匣剑凝霜

　　“借你的双股叉长兵刃一用，看艾某冲锋陷阵，屠尽你们四十名男女悍贼，为世除
害。”他声如乍雷地叫。
　　悍贼惊然后退，脸色泛灰。
　　“艾某单枪匹马，在千军万马中取上将首级如探囊取物，七进七出马前无三合之将。你
们这群跳梁小丑，不够艾某消遣。”他取下头罩朗声说，虎目中冷电四射，威风八面，气吞
河狱。
　　悍贼打一冷战，又退了两步。
　　“嘿！你，上！”他伸剑叫。
　　那一声“嘿”，声如石洞中响起一声焦雷。
　　悍贼骇然一震；钢叉失手坠地，扭头撒腿便跑。
　　他急进两步，一脚将叉挑起，冷然四顾，大喝道：“给你们三声送行，声落不走，杀无
赦，一！”
　　二十余支火把熄了一半，有六七名腿快的人悄然溜走了。
　　“二！”
　　只片刻间，火光全熄，林空寂寂，昏黑幽暗，脚步声渐远，悍贼走个干干净净，一哄而
散，这群乌合之众，胆战心惊溜之大吉。
　　从此，勾魂白无常的绰号，不胫而走。玉仙姑怕他夜间逃走，给他换了一套白衣，他自
作聪明加上了白头罩，无意中得了这个最难听的绰号。逃走了的贼人以话传话，把他说成穷
凶极恶，杀人不眨眼，天下无敌的可怕人物。淮安艾文慈的大名，开始轰动江湖。
　　他丢掉叉，这玩意夜间使用不便，林中使用也派不上用场，带着也是累赘。摘下追风剑
客的剑鞘佩上，说声“侥天之幸”，悄然南行。
　　他却不知，其他方向埋伏的人，已漫山遍野向南赶。
　　姚源贼败得很惨，但由柏老二率领的高手在路旁潜伏，没赶上这场恶斗。得到消息赶来
声援，艾文慈已经走了。柏老二这群人不肯认栽，召集残部重薪穷追不舍。
　　五更，天刚发白。
　　香城山最西一座小峰，叫做盘蛇巅。山脊盘曲，草木丛生，站在山颠，可看到奔流的赣
江，和在山下盘折南行的官道。
　　艾文慈到了峰东北角，看到山角下有一座小村，一面往下走，一面自语道：“天快亮
了，且到村中找些食物充饥。”
　　山村人家起得早。他到达时，已是朝霞初露，村民已在整理农具。
　　他向村民讨水喝，受到热诚的欢迎，村人留他吃了一顿惬意的早餐。
　　走出村口，他注视着东方天际的满天朝霞，呼出一口长气，说：天快亮了。
　　登上山脊，他心中突生警兆，悚然地自语：“晤！血腥味，不妙。”
　　前面十余丈外，有几个挂在树上的白影，迎风摇摆，血腥确是从那儿传来。
　　他嗅到血腥味，看到挂在树上的白影，定神一看，不由毛骨悚然。
　　“我的天！”他惊叫，飞奔而上。
　　当他看清第一个白影的脸孔时，不由五内如焚，一声怪呼，伏在一株树干上，痛苦得浑
身抽搐，发出一阵椎心沥血的哀号，泪下如雨。
　　英雄有泪不轻弹，只缘末到伤心处。
　　附近三株大树的横枝上，共挂了五具尸体，赤条条地一丝不挂，全是女人，曲线玲珑的
裸体依然美好，但小腹近耻骨处，开了一条半尺长的大缝，内脏外流，血已经流干，鲜血在
地下的草丛中，已经凝结成块，成群结队的黑褐山蚁，正向血块啃食搬运。
　　第一具尸体是玉仙姑，另四具是她的四位门徒。六大弟子中，出云死在吉、赣东岸小
道，该剩下五人，目下只有四个，其中没有牵月仙姑。
　　五道姑脸上的肌肉可怕地扭曲，眼睛瞪得大大的，尸体已僵，被绳索吊住一头青丝挂在
树权上，脚部离地约一尺左右，迎风摇曳转动，死状之惨，令人不忍卒睹。
　　他并不知仙都视下院的内情，更不知玉仙姑与葛廷芳的底细，玉仙姑对他的感情和阴
谋，他一无所知。只知玉仙姑认为他是葛廷芳的朋友，仗义将他藏在院中加以照顾，不惜与
黑白道群雄为敌，如此而已。
　　“你……你们这些人好……好狠毒的心肠，为何迁怒于几位仙姑？
　　为何用这种惨绝人突的手段对付她们？天哪！”他泪下如雨地仰天狂呼，痛苦得浑身发
抖。
　　右面传来急促的脚步声，他像一头疯了的猛兽，拔剑转身，发出一阵可怕的兽性咆哮。
　　‘哎呀！是女人，是……是赤身的，灭杀的狗东西在此做下这种伤天害理的事，到底是
什么人……哎！那儿有人，定是凶手，他竟敢不走。’，是另一个女人的声音。
　　应声掠来两个娇小的女人，一穿宝蓝色劲装，一穿翠绿。当他们看到形如疯狂、作势上
扑、脸色可怖的艾文慈时，不由惊得骇然后退。
　　他降下剑，痛苦地叫：“你们走开，不然不是你们死就是我活。”
　　绿衣女郎脸色泛灰，骇然叫：“艾大哥，是……是你，是……是你做的事？”
　　他仰天长号，剑高举过顶，挥泪叫：“我要为她们报仇，我举剑起誓，我将屠杀这次参
加杀我艾文慈的人，他们将以性命偿回血债。只要我留得一口气在，我会办到的。”
　　他拭掉泪，转向两女厉声道：“目下艾某已不是去年的艾文慈，我不怕任何人再向我递
剑。你们如果是为艾某而来，念在过去两位姑娘的情份，你们快走，赶快离开香城山区。”
　　宝蓝色劲装的女郎，赫然是在山东道上相逢，功力奇高，酒楼差侍女小琴小缘，折辱岳
家兄弟的崔姑娘。穿绿的女郎，是潜山山樵徐海平的孙女儿逸绿徐绮绿姑娘。
　　“艾大哥，我和崔姐姐是助你来的。”
　　“我不要人相助，你们走。”他狞恶地说。
　　崔姑娘幽幽地走近，垂泪道：“文慈兄，难怪你伤心难过，看了他们惨死的情景，铁石
人也会心酸。死者已矣！人入土为安，我们收殓她们。再慢慢找凶手替她们报仇。文慈兄，
务请切哀，为了替她们报仇，你怎能不珍借你自己啊？”
　　他泪如泉涌，切齿大恨道：“这些狼心狗肺的畜生！我要是查出真凶，我要剁碎他的身
躯，要他死得惨上一万倍。天哪！苍天……”
　　逸绿含着泪水，上前摘下他的剑，颤声轻唤：“艾大哥，你去找一些草席来，下面有村
子，别忘了带两把锄头，可好？”
　　他上齿紧咬着下唇，血从齿缝中沁出，扭头一言不发向山下的村落狂奔。
　　不久，他带来了六床草席，两把锄头，一些妇女衣裙。
　　不久，原地堆起了一座巨大的坟墓。他利用一楼大树干为墓碑，刮掉一段树皮，用剑刻
上三行大字：“仙都观下院玉仙姑师徒五人之墓。
　　死于恶毒暴徒之手。大明正德十年秋八月吉日立。”
　　逸绿吃了一惊，问道：“他们是仙都观下院的玉仙姑？”
　　许久以来，他始终一言不发，这时方木然地说：“是的，就是她们。”
　　“她们的为人……”
　　“当然她们并不是什么好人。”
　　“艾大哥，你认识她们？”
　　他咬牙切齿地将经过概略地说了，最后说：“我不管她们为人如何，总之，她们因我而
死．却是比青天白日还要明日的事。有恩不报非君子，有仇不报枉为人．我要找出凶手来，
让她们九泉瞑目。”
　　崔姑娘一面替他拾掇药包，一面在沉思：接口道：“文慈兄，你可看出附近有经过打斗
的痕迹么？”
　　“看过了，没有。”
　　“玉仙姑师徒的传闻，我所知有限，但据我所知，玉仙姑足以脐身于一流高手之林而无
愧色，剑术与内力修为皆使使出群。”
　　“她的如意暗香和姹女浮香．入鼻即倒，尤称迷魂药物中之冠，十分霸道。”逸绿接口
说。
　　崔姑娘环顾四周，说：“要查真凶，该从两方面猜测。此地确无打斗遗痕，她们暴尸于
此，其二是被人带来此地加以处死的，其一是出其不竟被人制住，送掉性命．症结是制她们
的人似乎只有极少数的武林高手可办到……”
　　“她们不是被制的。”他断然地说。
　　“其故安在？”
　　“要出其不意一举制住五个人．是不可能的．她们身怀奇药，即使比她们高明得多的
人．也决难办到！’“那么，可能是押至此地处死的了。”
　　“可能。依在下之见，处死她们的人．报可能与她们是熟朋友。她们除了致命之伤以
外．体内外皆无伤痕，并无丝毫经过打斗或挣扎的痕迹，如不是熟人暗算．那是不可能之
事。”他不再激动。开始冷静地分析。
　　“我们可以从她们过去的朋友中寻找线索。”逸绿说。
　　他背起药包，冷冷地说：“是我去找线索，而不是你们。”
　　“你……”逸绿惶然叫。
　　“后会有期。”他木然地说。
　　“艾大哥，你上次不辞而别一走了之，这次……”
　　他漠然一笑，抢着说：“你是个大名鼎鼎的侠义女英雄，我艾文慈却是个人人叫杀的响
马钦犯，你我水火不同炉，势同水火……”
　　“艾大哥，你……你怎么说这种话？”逸绿吃惊地叫。
　　“这是在下由衷之言。姑娘也许知道在下的为人，不计较外人所加于在下的误解，但众
口悠悠，有损姑娘清誉的事，在下岂敢甘为？当今四大后起女英雄中，在下只敬重姑娘你与
隐红姑娘两人，君子爱人以德，我决不能让你卷入是非之中。”
　　崔姑娘笑道：“文慈兄，你怎能一口拒人于千里之外？”
　　他避开她的目光，冷冷地说：“姑娘……”
　　“我姓崔，小名双双。”她笑道。
　　“崔姑娘，也许在下多疑。你要探出在下是不是艾神医的后人，你会失望的，在下对你
深怀戒心。”
　　“其实，我不用多查，榜文上明明写着你是淮安人氏。淮安似乎姓艾的不多。福林村艾
家……”
　　“在下不和你分辨，再见。”他急急地说，向北急奔。
　　逸绿一惊，便待阻拦，崔双双笑道：“不必了，你拦不住的。”
　　“那……”
　　“我们跟在他后面。”
　　“他往北……”
　　“他要到仙都观下院查个水落石出，这是一个可敬的人。”
　　“但危机四伏……”
　　“我们相机援手。”飞双双一面说，一面挽了逸绿便走。
　　“崔姐姐，不耽搁你么？”
　　崔双双有点黯然，说：“我没有事，这次到江西意在游山玩水。你我萍水相逢，相见也
是有缘，我希望能为你尽一番力。”
　　“崔组姐你……”
　　“我已看出你对他的感情，你与他认识多久了？”
　　逸绿粉脸酡红，讪讪地将在山东与艾文慈相遇的事—一说了，并不掩饰自己的感情，也
说出凝雪姑娘与艾文慈相识的经过，然后反问道：“崔姐姐，你好像也认识他呢，是么？”
　　崔双双不否认，但并不加以解释，仅轻描淡写地说：“我要找艾神医的后人，他是淮安
人氏与艾神医是同乡，所以我也是在山东认识他的。”
　　“姐姐为何要找艾神医的后人？”逸绿讶然问，神色开始不正常。
　　“艾神医对家祖有恩，大德不敢忘。艾神医全家死于兵祸，家祖希望能找到艾神医的子
孙报恩。依徐姐姐所说，他的医道不是很高明么？”
　　“是呀！东方爷爷的病，遍请名医，药石无效，便是他替东方爷爷治好的呢！他这人不
知怎地，就喜欢不辞而别。”逸绿的口气不变，但神色渐变。
　　“他既然是朝廷钦犯，危机四伏，时虞不测，怎能不小心？有关他的一切，徐姐姐，你
能全部告诉我么？他真是山东响马？”
　　逸绿略一沉吟，苦笑道：“有关他的底细，小妹所知不多。他确是做过山东响马，但也
加入过官兵，其中内情，至今仍像谜一般难解，他自己不说，谁知道呢？山东响马败没，他
曾潜赴京师行刺国贼江彬。上次在山东，他追杀假死逃亡意图东山再起的贼首赵疯子，走遍
天下追索当年造反的匪首，用意何在，委实令人难以捉摸。至于国贼江彬派人杀他，所派的
人是金翅大鹏的两儿一女，金翅大鹏一代英雄，何以甘心让子女替国贼做走狗，其中有一段
隐情，不足为外人道。”
　　逸绿一面说，一面以奇异的眼神，留心注意崔双双脸上神情的变化。
　　“徐姐姐可知道这段隐情么？”
　　“这个……小妹不知其详。”
　　“那么，应该有人知道吧？”
　　“小妹不清楚。如果姐姐找到了艾神医的后人，请问姐姐有何打算？”
　　“这个……小妹还不知，须禀明家祖请示。”
　　“令祖的大名是……”
　　崔双双不知该不该将祖父的名号说出，心中为难。两人昨日相识，结伴同行，想看看这
些江湖好汉所要对付的艾文慈，是不是货真价实的、也是她们所要找的人。两人年岁相当，
同样清丽出尘，惺惺相借结伴同行，互相称对方为姐