草莽芳华

　　他警觉地向侧挪动，笑道：“匡姑娘，你袖底藏了一把小刀，贴身出其不意击袭，百发百中。但在下奉劝姑娘一声，还是藏拙些定可多活几年。咱们皆志在凤凰谷，各行其是，如非必要，不必相互声援。现在，可以动身了。”　
　　匡姑娘只好止步，笑问：“你疑心我要对你不利？”　
　　“有此可能。”　
　　“嘻嘻！你想到哪儿去了？”　
　　“呵呵！害人之心不可有，防人之心不可无；江湖诡橘，防着些不至于短命。当然你父女对石牌的事不无芥蒂，目前需要在下相助，不至于下毒手置在下于死地，但挟持在下替你们卖命并非不可能。好了，咱们走吧，两位先请。”杜弘一面说，一面让在一旁。　
　　摄魂魔君抬回匕首，阴阴一笑道：“老夫遇上了精明的对手了，希望咱们今后合作顺遂心情愉快。”　
　　“但愿如此。”杜弘也阴笑着答。　
　　摄魂魔君向女儿打手式，领先便走。　
　　要降下谷底，必须经过下面的两座稍矮的山峰，林深草茂，有些陡坡布满风化了的碎石，一不小心，便会失足坠落山脚。　
　　摄魂魔君领先下降，不久便到了第一座稍矮的山脚下。这时，天宇中云层厚，星月无光，视界因草木相隔，不仅视线不及三丈，而且分辨方向十分困难，只能凭昼间的记忆摸索。　
　　走在后面的杜弘突然低叫道：“摄魂魔君，你走错方向了，该向右移。”　
　　摄魂魔君止步冷笑道：“见鬼，老夫会摸错方向？你瞧，前面低处那一线灯影，就是谷底的颐性园。”　
　　确有一星火光，似乎极为遥远，从树梢定神细看方可看到，明灭不定像是星光。　
　　“哦！谷里还有一座颐性园？”社弘颇感意外地问。　
　　摄魂魔君继续往下走，恨恨地说：“那贱女人如果不偷不抢，哪来的金银开销？哼！老夫不是善男信女，谁也休想抢走老夫辛苦赚来的金银，她必须为此付出代价。”　
　　杜弘心中好笑，说：“在下的金银，也不是容易赚来的。在石牌你无端生事，在下的船被你吓跑了，在下的行囊与盘缠全化为乌有，因此你得赔。你如果不服气，冲在下来好了。”　
　　匡姑娘扭头问：“你的艺业，比咱们高明多多，在石牌为何示怯？”　
　　“在下不想暴露身份，也不愿与你们这些神愁鬼厌的魔道人物打交道，理由够充分了吧？”　
　　“也有道理。”　
　　“你们最好就此死心，在下也不是善男信女。”　
　　摄魂魔君扭头凶狠地说：“凤凰谷事了，咱们再好好算算。”　
　　“在下随时候教。”　
　　“当然，老夫欠你一份情。”　
　　“小意思，不必挂怀。你摄魂魔君也不是感恩图报的人，是么？”　
　　摄魂魔君突然向下一伏，沉喝道：“现身，阁下。”　
　　林空寂寂，夜风萧萧，不见有何动静。　
　　匡姑娘跟到，低声说：“爹，杜弘不见了。”　
　　只见她父女俩，杜弘已无声无息地失了踪。　
　　“不要管他。”摄魂魔君镇定地说。　
　　“有何发现？”　
　　“为父清晰地听到一声离低笑。”　
　　“在何处？”　
　　“就在前面，好像就在那株大树下。”　
　　“女儿绕过去赶他出来。”　
　　“不可造次，等一等，敌暗我明……”　
　　一声咆哮，枝叶摇摇，接着有物落地，向侧窜走了。　
　　摄魂魔君一怔，说：“怎么会是一头豹子？”　
　　匡姑娘站起说：“也许是夜猫子啼叫，爹误以为是人笑呢。”　
　　“这……也许是的，为父真的老了。”　
　　两人刚举步，身后突然传来杜弘的语音：“不是大豹，也不是夜枭，而是有人挡道。”　
　　不知何时，杜弘已回到两人身后了。摄魂魔君心中暗惊，对杜弘的艺业更增三分惊意，问道：“老弟，你怎知有人挡道？”　
　　“咱们再进几步，他便会出面了。”杜弘大声说。　
　　前面白影乍现，阴森森不带人气的语音传道：“朋友，你确是高明，但你们必须回头。”　
　　是个高大的模糊白影。摄魂魔君打一冷战，脱口恐惧地叫：“见我生财！”　
　　白影一闪即逝，好快。　
　　杜弘沉着地问：“匡前辈，你认为这人是白无常见我生财？”　
　　“是他，没错。”摄魂魔君悚然地说。　
　　江湖上最近二十年来，共出现了三个以白无常绰号横行的人，因此江湖朋友只好替他们三个白无常加个绰号。其中最可怕最残暴的人，是见我生财张奎。这位白无常所练的僵尸功，据说是武林至高无上的绝学，受得了千斤巨锤打击，普通的刀剑砍在身上如砍精钢，毛发难伤。　
　　“你胆怯了？”杜弘问。　
　　“这……”　
　　“不想夺回金银了？”　
　　“可……可是……”　
　　“你要回头？”　
　　“你呢？”　
　　“在下决不畏难退缩。”　
　　“可是……”　
　　“据在下所知，见我生财恶毒残忍，从不预先向人示警，也从不饶人。”　
　　“这倒是真的，难道不是他？”　
　　“即使是他，你们不是同道么？”　
　　“老夫高攀不上，他的辈份比匡某高。”提魂魔君讪讪地说。　
　　杜弘哼了一声，进一步激道：“你如果害怕，乖乖地回头吧，反正你的金银算不了什么，忍口气不就算了？”　
　　“你不退？”　
　　“在下独自前往。”　
　　“你不怕见我生财？”　
　　“怕在下就不来了。”　
　　摄魂魔君胆气一壮，说：“老夫也不回头，走。”　
　　前面鬼啸声刺耳，声浪渐传渐远。　
　　“在下当先。”杜弘说，领先便走。　
　　摄魂魔君心中怯念未除，略一迟疑，杜弘已远出丈外去了，他一咬牙，扭头叫：“女儿，我们走……”　
　　蓦地，他的话僵住了。身后不足一丈，站着一个光头和尚，庞大的身躯有如一座山，目光灼的地注视着他。　
　　匡姑娘一怔，警觉地回顾，脱口骇然叫：“哎呀！”　
　　“哈哈哈哈……”和尚狂笑。　
　　“砰！”罡风爆炸声震耳。　
　　摄魂魔君飞滚而出，毫无反抗之力。　
　　匡姑娘伸手拔剑，突觉服前一黑，便被大袖罩住了脑袋，落入一只巨手之中。　
　　“救我……”她尖叫。　
　　前面走的杜弘已闻警反扑，大喝道：“接暗器……”可是，大和尚已侧射两文外，如飞而走。　
　　“救我……”匡姑娘仍在叫，吸引杜弘的注意。　
　　杜弘循声急迫，急如星火。　
　　由于反扑时晚了一步，双方已相距在三丈外，只能听声追踪，不易望影狂赶。　
　　大和尚的逃窜术极为高明，而且熟悉地形，左盘右折，不久，不但未能追近，返而拉远至六七丈外，几乎失掉了声息，夜间追踪委实不易。　
　　不知追了多久，杜弘终于将人追丢了，正焦急间，左方突传来匡姑娘的尖叫声，声源远在数十步外：“救命……”　
　　他不假思索地狂追，被逗得无名火起。　
　　不久，前面又传出匡姑娘的叫声，似乎近了些。　
　　但他却倏然止步，讨道：“摄瑰魔君父女不是庸手，是江湖魔字号人物中了不起的名宿，无声无息便被人擒走了，对方显然是比天地双仙更高明的人，但为何却让匡姑娘穷叫救命？”　
　　接着，他悚然而惊，自语道：“他们在引诱我，这是陷阱！”　
　　谷下颐性园的灯火早就不见了，离开下降的山峰也不知有多远啦！他已迷失在山中，不知身在何处。　
　　四面全是参天古林，兽吼声此起彼落。　
　　“救命……”前面又传来了匡姑娘的叫声。　
　　他总不能任由匡姑娘落入凶魔手中，虽则摄魂魔君的女儿也不是什么好人，但她总算是一同入谷的同伴，岂能置之不理？　
　　他一咬牙，追，明知是陷阱，也顾不了许多了。　
　　不久，他彷徨了，声息已无。　
　　焦灼中，突听到左方传来一阵隐隐木鱼声。　
　　他心中大喜，正好找人来问问这一带的形势。无暇多想，他向木鱼声传来处急赶。　
　　他并未看清擒摄魂魔君父女的人，更不知是个高大的和尚将人擒走的。　
　　不久，他看到了灯光，看到了山崖，原来是山崖下的一座小小古刹。　
　　木鱼声更清晰了，而且听到了难辨字音字义的梵唱。寺门口的门灯迎风款摆，可看到山门的匾额，五个漆金大字是：“敕建林谷寺。”　
　　看规模格局，岂配称敕建？显然是和尚们玩的花招骗人，山高皇帝远，官府哪有闲工夫到穷山恶水偏僻地方建寺庙？　
　　站在寺门，他一阵迟疑，最后戒备着上前叩门。　
　　只叩了一下，寺门自启，上面飘落一张白笺。　
　　他手急眼快，一手抓住白笺，处变不惊地举右掌作势击出护身，冷哼了一声。　
　　木鱼声与诵经声倏止，并无异状。　
　　白笺上写了四个字：“你来了么？”　
　　他丢掉白笺，冷笑道：“是见我生财的口吻，何必装神弄鬼？”　
　　没有人理会他，声息全无。往里瞧，大殿门大开，神案上法器齐全，香烟练绕，显然僧人们晚课刚罢。　
　　神案前的拜垫上，跪伏着匡姑娘，像是断了气，寂然不动声息毫无。　
　　神龛内供的是三宝如来佛，怪的是莲座下塑了一头栩栩如生的金钱豹，不伦不类，匪夷所思。　
　　两侧的廊龛，供的是文殊普贤，两头青狮白象塑工相去天壤，仅具狮象的抽象形态而已。　
　　他凝神四顾，然后步入山门。　
　　“轰隆隆……”山门两侧的四大金刚倒下了。　
　　他已先一刹那进入门内，逃过一劫。　
　　“哼！”他冷哼，举步向殿门走，步伐稳定，从容不迫。　
　　跨入殿门，殿内鬼影俱无。　
　　“匡姑娘。”他叫。　
　　匡姑娘寂然不动，他不假思索地伸手相扶。　
　　蓦地，他嗅到了腥味。　
　　同一瞬间，烛火摇摇。　
　　同一瞬间，他大喝一声，扭身就是一掌。　
　　“砰！”有重物坠地。　
　　咆哮声震耳，金钱大豹在地上挣扎。　
　　佛座前的大豹不是塑造的，而是如假包换的大豹。　
　　“砰砰砰……”殿门闭上了，外面的山门也闭上了，他被困住啦！　
　　他先察看四周，大豹已断了气。他那一掌正中豹腰，大豹腰折腹碎，怎能不死？　
　　他扶起匡姑娘，原来被人点了昏穴。　
　　“咦！这里是……”被拍醒的匡姑娘惊叫。　
　　他背手而立说：“我救了你，但全陷在殿中了，外面有多少强敌，咱们将在强敌环伺下杀出一条血路自保。令尊呢？”　
　　“我……我不知道。”匡姑娘惶然答。　
　　“闪在一旁。”他沉声道。　
　　“你……”　
　　“闪在一旁，在下招呼朋友。”　
　　匡姑娘恐惧地退至殿角，不知所措。　
　　他向神龛点点头，说：“朋友，你可以出来了，外面的人进来之前，你将是第一个送命的人。”　
　　神龛后一声长笑，站出一个豹头坏眼的青衣中年人，泰然下龛笑道：“天风客说你的暗器霸道绝伦，想必不是吹牛。”　
　　“即使不用暗器，在下也可在极短暂的瞬间，置你于死地。”　
　　“真的？”　
　　“希望你相信。在下轻易不肯开杀戒，但今晚在下已无法忍受了。”　
　　“你是银汉孤星杜弘？”　
　　“你是山神易谅？”　
　　“正是区区。”　
　　“你那头大豹几乎得手。”　
　　“但仍然功亏一篑。”　
　　杜弘踱至殿中央，漠然地说：“阁下，你可以出手了。”　
　　山神易谅呵呵地笑道：“在下希望你听易某的忠告，立即退出山区……”　
　　“不行，在下必须与紫金凤当面解决。”他断然地说，语气坚决不容对方误解。　
　　“你知道自己的处境么？”　
　　“一切后果在下均已计及。”　
　　“逞匹夫之勇，有何好处？”山神有耐心地相劝，晓以利害。　
　　“好处是正义得以伸张。”　
　　“你倒有视死如归的气概。”　
　　“夸奖夸奖。也许有人认为是匹夫之勇，不足为法，但在下却不作此想。”　
　　“你真是执迷不悟。”　
　　“也可说是择善固执。”　
　　山神吁出一口长气，苦笑道：“同样的，在下也择善固执，不许任何人打扰凤凰谷的安静。择善不易，这是得付出代价的。好吧，在下给你一夜功夫权衡利害，明晨你可以决定行止。今晚，在下且让你先与几位朋友见见面。”　
　　说完，击掌三下。　
　　头顶大梁附近一声长笑，飘下一个短小精悍的花甲老人，大袖一佛，叫道：“小辈，先试试老夫的大摔碑手。”　
　　筋脉暴起的手掌吐出袖外，不由分说一掌拍到。　
　　杜弘在未了解对方实力之前，不