匣剑凝霜

　　四海狂生打量对方片刻，冷笑道：“去叫红娘子来见我。”
　　“瞎了你的狗眼，你似乎并不认识我红娘子，竟敢狂言缉本姑娘领赏？”红娘子沉下脸
叱骂。
　　四海狂生满脸狐疑，久久方说：“好吧，就算你是红浪子好了。你愿随区区过江投案
呢，抑或是要区区砍下你的螓首请赏？”
　　“你阁下似乎很有把握哩！”
　　“不错，你红娘子勇冠三军，冲锋陷阵如人无人之境，那不是表示你了得，而是你没碰
上敌手。那些官兵像是一样蚂蚁，一打就散，因此你红娘子声威四播，便自以为天下无敌
了。目下你无兵无将，只有几个毛贼替你保镖藏匿，碰上在下这个天不怕地不怕的人，你也
许可支持一二十招，但最后仍难免身首异处的命运。”四海狂生傲然说。
　　红娘子媚笑如花，独自迎上笑道：“姓张的，看来，本姑娘今天要向你求饶乞命了。”
　　“哈哈！收起你的媚术，区区嗜好甚多，就是不喜女色。我知道你红娘子人尽可夫，媚
术精深，可是，碰上我这个不晓怜香惜玉的人，你枉费心机了。你要跟我走么？”
　　“嘻嘻！我这人不吃敬酒吃罚酒，在未败在你阁下的精湛剑术之前，岂肯甘心？”
　　四海狂生徐徐撤剑，狂笑道：“哈哈哈！你是不见棺材不掉泪。既然你想见识区区的剑
术，决不致令你失望。”
　　红娘子嘻嘻轻笑，裙袂飘飘，突然疾冲而上，大袖急挥。四海狂生一怔，对方怎敢赤手
空拳向剑上闯？接着，他勃然大怒，一声低啸，猛地一剑向扑来的红影拂去，风雷乍起。岂
知红影倏止，恰好在剑尖拂过处停住，光华一闪，红娘子的宝剑出鞘，以闪电似的奇速反
击，但见光华一闪而过，人影乍分。“噗”一声，一条握着剑的手臂坠地。
　　“啊……”四海狂生狂叫，右臂齐肘而折，退出丈外，痛得脸色发青，身形踉跄。随来
的三男一女大骇，四海狂生一招断臂，岂止是可怕而已？他们简直丧了胆，魂飞魄落，手脚
发软。
　　红娘子发出一声娇啸，草丛中站起二十余名黑衣人，每人手中有一张强弓，弯弓搭箭指
向闯洲的客人。“射死他们，把他们埋葬在泥沼中。”红娘子脸色奇冷地发令。
　　这瞬间，藏在树上巢架坐在周昌身旁的二姑，站起娇叫道：“留下那位女的。”在弓弦
狂鸣声中，四海狂生和三名男同伴扭头狂奔逃窜，却逃不过大劫，狂叫着一一中箭倒地。红
娘于大踏步奔近，一剑砍下四侮狂生的脑袋，提起便走。
　　入侵的五个人，以四海狂主为首，但一照面之下四海狂生便被红娘子杨寡妇削断右小
臂，其他四个人斗志全失。二十余名箭手一听令下。箭如飞蝗，相距在三四丈内，谁也难逃
恶运。要不是自称二姑的美妇发令留下女的，五个人绝对不会留下一个活口，那位年轻的女
郎惊呆了，赫得粉脸泛青，双脚发软。红娘子大踏步上前，一剑砍下四海狂生的脑袋，扭头
便走，毫不动容。似乎她不是在杀人，而是踏死一只蚂蚁。扮鬼卒的大汉踊身一跃，到了年
轻女郎身前，沉喝道：“缴出兵刃，听候发落。”女郎神魂人体，看出了危机，但不甘就
擒，一声娇叱，撤剑进击，以进为退作逃走的打算，希望迫返鬼卒，以便乘机逃逸脱身，顺
撤势挥出一剑。鬼卒一声怒吼，托天叉猛地横拍，“铮”一声清响，剑被震得向外荡。同一
瞬间，女郎左手一扬，银芒乍现，三道细芒脱手而飞，从叉影上方一闪而过，射向鬼卒的咽
喉，叱声同至：“着！”。鬼卒上身赤裸，骤不及防，百忙中扭身闪避，最后一道芒影贯入
他的左肩外侧。几乎在同一刹那。鬼卒已用叉柄凶狠地击出。“噗”一声闷响，不偏不倚，
击中了女郎的右小臂。女郎射入鬼卒肩外侧的银针，根本不起作用。“哎……”女郎惊叫，
剑脱手而飞，扔出三丈左右，火速后撤。撤不出圈子，鬼卒的叉尖已抵在她的胸前，厉叫
道：“除非你不要命了，否则就不要反抗。”女郎略一迟疑，最后银牙一咬，仰面便倒，想
摆脱叉尖的威胁。可是已经来不及了，鬼卒似已料到她有此一着，收叉头现叉尾，踏进一步
顺势便挑，横击在她的左胁下。“哎……”她尖叫，倒下了。鬼卒跟上，抡叉柄便捣，
“噗”一声捣在她的在前鸠尾穴上，她手脚一伸，浑身全软了，动弹不得，鬼卒一把挟起她
的小蛮腰，倒拖着叉扭头便走。几名大汉奔近四具尸体拔出尸体上的箭，将尸体拖至泥沼
旁，若其事地将尸体向泥沼中一丢。泥浆一阵翻涌，尸体徐徐下沉。巢架上，观战的周昌心
中懔然，外表上他必须装得蛮象回事，以手掩住眼睛，扭头不敢正视，身躯战抖，呼吸一阵
紧张。他身旁的二姑，始终用眼角的余光，留意着他的一举一动。回到卧室，他伏在床上冷
静地思量。依红娘子和四海狂生之间交手的情形看来，他觉得红娘子确是扎手。在江湖走动
天涯寻仇期间，他对江湖的形势可说相当熟悉，见闻也相当广博，对四海狂生的生平知之甚
详。那是一个专与官府打交道的江湖怪杰，手中有一大串各地重要逃犯的名单，不论逃犯所
犯的罪如何，反正赏格在三百两以上的人，这位仁兄都感兴趣，按图索骥全力追寻，将那些
逃犯弄到手解交官府领赏。四海狂生不但有许多官府中的朋友，也有不少江湖知交，手面
广，所以尽管他收入奇佳，但开销也大，可是他仍然乐此不疲，认为这种追踪觅迹的事极富
刺激，多年来兴趣有增无减，想不到这次却在紫沙洲送掉性命，出其不意在死在红娘子杨寡
妇的手中。这家伙的艺业不等闲，拳剑在武林颇负盛名，如果不是大意轻敌而在送性命，便
是杨寡妇比他高明，因此血溅紫沙洲。假使属于后一种原因，那么，杨寡妇的艺业确是超尘
拔俗，可怕极了，恐怕这次凶多吉少。他正在胡思乱想，房门倏然而开，一个人撞入，
“噗”一声撞倒在地，“膨”一声房门随即闭上了。他吃惊地挺身爬下床来，急急上前搀扶
倒地的人，惶然叫：“你……你怎么啦？”
　　被他扶起的人，正是死中逃生的年轻女郎，已是气息奄奄，显然曾经受过刑连站都站不
稳。女郎竭力挣扎，尖叫道：“放开我，拿开你的脏手。”他心中一动，赶忙惊惶地放手。
女郎重新跌倒在地，但挣扎着爬起来狼狈地盯着他，铁青着脸喘息片刻，厉叫道：“要杀就
杀，本姑娘绝不是贪生怕死的人，你们岂奈我何？”他长叹一声，默默地返在一旁。女郎一
怔，但无暇多想，径自坐下调息。邻室监视的人，似乎感到极为失望。直至入夜时分，两名
侍女方送来晚餐。他向一名侍女间：“请问姑娘，这位闯来的女人是怎么回事？”侍女将他
的餐食摆好，微笑道：“小姐之意，是让她在你这里养伤。”
　　“什么？这……”
　　“此地房间甚少，只好将她安顿在你房中。周爷，有一位的姑娘陪你，岂不甚好？”
　　“但……这里只有一张床……”
　　“只怕你们得同衾共枕了。”
　　“那怎么行，我……我是个有妻室的人……”侍女神色一怔，说：“你的妻子已经死
了，周爷，我们此地对男女间事，从不计较，初来你也许不习惯，尔后你便不必大惊小怪
了。如果你不让她在此养伤，小姐便会将她丢入泥沼。好吧，小婢去禀报小姐，说你……”
　　“好，好好，请别禀告小姐，让她在此地好了。”他急急他说。女郎一直在留心他的举
动，感到莫名其妙。他将酒菜分为两份，留一份给女郎，食毕退得远远的，以便让女郎进
食。可是，侍女前来收餐具时，女郎根本不曾进食，侍女也不过问，径自撤走了餐具。夜来
了，房中灯光明亮，静悄悄地听不到任何声息，只有他和女郎两个人。女郎倚在壁根下不住
发出一两声痛苦的低声呻吟。他有点不忍，但又怕是红娘子布下的陷讲，因此不愿和女郎打
交道。将近二更时分，他终于忍不下去了，说：“姑娘，你该到床上歇息了。小可在壁角安
顿，不会打扰你的。”女郎仍怀有敌意，冷冷地不加理睬。他唉声叹气，接着说：“同是落
难的人，你是不必怀疑我的。我是个有家小的人，不敢过问你们打打杀杀的事。”
　　“你……你不是杨寡妇的人？”女郎满脸狐疑地间。“我是东流县吉阳镇的渔夫，到此
地已经有四天了……”他将自己的情形说出，最后长叹一声道：“至今我还不知道他们留我
在此地有何用意，我只是个会打鱼的渔夫，留下来有什么用呢？”女郎这才留心打量他，冷
笑道：“当然有用，你没听说过杨寡妇？”
　　“除了打渔，我不要知道任何事情。”
　　“那鬼女人天生下贱，而你……哼！不久你便会知道了。”
　　“姑娘，他们到底是些什么人？”他低声问。“杨寡妇是响马流贼的贼首之一。”
　　“哎呀！那……”
　　“你留在她身边，早晚不得好死，我劝你找机会逃走，不然凶多吉少。”
　　“我能逃得了么？不可能的。”
　　“这一带地形你熟不熟？”
　　“这……大概还不陌生。”
　　“只要你能替我带路，我带你逃走。”他错愕地注视着她，久久方摇头苦笑道：“姑
娘，不，我不敢。蚂蚁尚且贪生，我不能不顾性命。如果这里的日子比打鱼好过，我宁可在
这里过一辈子。”
　　“呸！你这没出息的窝囊废！”女郎愤愤地咒骂。他往壁角下一躺，苦笑道：“如果我
有出息，便不至于靠打鱼度日子，谁不想过好日子呢？姑娘，安歇罢。”女郎不再顾忌，径
自登床和衣倒头便睡。
　　邻室中黑沉沉，有语声传出，共有五个黑影，不断地从秘孔中监视着他俩人的举动。一
个老人的声音说：“察言观色，他会露出马脚的，夫人但请放心好了。”一早，睡在壁角的
周昌，突被人声所惊醒，挣开惺松睡眼，不由大吃一惊。房中，共有五个人，其中有红娘子
和二姑，两名鬼卒打扮的大汉，一名侍女，两大汉抓小鸡似的，将女郎从床上拖起，架住她
的双臂，往红娘子身前一站。“杨寡妇，你别神气，要打要杀，本姑娘决不皱眉。”女郎恨
声叫。红狼子沉下脸，阴阴一笑道：“我不要你皱眉，而是要你哭，你熬不过刑的，说！你
们一共来了多少人？”
　　“本姑娘无可奉告。”
　　“真的？”
　　“千真万确。”
　　“剥她！”红娘子冷叱。两大汉不由分说，抓住女郎的衣领猛地一拉，“嘶嘶嘶”一阵
裂帛响，女郎的外衣被撕掉了，现出贴身的胸兜子。再传出一声裂帛响，胸兜子翩然坠地。
女郎上身赤裸，那情景，真令男人心荡神摇。她仰天狂笑，笑完说：“本姑娘不是举世皆浊
唯我独清的人，你红娘子的人全都鲜廉寡耻，本姑娘岂怕羞辱？除死无大难，你无法令我服
的。”红娘子冷笑一声，一掌拍出，两大汉及时松手，女郎向侧一颠，被击倒在地。“把她
剥光，绑在床栏上，”红娘子泼辣地叫。两大汉如狼似虎，立即动手，把女郎剥得精光，捆
在床栏上。红娘子挥手令众人退出，向躲在一旁的周昌说：“你看住她，最好劝她屈服，以
免皮肉受昔，生死两难的酷刑还在后头呢。”说完，冷笑着走了。周昌心中一阵酸，他是个
外表冷静，内心软弱的人，终于心中不忍，正应了小不忍则乱大谋这句话，功亏一贯，经不
起考验，苦笑道：“杨姑娘，饶了她吧！小的不忍见她受罪，何必……”
　　“不许你多活，迫出她的口供来，知道么？”
　　“小的……”
　　“你大有怜香惜玉的气概哩！许你便宜行事，只要迫出她的口供来便可。”红娘子笑吟
吟他说，扭着柳腰儿出房而去。房门重新掩上，他赶忙将女郎解下往床上一放，用衾被盖住
女郎的身躯，低声道：“姑娘，用话敷衍他们，尽量拖延时间。”女郎闭上凤目，大串泪珠
滚滚而下，咬牙切齿他说：“拖延有何好处？反正是死，要死也要死得光彩些，我决不屈
服。”
　　“晚上找机会脱身，我带你走。”他附耳低声说。“你……”
　　“我的身份无法庇护你，你必须设法拖延，缓兵之计应由你策划，我无法越徂代疱，以
免启人疑窦。”
　　“我……我怎办？”
　　“譬如说，装伤、装病……只要拖到晚上，我们就走。”
　　“你……你认为走得了么？”
　　“天下决无尽善尽善美的事，任何事皆带有三分冒险，顾忌太多只有等死。”一念之
慈、他决定为了救这位陌生女郎冒险。其实，