草莽芳华

必提心吊胆与你偕行，还是分手各行其是的好，彼此也方便些，是么？抱歉，在下这就先走一步了。”　
　　不等对方有何表示，他抱拳一礼，径自走了。已经是午牌末，他失望地觅路返城，距城门尚有两里路，路旁一株大树后，突闪出一个青衣大汉，拦住去路向林中一指，冷笑着道：“阁下，借一步说话。”　
　　他向林中看去，一无所见，反问道：“四下无人，有何指教？说吧。”　
　　“敝长上有请。”　
　　“贵长上是……”　
　　“见面便知。”　
　　“抱歉，在下不认识贵长上，恕难……”　
　　一株巨树后闪出一位年轻书生，招手笑道：“来吧，你叫任和，是个来历不明的江湖混混，敝长上派人专诚请你，这是你莫大的光荣呢。”　
　　他心中一凛，戒备着说：“银扇书生冯涛，你竟然有主子啦！这位主子定然是惊天动地的人物了，委实令人惊奇不置哩！”　
　　银扇书生冷冷一笑，沉下脸说：“你会出口损人，等会儿你将为刚才的话后悔一辈子。”　
　　第二个青影在另一株大树下现身，大声道：“雄霸天下问。黑道第一人。　
　　旭日从东升，炎阳一声雷。长上驾到！”　
　　任和脸色一变，脱口说道：“原来是炎阳雷徐旭东，他来得好快，我得先行回避。　
走！”口中说走，但他知道脱身不易了。　　　　　　　　　　　
第十一章　黑道雄霸　　　
在边城僻壤，炎阳雷的名号知者有限。但在中原江湖道上，黑道枭雄炎阳雷徐旭东的名号，可说是无人不知，声威远播，神弃鬼厌的魔字号风云人物，自称为黑道第一入，以黑道霸主自居，目无余子，唯我独尊。跺下脚江湖震动，论心黑手辣，不作第二人想。老巢建在中条山，山门开在低柱山的北岸，提起炎阳雷其人，闻者莫不掩耳而走。　
　　任和听对方念出切口，便知是炎阳雷徐旭东到了。这位黑道枭雄党羽众多，连大名鼎鼎的江湖浪人银扇书生，也成为供其驱策的走狗，可知这附近必定早已高手四市，再不见机暂避，很可能栽在此地，所以他动了脱身的念头。　
　　但他心中明白，可能走不了。　
　　往何处走？入城固然是上着。但他直觉地感到进城的路将凶险无比，后退也可能困难重重。　
　　要走便得趁早，分秒必争方能主宰全局。　
　　就在这电光石火似的刹那间，他决定了个大胆的妙着，一声长笑，他向银扇书生扑去。　
　　“刷”一声响，银扇书生亮开了威震武林的银扇，银白色打磨得光亮耀目的九合银骨扇倏张，映着日光，如同古镜，映出的日光耀目生花。　
　　银芒一闪，狂笑声飞扬，银扇书生狂笑着一扇挥出来，利刃似的削向任和伸来的大手。　
　　任和急冲而来势如奔马的身躯，突然神奇地止住，银扇以一发之差掠过胸口，危极险极。　
　　“噗！”他一脚疾飞，像是雷光一闪，踢在银扇书生的小腹上。　
　　“哎……”银扇书生厉叫，上体前俯，身形却向后飞退，退出文外砰然倒地。　
　　他快如狂风，从银扇书生的身侧一掠而过。　
　　谁也没料到大名鼎鼎的银扇书生一照面便倒了，更未料到任和存心脱身，变化也委实太快了，其他在场的人，想拦截也来不及啦！　
　　城门方向，二十余名高手正飞步赶来。　
　　“快拦住这小子。”刚才念切口的青衣人大叫，最后又加上一句：“死活不论。”　
　　任和已掠出四五丈外，去势如电射星飞，后面追赶的人不可能追及了。　
　　前面丈余一株大树后，突伸出一只毛茸茸的大手，寒星脱手破空而飞。三枚透风镖成品字形射出。接着青影闪出，随镖猛扑而上，镖到，人到，声到：“留下命来。”　
　　任和扭身便到，手着地立即反击，三镖间不容发地贴遮阳帽而过，摩擦声令人闻之心中发冷。　
　　遮阳帽破空而出。快逾电光石火。　
　　相距仅丈余，双方相迎奇急奇猛，袭击与反击仅有极短暂的一刹那机会，这一刹那便决定了生死存亡。　
　　“啪！”青影用手挡住了飞来的遮阳帽，帽被震破，掩住了青影的面目。　
　　青影防得了上盘，中下盘却洞开，遮阳帽反击太过以外，青影毫无准备，便着了道儿，落入任和的算中，反应慢了些。　
　　任和贴地射到，扫堂腿行雷霆一击。　
　　两声异响，青影双足骨折，狂叫一声，摔倒在地。　
　　任和一窜两丈，身形再起，钻入林木深处，如飞而遁。三五起落蓦尔失踪。　
　　芦哨声乍起，不久，丰台山各处纷纷传回哨音，说明各处皆有人伺伏，皆收到了传出的警讯。　
　　青天白日，想逃脱散布在各地的眼线耳目，难似登天，好在林深草茂，暂时隐身尚无困难。　
　　他躲在一条山沟的茂草中，沟流向半里外的黑谷川，他躲了半个时辰，先后有三批入经过沟上方，但并未下沟搜寻。　
　　他怎能久藏？申牌一过他如不能赶回辛宅，天外来鸿便要带了辛家的人逃生，后果不堪设想。事先不知炎阳雷徐旭东恰好在今天赶来，对方人手多，天外来鸿的背伤未愈，而他又不能按计拖住崆峒派的一群高手，辛家的人怎能逃出天罗地网？　
　　他愈想愈心焦，一咬牙，付道：“我得走，必须碰碰运气，必要时放手一拼，顾不了许多了。”　
　　他上了沟岸．蛇行鹭伏向西行，小心翼翼探进，眼观四面耳听八万，逐段游窜向西又向西。　
　　到了一处山坡，坡的那一边，可从树隙中看到静卧在山下的西和城，他心中稍定。　
　　坡北林木深处，突传来一声刺耳的惨号，令人闻之毛骨悚然，毛发森立。　
　　“哈哈哈哈……”狂笑声接着传到，其难听如枭啼。　
　　他心中一动．付道：“半里外有人毙命，且前往瞧瞧。”　
　　未牌初正之交，时光尚早，距他约定返回辛家的申牌，还有一个半时辰，目下已可看到西和城，他心中略宽，并不需要急急赶回。　
　　吼声继续传来，间或传来三两声怪异的呼叱。　
　　他不再迟疑，向吼声传来处探去。　
　　丰台山的北坡，黑谷川绕山向东北流，坡近川一带是一片短茅地，三面是树林。　
　　西南一角，毒剑散人与崆峒的一群道俗门人雁翅列阵，足有四十名以上。　
　　正南，是一群青衣男女，也有三十名上下。为首的入是个雄健如狮的中年人，穿的是黑劲装，佩剑挂囊。满脸横肉，虬须戟立，暴眼突颚，大鼻朝天，长相威猛唬人，一看便知不是善类，是属于性情粗暴旷野膘悍的人。　
　　这人身后，一字排开八名黑衣人，五男三女，年长的已是花甲出头，年轻的仅十六七。　
最小的是一个身材娇小但发育已成熟的十六七岁小姑娘。　
　　其他的二十余人中，有神情委顿的银扇书生在内。这位仁兄脸色苍白，站在最后侧的角落上，可知身份地位皆有限得很，可能是这些人中最差劲最低的一个。　
　　东面，零落地站着二十余名男女，其中有已少了天风和尚的岷山三邪，昆仑三子，身材矮小面目阴沉的川南双煞，英俊魁伟郎才女貌的一双壁人龙凤双剑，一个跛脚老和尚，两个阴阳怪气的老花子……　
　　中年孤星倚在一株大树干上，面无表情。　
　　另一侧，停了两乘山轿，四个轿夫坐在树下假寐，轿门紧闭，不知里面是否有人。　
　　夫妇孤星与兄弟孤星四个人，则站在西南角的树荫下，像是局外人。　
　　草坪中，横七竖八躺了八具尸体，血腥触鼻。　
　　穿黑劲装的雄健虬须人举手一挥，左侧立即跨出一位鹰目炯炯尖嘴薄唇的中年人，胁下挟一束小红旗，蓦地一声低啸，双手急挥，三十余支一尺六寸长的小红旗，以暴雨的声势，向五丈外的草坡中心飞去。　
　　“察察察察……”小红旗纷纷落下，插在短草中形成一个五文方圆的旗圈，排列得整整齐齐，其精确巧妙，令人大叹观止。　
　　虬须大汉举步而出，暴眼中四光四射，站在极圈前背手而立，威风凛凛地环顾四周三匝。　
　　鸦鹊无声，众人屏息以待。　
　　鹰目中年入，环顾三匝，冷冷地大声说：“雄霸天下间，黑道第一人。旭日从东升，炎阳一声雷。这位就是敝长上炎阳雷徐公，特与话位见面。”　
　　炎阳雷冷冷地说：“给他们说明白。”　
　　鹰目中年人欠身应诺一胄，转向群众朗声道：“敞长上奉命在西城物色几位隐世高人，可是这些天来，委实令人失望，光临西城的人中，全是江湖上平凡的朋友。因此，诸位么必须在日落之前离开西城，以免碍事。西城附近已撒下了天罗地网，诸位如想平安离开，必须身抽红旗启程，不然一切后果自行负责。言尽于此，记住日落之前离开西城。”　
　　首先是毒剑散人一群崆峒门下弟子离开，然后是炎阳雷带了所有的爪牙撤离。　
　　大邪百里维哼了一声，向身侧不远的昆仑三子问：“三位道长听到这狂小子的话么？”　
　　三子的老大玄贞子淡淡一笑道：“听了个字字入耳。”　
　　“他这是什么意思？炎阳雷这小子怎么竟敢如此狂妄无礼，胆敢叫咱们身插红旗离境？”　
　　玄贞子老眉深锁，沉吟片刻道：“不是他敢与不敢，而是他凭什么敢。”　
　　“道长之意……”　
　　炎阳雷只是个黑道巨魁，在天下十大黑道巨魁中他名列第三，真才实学固然不错，但在贫道眼中，他算不了什么了不起的人物。可疑的是，他所说的奉命，用意何在？奉谁之命？要物色的隐世高人是谁？”　
　　百里维哼了一声道：“老朽只想要那株九叶灵芝。”　
　　“灵芝是引饵，也是个圈套。咱们都是中了圈套的人。目下最重要的是，能否平安离开西城。”　
　　“道长要离开？”　
　　“怎能不离开？”　
　　“插了红旗屈辱他离开？”　
　　“百里施主又如何打算？”　
　　“大丈夫头可断，血可流，决不屈辱苟全。”　
　　“贫道有此同感。”　
　　“那……”　
　　“咱们进城。”玄贞子杀机腾腾地说，扭头便走。　
　　三十余面红旗。仅被人取走了三四面。　
　　最后走的是两乘山轿，轿内的人始终不曾露面，显得极为神秘，谁也不知轿中人的底细。　
　　任和其实是最后回城的人，中牌正赶回辛家。　
　　天外来鸿接到人，心头一块大方落地。但听到任和说出丰台山的变故，又加重了一分心事。　
　　“任兄，咱们该怎办？”天外来鸿忧心忡忡地问。　
　　他吁出一口长气，故作从容地说：“本来，丰台山之会，是我一手促成的，岂料百密一疏，炎阳雷不迟不早恰好赶来，反而被他利用作为示威的好机会，真是一步错全盘皆输。目下九叶灵芝的阴谋，昭然欲揭，已可断定是炎阳雷所安排，问题是炎阳雷背后的撑腰人到底是谁？”　
　　“任兄，何不捉一个人来问问？”　
　　“那是枉费心机。除非能捉来炎阳雷，不然保证问不出头绪来。”　
　　“那……任兄打算……”　
　　“有骨气的江湖朋友，宁死不辱，有九成人留下，今晚西城将血流成河。”　
　　“他们会……”　
　　“这里必定有人前来讨信息，也是最凶险的处所。天色不早了，来，咱们好好准备迎客。”　
　　城中共有六间客栈，陌生人决难藏身。怕死的人早就走了，留下的各怀鬼胎，无人出面召集群雄商量对策，各自为战，分住在六家客栈中静候变化。　
　　闻风赶来西城的人，自然志在传说中的九叶灵芝，如不探出灵芝的下落，便不愿失望离开。因此，辛家变成为众矢之的，都希望从辛家探出灵芝的下落。　
　　二更初，微风飒然，第一批不速之客到了。　
　　人数甚多，只片刻间，便散布在全宅每一角落。　
　　辛家的老少，全躲入地窟避难。整座宅院空阗无人，灯火全无。　
　　二更尽三更初，两条黑影轻如鸿毛，无声无息地飘落在内院中，双方一打手势，两下一分，于是一个伏在窗下，一个直奔内堂门，伸手虚推，内堂却悄然应手而开。　
　　黑影一怔，略感意外，迟疑片刻，猛地向下一伏，幽灵似的闪入内堂。　
　　内堂黑沉沉，伸手不见五指。黑影伏在壁角，运耳力倾听动静，久久，声息毫无。　
　　在外面窗下把风的黑影，未留意院角的一丛花树下，神不知鬼不觉飞来一宗暗器，“嗯”了一声，向下一仆，倒在窗下手脚一伸，呜呼哀哉。　
　　内堂的黑影听到外面有声息，吃了一惊，赶忙向门口退。　
　　“蓬”一声轻响，绿焰聚升，内堂一亮，堂中的大石砖地面绿火熊熊，锈臭刺鼻。　
　　黑影大惊，脱口叫：“火神的绿焰弹。”　
　　原