果然就是要像这样才行啊！”天空一个鱼挺蹦了起来，然后非常惬意的升着懒腰。
　　“你果然在这里啊，天空。”身后传来了熟悉的声音。结束了一日研修课程的柯蒂亚，这才有空过来跟友人一起偷闲。“我还以为你已经被亚姬小姐彻底驯服了呢，不过看起来，你似乎还没有与‘万年及格生’时候的懒惰个性告别啊……”
　　“这并不是懒惰哦，柯蒂亚。”天空根本没有回头，只是眺望着那轮似远实近的红日，以淡淡的声音替自己辩护道：“要知道一根弦若是绷得太紧的话，可是会断掉的哦！我只是在达到这个界限之前，让自己偶尔的放松一下而已。”
　　“虽然我认为会让那根弦绷紧到断掉的人，应该说不出这种话的，不过……”柯蒂亚露出了无奈的表情，然后站到了天空身边，跟他一起眺望着总院的落日。“该不会是因为亚姬小姐离开了，所以感到寂寞的你才会这样闹别扭吧？”
　　“呃？”天空愕然的望向艾纽霍嘉尔家幼子，但很快就垂下头去。其实少年已经注意到这种懒洋洋、似乎什么都不想做的心情与“万年及格生”时代那种在控制下的懒散有所区别，不过当这种心情被友人一语点破时，他还是不由得吃了一惊——究竟从什么时候开始，我竟然变得如此依赖亚姬姐了啊？
　　“嘛，那也是没办法的事情。毕竟请托的对象是奥尔德家的拉凯希丝小姐，她可是亚姬小姐的重要朋友。不过若是其它人的话，我想亚姬小姐应该会回绝的……”柯蒂亚继续说道。
　　事实上，亚姬是在两天前离开的。那个时候，三人正在这片草坪上谈天说地，犹如初夏那轻拂山岩而过的溪流般愉悦的气氛在这个小小的天地中弥漫。然而，终端手环上突然响起的讯息声却打破了这份温馨。虽然不知道内容是什么，但接到这道通讯后的亚姬却顿时变得慌慌张张，并且立即辞别了两位少年……直到今天都还没有回来。
　　“原来请托的对象是拉凯希丝小姐啊……”天空稍微感觉不那么郁闷了，但心中又涌出了新的疑问。“不过柯蒂亚，为什么你会知道？”
　　“这个啊，”艾纽霍嘉尔家幼子的嘴角浮现出一丝狡猾的笑意，然后指了指自己那双修长的耳朵，说道：“这就是受惠于遗传因子祝福的好处了。”
　　“这应该算是……非法窃听吧？”天空闷闷不乐的从那对被誉为“夏兰之耳”而闻名银河的基因符号中收回了目光，然后充满恶意的想道——夏兰人之所以会整体呈现出稍显八卦的特质，该不会就是因为这对“受惠于遗传因子祝福”的耳朵的缘故吧？
　　“这个，我其实也只听到了拉凯希丝小姐最初的声音，之后就没有敢再继续听下去了……”柯蒂亚露出了些许畏惧的表情为自己分辩道。毕竟，对于哪怕是根源氏族之子来说，那位从某种意义上而言统治着整个贵族社会的女性，也绝对是一个不能冒犯的对象。
　　“哦，原来拉凯希丝小姐是这么受人敬畏啊……”天空不禁感叹了起来。
　　身为翼之子的少年，在进入军才院前曾经与这位最年轻的眷族之长有过数面之缘。在他看来，对方只是不善于表达感情而已，并非如同某位殿下那般让人不得不仰视的存在。而且，如果见面的时候身边再有亚姬在的话，那与这两位拥有截然不同之魅力的女性相处反而是件很令人愉快的事情（野心不小啊，小子？不过偶是不会让你轻易如愿的！桀桀桀，准备承受亚诺莱维涅家的雷霆之怒吧！），所以天空实在是很难理解贵族们的恐惧。
　　“唔，受到敬畏的其实不只有拉凯希丝小姐啊……”柯蒂亚以很小的声音这么说着。
　　事实上，在艾纽霍嘉尔家幼子的心目中，另一位女性受到的敬畏还要远远高于纹章院院长。而且柯蒂亚相信，至少另一位和他一起承受过那天神震怒的不幸者，也绝对会有和他相同的想法。
　　凝视着面前这位不知为何竟然同时得到两位女神爱宠的友人，即使是心胸开阔的柯蒂亚也忍不住感到郁闷异常，不过随即就将这份郁闷化为了深深的叹息。
　　“天空，你……真是个幸福的家伙啊！”
　　“唔，是这样吗？”天空脸上的迷糊不像是装出来的样子，然而这却让发言者更加郁闷了。
　　随后两位少年就沉默着，开始一起眺望着那轮映在漫射天幕上的红日，然后一时间不再言语，时间在火红的晚霞中不断流溢……
　　“喂，柯蒂亚。”天空突然呼唤着绿发的友人，然后将那个从数周前就一直困扰自己的问题问了出来。“你知道‘源头’这个词是什么意思吗？”
　　“源头？”柯蒂亚皱起了眉头。“当然知道。所有一切的起源，诞生世界的始祖……这是它在夏兰语中的含义，不过这应该不是你想要的答案吧，天空？”
　　“是吗……”竟然“噩梦之手”都不知道，那看来就算询问其它人也大概得不到答案了吧？天空微微叹了一口气。
　　那个时候，纳德斯星系海盗讨伐战的最后，少年从那对入侵旗舰的海盗口中初次听到了“源头”这个词。不知为何，对方竟然在自己身上发现了接近那个被称为“源头”的莫名存在的地方，然后就给予了自己极大的尊敬。虽然天空并不确定今后还会不会遇上那些莫名其妙的敌人，不过从那位名为“红夜”的女性那里得到的讯息，却让少年作出了如此判断——对“源头”抱持崇拜之意的，应该是某个巨大规模的悠久组织，甚至，说不定是某个星际国家的整体信仰……
　　“那个时候，我们究竟在和什么人战斗啊？”为了证实自己的猜测，天空向柯蒂亚如此问道。
　　“当然是和星际海盗战斗啊……翼之子哟，在那场战斗中获得无上勇名的你，该不会连敌人是谁都不知道吧？”
　　艾纽霍嘉尔家幼子眨眨眼睛，露出莫名其妙的表情。然而，天空却从那双如翡翠般的绿瞳中看出了被隐藏起来的笑意，于是不由得仰天长叹一声，轻摇脑袋以唱戏般的语调如此说着。
　　“柯蒂亚啊，你已经被莱昂内尔给带坏了哦！我原来还一直以为，你是‘伊曼纽之三角’中最富常识的一角啊……唉，真是让人惋惜啊！”
　　没有将自己归入那“最富常识的一角”中去，不得不说这位少年比起在故乡康定的时候要多了一份自知之明。只不过，这份自知之明似乎尚不足以让他察觉到，自己才是导致两位友人持续堕落的根源的这个事实。
　　“咳、咳咳！”
　　然而，被“自觉不具备常识”的某人拿来与被誉为“会走路的暴风眼”的劳伦斯特家幼子比较，柯蒂亚却是当即就变了脸色。发出了一阵盛大的咳嗽以掩饰自己的窘态后，这位正直纯朴的、知错就改的好少年马上以端正的态度回答了友人的问题。
　　“数百年来，一直在银河各地肆虐的星际海盗，与那个名为‘彼安人类共同体’的星际国家有着千丝万缕的联系，这已经是银河中公开的秘密……”说出下面这番话的时候，艾纽霍嘉尔家幼子的表情显得很是复杂。“而且，除了彼安军以外，我也不认为有其它势力的武装组织能在同等战力的情况下，和苍穹军对抗到那种程度。”
　　“彼安吗……”天空轻轻重复着这个在参与讨伐战的将士中广为流传的名字，一股奇妙的感觉在心中一闪即逝。
　　事实上，并不能责怪这位少年的后知后觉。对于在群星世界中生活不到三年的天空而言，光是习惯苍穹之民的生活方式就几乎消耗了他所有的时间，