草莽芳华

嬉栽谀潜氨傻募一锸种小！薄?br /> 　　银汉孤星笑道：“其实你应付得了。怪，永泰兄，你的绰号叫追魂浪子，有名的心狠手辣主儿。据兄弟所知，以往你也是个得理不饶人的霹雳火，今天怎么沉着住气，不毛不躁委实难得哩。”　
　　“唉！天磊兄，兄弟已是四十出头的入了，人哪能不改变？这次我走了趟河西，胸襟为之一宽，看了那些生活在祈连山与大漠之间的人，咱们真该惭愧。　
　　他们为了生活，与人争与天争，兽争，不屈不挠勇敢进取，无畏无俱乐观奋斗，活得极有意义。而我们，却在争名斗气的小圈子里打转，更有些人凭武艺为非作歹，胡作非为，以杀人为乐，万事皆为自己打算，既无益于世道人心，更谈不上济世利民，一无是处，反而是个神怒鬼厌的害群之马，岂不汗颜？经过这场凶险，我看破了。”　
　　“你……”　
　　“呵呵！你放心，我不是看破红尘。”　
　　“那你……”　
　　“你知道我是最讨厌和尚道士的，我要回家。”　
　　“回家？不做浪子了？”　
　　“是的，不做浪子了，鸟倦知还，叶落归根，我要回家耕那荒芜了的田地，至少我是个自食其力的人。”　
　　“哦！我祝福你。”　
　　“是的，谢谢你的祝福，祝福我活得心安。天磊兄，你呢？”　
　　“我，我……”　
　　“你还年轻，但我奉劝你也早些急流勇退，找个情投意合的伴侣，为农为商远离刀剑吧！”　
　　“永泰兄，我会考虑你的忠告。”他沉吟着说。　
　　“天磊兄，你与萧姑娘的事，我曾……”　
　　“永泰兄。请不必说了。”　
　　“我要说的，骨鲠在喉，不吐不快。萧姑娘命薄，她平安地去了，你浪迹多年守身如玉，总算对得起她了，她不会要你守她一辈子，她更不会让杜门绝后，更不希望你孤零零一个人在世间受折磨……”　
　　“永泰兄，求你别说了。”他烦乱地叫。　
　　追魂浪子拍拍他的肩膀，叹口气说：“我知道你是性情中人，但人总得有承受打击的勇气，如果看不开，这世间是很难令人活下去的。天磊兄，叨在知交，请接受我的忠告，好好考虑我的话。等会儿咱们叫些酒菜来，替我饯别，怎样？”　
　　“替你饯别？”　
　　“是的，我打算下午乘船走。”　
　　“咦！你是顾忌飞环织女的警告？”　
　　“不，我想早点走。不知怎地，与你倾心一谈，我竟然归心似箭，你说怪不怪？”　
　　“呵呵！不怪，这是人之常情。好，我替你饯行，你歇会儿，我到西面的鸿宾楼叫酒菜。”　
　　“我回房歇息，不必操之过急，你也该歇歇。”　
　　追魂浪子一面说，一面出房而去。　
　　追魂浪子在此已住了两天，住的是第三进。银汉孤星今天方到，住的是西院上房。　
　　踏出房门，便看到廊下站着一位丰神绝世的少年书生，穿了一袭青衫，眉清目秀，极为秀逸，手持折扇，宛如临风玉树，好俊好潇洒的少年郎，可惜有点弱不禁风的娇嫩态流露在外，缺少一些头巾味。　
　　他并未在意，径自返回三进院的上房。　
　　刚掩上门，便听到门外有足音，接着叩门声入耳。　
　　“谁？”他问。　
　　“请见张爷。”门外的人叫。　
　　拉开门，他怔住了，竟然是那位少年美书生，向他长揖为礼，笑道：“小生冒昧，张爷海涵。”　
　　“咦！你……你认识我？”　
　　“店家称你张爷，小生故尔认识。”　
　　“你……”　
　　“能否请教张爷一件事？小生亟需张爷相助。”　
　　“这……请进，里面坐。”　
　　双方落坐毕，书生抱拳说：“小生姓朱，名麟，草字子玉，冒昧探望，幸勿见笑，请教张爷台甫。”　
　　“在下张永泰，一个江湖浪人。子玉兄折节下交，在下深感荣幸，但不知子玉兄有何贵干，需在下效劳？”　
　　朱子玉微笑道：“有件事要请张爷相助，幸勿见却。”　
　　“请说，只要在下力所能逮，必将竭诚相助。”　
　　朱子玉轻摇折扇，缓缓地说：“事关贵友杜弘的身世，小生……”　
　　追魂浪子已经闭上双目，摇摇欲倒。　
　　朱子玉欣然一笑，鼓掌三下。　
　　进来了一男一女，都是店伙打扮。朱子玉将折扇递给男店伙，笑道：“你这把迷魂扇真有用，谢谢。王姑娘，这里交给你了，向他问问银汉孤星的身世。”　
　　女店伙欠身恭顺地说：“属下遵命。”　
　　“迷魂大法不会伤了他吧？”　
　　“堡主请放心，决不会伤他。”　
　　“他醒来时，会不会记得他所吐露的事？”　
　　“要他忘却，他便完全忘记了。”　
　　“那好。记住，要快，万一银汉孤星撞来，那便麻烦了。当然，我会设法引开他，但愈快愈好。”　
　　“堡主请放心，属下尽快问妥就是。”　
　　朱子玉含笑出房，站在天井中悠闲地踱方步。　
　　不久，两男女出房，打手式示意。朱子玉泰然走向东院，悄然撤走。　
　　午后不久，追魂浪子梳洗毕，举步前往银汉孤星安顿的西院上房，经过院廊，迎面站着秀逸绝俗的朱子玉，让在一旁冲他善意地一笑。　
　　他一怔，狐疑地瞥了朱子玉一眼，超过数步，突又转身道：“公子爷，咱们似乎面善得很。”　
　　朱子玉淡淡一笑，抱拳笑问：“是么？小生也似乎感到与兄台似曾相识哩！小生姓朱，名麟，请教兄台……”　
　　“在下姓张，名永泰。哦！在下记起来了，不久之前，朱公子曾在西院敝友的房外……”　
　　“西院住着小生的一位朋友。”　
　　“原来如此，难怪如此面善。打扰打扰，告辞。”追魂浪子抱拳一礼，含笑走了。　
　　朱子玉目送他的背影去远，含笑自语道：“一个人能在功成名就时急流勇退，颇不简单，可惜未能将他罗为我用，委实遗憾。”　
　　远处，银汉孤星开门外出，向大踏步到达的张永泰叫：“永泰兄，你醒来了，小弟正要去请你呢，酒席已经备妥啦！”　　　　　
第二十章　书生多事　　　
浔阳驿内，韦陀李珏兄弟，将一清道长与两男女迎入客室。一清道长呵呵笑说：“贫道先替你们引见，尔后你们将要并肩联手与恶贼们周旋哩。”他向挟了镔铁锏的虬须大汉伸手道：“这位是贫道的知交好友，四眼灵官宫施主宫曜。”　
　　“幸会幸会，兄弟金陵李三。”韦陀李珏抱拳含笑自报名号。　
　　“久仰久仰。兄弟李琪。”李琪也客气地说。　
　　四眼灵官的一对粗眉，长得颇为怪异，眉头坟起，像是两点毛眼，因此绰号叫四眼灵官，抱拳回礼道：“一清道长已提过贤昆忡的侠名，闻名不如见面，见面胜似闻名，果然英风照人，不愧称金陵双杰，今日一见，欣慰平生。”　
　　“这位是江湖后起之秀白二姑，是江湖女英雌赛红线的爱女。她是宫施主的红粉知己，剑术青出于蓝，比乃母要高明些。”一清道长引介红衣少女。　
　　白二姑抱拳为礼，嫣然笑道：“末学后进，尚请诸位多提携，不吝指教。”　
　　双方客气一番，一清道长欣然地说：“李施主，告诉你两件好消息。”　
　　韦陀李珏见老道眉飞色舞，也欣然问：“仙长有何好消息见告？请说。”　
　　一清道长挪动佩剑，说：“其一，贫道打听出黑白双煞兄弟已经到了九江。”　
　　韦陀李珏脸色一变，讶然道：“那黑白双煞乃是黑道中凶残恶毒的煞星，仙长竟说是好消息？如果他兄弟俩是金翅大鹏请来的人，岂不是引鬼上门么？”　
　　一清道长笑道：“这倒不用担心，黑白双煞自视甚高，金翅大鹏休想请得动他们。”　
　　“仙长的意思……”　
　　“贫道要请他们前来，护送余大人赴任。”　
　　“老天！仙长……”　
　　“放心啦！他兄弟俩决不会拒绝贫道的请求。”　
　　“为何？”　
　　“多年前，贫道救了他们两条命，他们欠了贫道两条命的债，说好了他们不论何时，只要贫道提出要求，他们必须毫不迟疑地前来还债。”　
　　“他们会么？”　
　　“黑白双煞为人虽凶残恶毒，但言而有信不轻言诺，言出必践恩怨分明，只要贫道能将信息传到，他们会如约赶来的。目下用人之际，有他们两人，等于是多了两条得力臂膀。”　
　　韦陀李珏不好多说，但四眼灵官却力加反对说：“一清道长，那两个凶魔孤僻古怪，性情暴躁，一言不合便行凶杀人，极难相处，假使他行起凶来……”　
　　“有贫道在，他们不会行凶。”　
　　“我反对叫这种心性难测的人参予，那将有百害而无一利。”四眼灵官依然反对。　
　　“宫施主，咱们入手太少，等于是以卵击石，多两个人总比没有好，施主难道另有补救之法么？”　
　　“这个……”　
　　“如无良方，贫道去找他们来。”　
　　没有人再加反对，韦陀李珏又问：“仙长另一件事，又是……”　
　　“追魂浪子与一位同伴，在龙开河套与百毒书生比拼。贫道去打听打听，看是否有人与追魂浪子有交情，如能将追魂浪子请出，咱们的实力又多了一分。”　
　　门外，突传来店伙的高叫声：“本府推官孙大人驾到，请见余大人。”　
　　一清道长匆匆地说：“他们官场中的应酬，麻烦得很，咱们回避，分头办事去吧，走。”　
　　入暮时分，厅中来了五名不速之客，主人韦陀李珏兄弟亲自接见，看清了五位来客，不由一怔。　
　　一个是穿青紧身佩单刀的中年人，另四人穿了黑衣裤，一个个蓬头垢脸，相貌凶猛狰狞，年在三十至半百之间，阴阳怪气神色颇为桀骜不驯。　
　　中年人上前行礼，笑道：“两位定是金陵双杰李昆仲了，久仰久仰。在下姓徐，名安川，幸会幸会。”　
　　韦陀一怔，欣然叫：“咦！原来是大名鼎鼎的五绝刀徐兄，久闻大名，如雷贯耳，想不到今日幸遇，足慰平生。兄弟李珏，那是舍弟李琪。请坐，请坐。”　
　　“谢坐，李兄客气了。”五绝刀客气地说。　
　　李三瞥四怪人一眼，狐疑地问：“徐兄办案么？这四位是……”　
　　一位年约半百，生了一只大鹰钩鼻的人怪笑道：“咱们都是九江的待决死囚，距上法场的时日，还有四个月，不必为咱们费心。哈哈哈哈……”　
　　韦陀李珏一怔，向五绝刀送过询问的目光。五绝刀淡淡一笑，说：“午间推官大人造访余大人，他两人是知交好友。推官大人返回衙门，与这四位仁兄商量，命他们前来护送余大人至宁州。”　
　　“什么？”韦阳李任惊叫。　
　　五绝刀笑道：“兄弟也一同前往，李兄不必惊讶。”　
　　“你是说……”　
　　“首先，兄弟替你们引见……”　
　　刚才自承是死囚的人，是庐山巨匪铁臂金刚沙虎。　
　　九头鸟商华，一个神出鬼没的独行盗。　
　　狂鹰辛良，无所不能的飞贼，飞刀术超凡入圣。　
　　游魂宋慎，一口气杀了八名土豪的白道高手。　
　　引见毕，五绝刀又道：“这四位仁兄，已判了秋后决，家小亦将流放边区。推官大人与知府大人暗中商量，认为武艺高强，可当大任，条件是送余大人至宁州上任之后，不仅赦免予流放，但返回后须洗面革心做良民，五年之内不许他迁。他们已经答应了，由在下带领他们护送余大人登程。当然，他们的底细，必须不让余大人知道，不然将有麻烦。余大人号称铁面，他不会接受知府大人这种枉法徇私的情义。”　
　　“哈哈哈哈……”九头鸟狂笑，笑完说：“说好听些，这叫做法外施仁。　
　　活总比死好。姓李的，你就不要为难拒绝咱们了。”　
　　铁臂金刚翻着怪眼，用指头指点着韦陀李珏冷笑道：“你如果绝了咱们的唯一生路，小心你的老命。”　
　　韦陀李珏心中暗暗叫苦，麻烦大了，苦笑道：“这件事，在下作不了主……”　
　　狂鹰阴恻恻地说：“作不了主也得作，你少废话。”　
　　五绝刀接口道：“李兄但请放心，一切有兄弟担待。”　
　　“我得等一清道长返驿时，再行决定……”　
　　一清道长突然出现在门口，带了两个中年人跨入厅堂，笑问：“李施主，决定什么？”　
　　韦陀李珏大喜，如获救星地说：“仙长来得好，在下先替诸位引见。”　
　　引见毕，一清道长虚引随来的人说：“穿黑衣的黑煞晁乾，白衣的是白煞晁坤，诸位想必听说过黑白双煞晁氏昆仲。李施主，怎么回事？”　
　　韦陀李珏便将五绝刀所要求的事说了，最后说：“这件事，在下委实不敢……不敢作主，特请仙长卓裁。”　
　　一清道长叹口气说：“李施主，?