195复仇女神

你看仔细点，你会看到圆点形成并扩展，随着整体而飘移，然后散开而消失。”

　　“好像是全息电视表演，”玛蕾奴着迷似地说道。“为什么人们不喜欢看？”

　　“天文学家会看。他们从朝那方向的电脑化仪器中观察。我自己也曾经从我们的观测室中看过。你知道，我们在太阳系里也有这么样一颗行星。它叫做木星，并且它还比美加斯大。”

　　到现在，行星已经完全地离开地平面，就好像是一个充气的大气球，而在左方有一些塌缩的样子。

　　玛蕾奴说道，“它太可爱了。要是圆顶观测站设置在艾利斯罗的这一边，每个人都可以见到。”

　　“不尽然，玛蕾奴。不太可能这么做。大部分的人都不喜欢美加斯。我告诉过你，有些人印象中觉得美加斯好像会掉下来。”

　　玛蕾奴不耐地说道，“只有少数人会有这种愚昧的联想。”

　　“一开始只有少数，但愚昧的联想具有传染性。恐惧会散布，一些起初不会害怕的人，因为他的邻人都是这么说，而会开始觉得害怕。你有没有经历过这类的感觉呢？”

　　“有，”她触动了心底的痛苦回忆。“如果一个男孩认为某个没大脑的女生很漂亮，他们都会有同样的感觉。他们就开始竞争——”她停下来，感到有些困窘。

　　“这种恐惧的传染，是我们在另一半球里建立圆顶观测站的一个原因。另一个原因，要是美加斯一直都在天空中，天文学家们的观测就会变得更加困难。不过我想我们应该要回去了。你知道你的母亲。她会十分不安的。”

　　“呼叫她并告诉她我们都很好。”

　　“没有这种必要。这架飞机一直都持续地送讯号回去。她知道我们没事——物质上的。但这并不是她所担心的，”他轻点着自己的太阳穴。

　　玛蕾奴用力地将身子躺入座椅中，脸上露出不满的神情。“真是痛苦。我知道每个人都会说，‘这都是因为她爱你，’但这真的很烦人。为什么她不能相信我的话，我不会有事呢？”

　　“因为她爱你，”加纳说道，然后指示飞机回航，“就像你爱艾利斯罗一样。”

　　玛蕾奴的表情顿时开朗。“噢，我是。”

　　“是的，是的。从你对这个世界的每个反应，都可以明显地看出来。”

　　而加纳想像尤金妮亚·茵席格那对这件事会有什么样的反应。

　　51。

　　她的反应为愤怒。“你是什么意思，她喜欢艾利斯罗？她怎么可以喜欢一个死气沉沉的世界？你是不是给她洗了脑？你是不是跟她说了什么？”

　　“尤金妮亚，冷静下来。你真的相信有可能对玛蕾奴洗脑吗？你曾经成功过吗？”

　　“那么到底发生了什么事？”

　　“事实上，我尝试让她陷入不悦或恐怖的情境中。若要说的话，我尝试让她接受讨厌艾利斯罗的想法。我知道从罗特人的经验当中，自殖民地的封闭小世界中出身，会讨厌艾利斯罗的无尽感觉；他们不喜欢红色的光线；他们不喜欢大片的海洋；他们不喜欢厚厚云层的遮蔽；他们不喜欢涅米西斯；而最重要的，他们不喜欢美加斯。这一切都应该使他们消沉与恐惧。而我一一地向玛蕾奴展示过。我带她越过海洋，甚至远到足以看到整个美加斯。”

　　“然后呢？”

　　“然后并没有任何东西烦恼着她。她说她适应了红色光线，并看来不再那么可怕。而海洋一点也不令她害怕，而更进一步地，她还觉得美加斯相当有趣。”

　　“我实在不敢相信。”

　　“你必须相信。这是事实。”

　　茵席格那陷入沉思当中，然后她无力地说道，“或许这是一个讯息，她已经感染了——感染了——”

　　“感染了瘟疫。我们在回来之后立刻安排了一次大脑扫描。我们还没有得到完整的分析结果，不过从初步的检验当中并未显示任何变化。即使是在瘟疫症状最轻微的初期，心智模式图也会有显著的变动。玛蕾奴没有受到感染。无论如何，我突然想到一个有趣的点子。我们知道玛蕾奴有很强的洞察力，她可以注意到各种事情。别人的感情流向她。但你是否曾发觉到反向作用？她的感情是否会流向别人？”

　　“我不知道你想说什么？”

　　“她知道当我感到不确定或是紧张的时候，还是平静无疑，无论我怎样隐藏住心里的想法。然而，有没有可能，她可以加强我或是鼓舞我的内心，变得更不确定或是更紧张——还是更加深自己的平静心境？如果她能够侦测，她能不能也加以影响呢？”

　　茵席格那紧盯着他。“我想你太疯狂了！”她满脸不可置信地说道。

　　“可能吧。但你有没有注意到玛蕾奴的这类影响。想一想。”

　　“我不用想。我从来没注意到这种事。”

　　“不，”加纳喃喃地说道，“我想没有。她自然不会让你对她感到紧张，而她当然无法办到。无论如何——这是真的，如果我们讨论到玛蕾奴的洞察能力，自从她来到艾利斯罗后更为加强了。同意吗？”

　　“同意。”

　　“不过还有比这更重要的。她现在有强烈的直觉。她知道她对瘟疫免疫。她确定在艾利斯罗上没有东西会伤害她。她向下看着海洋时知道飞机不会坠落并淹死她。她以前在罗特上会有这种态度吗？她会因为某种理由而感到不确定或不安全吗，跟其他的年轻孩子比起来？”

　　“是的！当然。”

　　“但她完全是新来的。完全相信她自己。为什么？”

　　“我不知道。”

　　“艾利斯罗影响了她？不不，我不是指瘟疫这回事。有没有其它的效应？某种完全不同的东西？我告诉你我为何这么问。我自己感觉到了。”

　　“感觉到什么？”

　　“一种对艾利斯罗的乐观态度。我不在意这里的荒芜或其它种种。并不是说我以前会对它感到沮丧，也不是说艾利斯罗会让我让到很不舒服，但是我从来就没有喜欢过这颗行星。然而，在这趟与玛蕾奴的旅途中，我感到一股在这儿居住十年以来，从来没有过的愉快感觉。我认为，有可能是玛蕾奴的愉快传染了我，或是她可能以某种方式增强我的感情。还有可能是，艾利斯罗无论以什么影响了她，也同样地影响了我——透过玛蕾奴的存在。”

　　茵席格那挖苦似地说道，“我想，席尔瓦，你最好自己去做个大脑扫描。”

　　加纳扬起眉毛。“你认为我没有吗？自来到这儿之后我定期做过扫描。除了因年纪老化之外，没有任何改变。”

　　“不过从那趟飞机旅行回来后，你有没有检查过你的心智图？”

　　“当然。那是第一件事。我不是傻瓜。完整的分析结果还没有出来，但初步的分析中，并没有看到什么改变。”

　　“那么你接下来要怎么做？”

　　“合乎逻辑的事情。玛蕾奴和我将出去圆顶观测站，到艾利斯罗的地表上去。”

　　“不！”

　　“我们会做好预防措施。我以前自己就出去过。”

　　“你或许可以，”茵席格那顽强地说道。“她不行。她永远都不准。”

　　加纳叹口气。他转动自己的座椅，看着办公室那扇假的窗户，仿佛想看穿外头的红色世界。然后他回过头来面向茵席格那。

　　“在外头是个完全崭新的世界，”他说道，“一个除了我们之外，不属于任何人的广大世界。我们可以从所有旧世界的一切愚蠢行为的经验当中，利用它来重新发展。这一次我们可以建立一个秀丽的世界，一个干净的世界，一个优雅的世界。我们可以习惯它的红色景像。我们可以将自己的植物和动物带过来。我们可以利用海和陆地，并开始发展行星自己的演化过程。”

　　“那么瘟疫呢？怎么样？”

　　“我们或许可以消灭瘟疫，并使艾利斯罗适合我们居住。”

　　“如果我们可以消灭热与重力，并改变化学成份，我们也可以使美加斯适合我们居住。”

　　“是的，尤金妮亚，不过你必须承认，瘟疫和热，重力，以及全球的化学性质，是完全不同的两回事。”

　　“但是瘟疫却同样是致命因素。”

　　“尤金妮亚，我想我已经告诉过你，玛蕾奴是我们当中最重要的。”

　　“对我而言她当然是最重要的。”

　　“对你，由于她是你的女儿而重要。对我们其他人，她是因为她能做的事而重要。”

　　“她能做什么？诠释我们的肢体语言？玩玩把戏？”

　　“她认为她对瘟疫免疫。如果是这样的话，她可以——”

　　“如果她是的话。你知道那不过是小孩子的幻想罢了。不要陷溺在其中。”

　　“在外头有一个完整的世界，我要试试看。”

　　“最后你还是跟皮特一样。为了这个世界，你要牺牲我的女儿？”

　　“在人类历史中，有许多事是需要冒险尝试的。”

　　“多么丑陋的人类历史。无论如何，那是我的决定。她是我的女儿。”

　　而加纳则是充满着无限怜爱，轻声地说道，“我爱你，尤金妮亚，但我曾一度失去你。我曾梦想能够再重新拾回以前所失去的东西。不过现在我恐怕要再失去你一次，并且是永远地。因为，你知道，我要告诉你这件事并不是由你决定。当然也不是由我决定。是由玛蕾奴来决定。无论她如何决定，她会以某种方式去做。并且因为她非常有可能为人类赢得一个世界，我将尽力帮助她完成她想做的事，无论你怎么想。拜托你，接受这件事，尤金妮亚。”

　　《复仇女神》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫

　　第二十四章　飞行

　　52。

　　克莱尔·菲舍尔目瞪口呆地看着超光速号（TheSuperluminal）。这是他第一次见到，并向黛莎·温代尔看了一眼，他看出在她微笑之下带着拥有者的骄傲。

　　它静静地待在一个巨大的山洞之中，里头有三层安全防护网。四周看得到人们在工作，不过大多数的工作还是靠着（非人型化的）电子机器人在操作。

　　菲舍尔见过许多太空船，为着各种不同的功能而有各种不同的设计模型，不过他从未见过一艘像超光速号的外型——从未见过这令人退避三舍的外观。

　　若他事先不晓得这是什么东西，光是用猜的，他绝不可能认为那是一艘太空船。要怎么说呢？在一方面，他不想激怒温代尔。另一方面，她明显地在等待他的评论，而她期待的正是赞美。

　　于是他柔和地说道，“这真是一种奇异的优雅——外型好像黄蜂一样。”

　　她对“奇异的优雅”这种形容微微一笑，菲舍尔庆幸他选对了用词。不过她接着说道，“你所谓的‘黄蜂外型’是什么意思，克莱尔？”

　　“我指的是一种昆虫，”克莱尔说道。“我知道你们在亚德利亚上对昆虫所识不多。”

　　“我们知道昆虫，”温代尔说道。“我们可能没有像地球上那样种类丰富——”

　　“你们可能没有黄蜂。一种会蜇人的昆虫，外型就像——”他指着超光速号。“它们在前方也有膨起的部分，另一个膨起部分在后方，中间是个狭窄的单元连结。”

　　“真的？”她突然闪烁新的兴趣，转头看着超光速号。“如果可以的话，帮我找张黄蜂的图片。我或许可以从这昆虫得到船身设计的启发。”

　　菲舍尔说道，“为什么是这样的形状，假如你不是从黄蜂所得到的灵感？”

　　“我们必须从几何结构中，找出将船身整体移动的最大机率。实际上，超空间力场倾向于圆柱状地将物体拉向无穷，在某些方面，你必须让它朝这方面而去。另一方面，你也不希望完全顺着这种趋势。事实上也办不到，因此你必须将它密封成凸起的形状。力场只存在于舱内，靠着强大的交流电磁场来维持与包覆，然后——你并不是真的很想听这种理论，是吗？”

　　“我想，不要再说下去了，”菲舍尔微笑说道。“我已经听得够多了。但既然我获准看到——”

　　“听了不要生气，”温代尔说道，将她的手环住他的腰。“这完全还是属于机密性质。有时候他们会讨厌我在这儿碍手碍脚。我想，他们一直在抱怨，这个可疑的殖民地人真是爱管闲事，希望我不是设计超空间力场的那个人，这样的话他们就可以把我从这儿踢出去了。无论如何，现在事情已经进行到相当明朗的程度，而我也可以安排你过来看看了。最后你会搭上它的，而我希望你能够喜欢它。”她迟疑了一下，补充说道，“也喜欢我。”

　　他看着她并说道，“你知道我喜欢你，黛莎，就算没有眼前的?