时间之轮i－世界之眼

锷浇拧！薄?br /> 　　　　“那么远啊？”吟游诗人‘哦哦’地应道，胡子挠得更欢了。岚觉得他根本就是在掩饰偷笑。珀林也开始皱眉头了。　
　　　　“进入那个山脉会遭到厄运的，”马特为自己没有去得更远辩护道，“大家都知道的。”　
　　　　“马彻姆·蔻顿你这个笨蛋，”伊文娜忍无可忍地制止道，“奈娜依说……”她忽然停住了，双颊涨红，看着索姆·墨立林的眼神不再像开始时那么友好，“这是不对的，像这样……这不是……”她的脸憋得更红，说不下去了。马特眨眨眼，这才醒悟到自己被取笑了。　
　　　　“你说得对，孩子，”吟游诗人后悔道，“我真诚地道歉。我是来为大家娱乐的。你瞧，我这多嘴的毛病总是给我带来麻烦。”　
　　　　“也许我们到过的地方没有您这么多，”珀林淡淡说道，“但是岚长得高又有什么问题了？”　
　　　　“是这样子的，伙计。等一会儿我请你们来把我抬离地面，但是你们将无法抬高我分毫。不但你办不到，你的这位高个子朋友——叫做岚对吗？——也办不到，其他任何人都办不到。你觉得这个主意怎样？”　
　　　　珀林噗哧笑了：“我觉得我现在就能把您抬起来。”说着就走上前去，但是索姆·墨立林阻止了他。　
　　　　“等一会儿，伙计，等一会。等多些人来看嘛，艺术家需要观众。”　
　　　　其实从吟游诗人出现以后草地上已经聚集了有二十来人，都是年轻的男孩女孩，还有小孩子们从别人的身后探出头来，睁着大眼睛。大家都安静地等待着吟游诗人的奇幻表演。他扫视了一下人群——好像在数人数——摇了摇头轻叹一声。　
　　　　“看来我得先来个小小的示范，然后你们跑去通知大家，怎样？呃，好让你们知道明天的表演将会如何精彩绝伦。”　
　　　　他退后一步，突然弹到半空，扭身翻了个筋斗，面向人们降落在古老石基上，手里已经出现了三个彩球——红的、白的和黑的——在他手里舞动起来。　
　　　　观众们轻声发出满意的赞叹。岚也把那小小的不快丢到了一边。他朝伊文娜笑了笑，得到她同样高兴的微笑回应，两人一起全神贯注地看表演。　
　　　　“你们想听故事吗？”索姆·墨立林高声说道，“我有很多，我会一个一个讲给你们听，我会让它们活灵活现地呈现在你们眼前。”一个蓝色球不知从哪里冒出来，加入到他手里飞舞的彩球中，接着又来一个绿色的，再来一个黄色的。　
　　　　“我为男人和男孩子准备了伟大的战争和英雄的传说，　
　　　　为女人和女孩子带来了阿塔利盖的全套传奇。　
　　　　有阿图尔·帕恩德拉格的传记，　
　　　　这位又称为阿图尔·鹰之翼的高贵国王，　
　　　　曾经统治从艾尔废墟直到艾莱斯大洋甚至更遥远的所有土地。　
　　　　神奇的人们，　
　　　　发生陌生土地上令人惊叹的事迹。　
　　　　绿人族，　
　　　　守护者和半兽人，　
　　　　巨灵和艾尔人。　
　　　　安拉的一千个故事。　
　　　　警世寓言。　
　　　　巨人杀手扎恩的一生。　
　　　　苏萨驯服詹·远行者的经过。　
　　　　玛拉和三个笨国王的笑话……”　
　　　　“给我们讲讲霖恩，”伊文娜喊道，“讲他怎样附在火焰神鹰的肚子上飞到月亮去，讲他的女儿纱雅怎样在群星中漫游。”　
　　　　岚瞥了她一眼，她正专心看着吟游诗人。以往她对这种冒险或长途旅行都不感兴趣，所喜欢的都是那些有趣的，又或是关于某位女子智胜某位本应是最聪明的人物的故事。所以他猜她要求吟游诗人讲霖恩和纱雅是故意让他担心，其实她明白外面的世界不适合双河人的吧？倾听冒险故事，甚至在梦里体验它们是一回事，真的让它们发生在身边又是另一回事了。　
　　　　
　　　　“那些可是老故事了，”索姆·墨立林回答，手里的彩球忽然变成一边三个分别在两只手上耍动，“有人说这是发生在传奇时代之前的时代里的事了，或者更早些。但是没问题，　
　　　　我有所有的故事，　
　　　　不管是发生在过去的时代还是未来的时代。　
　　　　人类统治天堂和群星的时代，　
　　　　人类和动物像兄弟般并肩徜徉的时代。　
　　　　奇迹的时代，　
　　　　恐怖的时代。　
　　　　被天火吞噬的时代，　
　　　　被风雪冰封的时代。　
　　　　我有所有的故事，　
　　　　我会全部告诉你们。　
　　　　手持烈焰长枪可以攻击世界上任何一处的墨斯巨人，　
　　　　统治一切的女皇，　
　　　　医者玛特妮斯，　
　　　　神奇因迪之母。”　
　　　　彩球现在在他双手之间沿着交错的圆形轨迹飞行着，他的声音像在吟唱。他边说边缓缓转动身体，像是在评估观众的反应：　
　　　　“我会给你们讲传奇时代的结束，　
　　　　讲龙神，　
　　　　讲他试图把暗黑魔神释放到人类的世界。　
　　　　我会给你们讲疯狂时代，　
　　　　讲艾塞达依粉碎世界。　
　　　　讲半兽人战争，　
　　　　人类和半兽人争夺土地的控制权。　
　　　　讲百年战争，　
　　　　人类自相残杀。　
　　　　我会给你们讲男人和女人，　
　　　　富有的、贫穷的，　
　　　　伟大的、卑微的，　
　　　　骄傲的、谦逊的。　
　　　　围攻承天之柱。　
　　　　好妻子卡丽尔怎样治疗她打鼾的丈夫。　
　　　　达立斯国王和——”　
　　　　突然，索姆一把收起空中的所有彩球，停止了他的表演。是茉莱娜，不知道什么时候她加入到了听众里，兰恩就站在她身边——岚看了两次才看见他。有好一会儿索姆只是斜着眼看着她，表情和身体都很僵硬地把彩球收到外套的宽袖子里。然后他双手向后张开斗篷向她鞠了个躬：“恕我冒犯，不过您肯定不是本地人？”　
　　　　“女士！”艾温嘶声说道，“茉莱娜女士。”　
　　　　索姆眨眨眼，更深地再鞠一躬，“再次恕我冒犯……啊，女士。我没有不敬。”　
　　　　茉莱娜轻挥了挥手：“没关系，艺人先生。我的名字仅仅是茉莱娜，确实是外来人，是跟您一样独自远离家园的旅行者。世界对我们这些旅行者来说可能充满危险。”　
　　　　“茉莱娜女士收集故事，”艾温插嘴道，“是那些发生在双河这里的。不过我不知道这里能有什么事可以成为故事。”　
　　　　“您一定也会喜欢我的故事的，茉莱娜。”索姆十分谨慎地说，但是看起来并不喜欢茉莱娜。岚突然想到，像她这样的贵妇在拜尔隆，或卡安琅那些城市里会享受怎样的娱乐节目？大概也是吟游诗人吧？　
　　　　“这跟个人兴趣有关，艺人先生，”茉莱娜回答，“我喜欢某些故事，不喜欢另一些。”　
　　　　索姆的鞠躬弯到最低，长长的身躯折叠起来：“我向您保证，我的故事不会令您不快。它们都将愉快并且有趣。您对我太客气了，我只是个纯粹的吟游诗人。”　
　　　　茉莱娜亲切的点着头回应他的鞠躬，接受他的提议，这一瞬间她散发出普通贵妇还高贵的气质。然后她转身离开，兰恩紧随其后，就像一只狼跟在一只滑翔的天鹅身后。索姆瞪着他们的背影，浓浓的眉毛低垂着，手指轻轻抚摸着胡须，直到他们走到草地的远处。岚想：他这个样子一点也不像高兴。　
　　　　“你还表演杂耍吗？”艾温询问。　
　　　　“表演食火吧，”马特喊，“我想看。”　
　　　　“弹奏竖琴！”人群中有人喊，另一个人则要求吹笛子。　
　　　　正在这时，旅店的门开了，村议会的人还有奈娜依依次走出来，但是帕丹·菲恩没跟他们一起，他肯定是呆在温暖的大堂里享用啤酒不愿出来了。　
　　　　索姆口里喃喃念着什么“来杯够劲的白兰地”便从古老石基上跳下来，不理睬那些喊着要他继续表演的人们，径直朝旅店里走去，把尚在门口的议员们挤开，进去了。　
　　　　“这家伙把自己当成谁了？”辛·布耶恼怒地问，“真是浪费钱。”　
　　　　布兰·艾’维尔侧身看着吟游诗人的背影，叹道：“这人带来的麻烦可能比欢乐多。”　
　　　　正在整理斗篷的奈娜依嗤之以鼻：“你尽管担心你的吟游诗人吧，布兰德莱·艾’维尔。至少他是在艾蒙村这里，不像伪龙神那样在你管不着的地方。不过你一旦开始担心，就会有人把你的忧虑扩大十倍。”　
　　　　“拜托，贤者，”布兰僵硬地说，“我要担心什么事由我自己决定。茉莱娜夫人和兰恩先生是我旅店的客人，我认为他们是正派值得尊敬的好人。他们从来不会当着村议会喊我笨蛋，也不会对村议会说他们缺少智慧。”　
　　　　“看样子我还高估你了。”奈娜依冷笑着头也不回地走了，留下没来得及反驳的布兰。　
　　　　伊文娜看了看岚想说什么，但什么都没说就匆忙追赶贤者去了。岚明知一定有方法可以阻止她离开双河的，可惜他能想到的唯一办法却是他不想去做的，即使她很期待。况且实际上她的行为都在表明她一点也不期待，这让他感觉更糟。　
　　　　“这个小女人该嫁人了，”辛·布耶咒骂着，跳着脚，脸胀得越来越紫，“她需要丈夫的管教！我们是村议会，不是她后院的小情人，而且……”　
　　　　村长深吸一口气，猛转过身面对老茅屋匠：“住嘴，辛！停止这种戴黑纱的艾尔人的行为！”干瘦的辛惊讶地愣住了，村长从没试过像这样大发脾气。布兰对他怒目而视：“见鬼，我们有一堆比这种蠢事重要得多的事要做。难道说你想用行动证明奈娜依是对的？”说完，他冲进旅店“嘭”地把门摔上。　
　　　　村议会众人瞥了瞥辛，各自散开了。只有哈罗尔·鲁罕留下来，轻声劝说着僵硬得石像般的茅屋匠。只有他才能让辛把道理听进去。　
　　　　岚向父亲迎去，朋友们跟随在后。　
　　　　“我从来没见过艾’维尔先生这么生气。”岚说道，马特不屑地瞪了他一眼。　
　　　　“村长和贤者经常会持有不同意见，”塔回答，“今天他们争论得特别厉害。仅此而已，每个村子都是这样的。”　
　　　　“伪龙神怎样了？”马特问道，珀林也热心补充道：“艾塞达依呢？”　
　　　　塔缓缓摇头：“菲恩先生在外面的时候，其实已经把他知道的说得差不多了。至少，我们关心的部分是这样。感谢光明，不论战役胜负，城市争夺，全都发生在希尔丹，据菲恩所知没有蔓延。”　
　　　　“我想听战役的情况。”马特说，珀林也问道：“他对这些怎么说？”　
　　　　“我对战役没有兴趣，马彻姆，”塔回答，“不过你们等会儿可以问他，他一定很乐意告诉你们。我所关心的是，就目前村议会看来，我们这里应该不需要担心什么。艾塞达依在南下途中没有任何理由会到我们这来，北归途中也不会，除非她们打算穿越暗影森林和游过白河。”　
　　　　岚和伙伴们被塔的话逗乐了。要到达双河，只能从北边的暗礁渡口下来，没有人会从其它方向进入，理由有三：首先当然是西面的迷雾山脉了；而东面的大沼泽同样有效地挡住来路；至于南面的白河——得名于河水撞击在河里无数礁石上散碎成的千万白色浪花，还有更南的暗影森林是南来的天然障碍。只有少数的双河人曾经渡过白河，更少的人能回来。大家通常认为，暗影森林往南连绵数百里，没有道路村庄，只有无数野兽。　
　　　　
　　　　“就这样而已？”马特显得有点失望。　
　　　　“不是的，”塔回答，“后天我们会派人到德文驿站、守望山和暗礁渡口去，安排预警。他们将会在白河和暗礁渡口这两个地方之间来回巡逻。这事本来应该今天就做的，但是只有村长赞同我的意见，其他人都不想在春诞期间派人离开家。”　
　　　　“您刚才不是说不用担心的吗？”珀林奇道。　
　　　　塔摇头：“我说的是‘应该不需要’，孩子，不是‘不需要’。我曾经看过人们因为他们以为不会发生的事情而死。况且，战争会把所有人都卷进去，不论你是为了寻求安全之地，还是为了趁乱发财。我们会为前者提供帮助，把后者赶走。”　
　　　　马特忽然说：“我们可以加入吗？我很想参加，您知道我骑术不错。”　
　　　　“你想忍受几个星期的寒冷、无聊以及露宿野外吗？”塔轻声笑道，“依我看巡逻就意味着这些哦，我也希望只有这些。逃难者们应该也不会到这么远的地方来。如果你真的想去，可以跟艾’维尔先生谈谈。岚，我们该回农场了。”　
　　　　岚惊讶地眨眨眼：“我们不在这里过夜？”　
　　　　“农场需要照看，我需要你帮忙。”　
　　　　“即使这样，也不用这么早走啊。还有，我也想参加巡逻。”　
　　　　“我们现在就走，”父亲不容商量地回答，又柔声劝道：“我们明天早上再来，你会有足够时间去跟村长报名的，也会有足够时间玩。好了，五分钟后在马厩等我。”　
　　　　“你跟我们一?