匣剑凝霜

　　此地并非山谷，怎会有泉流？他取出两颗梅子，递到她手中说：“忍耐些，到前面可能
有山泉。”
　　梅确能止渴，但效果并不大，食物是些米糕制品，硬得像冰，姑娘食不下咽。只咬了两
口便放下了。
　　“你不吃哪来的力气爬山？”他焦急地问。
　　“大哥，我……确是吃不下。”她哭丧着脸说。
　　连吃三天这种冷硬米糕，连他也感到腻了，难怪姑娘毫无胃口。
　　“吃不下也得吃，姑娘。”他神色凝重地说。
　　“我……我……，”姑娘苦着脸说，眼角涌上了泪水。
　　他叹口气站起说：“你在这儿坐坐，我到前面走走。”
　　“大哥。”他惊恐地叫，挺身坐起垂泪道：“不要丢下我，大哥。”
　　他摇头苦笑道：“傻丫头，我怎会丢下你？我到前面去看看，也许可以寻到些食物和
水。”
　　“我……”
　　他脱下外祆替她披上，笑道：“别怕，姑娘。隆冬季节，决不会有猛兽出没，蛇虫绝
迹，更没有歹徒在附近活动，何况我又不远离左右，怕什么。”
　　说完，拍拍她的肩膀，拾起开路杖，向前转入林木深处。
　　远出半里地，到了前面的高山下。他爬上一株参天巨木，四面观看，附近看不见有人的
迹象，自语道：“看来，附近不会有人烟，只好打些野兽果胶了。”
　　猎禽兽为食，他是此中老手。好不容易找到几个兔洞，他先找了几很小树枝折成五寸长
的小段，找来了干草塞入洞中放起火来，狡兔三窟，他守候在没入火的洞口旁。不久，果然
窜出两头肥硕的灰兔。他双手疾扬，小树枝脱手而飞，两头野兔被击倒在丈外，树枝贯穿兔
头，两发皆中。
　　踏熄了余烬，他提着死兔往回走，经过一株大树下，他心中一喜，树干上，被人刻了一
首唐代诗人刘长卿的诗《送上人》：“孤云将野鹤，岂向人间住？莫买沃洲山，时人已知
处。”
　　“这附近有隐世的佛门弟子，可能已距云和县不远啦！我得找找看。”他心中暗忖举目
四下一顾。
　　蓦地，他感到后腰一麻，想回头察看已没有机会，浑身如中电殛，丢掉猎得的野兔，向
前仆倒。
　　身躯尚未着地，身后风声凛然，接着他感到背心被人一把抓起，身躯悬空上升，心向下
一沉，飞出丈外，“蓬”一声跌了个仰面朗天。
　　人影人目，小腹被一个白胡子老道一脚踏住，动弹不得。
　　老道白须拂胸，白发挽了道髻，体格瘦削，脸上皱纹密布，但一双眼睛仍然清而不浊，
炯炯有光，鹰钩鼻令人望之生厌，穿了青夹袍，似乎不畏寒冷。
　　“真安贼秃躲在何处？”老道阴森森地问，说的是中原口音。
　　“道长为何突然下手偷袭？”他吃惊而略带不悦地问，语气相当倔强。
　　“你敢不回答贫道的话？”老道光火地问。
　　“小可不知谁是真安……”
　　“啪啪！”老道俯身抽了他两耳光，冷笑道：“你敢在贫道面前装糊涂？”
　　“真是大大的冤枉，道长……”
　　“啪啪！”老道又抽了他两耳光，厉声道：“贱骨头，不打不服贴，你说不说？”
　　“道长明鉴，小可是逃难来的，即使杀了我，我也无法招供任何事。”
　　他不得不用恳求的声音答。
　　老道似乎不信，不住向他打量，半响，冷笑一声道：“你这厮装得倒像，贫道却不是容
易受骗上当的人，不动刑你是不会招的，我看你是否受得了。”
　　他感到小腹的压力愈来愈重，五脏六腑向上顶，像压着一座山，再往上压，腹部可能要
爆裂了，压得他眼前发黑，痛苦的浪潮像潮水般袭来，他委实难以忍受，大叫道：“道长，
迫死我你有何好处？”
　　“你怕死就得招。”老道阴森森地说。
　　“小可如不怕死，便不会逃难了，但要招无中生有的事……”
　　“你逃什么难？”
　　“小可在处州管了一档子闲事，救了一位小姑娘，被处州的恶霸所迫，逃入山区冒险找
小径逃向龙泉……”
　　“呸！龙泉不该走这条路，你骗谁，”
　　“道长明鉴，如果直下龙泉，难逃恶霸的追杀……”
　　“贫道可不信你的鬼话。”
　　“半里外小姑娘在那儿歇脚，等候小可猎兽充饥，道长如果不信，可否随小可前往看
看？”
　　老道略一沉吟，收了脚说：“好，依你，如果有诈言而不实，贫道活剥厂你。”
　　“老道将他抓起，拍活了背部被制的穴道，他拾起两头野兔，领先便走。
　　远远地，他看到原先休息的大树下，包裹仍在，但却不见躺在树根F的姑娘，不由大
惊，脱口叫了一声糟，发脚狂奔。
　　老道在后面跟上，冷笑道：“你如果打算逃走，末免大不知自量了。”
　　到了树下，那有姑娘的人影？包裹、他的绵袍、食物包都在，就是不见人。他心胆俱
寒，荒山野岭中，一个走不动的大姑娘失了踪，哪还了得？”
　　“章姑娘，章姑娘！”他脸色苍白地狂叫。
　　远处山谷传来了回声，空山寂寂，草木萧萧，没有人回答。远处惊起一群老鸦，传来一
阵急躁的叫声。
　　老道审视地上的物品，也看到了地上有人躺过的草迹，说：“晤！你的话似乎倒还令人
相信了。”
　　“章姑娘……”他继续狂叫。
　　“不必叫了，人已走啦！”老道冷冷地说。
　　他定下心神，开始留神地上的草迹，骇然叫：“有人来过，章姑娘糟了，可能是苗
蛮。”
　　枯草及胫，可以清晰地看到来人是从树后接近的，去的方向是西南，每步宽度并不大，
可知道人的身材并不高，地下没留下挣扎的痕迹，他也没听到姑娘的呼救声，可知来人必定
悄然接近了树后，出其不意便将姑娘制住带走了。
　　他丢下野兔，循迹急走。
　　“站住！”老道叫。
　　“我要找人。”他急急地叫。
　　“你给我站住！”老道再叫，语气凌厉。
　　他怎肯听从？展开了脚程。
　　蓦地，脑后生风，他心中一怔，大喝一声，大旋身铁拳发如奔雷。
　　“噗”一声响，铁拳着肉，如中坚甲，反震力奇猛，这一拳正中老道的胸口，老道纹风
不动的，甚至连眼皮也未眨动一下，他的手却被震得整条膀子酸麻。他的第二拳连续飞出，
“噗”一击也声中了老道的小腹。
　　老道咧嘴一笑，笑容十分可怖。
　　他却立脚不牢，被震得两膀如被锤击，连退三步，几乎跌倒。他这两拳已用了八成内
劲，假使用全力，拳头可能被震裂哩！他知道遇上了更高明更可怕的练气高手，双方的修为
相去太远，他该识时务赶快溜走。可是，他岂能一走了之？姑娘失了踪，生死不明，他必须
找出结果来。
　　“孽障，你敢向贫道动手动脚，该死！”老道阴森森地说。
　　他探手怀中取出金外盒，愤然叫：“老道，不可欺人大甚。”
　　老道注视着他手上的针盒。笑道：“咦！你匣中有什么法宝，掏出来了。”
　　他作势戒备，冷冷地说：“里面是济世的金针，除非万不得以，决不用来杀人。可以告
诉你的是，在下不会用金针杀人。”
　　“哦！你的意思是只有金针伤人而不杀人？”
　　“不错，如非必要，金针只用来救人。”
　　“你是针灸郎中？”
　　“‘针灸在医道中，所占地位并不太重要。”
　　“贫道不管你是什么人，你非将真安贼秃的下落告诉我不可。”
　　“在下是过路的人，在此失落了女伴，不知道真安是谁。”
　　“你再说一声不知道看看？’名道声色俱厉地问。
　　他胸膛一挺，大声说：“不知道就是不知道，砍掉袋还是不知道；”
　　老道一怔，咧嘴怪笑道：“我就拧下你的脑袋。哈哈……”
　　笑声中，身形一闪即至，鸟扑似的怪手从袖中伸出，劈胸便抓。
　　他右手深入匣中，喝声“打”！射出一枚金针，手再探向匣底，后退两步闪开正面。
　　老道手指一收，接住了金针，笑道：“雕虫小技，萤火之光……”
　　这瞬间，他擦身迫近，右手一挥，光华乍现，手中多了一柄又薄又小的小剑，只露出四
寸左右霞光流动的锋尖，拂向老道的手腕，冷气袭人，光华题目。
　　老道本想反抓他的手，看到光华吃了一惊，侧飘八尺，险之又险地避过光华一击，大袖
无声地裂了一条小缝。
　　他跟踪追击，光华再吐。
　　老道一拳斜拍。用上了内家劈空掌力，潜劲如山，风雷声隐隐。掌出人向侧跃，大喝
道：“住手！贫道有话问你。”
　　他的小剑一振，掌劲四散，身形一顿，闻声止步，怒声说：“老道，不可欺人太甚，在
下确是不知何人叫真安，迫急了，在下只好和你拼命，也许可拼个两败俱伤。”
　　“贫道……”
　　“道长所说的真安贼秃，是不是佛门弟子？”他突然问。
　　“咦！你知道？”
　　“天下间叫真安的僧人不知有多少，在下所知的是响马贼败没时，被擒赴京师正法的真
安僧了。”
　　“你是指贼首赵疯子？”
　　“正是此人。”
　　“哈哈哈哈……”老道仰天狂笑。
　　“道长笑甚么？”
　　“笑那些朝廷饭桶，那位真安僧不是赵疯子。”
　　“不管伏法的真安僧是不是赵疯子，反正赵疯子已经死了。”
　　“死了？你是不是白日见鬼？”
　　“信不信由你。”
　　“贫道当然不信。告诉你，贫道要找的真安僧，就是赵疯子本人。”
　　他吃了一惊，讶然问：“什么？你是说…··，”
　　“假真安僧被擒时，真的化名为真安僧的赵疯子，已经过了大江到了九江府，原想投奔
江西贼东山再起。后来碰上了一位有道高僧，一经点化，便毅然放下屠刀立地成佛，成为道
心极坚的苦行僧，逃至此地隐修，饥餐野菜，渴饮山泉，听说已到了大彻大悟的境界了。”
　　“你……”他骇然叫。
　　“贫道早年与他有些少恩怨，因此曾多次前来找他，明知他躲在这一带，却不知他的藏
身所在。刚才你所看到的那首诗，便是他故意留给贫道看的，表示他已知道贫道前来找他。
赵疯于出身生员，满腹才华，但却不识时务，不向八股、经、理之学低头，为当道所不容，
儒林视之为离经叛道，官府视他为眼中钉，所以称他为赵疯子。”
　　他心中一动，忖道：“好哇！原来在莱州府所杀的七真观主也是假的赵疯子，这次可给
我无意中找到他的下落了。”
　　“在下愿助道长找他。”他沉着地说。
　　“你助我？”
　　“是的，在下对寻踪术颇具自信。”
　　“贫道认为……”
　　“在下的女伴失踪，定然与那贼首有关，因此……”
　　“先别谈找他的事，我问你，你手中的小剑……”
　　他将剑掩藏在掌中，抢着说：“那是在下行医所用之物，用以刮骨除腐。”
　　“剑名是否叫日精？”
　　“这……”他吃了一惊，讶然叫。
　　“日精剑乃是淮安府福林村艾神医之物，怎会到了你手中？说！不许隐瞒。”’“在下
三年前经过福林树废墟，无意中发现的。”
　　“你贵姓？”
　　““在下姓王名缙”
　　“艾神医是你的什么人？”
　　“无亲无故，闻名而已，道长是否与艾神医有怨？”
　　“正相反，有恩无怨，多年前，可能那时你还未出世吧！艾神医曾经替贫道治好瘤疾，
二十余年来念念不忘。福林村被边兵毁灭，艾神医满门遇害，贫道闻讯心中大痛，真是好人
命不长，皇天不佑。贫道曾经到福林村凭吊艾神医的故居，可是，那儿已成为瓦砾场，连遗
址也无法分辨的了。”
　　“在下也是前往凭吊者之一，那确是一桩人间惨事，鸡犬不留，委实令人惨然。”他强
抑心中的酸楚，忍着将溢出的泪水，收起小剑转身木然地说。
　　老道吁出一日长气，神色不再冷，说：“过去的事，不必再提了，你知道贫道是谁？”
　　“在下愚鲁，请教。”
　　“贫道上元下虚。”
　　他吃了一惊，骇然叫：“原来的闲云羽士，武林中大名鼎鼎的三仙之一。”
　　“贫道不是仙，不会呼风唤雨驱神役鬼，不会腾云驾雾未卜先知，肉骨凡胎不能不食人
间烟火。走！去找那贼秃的下落。”
　　艾文慈对找贼秃并不热心，他全心全意找寻姑娘的下落，山上枯草浓密，人兽经过皆留
下痕迹，不算难找。从遗迹看来，姑娘是被人抱走的。他将行囊藏好，领先循踪急走。
　　足迹到了岭下，经过一处乱石四布的山坡便消失了。他分搜山坡四周，一无所见。
　　“失去踪迹了？?