宣统皇帝

　　说罢，袁世凯连夜到颐和园向西太后和荣禄告密去了。　
　　是的，他抓住了机会。因为他的告密，因为他对太后、荣禄的“忠诚”，换来了直隶总督的要职，换来了几百万两白银的军饷，换来了董、王军队归他指挥的谕旨，换来了北洋军壮大到几十万人的大好形势。　
　　可是如今西太后那个臭婆娘却要调虎离山，好事啊！袁世凯在心里骂着西太后：这是明升暗降，夺我的军权——这不是阉了我吗？这不是要我的命根子吗？　
　　越是危险之时，越要冷静，袁世凯整理着他的思路。走出他的根据地还不是要命的问题，要命的是失去军队。目前西太后肯定正准备着夺去他的军权，但是如果交出军队，他有能力和她抗衡吗？袁世凯清醒地认识到他绝不是西太后的对手。既然不能和西太后抗衡，那么军权就必须交出来，而他又绝对不能失去军队，这就是矛盾的焦点。　
　　找到了矛盾的焦点，袁世凯作出以下的决策——　
　　首先要巩固自己和西太后的关系，巩固和奕劻的关系。对西太后实行以退为进的策略，向她表示忠诚，她叫朝东，就不向西，她让打狗，就不撵鸡，让她找不出责难的理由和借口。袁世凯决定为讨好西太后，为使所有的军权不致丧失殆尽，他先把军队让出一部分，让出北洋军六镇中的四镇，这一方面可以向朝廷表示他袁世凯并没把军队当袁家军，同时朝廷一时也不好收回其余二镇的军权。　
　　其次要始终保持和军队中的联系。一方面通过自己的私人感情，另一方面通过自己在朝中的地位保持对他们的感慑力。　
　　再次，和奕劻一道，借助于其他人，安排自己的人进中央和地方，这既能巩固自己的地位，建立一张权力网，又能为军队中的部下树立良好的形象：跟着他，总有好处。　
　　正当袁世凯思路畅通之时，传报庆亲王奕劻亲自来了，袁世凯不由得喜上眉梢。　
　　总督府人多眼杂，袁世凯把奕劻接到自己家里。　
　　奕劻向袁世凯述说了京中的情况以后，问袁世凯：“如今的事，该如何办？”　
　　“从亲王所说的情况来看，太后似乎是身体不大好。在这种情况下，虽然我们的目的是要载振贝子做储君，但是巩固亲王您的地位就显得尤为重要了。亲王试想，只要能保住您在朝中的地位，又有我等忠心为亲王效劳，即使西太后另立他人，日后还不都是听亲王您的？不过，一些要害部门和地方权力都不能失去。比如东北三省，是大清皇业的发源地；直隶和山东是京畿要地，这些地方，必须掌握在亲王您的手里。在下认为，让徐世昌做东北三省总督为妥，让段芝贵做黑龙江巡抚最合适，而山东，让您的儿女亲家孙宝琦做总督为好。这些人，都是亲王您的辅弼股肱啊。”　
　　是啊，让载振做嗣皇，自己做摄政王，像太后那样威风，这是奕劻几十年的奋斗目标。正如袁世凯所说，果真老佛爷定的人选不是载振，以奕劻在朝中的地位，仍由他说了算。而要牢固地控制局势，军队是一关键，其次就是京畿的督抚了。袁世凯所言甚是。于是奕劻道：　
　　“项城处处为本王着想，我很感激。不过这些事做起来恐怕难度不小，不一定能如愿。”　
　　“这事我已想过。我和亲王可以互为呼应，亲王可以以我为工具为借口实现这一目的。”　
　　奕劻心领神会，又道：“还有军队的事，老佛爷定会要项城交权，此事如何处理——这可是关键所在。”　
　　“庆王爷请放心，这些军队保证听亲王您的驱使，不论是现在还是今后。”　
　　“这——我就放心了。”　
　　“不过——”袁世凯心事重重地道：“据王爷刚才所讲，瞿鸿（礻几）可能对王爷有所不利，这应是目前首先要弄清楚的事。这个人肯定对你我不利。”　
　　“我也是这样想。我正在让四格格到颐和园探听此事。”　
　　“肯定打听不出来。王爷想，太后把她最信任的李莲英都摒出了殿外，还有谁能知道他们的筹划？”　
　　二人都陷入了深思，钟表的秒针在嗒嗒地响着。　
　　突然，袁世凯说道：“在下有一个一石三鸟之计。这事可要靠王爷家的格格了。”　
　　于是，袁世凯便向奕劻说出了他的计划。　
　　听完袁世凯的计谋，奕劻的心像是被电击了一下，心道：“这个袁世凯，连瞿家的小老婆的脾性都知道得一清二楚，这样的人，可怕，太可怕了。”　
　　袁世凯刚送走奕劻，徐世昌和段芝贵从里屋出来。　
　　袁世凯随问徐世昌：“卜五，我的安排可有什么不妥吗？”　
　　“项城兄安排得很周到细密。有一点是要注意的，要充分考虑到西太后的心狠手毒。当年她对肃顺，对慈安，对她的亲生儿子同治，后来对珍妃和光绪帝，都是无所不用其极。所以在下认为，如今项城兄应在此尽量逗留，一来让奕亲王为实现我们的计划有充分的时间和借口；二来我们可以在此时带一些礼物拜访各国大使，待各国大使向西太后表态后，项城兄再进京；三是大帅要在这几日内召集我北洋大小将校，训导交待一番，而且要把这一消息有意无意地传发出去，这样，北洋军皆在京畿重地，西太后不可能不有所忌惮。”　
　　“卜五考虑得甚是周祥。芝贵，你可急速传我口令，让各旗标统以上将校及各处局统领即日来总督府。”　
　　“是。”段芝贵转身拍他的电报去了。　
　　“项城兄，在下有一言不得不讲，讲了有杀身之祸，不知大帅是有所安排还是考虑不周。”　
　　袁世凯一怔，问：“我还有何事考虑不周？”　
　　“仔细想想看。”　
　　“是我自己的军队中的将校，还是军队真的被人夺走？”　
　　“不是，大帅想，北洋军为大帅一手经营，大小将校是大帅亲自细心挑选的，又考察了这么些年，这些人对大帅绝对忠心耿耿。其次，他们心中只知大帅不知有朝廷。可以断言，日后朝廷肯定会派一些人渗透进来，但北洋军早已自成一体系，朝廷命将不仅不能指挥得动，而且会增加各军对朝廷的敌视。再说，各旗兵力大致相仿，无一旗有绝对优势兼并其他各旗，也无一旗首领有统辖其他各旗的威望，所以即使大帅离军，各旗心目中的领袖仍是大帅您呀，你又有什么可担心的呢？祸从北洋军出，从何说起？”　
　　“那么是太后？”　
　　“在下已说过，太后忌各国干涉，又忌大帅手中的军队，她再毒辣，也不敢轻举妄动，做出不测之事。”　
　　“不会是奕劻吧？”　
　　“哈哈——”徐世昌笑道，“此世间他仗着两人，一为太后，另一个就是大帅您了。即使他做了摄政王，也要仰仗大帅许多年，待他把他的敌人一一排除干净时，就剩下大帅和他了，大帅可能已想过，到那时他有没有缚鸡之力，何况大帅您是一条龙。”　
　　袁世凯急切地问道：“没有谁能真正夺走我的军队，连西太后都不能把我怎样，卜五，我险从何来？——快讲！”　
　　“适才我在壁后听奕劻之言，似乎太后确已身体欠安，大帅也对奕劻说过这样的话，既然如此，大帅处境岂不非常凶险吗？”　
　　“这——卜五，她即便不立载振，纵观宗室，随便何人，能与奕劻和我抗衡吗？”　
　　“大帅怎么只想嗣君，不是有个现成的皇帝在吗？”　
　　“什么——”袁世凯的头“嗡”的一声，眼前发黑，差一点栽下来。许久，他才恢复常态。是啊，若不是徐世昌提醒，他觉得他的脑袋真的要被割下来了。是啊，不是还有现成的皇上吗！光绪帝不是还在吗？只要太后崩逝，光绪帝自然主政，嗣君何用？有谁能和光绪帝抗衡，只要他振臂一呼，无论是朝廷内外的缙绅士大夫，还是工商士民百姓，就会云集到他的旗帜之下。他袁世凯的军队再强大，也会淹没在他的汪洋大海之中。　
　　“怎么得了！”袁世凯急切地说。“卜五有何良策，快快教我！”　
　　“我只是想到他的威胁，确实没有想出什么好的办法。”　
　　袁世凯顿时如霜打的茄子，黑紫着脸一动不动。许久，嘴角流出缕缕血丝，心道：“量小非君子，无毒不丈夫！其实这事很简单，一包毒药就能解决问题了！”　
　　徐世昌见袁世凯露出这种表情，不禁骇异。于是说道：“若没有什么事，愚弟这就走了。”　
　　袁世凯擦去嘴角的血丝道：“去各国公使馆的事，就拜托你了。你最方便，管理京中警务，这也非常重要，告诉赵秉钧，让他诸事小心。”　
　　“好吧，各国若有何要求，是否项城兄亲自处理？”　
　　“不要了，急迫关头，你自己看着办，只要不太离谱，答应他们就是。”　
　　临走，徐世昌道：“只是我们巡警部力量太小，不然现在也可起大的作用。”　
　　“这件事就由赵秉钧办了。卜五兄以后有更重要的事。”　

　　
　　

　三、波谲云诡



　　　
　　被软禁在瀛台的光绪，第一次见到这么多的王公大臣来到他的斗室，心里明白，自己的日子已经不多了。他面露杀机，向跪在屋角的袁世凯怒喝道：“看着朕！”……　
　　送走了死也不肯脱下珍妃亲手缝制袍服的光绪，慈禧的心稍微平静了一些。可是，她亲自选定的嗣皇帝溥仪那尖厉的哭闹声，又把她的心绪给搅乱了。她睁开回光返照的双眼，厌烦地传下懿旨：“这孩子太别扭了，先抱出去吧……”　

　　瞿鸿（礻几）的六妾高小红正在花园里逗着鹦鹉，她三十左右的年纪，身体已经很胖。手指肉都都的，不过更显得圆润白腻，蚕豆花似的纹络排列在手指的关节处；胳膊如藕节一样，很丰腴，雪白雪白，白的闪眼；随着手臂的起起落落，鼓鼓的乳房不停地晃动着，似乎要撑破衣衫，冲出来似的。她逗弄着鹦鹉，并不显得很有兴致，反而显得极慵懒，银盘似的脸面处处紧紧的，厚厚的嘴唇不停地嘘嘘着。　
　　正在她百无聊赖之时，听到婢女喊道：“六奶奶，有人来看你来了。”　
　　“谁呀？”　
　　话音刚落，随着一阵脚步响，一个人早已到了跟前，高声笑道：“哟，六夫人还真有闲情雅兴，和花儿鸟儿说起话来了。”　
　　“格格——，我的天神，你怎么来了？”说着打着千儿。　
　　“咱姊妹，谁跟谁——你把我忘了吧！自从上次给老佛爷一起游园，有一个多月咱姊妹没见面了。”　
　　“格格怎么这样称呼我呢，折煞我了，我可承受不起。”　
　　“咱姊妹还会彼此，还讲什么礼节，滚他的吧！前年我第一次见你，咱姊妹不就很投缘吗？——哟，你越发富态了。”　
　　“是胖了。”　
　　“是更丰满了——咦呀，这胳膊像羊脂一样，脖子像雪一样。哎哟，见过你呀，我回去不敢照镜子了。”说着捋了捋胳膊，摸了摸自己的脖子：“你看我这黄哩吧卿、瘦哩吧卿的。”　
　　“格格太过自谦了，你这手臂多细嫩啊，又佩了这金镯；您这脖子……脖子……哎呀，多光灿的项链，多闪眼的钻石——脖子更好看了。”　
　　“怎么？你喜欢？嘿，下来你戴戴看。”四格格取下项链给高小红戴上，立刻大呼起来，“哎呀——，太高贵了！小红妹子呀，你生就的高贵气质，戴着这项链，真像——真像英国女王那么尊贵。”马上她又抚着高小红的脖子，道：“这项链挂在脖上，美死了！让男人看见，爱死你了！”　
　　高小红像吃了蜜，头扭来扭去，惬意极了。　
　　“别扭了，到屋子里镜子前去看看吧。”　
　　来到穿衣镜前，高小红不由怔在那里：光洁的脖子，如雪的胸脯，和璀璨的珍珠辉映，特别是那光灿灿的钻石，正好抚贴在她深深的乳沟里，使她更显得妩媚、高贵。　
　　“我要是有这挂项链多好呀！”她想。　
　　“怎么，不想还给姐姐了呀！”　
　　“怎么能？”说着小红还是目不转睛地望着镜中的自己。　
　　“你这情形，我真想送给你，可是——”　
　　“在哪里买的？多少银子？”　
　　“嘿嘿……，真想要，若不是……我就送给你了。”　
　　“若不是什么？”　
　　“其实，这也是别人送给我的。”　
　　“谁？”　
　　“情人——”　
　　“什么？你、你有情人？”　
　　“这有什么大惊小怪的。看来，你就像那鹦鹉一样，整日生活在笼子里，从没有去过外面，什么也没见过。”　
　　“是啊——”高小红长叹一声。这时她从镜子前转过身来，眼睛闪着光彩。“‘情人’到底是怎样的？”　
　　“就是丈夫以外和丈夫差不多的男人。”　
　　“可了不得！”　
　　“有什么了不?