草莽芳华

　　不再有人出现，死一般的静。　
　　余夫人偕同爱女小媛，含泪替受伤的铁臂金刚、游魂宋慎两人换药，给九头鸟服药喝水。　
　　八名轿夫缩在壁角发抖，不住战栗面无人色。　
　　没有人接近，大家倚壁歇息，气氛愈来愈紧张，不安的情绪压得人喘不过气来。　
　　久久，狂鹰突然暴躁地向四眼灵宫叫：“不要死盯着我，你是什么意思？”　
　　四眼灵官撇撇嘴，冷冷地说：“你心虚了，是么？在下想，五百两银子虽少，命可是宝贵的。咱们这些人中，你老兄最靠不住。”　
　　狂鹰愤怒地一蹦而起，伸手拔剑。　
　　“坐下！”五绝刀大喝。　
　　狂鹰咬牙切齿地坐下，向四眼灵官恨声说：“你他姐的四眼灵宫又是什么好东西？呸！”　
　　白二姑伸手拉住往复走动的银汉孤星，笑道：“杜爷，你坐下歇歇吧！来，这儿干净。”　
　　银汉孤星无可奈何地坐下，苦笑道：“生死关头，在下委实定不下心来。”　
　　白二姑傍着他坐下，便近地附耳笑道：“杜爷，你真傻，你这种侠义襟怀英雄气概委实令人肃然起敬，但我认为你走可平安脱身。”　
　　幽香扑鼻，耳鬓厮磨，但他却无动于衷，诧异地问：“白姑娘，你的意思……”　
　　“你的艺业深不可测，任何人也拦不住你的。”　
　　“在下不走。”　
　　“余大人如果无法保全，你能替他殉葬不成？你不会的。杜爷，你得保护我啊。”她低声幽幽地说。　
　　“你……”　
　　“如果你走，我要追随你突围，随你远走天涯海角，并肩行道江湖。”　
　　他一怔，摇头道：“姑娘，你在向我示爱么？”　
　　白二姐羞赧地低鬓羞笑，低柔地说：“美人爱英雄，你难道不是英雄么？杜爷，我并不丑，年已双十，行走江潮从未想到自己的终身大事，今天生死关头，我终于想了，我认为我已找到了一位顶天立地的男子汉……”　
　　“白姑娘……”　
　　“杜爷是嫌贱妾貌丑么？”　
　　“你给我走开！”清叱刺耳。　
　　白二姑猛抬头，看到眼前站着怒容满面的赵子玉。她脸色一变，冷笑一声问：“小兄弟，你有何用意？”　
　　“你离开杜大哥远些。”赵子玉沉声叫。　
　　白二姑风目怒睁，冷笑道：“你怎么啦？哼！你给我走远些，少管本姑娘的闲事。你不要以为你生得俊，本姑娘对你客气。”　
　　赵子玉也冷笑道：“我记得你曾经对我说了不少绵绵情话……”　
　　“嘻嘻！原来你在争风吃醋。算了吧，小兄弟，你固然人生得俊，很令人心醉，但你年龄太小，同时单薄得毫无男子汉气概，不必自作多情了……”　
　　银汉孤星烦恼地说：“子玉，此时此地，哪来的闲工夫谈儿女私情？”　
　　白二姑却媚笑道：“已经过去半个时辰了，咱们恐怕只有一个半时辰的寿命，人生几何，此时此地正好及时行乐呢。杜爷，我们到楼下去谈，免得在此地让赵小兄弟看了妒火中烧难受，楼下没有人……”　
　　“不要脸！”赵子玉怒骂。　
　　白二姑却抱住了银汉孤星，往他怀中躲，急叫：“杜爷，你看他，他要……”　
　　显然，她想挑起杜弘与赵子玉的妒火。但杜弘却不上当，挽起她站起笑道：“白姑娘，你少说两句好不好？本来这就是你的不是，沿途我冷眼旁观，你一直就在纠缠我这位小兄弟，爱情岂能儿戏？算了吧，求生第一，爱情暂且放在一边，日后再说好不好？”又向赵子玉笑道：“子玉，情字一字不宜勉强，日后愚兄保证替你物色一位……”　
　　“你是说，你准备要这个贱女人？”子玉抢着问。　
　　“哈哈！你明知愚兄绰号叫做孤星。”他笑答。　
　　白二姑一脚踢出叫：“你骂我是贱女人……”　
　　赵子玉身形一闪，脚一拨之下，白二姑反而倒地。　
　　白二姑狼狈地爬起来叫：“杜爷，你要替我作主……”　
　　一清道长突然喝道：“白二站，你这是算什么？”　
　　“你少管我的闲事。”白二姑放泼地叫。　
　　一清道长走近，沉声道：“你听了，贫道请你来，不是要你跟来闹事的。”　
　　“你少管……”　
　　“你忘了？你欠贫道一条命的情。”　
　　“我白二姑不是跟来替你偿命还人情债么？”　
　　“好了好了，大家都不要再说了。”杜弘大叫。　
　　一场风波终于平息，但却又增加了众人心头的压力，内部如果发生纠纷离心离德，一切都完了。呆在一角的李琪突然一蹦而起叫：“不，我要去救小妹。”　
　　声落，狂风似的冲出门外。　
　　“二弟！”韦陀李珏惊叫，火速跟出。　
　　李琪不听，纵身一跳，跃出墙外。　
　　草丛中飞出一把匕首，正中李琪的小腹。　
　　“啊……”李琪惨叫着路倒。　
　　韦陀李珏心胆俱裂，也要向下跳。　
　　“不可！”杜弘抓住了他，又道：“下面他们布了暗器阵，不可枉送性命。”　
　　“二弟……”韦陀李珏狂号。　
　　“哈哈哈哈！又少了一个。”下面有人狂笑着叫，但看不见人影，草长及肩，复有小树障目，看不见人影。　
　　杜弘扶着掩面哭泣的韦陀李珏入室，小媛姑娘上前一把抱住了韦陀李珏，泣道：“珏大哥，他……他……”　
　　“小媛……”李珏惨然叫。　
　　小媛突然放开李珏，发狂般奔出门外叫：“琪哥哥，琪哥哥……”　
　　一声狂笑，一个黑衣人跃上墙头，刀光疾闪。　
　　杜弘尚未放下哀伤过度的李珏，赵子玉则监视着白二姑，来不及阻止小媛。　
　　狂鹰飞射而出，大喝一声，仅有的三把飞刀，全射入黑衣人的体内。　
　　人影再现，是两个灰衣人，剑芒如电，急盖而下。　
　　杜弘飞射而出，叫声糟！剑如长虹经天，锲入重重剑网之中。　
　　人影倏止，血腥触鼻。　
　　门口，余夫人摇晃着叫：“小媛……”哀叫声摇曳，她昏倒了。　
　　小媛已死在一名灰衣人的剑下，魂归离恨天。　
　　狂鹰倒在血泊中，咽喉已被刺穿。　
　　黑衣人的尸体，仍在抽搐，三把飞刀全入胸腹要害。　
　　两个灰衣人尸体零落，共分为九块，被杜弘在愤怒中以剑砍杀的。　
　　前面在跳，后面把门的铁臂金刚分了神，一个灰影用壁虎功悄然爬近两面的窗口，那是余大人的临时居处。由于窗口距地高有三丈余，窗口已用木块钉死，因此无法从窗口爬入，却没料到竟然有功臻化境的高手，居然爬上了窗口。　
　　房没有门，铁臂金刚就坐在门外侧守望着余大人。　
　　“砰！”窗上的木块倒下了，灰影滚入。　
　　铁臂金刚顾不了自己的伤势，一声怒吼，扑入一把抱住了尚未站起的及影。　
　　灰影猛抬膝，撞中铁臂金刚的下阴。　
　　五绝刀飞抢而入，已晚了一步。　
　　铁臂金刚已奄奄一息，下明全毁。但他的双臂，已夹碎了灰衣人的头颅。　
　　五绝刀刚抱起铁臂金刚，第二个灰衣人已穿窗而入。是九头龙，一把小飞叉射入五绝刀的右胸猛扑破床上的余大人。　
　　房门口，赵子玉脱手飞剑。　
　　“嗯……”九头龙闷声叫，“砰”一声摔倒在床上。　
　　通向后墙头的另一座门，在轰然大震中倒下了。冲入的人是扭头狮子与翻云覆雨，猛扑迎来的一清道长。　
　　“吠！”一清道长出剑大喝，左手一扬，云雾倏生。　
　　两人不知怎地，如中雷殛，止步张口结舌恐怖地狂叫：“金甲神……”　
　　一清道长一闪而入，长剑疾挥，两颗脑袋滚落。　
　　这瞬间，一枚钢镖穿透云雾，“嗤”一声射入一清道长的右肩井。　
　　贼人大举进袭，人群涌入。　
　　赵子玉恰好出房赶到，一把拖倒一清道长，一声清叱，长躯而入，剑涌千朵白莲，卷入冲来的八名黑衣人中，惨号声刺耳，一冲之下，领先的五个人全倒了。　
　　剩下的三个人惶然飞退，在门口又被赵子玉追及刺倒两名，只有一名跳墙逃命。　
　　前面，杜弘也毙了接二连三跳上墙来的六个人，他的孤星镖比阎王令还要可怕，一镖一个镖到魂飘。　
　　血腥触鼻，尸横遍地。　
　　贼人已退走，楼中的惨象令人酸鼻。　
　　三方有人入侵，只有四眼灵宫与白二始把守的一方不见有人攀登。这一方向外，光溜溜地不易爬上来。　
　　余大人昏迷不醒。铁臂金刚与狂鹰死了，五绝刀只拖了片刻，叉未取出便撒手西归。一清道长左肩并要害挨了一镖，左臂已废半身麻木。可怜的小媛死在剑下，一个深闺弱女命丧贼人手中。　
　　李琪的尸体在墙下，他的爱侣小媛户横墙上。　
　　八名轿夫已吓软了，爬伏在地不住叫菩萨保佑。　
　　善后要紧，必须钉好门窗，救死扶伤。白二姑是唯一的女人，她抱起余夫人。　
　　四眼灵官也抱起余大人出房，说：“放在房内不安全，还是放在堂中受当些。”　
　　杜弘深以为然，说：“好，放在角落上。”　
　　两人却不向壁角走，却向梯口移。梯口已除去了梯，上面用木板堵盖住，不易跃上。　
　　“咦！你……”杜弘急叫。　
　　四眼灵宫突然哈哈狂笑，说：“姓杜的，劳驾，移开盖板。”　
　　“你……”　
　　“哈哈！宫某与白姑娘，皆是搏老派来卧底的。”　
　　一清道长大骇，厉叫道：“闭嘴！你两人定然是贪生怕死。见利忘义。你们以为真可以领得赏金？少做清秋大梦。快将余大人夫妇放下，贫道原谅你们。你们要走，贫道不加阻拦。”　
　　杜弘接口道：“一清道长，他们说的是真话。”　
　　“施主怎知道？”　
　　“白二姑在紧要关头，竟向在下挑逗，显然希望在下与子玉弟争风反脸，以便从中取利。再就是他们把守的一面无人入侵，他们为何不来相助，所以……”　
　　四眼灵官得意地说：“不错，你总算不糊涂。快！拖开盖板让咱们下去，不然咱们立即毙了狗官夫妇……”　
　　话未完，受伤甚重的游魂宋慎贴地一滚，双脚急绞四眼灵官的双足。　
　　可是，四眼灵官棋高一着，一跃而起，反而一脚点在游魂的丹田要害上，大喝道：“姓杜的，你动不动手？”　
　　游魂宋慎在咽气，痛苦地呻吟。　
　　九头鸟掩住受伤的小腹，突然站起说：“宫兄，我跟你走，我帮你掀起掩盖。”　
　　“好，快！”　
　　九头鸟扭头向杜弘怪笑道：“老兄，不能怪我，人活着艰难，但总比死了好，对不对？有些人活着比狗还要卑贱，但他们仍然甘心活下去，在下当然也不想死。”　
　　说完，走近盖板，吃力地一块块搬开。搬着搬着。突然将一块木板向四眼灵宫的双腿砸去。　
　　人影骤闪，下面跃上一个紫衣女郎，飞出一闪即至。　
　　“砰！”九头鸟力尽倒地。　
　　“且慢动手！”紫衣女郎急叫。　
　　作势扑上的杜弘止手，并拦住了赵子玉。　
　　“砰彭！……”一阵暴响，四眼灵宫，余大人，白二姑，余夫人，四个人跌成一团。　
　　四眼灵官与白二姑的脑袋，两枚形如手镯外缘锋利的金色飞环，仅露出一圈金影。　
　　一清道长骇然叫：“飞环织女。”　
　　韦陀李珏抢出救助余大人，飞环织女喝道：“站住！末谈妥条件之前，诸位暂勿走动，本姑娘号称飞环织女，除了飞环绝技之外，还有致命的小天梭，阁下如果妄动，休怪本姑娘心狠手辣。”　
　　“你想怎样？”杜弘厉声问。　
　　飞环织女笑道：“来救你们。”　
　　“你来救我们？”　
　　“不错，但有条件。”　
　　“你的条件是……”　
　　“你绰号叫银汉孤星，我称飞环织女，只要你肯答应带着我并肩行道江湖，以后将有人羡称你我是银汉双星，为江湖留一佳话，我便带你们逃生。”　
　　“这……”　
　　“大丈夫一言九鼎，我相信你也信任你是个人间大丈夫男子汉。”　
　　“不能答应她。”赵子玉急叫。　
　　“你少给我废话。”飞环织女厉叱。　
　　杜弘心中为难，叹口气说：“荆姑娘，多蒙姑娘错爱，在下不是不答应，而是有难言之隐……”　
　　飞环织女幽幽一叹道：“我也不是强人所难的人，可是我……九江邂逅，情根已种；再看到你这种大义凛然的英雄豪迈行径，我，……我是情难自已，刻骨铭心，不怕你耻笑我下贱……”　
　　“你本来就下贱。”赵子玉怒叫。　
　　飞环织女苦笑道：“你是杜爷的好朋友，我不敢得罪你，我这点要求不算过份，求你不要再侮辱我。我飞环织女行道江湖以来，虽则任性狂妄，但洁身自好，守身如玉……”　
　　“哼！鬼