不死邪神

　　这么一提，大家也开始觉得有些饿了，若要再吵架也得先填饱了肚子才有力气，只有静待老偷儿陈信骥回来再说。
　　焦不弃忽然对着张心宝道：“老大，就这么说……能不能先借给咱们几片金叶子，等卖药有钱以后再还给你？”
　　孟不离笑得暧昧附声道：“肯定是地！吃遍天下盐好，走遍天下钱好，有钱可以助腰眼，花钱到处是扬州……兄弟间有疏财之义，老大就借点钱零花喽！”
　　张心宝毫不犹豫地拿出五片金叶子给他们，却惹得索妙闲言闲语道：“哼，你们是吃菩萨，着菩萨，灶里无柴烧菩萨，肯定拿钱没着好心眼！真不晓得拿钱干什么用去？”
　　焦不弃将金叶子装入袋中，一副怕她抢去的惊颤模样道：“如何用银钱，当与袋商量！
　　所谓：有钱王八座上席，落魄凤凰不如鸡。花钱可是光屁股坐凳子……”
　　“这又怎么说？”索妙一呆瞪眼抢问道。
　　“有板有眼！”孟不离打岔别嘴笑说道。
　　“吥，肮脏鬼！没知识，不跟你们说了！”索妙脸颊红晕骂道。
　　孟、焦两人口头占了便宜嘻哈笑闹成一团，刚好伙计端菜上来，见了这两个乡下丑姑娘放浪形骇，瞠目结舌，将菜放在桌面转头就走，却撞见了回来的陈信骥猛赔不是。
　　陈信骥攒眉道：“伙计，再送来一醰白干！”
　　待伙计匆匆掩门离房门去，陈信骥一个箭步掠至窗户探看一下道：“小宝，好像有几路人马在外头鬼头鬼脑窥伺咱们行踪。索妙，你得约束镖师们不要随便出去。”
　　索妙应了一句，离房叮咛镖师。
　　张心宝讶异道：“老哥，咱们一路走来平安无事，怎么到了城里却有人暗中监视？这太不合情理了吧？”
　　陈信骥望着桌面香喷喷的菜肴一拍肚皮道：“先填饱肚子再说。”
　　大家坐定，刚好索妙提了一醰白酒进来，顺手掩门，将每个人的酒杯倒满问道：“义父，打听出胡惟庸的住处吗？”
　　陈信骥一口饮尽白酒，从怀中摸出一块出入城门的令牌笑说道：“胡惟庸是朱元璋的得力参谋，要查出其下落并非难事，我已经与他取得联络，并取得可以自由出入的特殊令牌。
　　今晚初更，在大北门外十里处，古代楚都‘纪南城’凤凰山南麓见面，但得小心外头那些人的跟踪。”
　　没想到这么顺利就能约胡惟庸，大家便开始用餐，酒过三巡，索妙又道：“义父，等用完餐后，趁这段时间空档，就让我去摸摸盯哨人的底细，未雨绸缪，也好叫咱们心中有个谱。”
　　陈信骥从腰间取出旱烟杆装填烟丝，触火烛点烟，吸了几口略思一下道：“也好！就由小宝陪你走一趟，有个人照应比较安全。”
　　焦不弃却问道：“老前辈，就这么说！您难道不亲自出马？我们两人是否帮得上忙？”
　　陈信骥笑说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后！我当然会守在暗处帮忙。你们就乖乖待在房里，由几名镖师陪着聊天，便是帮了大忙了。”
　　张心宝微笑道：“老哥说得有理，你们可别到处乱跑，若让人识破身份给逮了去，可就麻烦大了。”
　　孟不离从胸前假奶中掏出一只“爆地雷”道：“老大，带这管去，肯定是地！若有个万一可以救命。”
　　张心宝拍拍其手掌笑说道：“如果使用这武器，岂非此地无银三百两？暴露了你们的身份？我看不用吧！”
　　怎料索妙却抢“爆地雷”纳入怀中高兴道：“公子，事到临头保命要紧，谁还管它暴露身份？就由我来使用！”
　　又对着孟不离道：“你这个粗鲁人还真讲义气！舍得将这管‘爆地雷’给咱们护身，真叫我另眼相看。”
　　焦不弃拍胸脯对着张心宝笑呵呵道：“老大，要不是‘轰天雷’显眼又携带不方便，还真想要您带着防身。就这么说！咱们虽然举止粗俗，却也讲义气！”
　　陈信骥轻抚山羊须微笑道：“公侯将相本无种，男儿当自强，光凭你们有这种制造的火器专长，将来必然能出人头地。”
　　这番赞美，乐得孟、焦两人猛倒酒巴结陈信骥一番，顺便趁机讨教一些江湖数术，谈得十分融洽，也受益不浅。
　　陈信骥抽着旱烟杆，斜眼一瞅问道：“小宝，竹筒密函你看过吗？”
　　张心宝脸色一红，尴尬回答道：“老哥，竹筒用蜡泥封死了，如果强行拆开就坏掉了，所以密函内容我无法得知，您是否要看一下？”
　　陈信骥点头赞成，张心宝马上取出来递给他，他详看一遍，竹筒确实是用蜡泥给封住，滴水不浸，做工精致。
　　陈信骥双眼异采道；“想不到这根竹筒落入胡烈和尚手中竟没被拆开，可见他是要利用此物之完整度，呈上去给上头表功，但落在我老偷儿的手中，拆开再造得一模一样并非难事。”
　　话毕，他便捏碎蜡泥，从中窜出一股植物香味，倒出了一卷白纸，打开一看，却发现空无一字，令大伙十分错愕。
　　索妙惊呼出声道：“为什么会这样？难道是无字天书不成？”
　　张心宝也为之一楞道：“老哥，这到底是什么密函？竟让东瀛人这么重视？”
　　陈信骥虽是个老江湖，也丈二金刚摸不着头脑，拿着白纸及竹筒于烛光下详细观照，看看是否有蛛丝马迹可寻。
　　结论：瞎子点灯─—白费心。
　　焦不弃此刻却精灵灵道：“老前辈，刚才您捏碎封死竹筒蜡泥的时刻，就这么说！好像窜出一阵‘桑叶’蒸发的清香味！”
　　陈信骥把烟杆轻敲桌面，讶异道：“你怎么知道是桑叶的味道？”
　　焦不弃咧嘴傻笑道：“咱们从小在山上生活，曾经养了‘蚕宝宝’打发无聊时间，天天都得摘桑叶，当然熟悉这种味道。”
　　陈信骥闻言拿着白纸在鼻前嗅闻一下，眼睛亮了起来道：“不错，这张白纸充满桑叶味道，并非一般的竹浆所制，可能藏有玄机，秘密在此！”
　　索妙好奇心大盛问道：“义父，纸张如果是桑叶制成，浸泡水中当然很容易融解，所以用竹筒密封不是没有道理。”
　　陈信骥灵机一动，便将白纸放置桌面，用清水滴上几滴在纸中，大家全聚集上来，看看是否能产生任何变化。
　　片晌间，桑叶的味道更浓了，但白纸还是白纸，并无发现任何待殊变化。
　　陈信骥攒眉蹙额，猛抽着旱烟杆，苦思不解道：“这下子可考倒我了！一时间可能还无法破解。想不到东瀛倭国还有这种奇能异士，会造桑纸来传递机密。小宝，你有什么看法？”
　　张心宝沉思一下道：“桑蚕自古就有，只知蚕吐丝能制衣裳，已是一种重大发现的文明，但并不曾听过有人用桑叶来制纸，因为它毫无韧性，无法用毛笔书写。可能只有请教养蚕人家，才会有结果吧？”
　　陈信骥点头道：“秋来冬初时节，这里又不是江南，哪来的养蚕人家可问？算了！将蜡泥重新封上竹筒复原，让你拿去交差，以后有机会再说吧！”
　　陈信骥手法十分灵巧，将白纸卷好送入竹筒内，再用蜡泥封上竹筒口，便由张心宝收入鞶囊。
　　索妙迫不及待道：“公子，咱们先去投石问路，一探敌方虚实，然后再去东门九龙桥外‘画扇峰’赴约。”
　　于是张心宝便拿起配剑悬腰，与索妙双双掩门而出。
　　
　　炽天使书城　侠隐　扫校　


　　
第　八　章　不死剑法　
　
　　当代男尊女卑，就是夫妻也不能并肩而行，张心宝一袭儒服风度翩翩走在前头，索妙一身劲装尾随于后，婢随主从的身份，一目了然。
　　索妙眼角余光一瞄四周环境，立即感到有四股不同派系的江湖人物跟踪，而他们也互相保持距离，利用人群掩避，鬼鬼祟祟各怀鬼胎。
　　行进之间，张心宝频问索妙这趟保镖情形，得知镖局利用“邪神”肖像作为旗帜，惹来丐帮青衣门“白虎堂”寻仇，但却被一名神秘丑陋的红衣女子杀得落花流水，而陈信骥出手相救少堂主白堂，才暂时化解双方恩怨。
　　这时候，在“朝景楼”屋脊之巅，一名埋伏的红衣女子，远眺张心宝去向，浑身激动地颤抖，竟然掩面喜极而泣……
　　她正是发现老偷儿陈信骥使出“一丈青”腰巾特异轻功身法，认出来他就是使用一招“龙气剑”伤了自己的全真派高手，于是穿脊越屋跟踪而来的──红姑。
　　当红姑看见张心宝仍然活在人间，当然一股脑儿的相思涌上心头，双手抚颊喜泣之时，才幡然醒悟自己被师父梅寻阴毁去容貌，已然七分像鬼三分不像人。
　　这下子怎能与玉树临风的张郎相见？怜我怜卿一诉情怀？顿时自卑心油然而起，哭得更是伤心欲绝。
　　哭了好一阵子，自惭形秽的红姑瘫趺屋脊，心生惘然，暗忖别人是彩凤随鸦，而我却是丑鸡嫁凰？这些日子来，真不知张郎心中是否还有我红姑的存在？
　　想到这里，红姑翻身再次眺望，发现居然有四股不同的江湖人跟踪张心宝，这岂不是让张郎身陷危机？
　　红姑双眼杀机炽盛，蒙起面来，笑得冷酷喃喃自语道：“张郎吾爱……有妾身在暗中保护……红姑就是杀光天下人……也不会让您受一点伤害……”
　　她话毕纵身而去，若浮光掠影，消失在另一端屋脊之间，当然也不知张心宝已非当年之吴下阿蒙。
　　张心宝偕索妙往北而行，有一个地方不能不顺道瞻仰一番，就是供奉被尊为“武圣”关羽的关帝庙。
　　庙的正殿七间，二殿、三殿数问，皆为四面起坡的飞檐建筑。正殿的关羽坐像，面如枣色，抚美髯凝看“春秋”，神态威仪，两旁侍立关平、周仓。
　　庙宇四周种植数百株古柏，尤以龙头柏、凤尾柏、旋柏三大株形态最为神奇，并各有神话传说。
　　庙宇香火鼎盛之下，夜间庙前小贩搭篷林立，游客如织川流不息。
　　张心宝在参拜过关羽神像后，便信步观看小贩营业，了解一下风土民情，而跟随身后的索妙却按捺不住道：“公子，咱们穿梭在人群中，哪能探出跟踪者的身份来历？不如走入密林小径，引贼人现身。”
　　张心宝点头同意，刚要离开的时候，却有一名酒气薰人的醉汉颠步正面而来，即将撞上张心宝时为其伸手欲扶一把，竟被醉汉粗鲁一推，但暗地里却传来一张纸条。
　　索妙一脸厌恶，正要趋前驱赶，醉汉已然颠于人群中消失。
　　张心宝处于人生地不熟的环境，居然还有人传上字条，不由得暗底里吃惊一下道：“阿妙，这名醉汉并没有恶意，但竟递给我一张字条示警。”
　　索妙心中虽然惊讶，却能不露声色淡然道：“公子，字条写了什么？”
　　张心宝走向密林，边走边说道：“写着自己人、武当、白莲教、竟还有东瀛‘甲贺’忍者三方人马跟纵……你怕不怕？”
　　索妙抿嘴吃笑道：“嗯，我会怕个鬼？公子啊！如果让他们知道您是‘邪神’的亲人，便会吓得屁滚尿流跪地求饶……但是奇怪……”
　　“喔，奇怪什么？”张心宝微愣问道。
　　“公子，咱们哪来的自己人？”索妙好奇问道。
　　张心宝笑在心里，暗忖“邪神”怎会看上平庸无奇的索妙？还叫她来投奔自己屈居婢女身份。
　　“阿妙，自己人就是留滞中原的‘落草’忍者，他们在暗中监视及保护，并一切听命行事。”
　　索妙高兴道：“那好呀！就叫东瀛忍者狗咬狗一嘴毛，如果自相残杀咱们岂不省事多了？然而，这三股人马为了何事跟踪而来？”
　　张心宝微笑道：“阿妙，事情很简单，因为孟、焦两人化妆成你的奴婢，沿途藏匿于车厢中，才让敌人摸不透，以为失踪了。但是‘甲贺’忍者竟也来凑一脚才叫人惊讶，不解其来意。”
　　“喔，阿妙懂了。”索妙点头道。
　　关帝庙北面密林行人稀少，有七个人挡住了去路，一名年纪较长者约有四十来岁，五道髯须飘逸，身穿道袍谦恭有礼道：“贫道是武当第五代弟子宋观星，阁下可是江南‘宝信镖局’总镖头，号称‘不死剑’的张心宝吗？”
　　张心宝刚升任总镖头之职对方居然知道，可见这人消息灵通不可小觑，便作揖回礼道：
　　“正是在下！不知宋道长有何指教？”
　　宋观星开门见山快人快语道：“当今天下纷乱群雄并起，谁能拥有大量的火器就可以立于不败之地。天下第一匠师沈无渊离奇失踪，现今只有其徒孟、焦两人擅长火器，听说他们是阁下的结拜兄弟，请你告知下落，不胜感激。”
　　张心宝心知肚明其来意，却佯装不懂道：“宋道长，武林中人凭的是真刀实枪称雄江湖，对火器是有些排斥，甚至不屑用之。堂堂武当大派竟然对火器发生了兴趣？令人费解！”
　　宋观星一时脸红语塞，抚髯坦然道：?