苍老的少年

　　“杰伦将军你是高风亮节，你的绝大部分士兵也都是循规蹈矩，对人民丝毫无犯，可是，贵军里面却有一小部分人对我们奸淫抢掠，无所不为。”领头人说着泪水倾泻而出。
　　“杰伦管教不严，愧对诸君！”杰伦拍了拍胸膛，慨然说道。
　　“杰伦将军说哪里话，本来杰伦将军征战，我们应该自动缴上钱粮支援军队才是，可是，近年来粮食歉收，我们也是饥寒交迫，有心无力！”领头人说道。
　　“各位父老乡亲放心，我杰伦一定会重重地惩罚那些军士，给大家一个交代！”
　　“多谢杰伦将军！”领头人拱手说道。
　　“多谢杰伦将军！”其他的百姓又跪地说道。
　　“至于你们在抢掠中所损失的，我也将会给你们以补偿！”
　　“小的们那里敢受！”那群百姓又说道，“只求军爷们以后给我们平静安定的生活。”
　　“好好好！”杰伦连声应允，转向侍卫，“去拨些款子出来，发给这些父老乡亲。”
　　就这样，百姓们欢天喜地而去，一场小小的争纷就这样休止了。受恩的百姓们此后均争相奔告着杰伦的贤良仁慈，越传越离谱，把杰伦说得天上少有地上无双，待百姓之好简直就是前无古人，后无来者。
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　　“杰伦将军，为什么不直接严惩那些士兵呢？”百姓们走后，侍卫问道。
　　“严惩？没有粮食，怎么办？没有钱财，怎么办？”杰伦说道。
　　“可是，这样的话，恐怕会严重影响我们军队的士气。而且，得道多助，失道寡助，我们的士兵这样下去，恐怕会把‘前进军’的名声给搞臭了。”
　　“名声重要，还是军队重要？”
　　侍卫迟疑了一下，“当然是军队重要。”
　　“说的对！没有军队，要那么好的名声有什么用呢？当初我的父亲在基欧名声比当时的国王还好，到头来却落得那样的下场。”杰伦说道，“士兵们去抢去掠，也是情非得已，我只能睁只眼，闭只眼，随他们去了。”
　　“怪不得杰伦将军刚才那样做了！”侍卫恍然大悟。
　　“送给他们钱就是为了掩饰，就是为了我们的名声，使他们都相信，我们‘前进军’纪律森严，军法严明。”杰伦说道。
　　原来送钱也有这么多学问，侍卫点了点头，默然不语。
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　　圣历2109年6月14日九点十分，尤图斯城。
　　尤图斯之险要，在整个“永久中立之地”来说，仅仅次于北部的罗丝维特城，被誉为是“西部玄关”。像许多关隘一样，这里历来都是兵家必争之地，而在这个时候，尤图斯城由坎亚手下的大将范斯特掌管。这个范斯特并非是赛亚人，坎亚成立赛亚国，并自立为王之后，曾经对莫芒说：“范斯特不撤，西部始终是我的一块心病！”
　　令坎亚遗憾的是，他一上任之后就战火不断，根本就腾不出手来接收范斯特的兵权。而且西部边境距离“永久中立之地”甚遥，天高皇帝远，坎亚要控制范斯特并非那么容易，轻易更不敢撤掉他的职位，怕万一把范斯特逼反了，那可不是闹着玩的。最后，不得已而求其次，坎亚派了一个副官到尤图斯，美其名说是辅助，实际上却是想让他去夺范斯特的权。不过，范斯特也并非是易与之辈，一直都没让副官有隙可寻。
　　而此刻，他们正在为杰伦进军的事情进行商议。
　　“杰伦带着所谓的‘前进军’朝我们而来，对于这件事情你有什么看法？范斯特将军。”说话者正是坎亚派来给范斯特的副官。
　　“怎么办？很简单，依照陛下的吩咐，死守！”范斯特皱着眉头说道。
　　“范斯特将军，你对陛下可真是忠心耿耿，不过，依属下看来，一味的死守也不是办法，我们要真正为陛下分忧，只有彻底地击退敌军。”那副官道，“而且，兵书上也说，守是可以，但是如果一直都采取守势的话，必败无疑。”
　　“除了死守我们还能怎么办呢？要知道，我们才区区十万兵马，对方可是三十五万，整整三十五万啊！”范斯特笑了笑。
　　那副官也是眉头深锁，“哎！最要命的还是对方都是些身经百战的士兵。”
　　“而我们士兵的作战经验几乎等于零。这样的仗的确难打！太难打！”范斯特强调道。
　　“范斯特将军说得不错，不过，对方长途跋涉，肯定比我们累，如果我们运用得好的话，比如弄几次奇袭，说不定也能赢呢！”那副官解释道，“死守在这里的话，等于是敌方在暗，我方在明，再加上死守也会使我方士兵有一种处于下方的感觉，从而丧失斗志。综合以上几点，死守实在并非良策。”
　　“不过，万一输了，可怎么向陛下交代？”范斯特摊开双手，一副无可奈何的样子。
　　“范斯特将军，但如果我们赢了的话，嘿嘿，陛下肯定会大大地封赏我们的。”那副官说道。他觉得范斯特其实也是很贪恋权位的，只不过是想赢怕输，而且一直没有找到机会罢了。要是适当“利诱”他一下的话，说不定他一时心起就上钩了。
　　上级可以用强权来命令下级，所以通常不会想方设计来引自己的下级掉落陷阱；但聪明的下级却善于用计谋来使自己的上级乖乖地走进自己的圈套，达到为己所用的目的。这就是上级和下级的不同之处。只不过，说起来容易，做起来难，大部分的下属最终都是让他们的上司压制住了。
　　“哎！那有那么容易赢呢？”从范斯特的表情看起来是对副官的建议有些心动。
　　“属下认为，暂时来说，我们只宜死守。但如果他们攻城不果并撤军的话，我们便可以趁机追杀他们。到时，他们必定大乱，胜利唾手可得。”那副官说道。
　　“说是这么说，可实行起来就不是那么容易的了。”范斯特一副有所顾忌的样子。
　　“范斯特将军，到时我们可以审时度势，到了最适当的时机，我们再出击。计策是死的，人是活的。”那副官说道，“现在这个计划不过是计划罢了，能否实行自然要看情形。属下相信，以范斯特将军你这么犀利眼光，我们一定能赢的。况且杰伦这个人，属下通过研究他的战例发现，此人已经越来越接近癫狂状态了。”
　　“杰伦癫狂？”范斯特疑惑着问道，“我倒是经常风闻杰伦英勇善战，所向无敌，至于说杰伦疯癫，我还是第一次听到。”
　　“你想，一个家里所有的人都被别人杀了，后来又用极端变态的方法报了仇的人，这种人不变态还有谁会变态呢？所以，我们一定能赢，因为我们是正常人，杰伦不是。”那副官成竹在胸。
　　“哦！”范斯特若有所悟地说道。
　　“范斯特将军，我想我们总不可能连一个处于疯癫状态的人也打不过吧？”那副官眨巴着眼睛。
　　范斯特面有难色，“不过，败在杰伦手下的人可是不计其数，这足以说明他头脑很清醒，一点都不疯癫，或者至少也可以说他在打仗的时候头脑很清醒。”
　　“范斯特将军过虑了，杰伦不是打仗头脑清醒，而是他的士兵战斗力强，不用脑袋思考都可以赢。”那副官说道。
　　“也有点道理。”范斯特说道，“你可真是独具慧眼啊！”
　　“范斯特将军过奖了！范斯特将军要能战胜杰伦，属下也可以沾光不少。”那副官得意洋洋地捋着自己的胡须，陶醉在功成名就的幻景当中，在这幻景之中，他荣归故里，和自己的家人一起得意洋洋地穿过街市，耀武扬威。想到这里，他的脸上露出了甜蜜的笑容。
　　“不过，我们下面的士兵可是议论纷纷啊！”范斯特瞥了副官一眼。
　　“议论纷纷？他们都说些什么？”那副官问道。
　　范斯特悄声静气，“他们说我们跟杰伦的‘前进军’根本不是同一个档次的，甚至有人居然说要投降呢！”
　　“大逆不道！”那副官拍案而起，“谁说的？范斯特将军！有没有将他们都抓起来开刀问斩？”
　　“他们之中某些人甚至说要谋杀副官你呢！”范斯特侧过头对那副官说道。
　　“大胆！范斯特将军，他们在哪？都是些什么人？属下一定要把他们都千刀万剐！”那副官说道。
　　范斯特诡异一笑，“那不如我现在叫士兵们把他们都带上来，见见你！”
　　“好！”副官说道。
　　“来人，把那些想谋害副官的人都带上来！”范斯特神秘兮兮地大声嚷道。
　　霎时，门外走进来十几个人，兵器和衣甲的碰撞之间，发出一阵阵响声。这十几个人都是一副杀气腾腾的样子。
　　“范斯特将军，那些意图谋反的士兵呢？”副官诧异道。
　　“就是他们了！”范斯特哈哈大笑着挥了挥手道。
　　十几个士兵马上冲过来，一把将副官按倒在地，然后立刻五花大绑将副官牢牢捆住。那副官连挣扎一下都没有，就被人抓了起来。
　　“范斯特将军，你，你这是什么意思？”副官缓过气来，大声嚷道。
　　“哦，我忘记告诉你了，谋反的不仅仅是这些弟兄，还有我呢！”范斯特笑了笑。
　　“你们……你们竟然敢如此作为！我是陛下派来的！”副官气急败坏地嚷道，“你们抓了我，陛下一定不会放过你们的！”
　　“就是因为你是坎亚派来的，我才抓你！”范斯特徐徐说道，“用人不疑，疑人不用，坎亚连这个道理都不懂，怎么能称霸天下？怎么会有好结果呢？”
　　“哼！你们不会有好下场的！”副官气鼓鼓地说道。
　　“哎！我念在大家共事一场，刚才已经给过你机会了，可惜你冥顽不灵，一心想着要杀敌立功。如今，也就休怪我无情无义了。”范斯特叹道，“拉下去！”
　　“咱们骑驴看唱本，走着瞧！陛下一定会让你吃不了兜着走的！”副官怒气冲冲地威胁着。
　　“你还是没有弄懂我的意思！”范斯特又叹道，“哎，你已经没有走着瞧的机会了！”
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　　对于这件事情，史书上是这样写的：
　　圣历2109年6月14日，尤图斯城守城大将范斯特秘密处决了副官，而后，竟率部下十万兵马向杰伦投降。
　　至此，西部形同虚设，余下城镇要塞，均难以抵挡杰伦，西部诸将士，恐慌一片，闻风而逃之事时有发生。
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　　阿尔斯山。
　　“禀告陛下，平南将军萨德已经全军覆没！他自己也阵亡了！”莫芒脸色仓皇，急匆匆地跑进来说道。
　　“什么？萨德全军尽没？”坎亚大惊失色，叫道，“怎么会这么快？怎么可能这么快？”
　　“现在我们应该怎么办？”
　　“怎么办？还能怎么办？”坎亚面色有点苍白，最近他老是睡不好，老是梦见依维斯来找他报仇，时而又梦见魔武等几个人狞笑着走向他。
　　“陛下？”莫芒迟迟疑疑地说道，“你怎么啦？”
　　“没，没怎么。”坎亚深深吸了一口气，定了定神，做了一个手势，想把那些影子从自己的头脑里驱赶出去。
　　“那陛下，现在我们总该派兵去截杀风杨了吧？”莫芒侧着脑袋问道。那表情简直像一个天真的孩子。
　　再怎么冲动也无济于事吧，坎亚叹了一口气，“兵？我们还哪来的兵？”
　　“那，那陛下，这可如何是好啊？眼看就大军压境了啊！”莫芒焦急地说道。
　　“朕都不怕，你怕什么？”
　　莫芒挺挺胸膛，“属下是想为国分忧。”
　　“那不如派你去戍守边境。”
　　“属下要留在陛下身边，服侍陛下。”莫芒赶忙道，心想：妈呀！去边境？那等于是去送死！
　　“得了，你心里打的什么主意，朕还能不知道吗？”坎亚不耐烦道。
　　莫芒鞠了一躬，“陛下心如明镜，属下钦佩万分。”
　　“如今，我们也只好静待其他方向的兵团的消息，如果他们把星狂和杰伦击退的话，便可以把那边的士兵调过来对付风杨了。”坎亚无奈道。
　　“那如果，如果，万一输了呢？”莫芒期期艾艾地说道。
　　“输了？输了我们就在这里等死了。”坎亚一副无所谓的样子，“反正朕什么都已经得到过了，最爱的女人、国家，朕都得到过了，要是最后全部失去了，也是天意！”
　　“陛下？”
　　“放心，朕死不了，你也一样。”坎亚故作轻松。
　　“陛下万寿无疆，可千万别这样说。”莫芒说道。
　　“现在朕才知道，朕的手下都是些无能之辈！”坎亚叹道。
　　“属下该死，没能为陛下分忧。”
　　“依维斯，哼！死了也要给朕制造那么多麻烦。朕当初杀了他绝对没有错，这个祸根，祸根！该千刀万剐！”坎亚突然攥起拳头，挥舞着说道，“总有一天，朕要把他所有的党羽尽数消灭，让你们知道朕不是好欺负的，朕是世界之王！”
　　“属