草莽芳华

　　彭姑娘已哭得像个泪人儿，似乎杜弘这一去，便永远不会回来了。　
　　九幽婆四个俘虏，搁了手脚一字排开坐在路中间。　
　　一笔勾消赤着上身，抱着一把鬼头刀，权充刽子手。　
　　只要杜弘有了三长两短，他要砍下四个俘虏的脑袋来。　
　　已经是未牌正末之交，日影西斜。　
　　杜弘抬头挺胸，步履从容，无畏地举步向庄门迈进，脸色冷肃，视死如归的悲壮情怀，令他不顾一切向死亡的陷阱里闯。　
　　除了他的脚步声，死一般的静。　
　　天琴秀士蓦地一声长叹，点头哺哺地说：“紫金风与尹姑娘已经是非常人，而他，更是个奇男子大丈夫。如果两位姑娘不值得他舍命相救，那他就是逞匹夫之勇。”　
　　丹青秀士吁出一口长气说：“以凌霄客的为人来说，杜小哥恐怕凶多吉少。”　
　　“咱们已尽了力，现在，咱们只好作最坏的打算了。”天琴秀士叹息着说。　
　　“爷爷，我们怎办？”彭姑娘含泪叫。　
　　“等待。目下我们要做的事，只有等待。”天琴秀士一字一吐地说。　
　　杜弘站在高高拽起的飞桥前，大喝道：“银汉孤星社弘前来拜会赵老前辈，这是迎客之道么？快放下飞桥。”　
　　绞盘响动，飞桥徐徐放下了。　
　　庄门未开，在门楼上突然飘下一个中年人，抢至桥头冷笑道：“阁下，你得通过我这一关。”　
　　声落，拍拍手表示要徒手相搏，一步步迎来。　
　　桥宽丈二，不易施展，闪避时如不小心，便会跌落桥下，等于是鼠斗于窟，力大者胜。　
　　杜弘大踏步上桥，双方相对而进，在桥中段碰头。　
　　双方保持风度，抱拳施礼，立即拉开马步。对方立即出手抢攻，反掌吐出，如山内力倏发，攻向杜弘的胸口。　
　　杜弘立下的门户是“双盘手”，这是封得最严密的架式，可应付任何方向攻来的招式。　
　　他左掌虚摆化招，右步探进，恰好迎着中年人第二招“小鬼拍门”，中年人右拳变掌，已切入拍向他的腰腹，力道如山，快速绝伦。　
　　杜弘志在速战速决，不闪不避，上拨的左掌闪电似的撤回下收，右掌翻掌上探。　
　　快！贴身相搏，谁反应快谁便占上风，上下一抄之下，便抓住了中年人攻腰腹的右掌，大喝一声，左扭、挫腰、绞手、转体。　
　　中年人被巨大的力道掀翻，惊叫一声，斜飞丈外，水声如雷，跌下桥成了落汤鸡。　
　　庄门拉开了，但似乎不见有人。　
　　他进了庄门，飞桥拽起了，退路已绝，他算是踏入鬼门关。　
　　通过梅林，枣林，宅院在望，踏入了门前的广场。　
　　大厅开处，缓步出来了九个人。　
　　他的目光落在第五个踱出的人身上，讶然叫：“是你？你是……”　
　　九个人在阶上雁翅排开，中间那人银髯拂胸，一身天青色劲装，老眼精光闪闪，不怒而威，高大魁梧，老当益壮，未带兵刃。　
　　站在右首第二位的，赫然是男装的赵子玉姑娘。　
　　她脸色阴沉，凤目中冷电四射，不再可爱了。　
　　他距石阶三丈左右止步，抱拳向上施礼，朗声说：“江湖晚辈武林后学杜弘，约期求见，已请飞云神龙先容，老前辈可是凌霄客？”　
　　凌霄客冷冷地打量着他，哼了一声说：“老夫好久没接见年轻人了。说，你这两年来，杀了老夫多少人？”　
　　他也哼了一声说。“老前辈不必颠倒黑白，该说是两年来，老前辈派了多少人来杀晚辈才恰当。”　
　　“小子牙尖嘴利。”　
　　“这是事实，老前辈一代至尊，在晚辈面前幸勿自贬身价。”　
　　凌霄客一怔，久久方说：“好小子，你胆子不小。”　
　　“晚辈不是胆大妄为，而是理直气壮不得不来。”　
　　“说！你是来报断魂谷之仇的？”　
　　他淡淡一笑说：“晚辈不愿提断魂谷的事，虽则那次晚辈难以或忘。飞云神龙想必已将晚辈的话禀明了，老前辈是否肯将晚辈的四位同伴，交换贵庄的四个人？”　
　　“如果老夫不肯交换呢？”　
　　“在下就不打算出去了，要求与老前辈公平一决。”　
　　“就凭你那几枚制钱？”　
　　“凭满腔热血，与决死的信心。”　
　　“晤，你很豪壮。”　
　　“老前辈夸奖。”　
　　赵子玉往下走，神色冷冷地，一面走一面说：“断魂谷的设计，出于我的计谋，今天你我可以作一了断了。”　
　　他摇摇头说：“小弟，我已经表明态度了，不愿提断魂谷的帐。小弟……”　
　　“不要叫我小弟！”　
　　“赵姑娘……”　
　　“自从你在巫山救了我……”　
　　“你说过今后不伤害我了。”　
　　“是的，但今天不同，你已找上门来……”　
　　“赵姑娘，我不是上门寻仇，而是请你们释放紫金风与尹姑娘四个人。她们的大仁大义作为，赵姑娘，你已经知道她们的底细，难道你……”　
　　“我恨她们。”赵姑娘尖声叫。　
　　“你恨她们？为什么？”他不胜惊讶地问。　
　　赵姑娘脸一红，突然拔剑娇叱：“拔剑！胜了我，我把你的心上人还给你。”　
　　“我不和你动手。”他摇头道，叹口气又说：“我银汉孤星浪迹天涯孤身行道飘零四海，没有什么心上人，也不需要心上人。”　
　　“萧姑娘佩君呢……”　
　　他脸色一变，冷然道：“你提她有何用意？不许你提她。”　
　　赵姑娘一咬牙，突然挺剑冲来。　
　　他背手而立，冷冷地说：“杀了我，你要放了她们。”　
　　剑直刺胸口，他像个石人，冷然注视着及体的剑尖。　
　　剑尖突然停止不进，仅刺破了胸衣。赵姑娘注视着他，手在发抖，泪水在眼眶里打转。　
　　“你要释放她们。”他一字一吐地说。　
　　赵姑娘突然丢掉剑，以手掩面颤声说：“你……你是个行尸走肉。”　
　　说完，扭头便跑。　
　　杜弘一急，伸手抓住她说：“子玉，你听我说。”　
　　阶上的人已经不见了，整座在院看不到半个人影。　
　　赵姑娘长叹一声，幽幽地说：“没有什么可说的了，我带你去见她们。”说完，举步登阶。　
　　他长吁一口气，跟在后面说：“是的，没有什么可说了。每个人都有自己的苦衷，每个人皆有各自该走的道路。你我之间，恩怨难分已经够糟了，再掺入感情的烦恼……”　
　　赵姑娘已到了厅中，蓦地转身，神色肃穆地说：“天磊，你这样做，对自己对别人，又有什好处？你不知道这会苦了别人也苦了自己？大哥，要做一个有用的人是不够的。一个感情上没有寄托的人，是不会有责任感的。以紫金风与尹姑娘的事来说，你替她们筹集数万资金，替她们设立栈号经商，一切尚未完全妥善，便又束装远游，重新浪迹江湖无牵无挂，不闻不问，你知道原因何在么？你曾经替别人着想么？”　
　　“这……”　
　　“这表示你已是个心如槁木死灰的人，一颗心像飘在天空里的一朵浮云，无所寄托，做事只凭短暂的一时热诚，热诚一退便回复茫然无依空虚寂灭的境界。老天！萧姐姐真害人不浅，她真应该下地狱。”赵姑娘愤愤地说，泪水终于爬下腮边，突然转身向通向西院廊门飞奔。　
　　他如中雷殛，站在空寂的大厅发呆。是的，多年来的浪迹生涯，他到底做了些什么值得称道的事？及得到了些什么？闲云野鹤，漂泊无依，空虚的心灵没有着落处。回想前尘，他感到汗流侠背。　
　　是啊Ｒ粯君在天之灵，岂忍见他如此消沉无依？　
　　恨海幽魂用这种话劝过他，雾中花也用这种话劝过他。但今天，赵姑娘用这种话来责备他，怪的是劝解反而没有责备来得鲜明有力，像春雷般震撼着他的心灵。　
　　他听到了脚步声，修然转身。　
　　凌霄客背着手，站在他身后不足八尺，沉静地说：“你把人带走，告诉天琴秀士，叫他发动吧，老夫等候他们送死。”　
　　“老前辈，无可挽回了么？”他苦笑着问。　
　　“彭浩一天不死，老夫一天拍不起头来，无可挽回，我与地势不两立。”　
　　“这是什么深仇大愤？”　
　　“这是奇耻大辱。”　
　　“那么，请问，断魂谷不幸身死的那些人，他们与老前辈无仇无怨，难道他们就活该……”　
　　“不要和我说理。”凌霄客大声喝止。　
　　他长叹一声，摇头道：“子玉姑娘……”　
　　“她是老夫的孙女，叫绿绿。”　
　　“绿绿小妹理直气壮地劝解我，责备我，可知她是个明事理的人。但老前辈……”　
　　“你想责备我？”　
　　“晚辈不敢，只是骨鲠在喉，不吐不快。晚辈心如槁木死灰，但仍然伤害爱护我的人。　
而老前辈在公平决斗下一时大意失手，记恨二十春，不仅是伤害了自己人，也连累了不少无辜。老前辈，你老人家曾经替别人着想么？这是绿绿小妹问我的话。”　
　　凌霄客默然。杜弘抓住机会说：“今天的情势，将是两败俱伤之局。老前辈，死的人已经太多了，谁胜谁负，已算不了什么了，为武林留一分元气吧，晚辈也想收心安安稳稳做一些有益世道人心的事了。”　
　　“你的话很有些说服力。”凌霄客沉静地说。　
　　“不，这不是晚辈的话有多少份量，而是老前辈从未听过有人敢在你老人家面前说这种话。”　
　　“这……我得承认你有道理。我那些人，只知唯唯诺诺。”　
　　“老前辈以威服人，这是必然的结果。”　
　　凌霄客谈谈一笑，吁出一口长气说：“你回去告诉天琴秀士，叫他走，今后我不再找他，过去的事咱们把它忘了。”　
　　“哦！你们以往无深仇大恨？”　
　　“没有，他打掉了老夫雄霸天下的雄心壮志。”　
　　“塞翁失马，焉知非福？树大招风，江湖霸主的宝座，早晚会坍倒的，人不能永远幸运。也许老前辈很幸运，但恐怕不会如此享福。高高在上的人是寂寞的，觊觎霸主宝座的人太多，即使骨肉之间，也难以信任不敢信任，整天在尔虞我诈危机四伏中生活，那滋味真不好受。”　
　　“好吧，别多说了，你把人带走，把话传到就是。”　
　　他心中一宽，笑问：“你老人家不请他们这批远客进来把盏言欢？不像是地主哪！”　
　　“废话！你以为我会引狼入室？”　
　　“晚辈敢保证他们都是最好的客人。”　
　　“那……只要他们敢来……”　
　　“晚辈代下请帖，如何？”　
　　“这……”　
　　“同时，晚辈希望与绿绿小妹相聚一些时日，希望能说服她捐些金银出来，为天柱山那些老前辈尽一些心力。呵呵！当然，她曾经设计杀我，也曾经救了我，这些账我还得找她算算。”他轻轻地说。　
　　廊门开处，绿绿偕同紫金凤、尹琴、侍女海韵出现门口，后面跟着一笔勾消的同伴。　
　　绿绿神色幽怨，眼眶红红地，讶然问：“你……你要找我算账？”　
　　凌霄客哈哈大笑，笑完说：“丫头，当然是找你罗。天磊，让她们这些丫头好好谈，你跟我到书房替我写请帖吧。”　
　　“爷爷，清谁？”绿绿讶然问。　
　　“请君山四秀土。”　
　　杜弘接口笑道：“早知道是你把她们掳来，我才不会穷担心呢。你们谈谈，先办正事要紧。”　
　　紫金凤一惊，急问：“杜大哥，你……你要对付君山四秀士？”　
　　“呵呵！放心啦！我替他们老冤家和解。”　
　　绿绿心中一宽，摇头向两位姑娘说：“你们看，他像疯子般为了救你们，单人独剑逞匹夫之勇跑来找我拼命，见了面居然不向你们打招呼，只顾忙他的事……”　
　　凌霄客呵呵笑，拉了杜弘便走，说：“这是男子汉的事，不要和丫头们缠夹，走。”　
　　杜弘拉了一笔勾消的同伴，含笑走了。　
　　尹琴盯着他的背影发怔，向绿绿说：“绿绿姐，你对他说了些甚么？他……他好像变了，好像从没看见他如此开朗过。”　
　　绿绿灿然一笑，说：“我骂了他一顿。”　
　　“你……你骂了他？”　
　　“是啊！大概他想通了。你们以往只知道劝他，对他这个痴情入魔的人，劝是不够的，劝多了反而让他猛往牛角尖里钻。我也是急了，骂他是行户走肉呢！”　
　　“哦！原来如此，但愿他真的大彻大悟了。”　
　　尹琴如释重负地说。　
　　绿绿深深叹息，幽幽地说：“但愿如此，说真的，萧佩君已离开人世，但她并未白活，死而无憾，真令人羡慕。走吧，我们到花厅去等他。看爷爷的神情，可能这场两败俱伤的武林大劫，已被天磊哥消除了。”　
　　正如杜弘所料，天琴秀士不是个记恨的人，既然凌霄客有诚意和解，?