匣剑凝霜

　　他骇然一震，本能地想：“传音入密之术，此地有登峰造极的内家高手。”他定神看
去，膝上的大手已收回去了。手的主人是个脸色干枯，满身有风尘之色的古稀老人，看穿
着，像是一个无依无靠的老脚夫。老脚夫正埋头进食，若无其事，神色毫无异处，怎样看也
不像是个身怀绝技的高人名宿。
　　“灰埠驿卧虎藏龙。”他懔然地自语。
　　他自语的声音低得不可再低，但居然被对方听到了，同样神奇的声音再次人耳：“不如
说龙蛇混杂，风雨欲来。”
　　“难道老伯见死不救，袖手旁观不成？”他仍用极低的声音哺哺地问。
　　“天网恢恢，报应至速，你不用担心。”
　　“老伯……”
　　“他死不了，受些苦自然难免，但对他来说，受点伤是值得的。”
　　他心中一宽，不再过问。两个青衣人已押着高诚走了，膳堂恢复嘈杂旧观。他已经发现
柜台前的三名店伙，始终以凌厉冷静的目光，监视着所有的食客，留神食客们的反应。他
想：“我已经站起来了，不知他们是否已经对我生疑？我得提高警觉才是。”

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　　　旧雨楼　扫描，xmwjw　OCR　　旧雨楼·云中岳《匣剑凝霜》——第十二章　计入魔窟　
云中岳《匣剑凝霜》　第十二章　计入魔窟　　　老脚夫已经食罢，会过帐蹒跚地走了。
　　村镇的酒店食堂客栈，设备皆相当简陋。
　　悦来客栈是张五爷所开设，张五爷财势雄霸一方，素称大手笔，但地非通都大邑，设备
仍然不够气派，没有供住客活动的厅堂，膳堂便是旅客活动的中心。
　　食客们食罢，泡上一杯茶，便可交际或谈生意突聊天，并不急于离开。
　　近柜台的一桌有六名行商打扮的食客。
　　其中一人带了六七分酒意，向店伙叫道：“店家，听说从青州来了几个卖唱的，何不请
他们到贵店来赚几文，让咱们散散心，可好？”
　　倚在柜台旁的一名店伙咧嘴一笑，说：“不错，来了几个卖唱的，客官要听曲散心？”
　　“凑合几文，相信大家不至于反对。”
　　食客信口答。
　　“他们可不是上茶楼酒馆卖唱的。”
　　“有钱能使鬼推磨，有钱给他他会不唱？”
　　“行有行规。有钱他们也不能自贬身价。客官如果想听，可在小店多住三两天。”
　　“为什么？”
　　“敝镇的张五爷，过两天是四十晋一华诞，在镇南七真观建有寿堂，届时百艺杂陈，与
宾客同乐。诸位如果多住三五天，必定大饱眼耳之福。”
　　“咦！寿堂怎能建在观中？难道张五爷的大厅小得建不了寿堂不成？”
　　“五爷府中有寿堂，但闲杂人等是不准随便出入的。”
　　“哦！可惜，咱们生意人不能久留。”
　　“错过机会，未免可惜。”
　　店伙微笑着答。
　　李玉不再逗留，膳罢会帐走了。
　　他对七真观颇感兴趣，存下私往一探的念头。
　　在山东，七真观可说大名鼎鼎，各地几乎皆有，建座七真观凑热闹，而以登州府城南的
七真观最为著名。
　　七真的第一真是重阳子王嘉。他是陕西人，金朗大定韧年东游海上，栖息登州城南的修
真观。
　　收了六名弟子。六名弟子是马丹阳夫妇、长春真人邱处机、王玉阳、郝广陵、谭处端，
因此号称为七真。
　　六弟子中，长春真人天下闻名，出入大漠。
　　足迹远及欧亚异域。
　　随元朝的大军纵横八极，神迹惊天动地。
　　直至本朝中叶，民间仍流传着邱真人西游的神怪故事，传说愈来愈神迹近荒诞不经。
　　目下，京师西便门外的长春宫虽已改名为白云观，但长春派已在山东生根，每年真人的
圣诞，长春派的弟子仍然在白云观的大殿挂起长春宫的大匾。
　　马丹阳的弟子任凤子，比乃师的仙术似乎青出于蓝而胜于蓝，仙逝于莱阳的游仙观，但
百年后仍有人在京师看到他。
　　据传说，早年造反的妖妇康赛儿，是他的徒仙辈云云。
　　但可疑的是，唐赛儿学佛而不是学仙。
　　再说，长春真人的侄孙辈，还不至于滥得收一个寡妇做门人。
　　真人的大弟子尹阳和，订下的门规严得不可再严，谁敢胡作非为？
　　灰埠的七真观，是张五爷独资经建。
　　规模并不大，但属于五爷的产业内，形同家庙，已算是相当雄伟巍峨的建筑了。
　　平时，七真观是不开放的，里面有十来名老道在内修真，现内的一切，外人皆不知其
详，更摸不清底细。
　　五爷在四十晋一诞辰开放让外人参观，这是十分稀罕的事。
　　次日一早，张府戒备森严，张灯结彩极事铺张。
　　从各地赶来替五爷拜寿的人不绝于途，登、莱、青三府的官吏。
　　也派来了祝寿代表，可知五爷的交游是如何广阔了。
　　镇中开始清查可疑分子，由平度州派来的巡检主持，张府的打手护院协同办事。
　　除了两家客栈之外，任何人家皆不许收容外客，即使是至亲好友光临，也必须送往客栈
投宿，令出如山，雷厉风行。
　　李玉。早便看出紧张的形势，忖道：“今天该是暖寿的一晚，寿辰的前夕已经如此紧
张。明天必定更为麻烦，今天我得规规矩矩，以免对方生疑才是。”
　　已牌左右，他正在房中出神，一名店伙入室含笑招呼道：“吴爷，外面有人请见，请至
大厅一行。”
　　“是什么人？”他迟疑地问，心中一跳。
　　“镇西的侯五。”
　　他心中一宽，原来是马主之一，大概是谈买卖来了。他说声有劳，立即随店伙外出。到
了大厅，不由一怔。一张八仙桌前不但有候五在，而且多了一位师爷打扮的短小精悍中年
人，有一双锐利无比的怪眼。
　　之外尚有六名腰带上插了匕首的青衣大汉，共有八人之多。
　　侯五是一个朴实的人，堆下笑站起点头招呼，说：“吴爷，早。”
　　“五哥，有事么？”李玉含笑上前，警觉地问。
　　七个家伙的怪眼，全部饱含敌意地向他打量。
　　侯五不住搓手，迟迟地说：“本来，午间小可该来迎接吴爷到牧场小住的，只是，这几
天恐怕不便，只好前来请吴爷在客栈委屈三天，大后天午间，再来请吴爷动身到牧场小
住。”
　　李玉略一沉吟，苦笑道：“五哥，兄弟已经拾掇好了，这一来……”
　　“事非得已，吴爷千万包涵些儿。”侯五强笑着说。
　　“五哥，生意人怎能久留？多留一天，便多一天开销哪！三天……”
　　贵牧场只有五十六匹可售的马，与兄弟欲购之数相差一半，兄弟还要到别的地方收购
呢！”
　　“吴爷，不瞒你说，这也是不得已的事。如果吴爷不能等，小可也不敢勉强，这笔买卖
恐怕只好搁下了。”
　　“也好。”李玉无奈地说，又道：“那么，咱们下次再谈，兄弟先到登州走一趟，如果
贵牧场确有不便，兄弟也不好勉强。生意不成仁义在，兄弟的定银，五哥清交还好了，兄弟
午后便动身走一趟登州。”
　　“这个……”
　　师爷打扮的中年人推椅而起，摇手阻止候五发话，向李玉淡淡一笑，说：“阁下，你到
底需要多少牲口？
　　李玉瞥了他一眼，冷冷地说：“在下这一趟需要的不是牲口，而是马匹。”
　　“好，就算是马匹好了。你要多少匹？”
　　“这一趟要一百匹，两百匹也不嫌多。”
　　师爷冷冷地瞪着他，久久方冷笑道：“阁下，你并不是买马来的。”
　　李玉早有打算，脸色一沉，傲然地说：“京师镇边牧场与太仆寺每年交易两次，每次皆
在三千匹以上。赶场主派至各地买马的人，居然被人看成不是买马的骗子，恐怕是太阳从西
山升起来了，邪门！”
　　师爷脸色一变，哼了一声问：“你是镇边牧场的人？”
　　“山东道上，敝牧场派了三位总管，一走兖州，一走定登、莱，一走沂州。区区在下就
是走登荣的吴总管。”
　　“这条路你走过多少次了？”
　　“第一次光临贵地，但并非人地生疏。”
　　“你为何不到姆砾岛买马，却在敝地这种穷乡收购？”
　　李玉哈哈大笑，笑完说：“阁下说的是外行话，请教高名上姓，出面干涉有何用意？”
　　“区区崔如峰。你说，在下怎见得是外行？”
　　“登州的姆砾岛，在本朝初年确是直属大仆寺的养马场之一，但那儿水草变质，已经荒
废了数十年，阁下叫区区前往买马，岂不是开玩笑？
　　再说，即使草场仍在，烙了印的官马，草场也卖，镇边牧场虽有廷臣撑腰，也不敢买，
你的话算不算外行？”
　　“你……”
　　“如果草场有马卖，在下为何不到平度州草场，而来贵处的熟地零星收购？难道在下疯
了不成？”
　　“你知道敝地有多少熟地？”
　　“有三处。”
　　“阁下该知道哪一处地有马出售了。”
　　“当然。”
　　“但阁下并未到过另两处熟地。”
　　李玉嘿嘿一笑，说：“老兄，张五爷的生意难做。俗语说：生意人千做万做，赔本生意
不做，太仆寺收购马匹，官价是三龄上驷十两纹银，外加由顺天府津贴草料银二两。在贵地
交货是每匹八两，算上沿途草料与损耗等等费用，每匹总价已接近十两，甚至十两出头，敝
牧场只赚一两二千文左右。而张五爷的马，众所周知每匹索价十两以上，难道敝牧场甘愿赔
老本，让弟兄们喝西北风不成？”
　　崔如峰嘿嘿一笑，阴森森地说：“咱们缓谈马价……”
　　“不谈马价，便没有可谈的了。民间用马不多，张五爷认为奇货可居，不想出手，那就
养着好了。人老珠黄不值钱，马齿稍长还不是一样！”
　　“咱们先谈谈阁下。你一个人能赶得了一百匹马？”
　　“在下的伙计在济南府待命，半月内可以赶来，如不能成交，他们便不来了。”
　　“阁下衣着褴褛，马贩子自己没有坐骑，住的是客栈统铺，身上没带金银。阁下，你骗
谁？”
　　李玉仰天狂笑，笑完说：“山东地面不靖，在下这般打扮，极为安全。
　　阁下认为区区是个穷鬼吗？”说完开始从怀中往外掏，共有六叠京师常厚银楼订造的金
叶子，上面更摆满了五张享誉两京的京华钱庄银票。
　　每票的面额是凭票即付纹银百两的高额庄票。
　　一两黄金可兑银四两，银一两兑钱千文。本来，民间禁用金银，但大明宝钞已经成为仅
可作纳税抽分之用，而所出的制钱愈来愈薄愈小，通货膨胀，钱和钞几乎成了废物。目下朝
廷所发的官俸。是钱一银九。
　　因此，无形中金银已成为通货了。目前钱与银的比值是三分之一，三千文方兑银一两。
北钱一千五百文兑一两，南钱甚至已贬至银一两兑钱四千文以上，而且有些地方根本不用南
钱，南钱薄劣，私铸钱更是无人收受，钱法大乱，禁不胜禁。唯一可通行而且兑换率相抵的
钱、是洪武二十年所发行的洪武钱，一斤铜铸小钱六十文，份量足而美观，天下通行。
　　他向崔如蜂嘿嘿一笑，傲然地问：“阁下，你有马卖吗？寸金为斤，阁下看看这些金子
和五百两庄票。能买多少匹好马？你说好。”
　　崔如峰两眼发直。接着发射出贪婪阴森的光芒，沉声问：“你说每匹上驹，出价纹银八
两？”
　　“不错。”李玉傲然地说。
　　“你要多少匹？”
　　“一百至两百，多了在下的伙计照顾不来。”
　　“一句话，卖给你两百匹。”
　　“在下须看货色。”
　　“随我来！”
　　李玉心中暗笑，收起针盒瑞人怀中间：“崔兄有牧场吗？”
　　“在下是五爷的牧场总管。”崔如峰拍着胸膛傲然地说。
　　“哦！原来是崔总管，失敬了。但是……但不知总管是不是作得主。”
　　“在下自然作得了主，先带你到牧场看看驹群，再带你去见敝东主。““好，崔总管
请。侯五哥……”
　　“别管候五的事，他的马不卖了。侯五，你走。”
　　侯五的脸色铁青，但不敢回话，仓惶出店而去。
　　李玉在崔如峰和六名青衣大汉的扶持下，出店扑奔镇东。
　　要到张五爷的牧场，该走镇南而非镇东。李玉心中雪亮，心说：“人为财死，鸟为食
亡，这些假金假庄票，竟能令这位牧场总管动了贪念。
　　看来，张五爷驭下并不严，养了一群乌合之众而已。”
　　他们刚离开客栈五六座店面，镇西来的八名行商打扮的人，踏入了客栈的大门，直趋膳
堂落坐，一名行商直着嗓子向前来张罗的店伙伙计，替咱们来十斤好酒，五六味下酒菜，然
后替咱们弄一间上?