搜捕本·拉登

　　　　　　特种部队队员一死两伤，阿富汗部队指挥官奇阿·洛丁有20多名伤员并最终报告有三名阵亡。“匕首特遣部队”总部立即找到了这场使阿富汗联合部队遭受重创的异常精确的炮火来源：哈里曼二级准尉很有可能是被一架美空军的AC—130“幽灵”武装运输机误炸致死的。总部立即采取了两项措施。首先是在所有与敌人交战的反塔利班和反“基地”组织战车车顶，以及所有支援车辆的车顶上安放橙色的V—17反光板。因此，盟军飞机接下来将能够很容易地认出它们是友方目标。其次是允许“幽灵”武装运输机和其他战机确认地面上的个别友军部队，包括阿富汗士兵，而且该措施仍属机密。　　　　
　　　　　　失去战斗力　　　　
　　　　　　洛丁指挥官不顾他的特种部队顾问提出的相反建议，取消了进攻并命令其部队退回加德兹。在阿富汗部队撤退时美军顾问不得不努力控制住他们。　　　　
　　　　　　普什图士兵却不愿意继续战斗。常规部队和特种作战部队将不得不独自在山谷周围的包围圈里进行作战。哈斯中校开始计划重组在加德兹的部队。阿富汗部队的战车被随意地弃置在山谷里，武器装备散布整个战场，更多的伤员等待着被发现和撤运回去，他们已精疲力竭、失去了战斗力。哈斯的部队要好几天以后才能再次发起进攻。　　　　
　　　　　　那天晚上，哈斯看望了参战部队并安慰了他的特种部队队员。许多队员都在被强令撤退后十分沮丧。中校解释说那些情况只有在游击战当中才会发生。所有队员都深知非常规作战的后遗症，但是失败就是失败。他们的指挥官转达说他只是感到非常骄傲，因为他们有勇气直接冲过去打击敌人。　　　　
　　　　　　“接触行动”计划惨遭失败。尽管每月领着200美元的薪金，但是普什图反塔利班部队并不具备北方联盟的精神和勇气。　　　　
　　　　　　缪洛兰德递交了关于哈里曼二级准尉阵亡的报告。这位备受尊敬的、能干而且鼓舞人心的队长之死让大家伤痛不已。哈斯尽量想不在意这名队长的死，却发现很难。　　　　
　　　　　　后来哈斯前去看望了受伤的阿富汗士兵，并用他过去潜移默化所学的一点达里语和普什图语同他们交谈。缪洛兰德从心里同情他新组建的队伍。他那两名受伤的特种作战队员和哈里曼队长的遗体将被很快从喀布尔北边的巴格拉姆机场运往德国。　　　　
　　　　　　一周后阿富汗部队指挥官向媒体抱怨说通往山谷的通道已经休整完毕。确实如此。但绝大多数普什图部队拒绝回去参战。现在“基地”组织可以放肆地专门攻击他们中间的美军了。


蟒蛇行动最后的欢呼（1）

　　　　2002年3月3日，星期日　　　　
　　　　　　哈根贝克将军必须克服一些重大障碍。其部队的三架“阿帕奇”AH—46直升机都已经布满弹孔。他的维修队挑灯夜战。等到第二天其中两架就已经能进行空中支援了。拂晓时分美军开始了更大规模的空袭，到了午夜时分，美军战机扔下的炸弹数量达190枚，是前一天的两倍多。AC—130“幽灵”武装运输机也奋力侦察和消灭敌人。　　　　
　　　　　　现在来自挪威、澳大利亚、加拿大、丹麦、德国和法国的军队也参加了战斗。许多军队占领了拦阻阵地，有效地封锁了该地区。在前一天首次遭遇敌部队后，盟军发现“基地”组织预先部署的防御准备力量令人吃惊。　　　　
　　　　　　一架MH—47E直升机载着另一批第10山地师的部队降落在沙希·科特山谷。飞机的着陆区估计正好处于“基地”组织防线后面。机上人员一跳下飞机就立即遭到了猛烈的反坦克火箭炮、机关枪和迫击炮火的袭击。弗兰克·格里普军士长在跑下飞机时被击伤了。“基地”组织武装分子用尽一切火力攻击这架直升机。　　　　
　　　　　　第10山地师的士兵们脚一着地就寻找掩护，并进行猛烈还击以迫使“基地”组织武装分子退回其阵地，希望能为自己的人员重组赢得时间。他们用AT—4“BUNKER　BUSTER”火箭炮逼得敌人朝他们的山洞节节败退。他们最终得以将敌人压制在远处，足以让他们能为受伤者召来一次医疗撤运。　　　　
　　　　　　尽管第101空降师也遭遇了相同的攻击，但是当天再也没有美军阵亡。然而，战斗是那么激烈以至于盟军方面有44人负伤。他们都不是特种部队队员，但是他们在战斗中表现非常出色、坚强而又有创新。他们赢得了特种部队队员的尊敬。　　　　
　　　　　　尽管形势对每个参战人员来说极其严峻，但是到这天晚上战场报告中就详细说明了“基地”组织的兵力：估计敌军有600多人，比先前150人的过低估计要高得多。　　　　
　　　　　　为了占领山区的有利地形，哈根贝克将军整晚都在重新部署从较低的直升机着陆区到较高的着陆区的人员。　　　　
　　　　　　2002年3月4日，星期一　　　　
　　　　　　凌晨3点，两架美陆军第160特种行动航空团“暗夜潜行者”的MH—47E直升机，代号“剃刀3”和“剃刀4”，正接近他们在山谷高处的着陆区。此次任务旨在将第11特遣部队的侦察兵部署到山脊上以监视山谷里的情况。在1万英尺开外的地方，“基地”组织部队正屏息等待，就像穆斯林游击队员曾等待过前苏联直升机那样，他们躲进掩体，随时准备炮轰前来空袭的飞机。　　　　
　　　　　　从加德兹的集结地起飞后，“剃刀4”在沙希·科特山谷西侧载了一支队伍，而且和“剃刀3”分头行动。它们将在卸下机上人员后一小时内在指定地点会合。　　　　
　　　　　　“剃刀3”减缓下降速度并降落在沙希·科特山谷东侧的“生姜花”着陆区。美海军“海豹”小队的一支六人雷达信号小组和一名美空军战斗控制人员从直升机后舱门冲出，踩进了没膝的雪地。美海军“海豹”队员尼尔·罗伯茨冲在队伍最前面。“基地”组织的机关枪手和火箭炮手向他们开火，亚光黑色的52英尺长的MH—47由于受到一枚穿透其两侧的火箭弹的冲击而剧烈晃动。这枚火箭弹是从那么近的距离发射出来的，因此还没来得及装上弹头。“生姜花”着陆区比一部三级片里的金格·林恩更火热，“海豹”队员们正好处于一窝“基地”组织恐怖分子当中。　　　　
　　　　　　这枚火箭弹的冲击力相当于一块以每小时几百英里的速度掠过的砖头，穿透了直升机。火箭弹击中直升机外壳时割断了飞机的液压油管线。随着直升机螺旋桨在稀薄的空气中发出怒吼，液压油像鲜血一样从这个大黑怪身体里喷涌而出。直升机的舷梯仍然垂着，小组人员都已经在雪地上。他们用轻武器以尽可能快的速度和尽可能猛烈的火力还击敌人。　　　　
　　　　　　“离开这里。我们着火了！快！快！快！”机组组长大声呼喊驾驶员。　　　　
　　　　　　“快走！快走！太激烈了！”罗伯茨大喊。　　　　
　　　　　　小组人员跑回到舷梯上并向左、右和后面开火还击，而子弹仍不断射入直升机。左门的射手朝黑暗中射光了他的机关枪子弹。　　　　
　　　　　　“他们上来了。走！走！”机组组长高声命令驾驶员。　　　　
　　　　　　“是时候了！起飞了！”直升机驾驶员将油门向前推至最大，飞机起飞了。这架MH—47直升机前后摇晃着、抖动着、尽力向上爬升。那枚RPG火箭弹和机关枪火力已经摧毁了控制器和液压油压力装置的电源。　　　　
　　　　　　当直升机在遭轻武器攻击和液压油流失的不妙情况下颠簸着起飞时，罗伯茨中士仍在机舱后门开枪还击。当直升机尽力飞起并尽可能快地脱离“基地”组织武装分子的射程时，机身突然颠簸了一下，罗伯茨从舷梯上被甩了出去，掉进底下无尽的黑暗之中。　　　　
　　　　　　左后方的机组组长亚历山大扑向罗伯茨，企图抓住他，却在沾满液压油的舷梯上滑倒，摔出了直升机。亚历山大正好顺着直升机的舷梯滑下，紧跟在罗伯茨后面消失在暗夜里。　　　　
　　　　　　“该死，我们失去他们了，我们失去他们了！”右后方的机组组长喊道。就在这时候，他看见亚历山大的安全绳索还挂在机舱后门边上。他踩着滑溜溜的机油将亚历山大拉回严重受损的直升机，一边又大叫，“找到他了，找到他了！”直升机顺着山侧往下俯冲时开始颠簸并失去动力，驾驶员认为一台引擎坏了。当直升机冲入黎明的晨光中时，他们才意识到两台引擎还都在运转，是液压系统失灵了。这架MH—47直升机的机组人员拉平飞机，让它一直飞得远到足以脱离死亡地带。这真是个奇迹。　　　　
　　　　　　几分钟内机组组长告诉驾驶员罗伯茨被甩出去了。而驾驶员们立即告诉大家他们要转回去。就算大家都战死了也不要紧——绝不能丢下任何人不管！　　　　
　　　　　　就在这时由于液压油不足，直升机的控制系统开始失效。当直升机已几乎无法前飞时，机组组长动手割开液压油罐，把液压油人工地灌入直升机的循环系统。虽然控制系统逐渐开始恢复运行，但是直升机再也不能飞回山顶了。　　　　
　　　　　　控制系统逐渐失效，而这架双水平旋翼直升机只好降落在下面的山谷里，他们试图返回并援救罗伯茨的念头也成了泡影。　　　　
　　　　　　他们不断地呼叫：“‘剃刀4’，‘剃刀4’，我是‘剃刀3’，完毕。”可那没用——无线电通信装置坏了。与此同时，“剃刀4”也开始担心另一架直升机，“剃刀3”迟迟没有前来会合，情况不妙。　　　　
　　　　　　“剃刀3”在离最初交火地区四英里远处艰难着陆，“海豹”队员冲出直升机占领战斗阵位，等待着另一次联系。　　　　
　　　　　　“剃刀3”的人员最终用卫星通信装置与“匕首特遣部队”总部取得联系。“匕首特遣部队”总部将信息传送给“剃刀4”，后者立即按方格坐标飞往“剃刀3”所在地。40分钟后，“剃刀4”再次着陆并搭载上“剃刀3”的所有人员。　　　　
　　　　　　大家很快考虑到三种选择。第一，直升机载着所有人员调头回去援救罗伯茨。可那行不通，因为，如果直升机上载了两支雷达信号小组和两拨机组人员，那么它决不可能爬升到1万英尺的高空。第二，让“剃刀3”的机组成员留在原地，而两架直升机上所有“海豹”队员搭乘“剃刀4”回去救罗伯茨。或者，第三，直接返回加德兹，组织更多的人员和直升机前去营救罗伯茨。　　　　
　　　　　　他们很快就拿定了主意。“掠食者”无人侦察机侦察到，离他们不到一英里远的地方有许多“基地”组织战士正朝他们逼近。于是他们丢下严重损坏的“剃刀3”并飞往加德兹。他们将在加德兹放下“剃刀3”上的机组人员，而所有雷达信号小组队员将随机返回去救罗伯茨。　　　　
　　　　　　与此同时，更多人员正受命前去寻找罗伯茨，一架AC—130“幽灵”武装运输机早已升空进行搜寻，“掠食者”无人侦察机也在飞往罗伯茨失事地点的途中，无人机拍摄下的图像将被传送回巴格拉姆机场，“剃刀1”和“剃刀2”正从该机场起飞。这两架直升机将载运美陆军突击队的一支快速反应部队和美空军的战斗控制人员前去展开营救。　　　　
　　　　　　“剃刀4”已经从加德兹起飞并前往罗伯茨失事地点。在“剃刀4”逐渐接近“生姜花”着陆区时，“掠食者”无人机的红外灯发生故障因而没能传送回一帧图像。　　　　
　　　　　　“剃刀4”仅需着陆半分钟就足以让12名特种作战队员从机舱后门跑进雪地。他们希望罗伯茨还活着。没关系——无论如何他都会被救回的。　　　　
　　　　　　当“剃刀4”抵达着陆区并在40英尺高的空中咆哮时，驾驶员看到了枪口射出的火光。　　　　
　　　　　　“该死的！”驾驶员座舱传来诅咒声。　　　　
　　　　　　　　　　
　　　　


蟒蛇行动最后的欢呼（2）

　　　　驾驶员心中想：“哎哟，恐怕要遭袭。”机关枪子弹早已穿透直升机前端，在飞机内四处跳飞。莱克桑挡风玻璃也被子弹击穿了。直升机仍继续穿过枪林弹雨降落在雪地上，特种作战队员们第三次从机舱后门冲了出去。没有人寻找掩护，也没有人退缩；他们只是边开枪还击边跑向他们认为罗伯茨可能在的地方。空军的战斗控制人员约翰·查普曼技术军士开始在掩护物后面射杀“基地”组织战士，而这时一处隐蔽的掩体后的敌人向他疯狂扫射。查普曼被“基地”组织恐怖分子的连发子弹击中并永远地倒下了。他被枪杀了，而其他人也遭到了左右侧的袭击。　　　　
　　　　　　“剃刀1”和“剃刀2”已经起航，但是从巴格拉姆机场飞往沙希·科特山谷是一段很长的航程，必须途经横穿洛加和加德兹的崎岖山区通道。若非一架直升机发生故障，机上的突击队员对此都不甚了解。当“剃刀1”和“剃刀2?