匣剑凝霜

玲戏，尖尖小脚走起路来，配合着丰盈身段的款摆，在柔媚中暗藏着刚健的神韵。如果不是
吃江湖饭的人，大闺女怎能在外抛头露面？又怎敢在旅途中步行？在北方，良家妇女决不会
抛头露面的。因此，这些江湖女流，除了那些登徒子与土豪大爷，普通人家是不欢迎她们
的，目之为娼优，避之唯恐不及。
　　人车愈来愈近，不久便到了事前。站在事脚下的三弟眯着色迷迷的怪眼，用怪声怪调的
口吻招手叫：“到事中歇歇吧！喝口茶润润嗓子，如何？”
　　花甲老人向伙伴们示意歇息，上前抱拳行礼笑道：“多谢爷台照应，小老儿真该歇歇肥
了。”
　　中年人停下手推车。三位妇女不等招呼，径自抢入亭中，替男人们送茶水，然后往条凳
上落坐，毫无担保之态，大方地以手掩口喝茶，并不转身避人注视。
　　三弟一双怪眼不住在两位少女身上转，贼灼灼地目不转瞬。
　　“老丈从何处来？小可宋安，那是在下的拜弟赵和。”二哥向老人搭讪。
　　老人在亭阶下落坐，笑道：“老朽姓朱，名梅，草字俊良。穷途末路，携带家小走江湖
卖唱为生，从青州来，要到莱登二府赚些钱糊口，两位爷台幸勿见笑，尚清多多照顾一
二。”
　　“听老丈的口音，似是……”
　　“老朽原籍临清，只是在京师混迹甚久，不但带有京师口音，也带有凤阳腔调，目下京
师凤阳口腔很吃香，江湖人不得不学学吃香的口音，以便混饭。”
　　“哦！那儿位是……”
　　“小犬朱乾朱坤，孙子小龙小虎。长媳吴氏，次媳王氏，与及小女三姑。不怕爷台见
笑，老朽四代操乐工，出身乐工世家，儿孙辈也没出息，也走上这条苦哈哈没出息的路。这
叫做龙生龙，凤生风，老鼠生来会打洞。”
　　“你们会些什么？”三弟赵和问。
　　“老朽的家小各有专精，各色乐器俱全，上自大乐圜丘、方丘、合祀天地、朝日、夕
月、祈谷、大飨等等；下迄各地小曲俚唱，正谱元曲，正韵词乐府，无不精通。”
　　“咦！你会大乐，应该可任协律郎哩！”
　　“协律郎养不活老汉一家八口，反而不如江湖卖唱不虞饥寒。”
　　三弟在怀中掏出一把制钱，笑眯眯地问：“老汉，唱一支小曲多少钱？”
　　“老朽是借场子上曲的，如果点唱，每支小曲五十文钱，词牌乐府则一百文。至于大
乐，没有人要听，更没有点的人，因此须依场面议价。”
　　“我给你一百文，叫你的闺女唱两支小曲。”三弟赵和流里流气地说，将手伸出，掌心
有一串制钱。
　　老汉朱梅堆下笑，婉拒道：“好教爷台失望，赶路期间倍极辛劳，唱了会坏嗓子的。同
时，我们可不是在酒楼饭店卖唱的独家班，而是上场子……”
　　“什么话？你是拒绝了么？”赵和沉下脸厉声问。
　　“爷台，这不是拒绝，而是……”
　　“我只问你唱是不唱，少废话。”
　　“爷台不是强人所难吗？”朱梅冷冷地说。
　　二哥宋安见老人朱梅的态度相当顽强，不由火起，重重地哼了一声接口道：“笑话，谁
强你所难了？你们是卖唱的，太爷们给钱，你就得唱。”
　　“卖唱的也是营生的行业，不容许强买强卖。咱们不要你的钱，不唱就不唱。老朽已经
申明在先，咱们不是酒楼卖唱的。”
　　“你可得放明白点，太爷抬举你……”
　　中年人朱乾大眼一翻，上前不悦地问：“阁下，你是谁的太爷？你抬举谁做你的干爹不
成？”
　　”呸！你这厮……”来安怒叫。
　　朱乾也不示弱，愤怒地叫：“阁下，竖起你的驴耳听了。咱们吃江湖饭，走遍了五岳三
山五湖四海，多大声面没见过？阳关大道你们竟敢撒野找麻烦，简直是自取其辱。咱们出门
入四海为家，遵守的信条是人不犯我，我不犯人，少惹闲事免生事端；但如果找上头来，咱
们尽可能忍让，和气生财，大家欢喜，忍不下就只好反抗。你们欺人太甚，岂有此理。”
　　宋安勃然大怒，猛地一掌抽出。朱乾反应奇快，沉马步左手上封，“黑虎掏心”出手回
敬，一拳捣出。
　　宋安收招退了半步，一掌削向攻胸口的来拳，朱乾沉拳变招，左手反击来一记。叶底偷
桃”改攻下盘。
　　两人就在亭口搭上手，从亭口缠至官道中间，双方皆全力相搏，拳来脚住打得十分激
烈，恶斗三十余招，宋安逐渐占了上风，攻出的拳势，愈来愈凶猛，朱乾挨了两拳头，已有
点支撑不住了。
　　老二朱坤比朱乾小七八岁，未免有点年轻气盛，急躁地叫：“哥哥退下，我来对付
他。”
　　赵和扬起大拳头，大笑道：“闲着也是闲着。不如松松筋骨，我陪你玩玩，免得你皮肉
发痒了。”
　　朱坤怎受得了？大吼一声，疾冲而上，连攻五拳，拳风虎虎中，把赵和迫退五步，赵和
双手从容封架，接下五拳笑道：“一篮二衰三竭，好小子，你完了。哈！”笑声中，立还颜
色回敬五拳。最后一拳“砰”一声大震，捣在朱坤的右肩背上。
　　朱坤踉跄前冲，右半身全麻了，骨痛欲折，不自觉地叫了一声。
　　赵和进如疾风，猛地一脚向朱坤的民尾踢去，如被踢实，海底不碎才怪。生死关头，老
朱梅不得不出手抢救，大喝道：“接招！”喝声中，人扑地腿出如风，猛扫赵和的下盘。
　　岂知赵和身手十分矫捷，单足上升，踢出的一腿依然未变，人向前飘。“噗”一声晌，
踢在朱坤的右臂上。
　　“哎……”朱坤惊叫，向前一仆，接着倒翻而出，栽了个大跟斗。
　　赵和身形落地，迅疾地转身冷笑道：“老匹夫！你敢乘机检便宜？
　　真是不知死活。”
　　朱梅一脚落空，但总算救了次子朱坤。令赵和狠攻海底的毒招走偏，只踢中臀部。他本
待再次进击，却被赵和那狞恶的神色镇住了。他强忍一口恶气，铁青着脸说：“尊驾欺负老
汉外乡人算哪门子英雄？咱们往日无冤，今日无仇，在大道生事欺人，不知有何用意？”
　　另一面，朱乾已被宋安打倒在地，正一脚踏住朱乾的背心，向这一面怪叫：“咱们并无
他意，只想要你的闺女唱两支小曲儿散散心。好家伙，你们既然吃了豹子心老虎胆，和太爷
们动手行凶，那还了得？老匹夫，你知道咱们是什么人？”
　　“老汉不……不知两位的……”
　　“咱们只告诉你一件事，就是咱们只要一句话，就是以将你们送上法场。”
　　“你……你们是……是……”
　　“不必追问底细，届时自知。”
　　少女三姑，绷着脸走下事来，叫道：“两位爷台请息怒，爷台要唱小曲儿，小女子遵命
便了。”
　　“不行。”家安傲然地叫。
　　“爷台之意……”
　　“咱们不听小曲儿了。”
　　“那……”
　　“你们既然逞凶发狠，仅唱小曲无法补偿咱们的损失。”
　　“爷台……”
　　“叫你们两位年轻的姑嫂两人，到前面小事中陪太爷们喝两杯，万事皆休。”
　　“你们欺人太甚，不是太无法无天么？”老朱海悲愤地厉叫。
　　来安嘿嘿冷笑，一把抓起朱乾扭住胳膊擒住，说：“不是欺人太甚，行凶是合乎天理国
法人情的，你如果不肯，咱们决不勉强，只抓住这两位的小子会见官。任由国法制裁。”
　　官道西南大踏步来了一个中年和尚，戴僧帽，穿僧常服，背包裹，抉本，持拂尘，风尘
仆仆地到了亭前。
　　“阿弥陀怫！施主们因何争吵？相见也是有缘，施主们……”
　　“秃驴！滚你的蛋！出家人少管闲事。”赵和凶狠地叫。
　　和尚生得秃眉大鼻，双目阴晴不定，稽首道：“贫僧出家人，理应替施主们排解纷事，
务请冲我佛份上……”
　　“你走不走？”赵和冷冷地问，阴森森地走近。
　　“贫僧不忍见……”
　　“你是哪一座庙的和尚？”
　　“贫僧俗真，受戒报县广固寺……”
　　“哦！原来是广法上人的弟子。在下提一个人……”
　　“施主……”
　　“资县的妙觉寺护法施大爷。”
　　“咦！施主是……”
　　“施大爷与在下称兄道弟，你是不是钉他们来的？”赵和用只有和尚才能听到的声音
问。
　　悟真脸色一变，迟迟地低声道：“是的，家师在青州看过他们的手艺“不是激赏她们的
姿色？”
　　“这个……”
　　“请转告令师，人他可以要，但咱们未放手之前，请勿过问。”
　　“这……好，贫僧当据实回禀，请施主留下大名。”
　　“去问施大爷，说济南双雄不日将趋府拜望，他就会告诉你咱们的百。”
　　悟真脸色又变，应哈一声，急急告辞走了。
　　赵和目送悟真去远，方向朱梅冷笑道：“老匹夫，你决定了么？”
　　朱梅尚未答话，三站挺了挺酥胸说：“小女子愿陪爷台喝两杯，是否即起程？”
　　“女儿，不可！”朱梅厉叱一直装睡的李玉委实听得五脏如焚，七窍生烟，这时挺身站
起，走到亭口伸伸懒腰，打个呵欠，睡眼惺松地叫：“两位老兄，大闺女们喝不了多少酒，
要她们陪多没意思？这样吧，老兄，我陪你们喝上十来斤烧刀子，怎样？”
　　赵和怪眼一翻，冷笑道：“喝！好小子，咱们哥俩居然走了眼，这穷小子不是村夫乞
丐，而是瞎了眼的小混混。你给我快滚！滚慢了打折你的狗腿。”
　　“老兄，别小气，酒还没喝上口，怎么就下逐客令了？”李玉笑嘻嘻地问。
　　赵和有眼不识泰山，火冒千丈地抢到，猛地一耳光抽出。
　　李玉左手上拨。赵和这一耳光原是虚着，目的在引诱李玉封架，李玉手一动，他立即变
招。左手掌插向李玉的胁下。
　　岂知李玉的左手也是虚招，不理会对方插向腰胁的手，连环腿疾逾暴雨狂风，人腿急
进，一闪即至。
　　“砰砰！”两飞腿全踢在赵和的胸膛上。力道千钧。
　　“啊……”赵和狂叫，倒飞丈外，“砰”一声跌了个手脚朝天，“哇”一声喷出了一口
鲜血狂叫道：“二哥，救……救我……”
　　宋安大惊失色，做梦也未料到赵和竟然如此不济事，一照面就倒地不起，想救应也力不
从心了。他将擒住的朱乾推倒，向坐骑奔去。
　　他的坐骑鞍分置有插袋，藏有一把单刀。拉开袋口刚抓住刀柄，微风飒然，身旁已有人
到了，只感到手肘一麻，右肘曲地被一只铁钳般坚硬的大手扣住了。他临危自救，锰地伸腿
向后狠端。一端落空。小腿反而被人抓住了。接着，他感到身躯离地，被人抡起飞旋两匣，
耳听“滚”字如沉雷，便翻腾着凌空飞舞，“砰”一声大震，被扔出官道中心，跌得他似乎
浑身骨头像是散了一般。气血翻腾，眼前发黑。
　　“你们上马。”李玉冷叱。
　　两人像是大病三年的衰弱老人、踉跄站起，眼前星斗满天，浑身疼痛，吃力地向李玉狠
狠地盯视，极不情愿地解缰上马。
　　李玉向西南一指，冷冷地道：“你们由何处来，便向何处去，在十一个时辰之内，在下
如果发觉你们违命跟来，后果便不用在下详说了，走！”
　　赵和用衣袖拭掉口角的血迹，喘息着问：“好朋友高名上姓？咱们兄弟认栽，山长水
远，后会有期。”
　　“在下吴用，你好好记住了。”李玉大声说。
　　“咱们记下了，日后看谁硬。”宋安恨很地说。经绳一抖，马儿驰出官道，奔向东北。
　　“你们敢往前走？回头！”李玉大吼。
　　两人浑身疼痛，不易坐稳，不可能仗坐骑狂奔逃命，免得颠下马来，闻声勒缰，乖乖地
兜转马头，极不情愿地弛向西南。李玉嘿嘿笑，大声说：“如果我是你们，最好滚回济南，
以免枉送性命，滚得愈远愈安全。
　　在山东地境如果再次重逢，在下要卸下你们一条狗腿，免得你们再无法无天到处害人，
废了你们也是一件功德。”
　　两人不敢回嘴，乖乖地策马走了。
　　朱梅带了子女上前道谢救命大恩，李玉急急地说：“老伯，路见不平出面相助，算不了
什么的，你们赶快走，如果在下所料不差，他们会在昌邑找朋友追来找场面的，早走早好，
迟延不得了。”
　　“老弟台认识他们吗？”朱梅惶然问。
　　“不认识，反正是济南府的地头蛇，在各地皆有朋友的恶霸。在下留在后面挡迫兵，你
们快走。”
　　朱梅怎敢不走？一家子如同漏网之鱼，仓慢上道。
　　李玉料错了。赵和胸口被踢，伤重吐血；宋安也被掼得内腑离位。
　　再乘马奔了十余里，未到昌邑便重伤不支，在一座城郊的