新中国近代史
股份有限公司很早就在安徽设立工厂,其生产的“马”牌水泥,占据了中国四分之一的水泥市场。周学熙也因此被称为“水泥大王”。
然而,周学熙在这时候犯了个严重的错误,从而导致启新洋灰被刘鸿生的上海水泥公司超越,在中国建材市场中占据份额连年下降,直至如今的七分之一。
这个错误就是投资包头钢铁公司。
周学熙是个很实际的人,他知道帝制在中国已经淘汰,没有前途可言。所以,他与金某人合伙拍下包头煤铁矿,只是为了利用满清废皇室的资金。
当时周学熙看好钢铁厂在中国的前景,一时又筹集不到充裕的资金。这时送上门来的金某人,正是磕睡遇到枕头。那金某人能言善道,口口声声说就是商业投资,单纯的生意云云。大利在前,周学熙便揣着明白装糊涂。
老实说,周学熙是有自己的算计的。袁世凯一系的人,我都留有余地,满清废帝也就是没收了公共财产,并没有过于追究。再说,联省极讲究证据、法制,板子怎么样也打不到他的头上。先挣钱要紧。
周学熙在商业上的眼光,确实非常人所能比拟。包头钢铁公司总投资过亿元,但开工投产六年后,即收回全部投资。到1929年为止,包头钢铁已经扩建成为年产330万吨钢铁的巨型钢铁厂,为中国第四大钢铁厂。
但是,周学熙投资本钱不多,在包头钢铁公司是小股东,金某人才是最大的股东。起初,周学熙联合其他小股东,还能够在董事会占据多数,金某人也不太管事,双方合作愉快。金某人的一些怪癖,周学熙也就忍了。
然而,有些事情没法忍的。周学熙的目的就是挣钱,他现在没有政治企图。而金某人则不一样。
说到这里,还要解释一下包头的情况。
包头历史悠久,早在公元前,这里就有城存在,那时候叫九原城。现代的城市雏形出自清乾隆年间,在20世纪初,包头已发展成为我国西北著名的皮毛集散地和水旱码头。自从包头钢铁在这里投资以来,包头的人口就迅速增长起来。
到1925年,生活在包头的人,百分之七十五以上,都在为包头钢铁工作。民选政治有个特点,谁控制了选民,谁就控制了选举,也就掌握了最终的权利。包钢通过操纵选举,从市长、议员,到法庭、警察局,包头钢铁很快就控制了包头市的每一个角落。谁不愿意为包钢效劳,谁就在包头生活不下去。
这样的情况并不罕见。在所有的民主国家里,如果某家大公司控制着一个中小城市的大部分工作,它基本就控制了整个城市。在如今的中国,也不是少数,没有十家也有八家。
(董氏)马鞍山钢铁厂控制马鞍山,就是其中最早最著名的例子。当然,出于种种考虑,董氏在马鞍山十分有分寸,从不插手司法、商业等领域。
但包头的情况就不一样了,也许是金某人处心积虑,也许是过去的历史影响了现在,也许是如今的权力迷惑了金某人。总之,金某人搞了许多小动作,意图完全掌握包头,并切实实现了企图。其后,无数的遗老遗少随之而来,聚集在包头。
一时间包头城里,大辫子飞舞,打千、万福等礼仪随处可见,俨然又换了清天。
此事迅速被报道了出去,在国内引起极大反响。
周学熙开始没有注意,一不小心就发展成这个样子,他立刻就急了。满清废皇室的身份本就敏感,再这么折腾,早晚要倒霉。好言相劝,意得志满的“金贝勒爷”哪里听的进去。周学熙也不可能让他这么闹儿,就强行制止,一来二去,矛盾就激化了。
这事在当时没有发作,因为金某人只是个代理人,他不明白,有明白的,这事也就算了,金某人被训斥了一顿。
这姓金的就嫉恨在心了,他也有一点儿小聪明,你不就是总经理说话算数嘛,我就把你这总经理搞下去,我就说了算。这姓金的岁是代理人,但代理人也是一家人。
周学熙的日子就难过了,人家是大股东,是没有超过半数,但不能成事,他能坏事。以金某人的股份,否决提案绰绰有余。包钢的效益眼瞅着就往下降。再者说来,有千日做贼的,没有千日防贼的。
而且,包头钢铁、启新洋灰和开滦煤矿,此后在许多重要的政府采购招标中,莫名其妙地便落了下风,周学熙心知肚明,病出在哪里,却也只能打落牙齿合血吞。谁让他自己当初贪小便宜来着?!
1928年初,金某人花了天价,买下了几个小股东的股份,使自己的股份一举超过半数。此时,周学熙早已无意再与金某人争,只是一时还脱身不得。
当天,包头钢铁的总经理就换了人选,改成了金总经理。
金总经理也有几分自知之明,提拔了一堆亲信,公司经营却萧规曹随,没有太大改动。通过垄断包头商业,人为提高物价、房租等手段,当年包头钢铁的利润还有所提高。但这点小提高,怎么会放在“贝勒爷”眼里。
这两年,正值中国股市飞速发展。“贝勒爷”很快就把资金投入股市,股市飞涨,到年底落到他自己手里的钱不比公司分红少多少。可要知道,这位“贝勒爷”是个代理人,为别人打工,分红十块钱,他手里连一块也剩不下。眼看这么个挣钱的机会,“贝勒爷”自然不会放过。
于是,“贝勒爷”不仅自己投入资金,还挪用了部分公款。但是,1929年财政部采取一系列措施,以制止股市的投机过热,中国股市在振荡过后,开始持续回落。这回“贝勒爷”可亏了本。但“贝勒爷”是什么人,中国股市不行,我就到美国去炒股。
美国股市在1929年,正是最后的疯狂,涨幅大大超过去年。“贝勒爷”一见,是心情舒畅,自己坐阵美国不算,又从国内挪了一大笔资金过去……
之后的事,我们都知道了,美国股市崩盘震惊世界,金某人稍一犹豫,就被套牢了,血本无归不说,还欠下一屁股债。
消息被人有意泄露在报纸上,包钢的股价一落千丈,此后就是一场有意识的屠杀了。董氏和周学熙一拍即合,很快就携手合作起来。这下子,两者里应外合,包钢借贷无门,被迫停产,银行上门催债,包钢只好破产。
董氏和周学熙挣钱挣的盆满钵满,自不待言。
满清废皇室经此一事,不仅投入的资金化为乌有,还欠下了一笔巨额债务。由于历史原因累积下来的财富,十去七八。满清废皇室被迫出售了一批珍贵文物,在交易过程中,又被查获。其中有多件文物,是满清废帝在离开紫禁城之际,悄悄藏匿的。
理所当然,这些文物被没收,又被罚了一笔巨款,满清拿不出钱财,只得交出许多失踪的珍贵文物,换取司法部门不再追究责任。
满清废皇室卖房子卖地拿出老本,才算把债务还清,这也不值得同情,共和国已经够宽大的了,他自己不识时务也怪不得别人。
满清废皇室起初还想赖帐,不过有统计局重点监控,提供证据,赖帐是不可能的。
从此以后,满清废皇室才真真正正是“树倒胡狲散”,再也不能够成为一股力量了——原来有巨额财富,还有不少遗老遗少,聚集在其周围,多少也让人讨厌。
即使如此,统计局对满清废皇室的监视,也还保持了二十几年。
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第99章[全]
1931年1月,财政部宣布,“暂时终止中国元与白银之间的自由兑换,严格管制外汇,禁止金银出口”,这意味着中国放弃了银本位。
中国始终执行外汇管制政策,现在则管制政策更为严格苛刻一些儿。除进出口贸易的需要外,一般很难兑换到外汇。
金银出口也是一直受到限制的。不过,为了满足正常的经贸往来,并不完全禁止。如今,财政部将其完全禁止了。无论是何种原因,金银不得出口到国外。
此前,我就此事,专程邀请了几名持有不同看法的经济专家,听取他们的意见。老实说,这些专家满口术语,很多东西,我是有听没有懂。
比如说,放弃银本位,导致货币贬值,对农业的影响。
从生产资料看,货币贬值,会让生产资料贬值,从而使生产成本降低。但是,货币贬值,也会使农产品贬值。不仅抵消了前者的影响;而且还有更大的不利影响。不过,货币贬值,还会使出口农产品价格降低,增强了国际竞争力,有利于农业。然而……(省略二十五个转折)
总而言之,我是听的晕头转向,只记住了结论——“中元大幅贬值是一定的,关于经济的影响还存在争议,有利于出口贸易却是可以肯定的”。
我实在是等不起德国了,尽管德国今年就会放弃金本位。可去年的20亿基础建设投资,都是从兴华银行借来的,十年期,5%利息,每年利息就要一亿元,心痛死我了。
现在好了,财政部可以直接印钞票了,真是我梦寐以求的生活。什么成本都不用,不用储备金银,也不用储备外汇,就可以直接印钞票,这是多么幸福的日子。
想想我还真是幸福呀!早早就把货币发行权收归国有。要是像美国那样,钞票居然是以债券作抵押,要想发行货币,还得先跟私人银行借债,然后,才能由私人银行发信货币。那样的话,我此后十年的投资,每年还不得付出十亿八亿的利息给私人银行家,真真是太不合理了!
当然,这钞票也不是想印多少印多少,物价飞涨对经济没有好处。
31年国内物价小幅反弹之后,即保持平缓下降,降幅远远少于世界同期水平。此处的价格,都是以1929年的价格作基准。到31年底,美国农产品价格下降一半,商品批发价格下跌了近四分之一。而同期的中国,农产品价格下跌了五分之一,商品批发价格下跌了近七分之一。
这些都是建立在货币流通量,没有太大改变的基础上的。如果一下放出太多货币,通货膨胀严重也同样是个大问题。
不管怎样考虑,起码我每年多印个二三十亿,把基础建设投资印出来,还是可以的。
这样一来,政府每年实际投入的资金,其实就是一些儿纸张、染料和人工什么的,一二千万足矣。
货币政策的突然改变,除成本问题外,还有一个原因——内阁的决议作早了。
去年一年,储备银行外流白银多达一万多吨,价值六亿多元,即二亿多美元。这相当于储备银行白银储量的四分之一。形势非常严峻,而且有越来越严峻的趋势。
田清泉告诉我,根据财政部的数据统计,预计到今年七月初为止,外流白银会超过五万吨。
在此情况下,我也没有什么选择余地了,晚执行不如早执行。于是,财政部就迅速公布了中国货币政策的改变。
我安慰自己,吃亏就是占便宜,占便宜就是吃亏,这事也就算了。
其实,我是考虑过追查的,也相信两局的能力。但考虑再三,我还是放弃了。
此事的可能性有二,一是决议泄漏,二就是决议没泄漏。我相信,前者发生的可能性远远超过后者。
先说决议泄漏的情况。
决议是内阁成员作出的,知道的人极为有限。如果追查的话,查出来是内阁成员泄密,我是不会感到惊奇的。但是,内阁成员都是我提名的,又都是民主党成员。也就是说,查来查去,板子最后都得落在我身上——傻子才干这样的事。
再说决议没有泄漏的情况。
决议没有泄漏,人家按照规定兑换白银,没有违法,你就算是查到了,也不能把人家如何。
因此,这事只能就这么算了,无法追究责任。
然而,我还是命令统计局对此事进行了秘密调查——事情发生了,我总要知道经过的。
……
果然不出所料,放弃银本位后,中元大幅贬值。
当时中国经济情况还不错,在基本建设投资计划公布以后,中国股市还出现了小幅反弹,股市也呈稳中微升的态势。尽管如此,中国放弃银本位的政策一经公布,中元在国际上的币值就应声下跌。如今中元已经从2。40元兑换1美元,下跌到3。38元兑换1美元,跌幅达29%。
中元大幅贬值,极大的促进了中国的对外出口贸易。
这也很好理解。卖出产品挣的是外汇,生产成本却是中元。原来卖一块钱的东西,利润10%,如今卖到八角,利润却上升到25%,价格下降的同时利润却大增,中国产品的竞争力大为增强,出口企业的日子自然好过多了。
当年,中国出口额就增至45。8亿元。去除货币贬值的因素,也相当于32。2亿元。1929年中国出口额才31。5亿元,而同期的世界贸易总额下降了40%强。?
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