不死邪神

　　左肩受创的女忍黑木铜见状不妙，竟然投入左侧一片阴暗密林，不顾其首领夫妇死活遁逃而去。
　　张心宝从偷袭出招斩杀黄水银到重创无天半藏，才不过数十个呼吸之间，令赶来支援的其他忍者头目心胆俱寒。
　　秘中鉴与太古和尚闻声掠来查探情况，太古和尚掠出同时，顺手解了匍匐地面的太守夫人嫦娥穴道。
　　无天半藏一脸煞白为无法媚子撑扶站起，立刻从怀中掏出二颗丸珠抛掷地上，轰然二响，一时间黑烟滚滚弥漫空间，教人伸手不见五指，却从烟雾中厉声传出东瀛话道：“杀了这个人！”
　　黑色烟雾瞬间扩展三丈范围，涵天盖地不辨方向，赶来支援的六名忍者头目闻声便闯入朦胧烟雾中欲杀张心宝，外头只闻一阵兵器交击声，根本不知战况如何。
　　秘中鉴及太古和尚到场各自挥袖，一波波的无俦劲风席卷三丈范围的烟雾，片刻间烟消雾散，在月光照映下，现场一目了然。
　　六名忍者头目个个面露惊骇神色，望着一旁气定神闲、毫发无伤的张心宝；原来他们或刺或劈全部都是自己人，无法置信中当下气绝当场。
　　无天半藏及无法媚子行踪消失了。
　　秘中鉴和太古和尚望见蒙面鬼忍手中那柄天狼宝剑乌亮闪闪，异口同声道：“好个张心宝！”
　　张心宝刻下才舒眉呼出一口污气道：“不知黑色烟雾是否含有剧毒，摒住呼吸应战那几个忍者，却让‘殁煞童子’无天半藏夫妇给趁机脱逃，但他小腹已受我双脚踹踢之击，武功有尽废之虞，这下会比死还难受。”
　　张心宝解开蒙面巾，展开双臂前迎，太古和尚亦如是，各自擂捶胸膛硬受一拳表示亲热，再互相搂抱一起欢悦叫跳，真情令人动容。
　　秘中鉴双眼异采频闪，一旁站立默不作声，谁也不知他在想些什么？是激赏？抑或又在动什么坏心眼？
　　太守夫人嫦娥见大势已去，捡起地上一柄武士刀横颈自刎，一颗蛲首滚落地面，身体却为一股戾气支撑不倒，死不瞑目。
　　百来名士兵见状哗然惊叹，只有分批收拾残局，不敢打扰张心宝与太古和尚。
　　太古和尚见况一楞问道：“此事与她何干，为何如此想不开？”
　　张心宝一五一十地将这批东瀛忍者阴谋详说一遍，令太古和尚额冒冷汗，至此方明白一切阴谋。
　　张心宝朝秘中鉴作揖叙礼，心存感激道：“老前辈大名如雷贯耳，晚辈今日有幸一会，若非您先出面，我还不易得手！方才您与太古和尚那一席对话，圣僧被杀的内情可否将实情相告？”
　　真是令人尴尬的问题，秘中鉴只是冷笑不语，太古和尚还真怕张心宝被牵连，便谎称道：
　　“秘中鉴老前辈当然知道杀死恩师的凶手是谁，暂时隐瞒的目的，在于共体时艰；当下要务乃是先迎韩林儿称帝，张檀越就不要再追问了。”
　　张心宝不疑太古和尚说词，义正严辞道：“疯和尚！你昔日豪情怎么不见了？一代圣僧被巨奸谋害，岂能坐视？况且你承其真传武功大进，若与我合作缉凶，就是天皇老子也能擒下，将真凶剖心祭拜于老和尚墓前。”
　　秘中鉴忽尔踏前一步，浑身凝运真气，衣衫猎猎无风自动，太古和尚心惊胆颤地拉着张心宝衣袖，掠开一旁在其耳际轻声道：“张老哥咱们快走人，找个清静之处再详告真相……”
　　秘中鉴得意地纵声大笑道：“张心宝可别多管闲事！陈詙公主遭遇东瀛忍者追杀，目前生死未卜；别忘了老皇帝赵昺的密旨，还是多关心一点国事吧！”
　　张心宝内心一凛，开始担心起陈詙安危，若有个差池怎么向老皇帝交代。
　　秘中鉴又对着太古和尚道：“老和尚谨守一生不越黄河死誓！你这个笨徒弟可知北武林局势？鞑虏朝廷为何至今能屹立不倒？南武林高手为何少有跨过黄河的迹象？”
　　太古和尚一脸茫然问道：“朝廷国师‘通天法王’释天雠控制北武林情势，固若汤金，朝廷当然稳如泰山。”
　　秘中鉴阴恻恻冷笑道：“释天雠不过是名傀儡，其背后自有三位自称‘天尊’的不死老妖怪暗中支撑大局，别以为你练成了‘达摩血脉篇’秘笈就能无敌天下，若和张心宝的‘无名一剑’配合只不过能击败其中一人而已，尔等千万莫犯了坐井观天，夜郎自大的毛病！”
　　张心宝与太古和尚脸露讶色面面相觑，料其必然不是在危言耸听，张心宝剑眉一蹙，问道：“这件大事……老皇帝知道吗？”
　　秘中鉴忽然笑得诡异，开心道：“他视你为唯一的传人，何不办完迎帝大事后再去问个明白，顺便了解他真正禅位的用意。”
　　太古和尚震惊之馀打岔道：“何谓‘天尊’这等无上尊荣的称号？老前辈是否详告？让我们心中有个底！”
　　秘中鉴轻叹一声，故意椰榆道：“你们太无知了！不过这也不能怪你们，因为普天之下除了各大门派掌门之外，尚无一人知道。若想得知情报得拿老夫看得上眼的绝世秘笈来换，张心宝若愿意割舍‘无名一剑’的话，老夫立即告知。”
　　这简直是强人所难，张心宝当然不会答应，太古和尚满脸失望，却无可奈何。
　　秘中鉴笑得十分得意道：“你们总有一天会连袂越过黄河，北上鞑虏朝廷收集情报，到时候便知厉害！目前须先顾及南武林的局势，待安定后再图他谋。当今群雄觊觎帝位，韩林儿生命有如烛火悬针，就看你们如何应敌才能转危为安了。”
　　话声一落，秘中鉴若一头黑鹏展翅而去，几个踏点杳然。
　　张心宝和太古和尚傻了眼，这位百年来的神秘人物真是情报通神无所不知，却吊足两人胃口，真不是滋味。
　　然而东瀛伊贺忍者群在淮安城的恶毒阴谋，已然全盘落空，不再危及迎少帝北上的安全了。
　　
　　　


　　
第　八　章　政治黑暗　
　
　　江风不定半晴阴，愁对花时尽日吟。
　　孤棹自迟从蹭蹬，乱帆争疾竟浮沉。
　　一身累困怀千载，百口无虞贯万金。
　　空阔远看波浪息，楚山安稳过云岑。
　　“黑运河”的偏僻河畔。
　　真田忍者群陆续集结，采买的粮食及日常用品悉数送上“潜水舰”，二百来名妖忍都知道府衙一役张心宝击退及重创“殁煞童子”无天半藏及“魑媚鬼姬”无法媚子等一干伊贺忍者，免为假太守率领驻军谋杀，个个脸露敬佩真心臣服。
　　太古和尚首次看见这艘庞然潜舰浮出江面时，吓得惊叫连连却不改顽性，捡一颗石子丢掷舰身，传来“锵！”地一股悠扬金属声。
　　太古和尚已告知张心宝，一代圣僧是为秘中鉴假扮其形态所害，老和尚临死时说出一些骇人听闻的秘辛，包括“断层武林史”……
　　两人因此判断秘中鉴必与北武林三名“天尊”有所关连，待办妥老皇帝赵昺禅位事后，约定连袂北上追缉这段百年来最神秘诡谲的武林无头公案。
　　两人正兴高采烈互诉这段日子的奇遇时，草丛间忽然传出窸窣杂声，便警觉地分左右包抄过去。
　　两人联手足以纵横南武林，真不知哪来的不知死活的敌人，竟敢在十丈之内鬼鬼祟祟欲探潜舰情报。
　　太古和尚率先动手，双袖排云般一拂，一股凌厉无比的劲气狂飙，约人高的杂草偃倒，猎猎呼号，竟将一条人影击飞半空中。
　　人影惊声尖叫，原是个女子。
　　张心宝掠身空中双手一抄接住这个女子，见她满脸惊吓苍白，乱头羼服一身污秽狼狈状，心生羞愧，脱口道：“詙妹！受惊了！教我十分担……”张心宝怜爱地搂抱得更紧。
　　陈詙花容玉惨放声大哭，朝张心宝胸膛一直擂捶出气，边撒娇边发泄其护花不周之处，一旁的太古和尚再笨也知道是随行的“汴梁公主”，连忙赶过去请安问候。
　　陈詙也没想到居然有外人在场，原是个年轻和尚在憨笑作揖叙礼，羞窘得连忙挣脱张心宝的怀抱，双臂裣襟回礼。
　　太古和尚见陈詙虽然一身污黑，双眸却是黑白分明，清澈有神；同时蕴涵有一股睿智及狡谲融汇的异采，感觉十分眼熟，却想不起曾在哪儿见过？被张心宝介绍一番便顿时忘了。
　　张心宝挥手招呼一旁伺候的真田边渡，嘱咐他先接陈詙乘小舟回舰洗涤一身污秽，之后遥望潜舰道：“疯和尚！东瀛异族十分排外，定不会让你上潜舰，以免一些设备机密曝光；咱们只好在‘扬州城’见面了。”
　　太古和尚虽一脸失望却不以为意道：“张檀越！恩师临终前曾嘱咐小僧，一有机会就该帮助你弃魔心转圣道，并且谆谆教诲小僧：世间可怜之人虽有可恶之处，但须谨记用各种不同立场、不同角度去看世事，对事不对人；我辈行侠仗义的武林中人，杀人及救人同是一双手，以后看我们怎么去做。”
　　张心宝感动地轻拍其肩，习惯性地搓揉双颊道：“受教了！圣僧对我的企盼定然全力以赴，自从学得‘无名一剑’以后，让我有浴火重生的感觉，往后的日子还很长，咱们就同心协力为国为民尽一份心力。”
　　太古和尚虽得旷世奇遇，仍不改其玩世不恭态度，笑咪咪的双眼如挂悬月，一颗悬胆大鼻微颤，咧嘴嘻哈，学着张心宝搓揉双颊，道：“小僧愿以张檀越马首是瞻，那些无恶不作的神奸臣擘，他妈的祖宗十八代连阿弥陀佛都不会超渡；先将他们打入十八层地狱受尽折磨，好教恶人幡然醒悟，忏悔过去种种，如此定然重新做人！”
　　张心宝知道和尚慈悲为怀不会轻犯杀戒，但其骂人不带脏字，功夫一流深谙禅意，有时真让人啼笑皆非。
　　“真是个疯和尚！我建议你暗中去保护迎帝的龙旗銮辂队伍，以防奸人破坏，算是功劳一件。”
　　真田边渡忙哈腰为礼，打岔道：“主子，舰艇快要开航了，请您上船吧！”
　　太古和尚在空中翻个斛斗，停顿气歇将落地的一瞬间，双脚若踏天梯般空踩几下，整个人好像莲花撑托，如流星闪炽飞逝而去，其聚音成线密意传音仍盈绕耳畔。
　　“张兄弟一路保重！咱们‘扬州城’见面了！”
　　真田边渡望见这种绝臻轻功顿时傻愣住了，惊颤脱口道：“传言果真不假！这位年纪轻轻玩世不恭的疯和尚，在府衙上空露了一手呼风排云功夫，对着蒙面人又跪又拜，真是举世无双的‘疯癫神僧’了。”
　　张心宝喃喃自语，摇头叹息道：“唉！江湖人以讹传讹不足采信，说他是‘疯癫神僧’之人才是疯子，大智若愚，大拙若藏才是其真本性！”
　　真田边渡尴尬地嘿嘿乾笑道：“主子既是与他情同手足，且和尚又不算异族人，理应邀请‘疯癫神僧’入舰为族人祈福，提高士气，大振军心！”
　　张心宝一呆，竟忘了东瀛人有这种和尚为出征战士祈福的习俗，他却不事先告知而未能留下太古和尚同行，心生懊恼，咒骂道：“马后炮！你真是事前猪脑袋，事后诸葛亮；早说不就能留住和尚为大家诵经祈福了！”
　　真田边渡好生后悔，忙备舟亲送张心宝上潜舰，登舟之际，张心宝喟然问道：“花魂与残月上舰了没有？”
　　真田边渡脸色一沉，怒气冲冲道：“她们投靠伊贺本家了！这次出了这么大的纰漏，全是两个贱人出卖您捅出来的祸，枉费主子对其一片爱心，简直狼心狗肺！”
　　张心宝若有所悟道：“边渡兄！要憎恶这件事，别厌恶那个人。她们选择叛离我可能有不得已的苦衷，而且会因此内疚而痛苦一辈子。”
　　张心宝登上小舟要真田边渡坐稳了，双掌凝劲轰抽水面，舟如飞梭直冲江心“潜水舰”，一把攫住真田边渡襟领掠身而上，双双隐入舱门顺手盖紧，庞然大物缓缓潜入水底，冒出滚滚气泡不见踪迹。
　　“扬州城”的兴起，始于公元前四八六年“邗沟”的开凿，也就是西汉文景年间，吴王刘濞所开的盐河（又名邗沟，是为通扬运河前身），东通海陵仓（今泰州市），尊定今扬州市区水运形势。
　　隋凿通济渠，改造山阳渎，逐渐成为东南沿海漕粮和淮南盐转运枢纽，唐中叶以后发展为国内外商贾云集“富甲天下”，“身怀万贯下扬州”的第一大都会。
　　扬州城西北蜀岗中峰以“大明寺”、“平山堂”为主体，林木蓊郁，殿、堂、楼、阁，隐现其中，风景绝佳。
　　“平山堂”于北宋庆历八年（一零四八）欧阳修任扬州太守时所建，有“远山来与此堂平”匾额，登堂南眺江南诸山，恰与视线相平故名之，壮丽为淮南第一。
　　天气晴朗，一棵大树下。
　　张心宝偕陈詙，俱是一身朴素打扮，离舰来到“平山堂”欲凭吊唐宋八大家之诗人欧阳修；但见堂前一座庞大平台居然卖起茶叶及民生用品，摊贩拥挤脏乱，人潮喧哗，?