草莽芳华

　　雾中花心细如发，她已看出恨海幽魂在强抑心头的波涛，一面留意恨海幽魂的神色，一面说：“这件事很简单，我说给你听听，起因是……”她将柏各乡与唐聚的恩怨，与所发生的事情经过始末—一说了，最后说：“玉萧客从此失了踪，迄今仍音讯全无。但他是个睚眦必报的人，决不会就此罢手，必定另有可怕的阴谋在进行，因此委实令人耽心。”　
　　恨海幽魂吁出一口长气，神色肃穆地说：“我知道那畜生的为人，他不会罢手的。等他卷土重来，必定招来不少的高手。诸位，我相信来的人中，任何一人皆比咱们在座的人高明，因此必须及早为计，也许还来得及离开。”　
　　“你这是什么话？”恨地无环大叫。　
　　“我说的是老实话。”恨海幽魂一字一吐地说。　
　　恨地无环哈哈任笑。雾中花不悦地问：“你笑什么？”　
　　俗地无环指着恨海幽魂说：“你听到她的话么？她简直在侮辱人。我恨地无环这条命与她一样，都是杜兄弟从鬼门关里把咱们拉回来的，她要与萧家共存亡，却要将其他的人赶走，这是什么话？妇道人家说话真可笑。告诉你，除非你把我的脑袋砍下来，不然我是不走的。生死由命，富贵在天；我恨地无环即使死了，也不算短命，二十年后又是一条好汉，怕什么？砍掉脑袋不过碗大个疤，天王老子来了，我也要与他拼个他死我活。你再说这种话，我可要骂你了。”　
　　他这顿话没有什么技巧也不动人，愣愣直直，听来并不可笑，话中却流露出大义凛然视死如归的英雄气概。　
　　恨海幽魂淡淡一笑道：“谁愿意留下，一切后果自己负责。看来，我们这四个人中，不会有人离开了。现在，我们必须举出一个人来主持一切，以免临时失措，群龙无首必误大事。”　
　　雾中花笑道：“恨地无环斗智非其所长，盛兄艺业稍为差些，小妹见识欠缺难当大任，只有偏劳你主持了。”　
　　恨地无环也说：“对，卖力的事，找我；水里火里，我如果畏缩就不是人养的。”　
　　盛永达自然同意，恨海幽魂也就不再客气，说：“玉萧客自命不凡，以白道英雄自命，不会夜间袭击，我们只须准备昼间应付他的挑战便可。”　
　　“你似乎很了解他。”雾中花微笑着说。　
　　“我应该了解他。”恨海幽魂信口答，木无表情。　
　　“哦！仲孙姐，你的感情隐藏得很好。”　
　　“彭姐姐，你想知道些什么？”　
　　“如果可能，所有的一切。”　
　　“抱歉，你会失望的。哦！我很倦，我要歇息了。”恨海幽魂说，她的手在发抖，先前初听到玉萧客时的激动神情重又出现了。恨海幽魂的到来，受到萧家热诚的欢迎，珮芝姑娘尤其对她特有好感。她那清丽而略带三分忧郁三分柔婉的风华，令人一见便生我见犹怜的感觉，她那长及地下的美丽长发不再被散垂下，不再像一个幽魂了。　
　　一天过去了，五天来毫无动静。　
　　但萧家的人心中，却焦虑不安，表面上看不出神色有何特殊变化，其实彼此皆心中明白，暴风雨前的平静，紧张的气氛压迫得令人更为不安，每个人皆在等待即将到来的凶险，每个　
　　人的心情，都像绷紧了的弓弦。　
　　这天一早，一个中年人上门投下一封书信，不等萧福开口询问，掉头扬长而去。　
　　信上写得很简单，笺上写着：“午正于村西北两里外荒野恭候，不见不散。玉萧客李起凤字。此致仙人寨寨主混世魔王井桐春。”　
　　这封信委实令恨海幽魂难以处理，信上指明要混世魔王前往应约，她不需理会。但如果不前往解释，对方必定登门生事，柏谷乡全村不安，萧家当然会受到惊扰。她思量再三，最后仍决定前往赴约。　
　　荒野是一片小丘陵地带，野草蔓生，间或生长着一些杂树，离开小径约里余。　
　　红日当头，午正将至。荒野的一株大树下，雾中花白衣白裙，容光照人。盛永达穿黑劲装，长鞭卷握在手中，一白一黑极为抢眼，并肩而立候敌现身。　
　　东面人出现，玉萧客领先而行，穿的是月白长袍，手握萧腰佩剑。他身后，是个高大健壮约半百的黑衣人，一双虎目冷电四射，不怒而威，眉心生了一颗暗色的蚕豆形大痣，像是长了三只眼一般。肋下挟了一根霸王鞭，重量不下于三十斤。第三个人是刘纪。后面，有四个年在四十至五十之间的三男一女，全穿了劲装，佩剑挂囊威风凛凛。　
　　更后面是十八名高矮不一，年约花甲左右，戴僧帽穿青僧袍未披袈裟的和尚，每人各点着一根苍木行者棒儿，一面走一面以右手扣数着念珠，念一声佛号数一颗。念珠串不是挂在颈上，而是卷拿在手中。　
　　盛永达倒抽一口凉气，低声道：“老天！他怎么找来了这许多人？居然有十八和尚，他神通够广大呢。”　
　　雾中花脸色大变，语声不稳地说：“今天大事不妙，仲孙姐说要智取，恐怕无能为力，人多口杂，他们不会给咱们任何机会的。”　
　　“这些和尚又是何来路？”　
　　“不知道。那位三眼人，可能是陕州的三眼天尊，是个武断是非声威四播的高手，曾经吃过公门饭，年轻时在陕州混了十二年捕头之职，前年才辞职回家养老，栽在他手中的著名黑道名人甚多，艺业委实惊人，咱们今天恐怕得栽在此地。”　
　　“我们并不打算与他们死拼。”　
　　“恐怕由咱们不得，只好小心些见机行事了。”　
　　对方渐来渐近，直迫近再三丈内。雾中花淡淡一笑，镇静地说：“玉萧客，你是不是江湖闯久了，反而神智不清啦？你派人至萧家投书，书信却是致仙人寨寨主混世魔王井桐春，萧家怎么变成仙人塞了？”　
　　玉萧客不加理会，不住打量四周，搜寻通途是否有人埋伏，久久方说：“昨晚上在下已经跑了一趟仙人寨，新建的山寨尚未完工，怪的是鬼影俱无，贼子喊孙们都跑光了。”　
　　“那你为何不在附近搜寻？”　
　　“显然他们已分散各处藏匿，混世魔王当然已躲到萧家来了。萧家是仙人寨在城里的秘窟，你也是女贼首，他为何不来？”　
　　雾中花心中一动，微笑道：“萧老伯辞官返里不足两月，在此之前，在外为官十余年未返故里，竟然有人认为萧家是贼窟，未免荒谬绝伦。请教，阁下可有凭据？你凭什么妄指本姑娘是女贼首？你为何不报官捕拿？你不认为你们这些人僧俗俱全，有男有女，提刀带剑意图纠众作乱，明火执仗打家劫舍么？”　
　　“贱婢无礼！”玉萧客暴怒地叫。　
　　“唷！你生那么大的气，是不是理屈词穷恼羞成怒了？你玉萧客李起凤在江湖名号响亮，是白道中佼佼出群的英雄豪杰，当然不会是打家劫舍的强盗，是么？”　
　　玉萧客忍无可忍，举萧欺进怒不可遏地说：“在下擒住你之后，你就不会在嘴上逞强了。”　
　　雾中花不为所动，笑道：“哦！你是说，谁强谁有理？你可别弄错了，本姑娘只是代表萧家，退回你下错的书信，前来向你解释的人而已，你何不直接说出要找萧二小姐的事？用这种借刀杀人诬良为盗的手段与藉口横行霸道，不怕有辱阁下的侠名？珍惜羽毛吧，阁下。”　
　　说完，她取出书信抖手投出。　
　　玉萧客一手接住书信，急进两步一萧点出。　
　　雾中花侧飘八尺，叱道：“住手！好一个色胆包天的无耻恶贼，本姑娘将你的恶毒阴谋公诸天下，看你还有脸……”　
　　玉萧客也是有点心虚，怕她愈说愈难听，一声怒啸，人化狂风，萧影幻化干道白虹，以排山倒海似的声势，向她疯狂地攻去。　
　　雾中花横行丈外，再侧射丈余避招。她的退向恰好经过三眼天尊身前，三眼天尊截出大喝道：“站住！你不能走。”　
　　她飘退八尺，冷笑道：“你大概是陕州大名鼎鼎的名捕头三眼天尊了，知法犯法，你……”　
　　玉萧客狂怒地扑到叫：“常兄闪开，先拿下她再说。”　
　　三眼天尊常杰伸手急拦说：“不，李兄，先问清底细……”　
　　“拿下她便可知道了，她是仙人山的女匪，混世魔王与飞天夜叉的下落，全在她身上。”　
　　“李兄，兄弟保证她跑不了，待兄弟先问问她。”　
　　雾中花冷笑道：“本姑娘为何要跑？根深哪怕风来动，树正何优日影斜？我不相信你们这些白道高手名宿，真敢冒天下大不韪，被玉萧客所愚弄以一生英名来冒险。”　
　　三眼天尊笑道：“你好象对咱们不陌生呢，姑娘。”　
　　雾中花道：“玉萧客的玉萧，与尊骂的眉心墨痣，便是你们活招牌，本姑娘也是江湖知名人物，当然不陌生。至于其他的人，本姑娘眼生得很，但相信都是白道中的成名人物，希望诸位珍惜过去的声誉，玉萧客陷友于不义的荒谬行径，诸位为何不加明察？”　
　　“你的话倒有道理，可是这种挑拨离间的手段并不高明。姑娘贵姓芳名，名号可否见告？”　
　　雾中花左手一挥，白光破空飞射，射向三丈外的大树干上，爆起一团白雾。雾影中，出现一朵拳头大的洁白素绢花。　
　　众人皆吃一惊。三眼天尊讶然道：“咦！你是雾中花？”　
　　她哼了一声说：“我雾中花行道江湖两年，去暴除奸惩贪官诛恶霸，自问俯仰之间可质天地泣鬼神，总算小有侠名。想不到今天居然被人看成女匪，诸位又是什么？”　
　　“这个……”　
　　“尊驾任陕州捕头十余年，霸王鞭威震天下黑道绿林，正直清廉疏财仗义，有口皆碑，常捕头，你身在公门，对官场应该相当熟悉，萧大人宗慈为官清正，两任县令不但两袖清风，而且变卖家产周济贫民，他的两把万民伞得来不易，难道你就从未耳闻？”　
　　她说得义正词严，把三天尊说得愣住了，讲然道：“你……你是替……替萧大人……”　
　　“我是路见不平，再就是萧大人是敞友的长辈，恰在萧家作客，因此管了这档子事。”　
　　玉萧客怒声道：“她胡说！萧宗慈与唐聚结怨，报复不成，因此通匪陷害，唐聚两度遭劫，常兄不是已经查问过了么？”　
　　雾中花接口道：“萧大人与唐聚的世仇，其实极为平常，如果要报复，萧大人只须向县衙送上一封名帖，唐聚可说毫无招架的余地，但萧大人并没这样做，连告老返乡在县城的士绅相送下，也避道不走唐聚而走大王冲，已说明萧大人是怎样一个明事理肯吃亏的人。玉萧客，要不要本姑娘将郝寡妇的事说出？要不要本姑娘将你那天登门要见萧二小姐的经过说给大家听听？要不要……”　
　　“贱人你……”玉萧客羞怒地叫，便待冲进。　
　　三眼天尊虚拦，沉声道：“李兄，这不是过份么？等她说完好不好？”　
　　“常兄，你竟然听她一面之词？”　
　　“李兄，以往兄弟不也是听你一面之词么？你要兄弟来缉拿混世魔王，兄弟义不容辞。　
但要兄弟做知法犯法污良为盗的事，未免……”　
　　雾中花接口道：“未免有陷友于不义之嫌。常捕头，以你往昔办案的精明，何不在县城细查一些时日？一手不可遮天，纸包不住火，相信这件事，不需多少时日，便可查个水落石出，是非黑白自有公论。本姑娘在萧家候驾，如果本姑娘有一字虚言，任杀任剐决不皱眉。　
现在，我把这件事的经过—一道来……”　
　　“不必了，姑娘。”三眼天尊打断她的话，转向玉萧客道：“李兄，可否给兄弟三天工夫……”　
　　玉萧客做贼心虚，沉声道：“想不到你居然怀疑兄弟的为人，未免令人齿冷。”　
　　“李兄……”　
　　“凭咱们往昔的情义，你……”　
　　三眼天尊脸色一变，抱拳一礼说：“李兄，不用说了，凭往昔的情义，兄弟听信你一面之词前来替你办事，但……不说也罢，告辞。”　
　　“你……”　
　　“兄弟不能将一世英名，在此作孤注一掷。真金不怕火炼，李兄，三天工夫，兄弟还你公道。”　
　　“你走吧，咱们的交情，就此一笔勾消。”　
　　三眼天尊凝视着他，突然叹口气说：“那么，兄弟这就返回陕州了，请原谅。”　
　　说完，举手一挥，领了三男一女头也不回地走了。　
　　玉萧客脸上一阵红一阵白，突向十八名和尚叫：“大师们，拿下这两个狗男女。”　　　　　
第四十一章　鬼女巫妖　　　
玉萧客恼羞成怒，向和尚们下令拿下雾中花和盛永达，显然怒极。　
　　为首的老和尚慈眉善目，念了一声佛号，泰然地说：“施主明鉴，老衲奉方丈所差，替施主捉拿大盗混世魔王与飞天夜叉，对付杀人放火的匪盗。至于其他的人，恕老衲不敢更?