如厌魅附身之物

　　“午安，请问有人在吗？”
　　天色已经昏暗到不该用“午安”来形容了，不过太阳毕竟还没有下山，所以他也就姑且这么说。
　　才一讲完，马上出现代为传达的人，看起来还只是个小孩子，用“小沙弥”来称呼真是再贴切也不过了。说明来意之后，马上就被带进寺里去，可能是早就知道他要来了吧！
　　先是进入有点昏暗的建筑物里，接着又来到面对院子的走廊。往右手边一看，隔着村子的另外一头——也就是西北方，可以看到神栉家大神屋的大宅院。再从那里把视线向西移动，映入眼帘的依序是谺呀治家的中屋和上屋的宅院。穿过本家的后方可以看见九供山，但是不知道为什么，只有那一带上空的云层特别厚。再从那里将视线往东方望去，便可以看见神栉家新神屋的宅院。哥哥山就坐落在新神屋与大神屋之间，可以看见神神栉神社就住在山脚下。然后可以看到邑寿川从哥哥山到神社前往南流去的光景。唯一遗憾的是从这里看不到和妙远寺隔着一片墓园，同样位于村子南面的下屋。
　　眼前的景致着实令人叹为观止，尽管是在充满阴郁且沉重的气息的地形当中，依旧是美不胜收的自然美景。只是另一方面，不知为何总是给人一股在看盆景的感觉。一开始言耶还以为是因为这个村子给人一股与世隔绝的印象，才会产生这样的错觉，但似乎又不是这个原因。因为眼前的风景似乎潜藏着一种刻意与外界切断一切联系的世界观。虽然也有一部分的原因是因为四周都是山的盆地地形所造成的视觉效果，但是言耶再也没有比现在更清楚，那绝对不只是地形上的问题而已。
　　（简直就像是有什么不知道该如何说明的东西覆盖着全村，将这个地区封锁起来一样……）
　　在小沙弥的催促下，言耶这才发现自己居然站在走廊上发呆，赶紧道了声歉，接着手忙脚乱地跟在他后面。
　　最后言耶被带到内室。妙远寺是由好几个穿廊连接，沿着山壁而建的建筑物，因此内室的位置感觉比玄关更高，或许再往里面走就是墓园了也说不定。
　　言耶一个人坐在空荡荡的房间里等了一会儿之后，有个看起来接近七十岁，和瘦瘦的当麻谷医生比起来，显然是有点微胖的和尚出现了。一看到他那张红脸，马上想到他可能是喝酒喝胖的，事实上似乎也正是如此。
　　“初次见面，我叫刀城言耶。不好意思，明明昨天请贵寺的人代为转告的是今天上午就要过来拜访，结果却弄到这么晚才到……”
　　“好说，这点小事不用放在心上……啊！我是住持泰然……你的事情老朽已经听大神屋的人提过，所以不需要再说明了。听说又有人死掉啦？”
　　泰然给言耶的第一印象是非常怡然自得、不拘小节的性格。
　　言耶觉得应该要先以事件的话题当开场白比较不突兀，因此也没有想太多，就把胜虎的事情给讲了出来，没想到却把泰然吓了一跳。原来他只知道在上屋叨扰的山伏和胜虎死掉的消息，至于他们一个是吊死的、一个是溺死的，居然是此时此刻才第一次听说，这还真是令人难以置信。
　　“嗯……是不是现在才第一次听说，我也搞不太清楚呢！或许寺里的人有告诉过我，只是我忘记了也说不定。”
　　言耶虽然很想回敬他一句：“这种事情有谁忘得掉啊！”可是更想知道他对于被害人被打扮成案山子大人一事有什么看法，于是便把两句尸体的样子告诉他。
　　“哦～～这个嘛……还真是有点离奇呢！”
　　泰然只是觉得很稀奇似地答了这么一句，不但没有更深入的感想，连对事件本身也没有多大兴趣似的。他只是歪着头，一脸满不在乎地说道：
　　“我其实不太过问世事的呢！”　　　　　　棒槌学堂·出品
　　看样子这就是当麻谷说的，虽然是父子，但是他和上一代的住持截然不同的地方。
　　然而，当言耶放弃了事件的话题，提出他本来的目的，也就是苍龙乡一带的历史及风俗的时候，泰然原本似乎对什么都漠不关心的表情突然有了一百八十度的转变，表现出哪里被启动了开关的反应。接下来就是他一个人的独角戏，言耶顶多只能“啊～～”“哦～～”地附和而已，几乎没有任何可以插嘴的机会。看样子，比起现在，泰然对过去发生的事情似乎更有兴趣。
　　只不过，言耶并没有问出什么新的线索，虽然资料是有比之前更详细一点，但是绝大部分都跟言耶来这里之前就已经事先调查过的内容、记载在椋郎绞槔锏哪谌荨⒋拥甭楣群蜕耔涡胱裟心抢锾吹哪谌荽笸∫臁?br /> 　　但是，言耶并不气馁，因为好戏现在才要上场。
　　“我想您应该已经知道，谺呀治家成为具有附身魔物血统的家族是在从第三代传到第四代的时候，因为附会在双胞胎神隐事件上的传说才开始的……关于这点，不知大师您有何看法？”
　　“你是说整整九天不知去向，后来其中一个在九供山的山脚下被发现，另外一个则始终没有找到，结果被找到的女儿被下落不明的另一个双胞胎姐妹附身，在那之后村子里也陆陆续续发生有人被附身的骚动吗？”
　　“是的，当麻谷医生说，那或许是造成谺呀治家成为附身魔物家系的起源之一。”
　　“哦？那个顽固老头是这么说的吗？那他有没有告诉你，记载着这件事情的文献就藏在大神屋里？不对，事实上好像是收藏在神神栉神社的宝物库里。”
　　“是的，这我也有听说。不过实际收藏的地点倒是第一次听说就是了……咦？这么说来，这一切该不会全都是神栉家捏造的吧……”
　　当麻谷确实也说过，那份文献不是收藏在谺呀治家而是神栉家，或许另有隐情也说不定，听我这么一说——
　　“哼……真不愧是顽固老头，连思考模式都跟粪坑里的石头一样。”
　　泰然自言自语似的低喃了一句，然后又接着说道：
　　“就如同我之前所说的，谺呀治家的本家原本位于爬跛村里，那个村子位在朱雀连山和蛇骨连山的交界处，其中有三个大型的山谷。从这样的地理条件再加上谺呀治这个名称，可以发现一件很有趣的事。首先这个字代表着，其次代表着或者是，而则望文生义是的意思。也就是说，谺呀治这个姓氏本身就有主张自己是爬跛村的支配者的意思。”
　　原本一个名字的成立，往往存在着地理或者历史的背景。言耶对这一点也很有概念，所以只是静静地听着泰然的分析。
　　“只是，当谺呀治家进行分家，并且搬出村外之后——也就是分家之后搬到神神栉村的上屋——面对原本就住在这里的神栉家的势力，毕竟还是略逊一筹。话虽如此，谺呀治的本家之所以故意让分家搬出村外，不用说也知道是为了将自己的势力版图扩张到爬跛村以外的地方。这里有个值得注目的地方，那就是谺呀治家是在宽永到庆安年间分的家，而上屋从第二代到第三代最活跃的时候是在享保到宽延年间，当时正好有一波前所未有的货币经济巨浪从都市席卷到农村……”
　　言耶拼命在脑子里换算成西历，宽永到庆安年间是一六二四年到五一年，而享保到宽延年间则是一七一六到五〇年左右。
　　“那段时期可以说是从一直以来自给自足的自然经济因为突飞猛进的商业发展而开始产生大规模变化的年代。上屋非常巧妙地利用了那股时代的洪流。从在第三代的时候就又分家成中屋来看，应该也可以了解到谺呀治家在那个时期拥有多大的势力吧！最后演变成新兴的上屋在势力上凌驾了原本身为大地主的神栉家的。在上屋又分出下屋的同一时期，大神屋也与新神屋分家，老朽认为，那已经是神栉家的最后的挣扎。不过，会分家本来就有各式各样的原因，也不能这样一概而论就是了……”
　　“在来这里之前我也做了一些调查，像这种被视为具有附身魔物血统的家族——也就是血统有问题的家族，其祖先通常都是当地第二大的新兴势力，这一点以谺呀治家的场合来说，似乎也是非常吻合的……”
　　“嗯……虽然不能这么轻易地下定论，但是像新兴地主或暴发户这种所谓站在对村民进行压榨地位的家族，有很多都具有这种血统倒是真的。既然你查过很多资料，我想你应该也知道一些避免被魔物附身的方法、以及被附身之后要如何祓除的方法吧！就拿犬神来说好了，只要事先把针插在胸口上，在经过具有犬神血统的家门前就不会被附身；或者是万一被附身的话，只要拿三个饭团在那个人的身上来回摩挲一遍，再把那三个饭团丢进具有犬神血统的人家里就行了；抑或是犬神最讨厌的就是猫头鹰，所以只要把猫头鹰的爪子挂在自己家门口就可以避免被附身；又或是把粪便泼在具有犬神血统的家庭周围……等等，虽然方法要多少有多少，但‘将魔物从附身魔物体质的家族血统里祓除的方法’，却可以说是没有。”
　　“的确，我看了一些以前的资料之后也发现，一旦被贴上具有这种血统的标签，就不是那么简单可以摆脱掉的。”
　　“至于蛇神血统嘛，你应该也有听说过用纸把钱包起来，丢在十字路口的方法吧！捡到钱的人就会被蛇神附身。这种做法其实在其他附身魔物传说里似乎也很常看到呢！在某个角度上或许也可以说是唯一的方法。”
　　“可是，如果是这么简单的方法，为什么大家不这么做呢？毕竟大部分具有这种血统的家族都是有钱人……”
　　“用纸把钱包起来的这种说法，容易让人以为不是太大的金额，但是事实上，其实是指那户人家的全部财产……”
　　“全、全部财产！这也太夸张了吧……”
　　“所以啦～～根本没有人会用这个方法的。虽说具有这种血统的人会世世代代受到歧视，但是也没有人会因此就宁愿选择倾家荡产吧！不过，像这样的家族当中也有很多受到村八分的制裁，找不到工作，以至于逐渐坐吃山空，终于走向没落一途……从这么现实的角度上来考虑的话，倒也不能以迷信来一笑了之呢！”
　　“问题是，那种血统的家族是如何祓除魔物的，其实充满了暗示性呢！而且里头还是可以感受到人们对于突然发迹的人的羡慕与嫉妒。这么说来，会不会是神栉家因为不满新兴的谺呀治家在村子里的势力大过自己，所以才故意散布附身魔物的谣言呢？”
　　“不，事实上开始流行这种说法的应该是村民吧！身为被压榨的弱势族群，当经年累月所累积下来的愤怒终于到了忍无可忍的地步，最后便以这种形式爆发。老朽认为，上屋在第三代时候分出中屋；谺呀治家被视为具有附身魔物血统的事件发生在上屋的第三代和第四代之间绝不是偶然，而是必然。就老朽看来，这两件事其实是有因果关系的，当然，神栉家也牵涉其中，至于只是随着骚动煽风点火，还是在暗地里主导这场骚动，就不得而知了……”
　　“这个事实……这件事情还有谁知道吗？”
　　这不正是涟三郎他们最想知道的事实吗？当然，即使能够说到全体村民都能理解，也不会傻到以为他们马上接受这个事实，进而消除歧视，但至少也算是往前迈进了一大步。
　　“托战后农地改革的福，从经济的角度上来看，地主与佃农的关系已经开始逐渐崩溃。只不过，虽说是农地改革，但也不是免费向地主征收土地，或是免费把土地分配给农民。另一方面，农地改革也没有改革到山林。的确有些支配阶级在这一连串的改革中迅速地没落，但是也有很多人依旧拥有傲人的财富与权利。只要社会、经济上的角力关系还存在着，那么就算把附身魔物信仰的背景搞得再清楚明白，还是起不了任何作用。”
　　“是这样的吗？可是总比什么都不做……”
　　“我猜你现在想的不外乎是破除迷信的运动吧！那种运动在宝历年间就发起过了。后来到了明治时代又发起过一次，三不五时还要闹上法院。可是在另一方面，白之家与黑之家的年轻男女明明相爱却不能结婚，最后以殉情收场的事情也层出不穷呢！”
　　“所以才更要想办法解决啊……！对了，听说上一代的住持为了不让这样的悲剧再发生，曾经试图撮合两家的亲事对吧？”
　　在这之前一直口若悬河的泰然，突然安静了下来。看样子他似乎是不太愿意提起上一代的事。但也不能让这个问题就这么不了了之。就算帮不上什么忙，但毕竟已经答应涟三郎要跟他一起想办法，所以言耶还是希望能从他口中问出一些有力的情报。
　　到底要