饮马流花河

　　“一点也不假！”徐野驴往前跨了一步，双手抱拳道：“卑职的指挥衙门据报不能不管，已经把滋事造祸最严重的七个人暂时拿下，羁押在卑职的指挥衙门，特此来向王爷禀报一声，听候发落。”
　　高煦微微一笑，把身子向后靠了靠。“这件事与我又有什么关系？”
　　“这……”徐野驴怔了一怔，讷讷道：“这些人身穿‘汉’字号衣，态度蛮横，说是王爷的亲兵，并出示了‘天汉卫’的袖号。”
　　“啊，”高煦忽然笑了：“原来是这么回事，徐大人，我正要告诉你，这些人是我由北方新收了带来的，数目不多，不过千把人，这一次在凉州力破鞑子地下武力的就是他们，为朝廷立了很大的功劳，在南京他们住不很久，初来京师，难免凡事新鲜，你不要跟他门认真，过些时候也就好了。”
　　徐野驴一时瞠目结舌，他却还不死心，摇摇头说：“王爷说千把人，据卑职调查，这‘天汉卫’人数不少，足足有三千多人，而且，”徐野驴竟无视汉王的不悦，进而言道：
　　“这件事卑职曾向兵部调查，根据回文报告，‘天汉卫’不在王爷的亲兵范围之内，甚至于……”
　　“够了！”高煦冷冷笑道：“我的亲兵为什么要向兵部具报？天汉卫是我自己取的名字，你去告诉他们说，叫他们少管我的闲事。”
　　“王爷的意思是……”
　　“回去把人给我放了，这件事我知道了，我会约束他们。关照你的手下，以后见了‘天汉卫’的人，少惹他们就是了。”
　　“王爷……”
　　“我都知道，你先回去吧，今天我累了！”
　　“是！”徐野驴苦着一张脸，往后面退了一步：“卑职遵从王爷的旨意，这就回去了！”
　　“徐指挥。”
　　“卑职在！”已将出门，听见了王爷的呼唤，徐野驴又自回过身来，发觉到高煦脸上的笑，透着邪门儿。
　　“你的一举一动，我都知道，我知道你是谁的人，可是今天情形不同了。”高煦话中有话地说：“没事来我这里多走走，保证你不吃亏，光往东宫里跑，对你可不大好！你明白吧？”
　　“这……”一时间，徐大人脸上竟自见了汗，深深向着当前讳莫加深的这位王爷打了一躬，随即转身自去。
　　王府已到了享灯时分。七八个内侍，手持火种，把一盏盏特设的石灯点着，为数千百，一时间王府内院，有如洒落在浩瀚天际的灿烂星群。
　　汉王朱高煦这两天心情特别好，谋夺太子，时不我予，要动手应该就是这个时候了。
　　“锦衣卫”的指挥使纪纲无异是他最得力的一条膀臂，他身边的茅鹰，也不定时地暗中出没，使他掌握了一些极机密的资料。这几天他才发觉到，茅鹰这个人对自己的重要，实在是一天也少他不了。
　　徐野驴的人影才自消失，茅鹰已自现身眼前。
　　“你来得正好，这个人你给我注点意。”高煦指了一下徐野驴远去的背影：“我有点担心，只怕他靠不住。”
　　茅鹰点头说：“有人缀着他，刚才还来不及向王爷报告，他就来了！”
　　“有什么事？”
　　“这个姓徐的是靠不住的！”茅鹰说：“今天一早，他去过太子的东宫，看来是个两面讨好的人，王爷要特别小心。”
　　高煦冷冷一笑说：“我知道了。”
　　茅鹰扬动了一下直耸的眉毛，说道：“这两天王爷事忙，一直没工夫给王爷回话，离开凉州之前，王爷所交代的事，我己办妥了。”
　　高煦自己倒似记不起来了：“是什么事？”
　　“王爷要我打听索云索头儿的去处下落。”
　　“啊！”高煦一笑道：“小事情，怎么样，你见着他了？”
　　“见着了！”
　　“唉！”高煦似笑又嗔地说：“别使性子了，叫他回来吧！怎么，我还哪一点亏待了他？”
　　“王爷，他回不来了？”
　　“怎么？”高煦怔了一怔。
　　“我已经把他杀了！”
　　“啊！”高煦睁大了眼睛：“是怎么回事？”
　　茅鹰冷冷地道：“这个人知道得太多了，王爷请想，要是他嘴不够稳，说出去……”
　　“嗯！”高煦这才像恍然触及。连连点头道：“这一点我倒是没有想到，你已经……”
　　茅鹰肯定地点了一下头，算是作了有力的回答。
　　高煦“哎呀”了一声，站起来走了几步，脸色不无遗憾，那是过去多年以来，还在燕时．这个索云即在自己身边为自己效力，一向有功无过，干事得力，怎么也没有想到一朝会落得如此下场，心里还真有点不好受，只是当着茅鹰，他却不愿现出软弱的一面。“死了就死了吧，你说得不错，留着他终是后患，只是这件事，没有别人知道吧？”
　　茅鹰冷森森地笑着，露出白森森的牙齿：“王爷放心，这事人不知，鬼不觉，干净得很，卑职还捎回了一件东西，请王爷过目。”说时探手入囊，摸出了个纸包儿，双手呈上。
　　高煦伸手欲接，下意识又自停止，挥挥手道：“什么东西？”
　　茅鹰已自打开，一阵臭气溢出，中人欲呕，竟是一双已经腐烂的人耳。
　　“快收起来，收起来……”捂着鼻子，高煦往后面退了一步，连连皱着眉毛：“以后不须如此，我信得过你就是了。”
　　茅鹰森森地笑着：“王爷信得过卑职最好，不过家师交代为王爷办事，一定要有凭有据，不可马虎，卑职就记下来了！”一面说，他随即把这双取自索云的人耳又自包好，放入囊内，自己却由不住咧着嘴，状似腼腆地笑了。
　　高煦才自想到这个茅鹰敢情办事一板一眼，九幽居士当初怎么交代，他就怎么听从。这人出身苗族，原是不习中原礼教，虽经“雷门堡”多年调教，又跟随了自己这么多时日，但骨子里还有其本性执著的一面，却也不可小瞧了他。
　　“茅头儿！”高煦目光炯炯地打量着他：“我要提醒你，这里是天子脚下的京师，不比过去在凉州的时候，你要凡事谨慎小心，尤其是面对东宫太子的人，说话更要十分小心，你要千万记住。”
　　茅鹰点点头说：“王爷不必关照，我都知道。还有一件事，王爷还不知道，就是那个君无忌，他也来了！”
　　高煦倏地一惊：“你怎么知道？”
　　“卑职已经见过他了！”说时茅鹰那张黑脸上，现出了一些不自在：“这个人的功夫太高，我只怕不是他的敌手！”
　　朱高煦怔了一怔：“你的意思是……”
　　“王爷不必担心！”茅鹰说：“韦师兄这一两天就会来了，有他相助，姓君的便是死期到了。”
　　听他这么说，高煦不禁略释愁怀。他原以为与君无忌只是巧会凉州，南来之后，当必会摆脱纠缠。没想到自己脚步甫一到达京师，他却也跟着来了。
　　有关君无忌那一身出神入化的功夫，他实在再清楚不过，但是“锦衣卫”在纪纲指挥之下，曾对他发动过多次的围剿，或明或暗，俱属无功。他这么阴魂不散地守定着自己，却又意属何图？
　　一想到这里，高煦便实在高兴不起来了。
　　他恨君无忌更不止如此，甚至于包括自己第一新宠春贵妃在内，都与“他”有所关联，形成自己内心极大的隐忧。
　　“这一次非要他死不可！”狠狠地在心里发着毒咒，高煦那一双眼睛看起来更显凌厉：
　　“回头纪大人来了，你跟他联系一下，无论如何这一次不能让他再逃了。”
　　茅鹰点头应了一声，高煦随即又道：“这几天府里要加紧防范，你多辛苦出些力吧！”
　　说完站起来转身步出。
　　王府里规矩极大，除非王爷口谕，像茅鹰这般贴身的侍卫头子，也只能侍驾到第二进院子，里面的内宅院，多系女眷，除了特别职务的人，一般男性，概在摒退之列。
　　朱高煦离开了召贤馆，向内宅跨进，两名内侍各自掌着一盏纱灯左右跟进。总管太监马安迎上来跪地叩安道：“请示王驾！”
　　高煦停下脚来：“春贵妃已安置好了？”
　　“回王爷，在紫藤阁！”
　　“就去那里吧！”
　　“遵旨！”马管事叩头站起，侧身掌灯，先一步头前带路。其实王府内院，各灯俱已点起，宛若一天星斗，洒落在画楼飞檐，高阁碧瓦之间，杨柳低倚，百花盛放，花团锦簇里，洋溢着骄人的富贵气息。
　　踏进了迂回长廊，即可见侧面的大片莲池，两行翠柳滨堤而衍，堤在湖水间蜿蜒前伸，仿佛一条锦躯巨蟒，及终的那一座六角亭子，画栋雕梁，状似飞鹰，衬托得尤具气势。
　　入夏后，高煦每喜在此传膳，征歌选舞，饮酒赏花之余。偶尔泛舟湖上，尝上几个新剥的莲子、老鸡头……都很有些味道。
　　今夜他亦传膳这里，七八个宫装女侍。正在亭子里忙着铺饰，一鼎一鹤（作者按：用燃沉香）、一灯一屏俱都有一定摆处，乱不得章法。本朝大内新近才流行的“水上鸥”（作者按：飘在水面的流灯）．这里也有了，有一根水底的索子串连着，一组七十二个，全数都放在湖上，只候着王爷的一声吩咐，随时俱将点起，是时鸥形的各色琉璃，被灯光一映。上下交辉，即连水底游龟，亦无所遁形，堪称灵思妙想。匠心独具矣。
　　高煦的脚步忽然放慢了，面向着湖水，深深地吸了口气，有点懒得慌了。
　　“我就在这里等着。你去把娘娘接过来吧！”
　　“遵旨！”
　　马管事刚要走。高煦却又唤住他：“慢着，今天是娘娘回府第一次用膳．关照厨房弄点新鲜的．大油大腻的都免了！”
　　“遵旨，奴卑已代王爷关照下去了。”
　　“还是你会当差！”高煦眯缝着眼睛笑看着他：“都是些什么？我也饿了，报上来听听。”
　　马管事耸肩笑应一声，由挽上来的折袖里拿出了个纸卷儿，打开来：“都是您跟娘娘素日喜欢的，除了冷热四拼以外，奴卑给您预备的六个热炒是‘白壁无暇’、“碧桃白菌”，“玫瑰兰丁”、‘羌芽榆耳’、‘西湖豆腐’、‘虾鳝双脆’。”
　　高煦点了一下头。
　　马管事接下去再报说：“两个大‘烩’是‘八宝瓜茸’、‘罗双上斋’，四个热‘扒’是‘竹里藏珍’、‘雪影纱窗’、‘百花豆腐’、‘露影仙霞’，两个现“炸’是‘笋苑含香’、‘江南酥甫’，外带一‘煎’是‘百花两面酥’。”
　　“汤呢？”
　　“娘娘爱吃清淡的．奴卑给娘娘准备的是‘翠玉争辉’。”
　　一大串菜汤名字报完了，高煦点头道好，说：“就这样吧。吃完了以后游船，在船上准备点心！”
　　马管事答应着叩头离开，高煦轻松地移动着脚步，沿着一道各色石子铺缀的湖滨小路往前走着，杨柳低垂，衬以水面烟波，像是一幢幢的青色纱幕，在此夜色方垂的一霎，更具朦胧之态。
　　朱高煦如今的感触，可真是豪情万丈，自满极了。各方的消息，都似乎没有意外，只待皇帝亲口宣布，改立他为皇嗣。这个消息其实早已流传，众所周知，只差着皇帝的亲口证实而已。想到了未来的情势发展，自己一朝登上了“天子”的宝座。君临天下，高煦真有种说不出的飘飘欲仙感觉。
　　王府内院，美景无边，层台累榭，翠翘曲琼，透过了各色灯光的映衬，更似有五彩迷离，无限神秘。
　　眼前是一片盛开着各色菊花的花圃，侧面是一环牵牛盛开的月亮拱门，通向另一片院落，里面的“网户八阁”，一向藏置着他的宠妾佳人，在那里他浪掷过多少晨昏、消磨过多少风流无聊岁月，而此番夺得美人归，一心迷恋憧憬着春贵妃的绝世风华，再加上权势利欲的熏心，竟不思来此走走。
　　但他依稀还记得有个美貌的“选侍”叫“甜蜜”，还有个“才人”叫“安安”，都是他宠极一时的美女（作者注：才人、选侍皆是明代宫女晋级后的封号，见《明史·后妃传川，自己北去打仗后，便不曾再看见她们。
　　这次回想起来，“甜蜜”的惺松睡眼，“安安”的臂如凝脂，未尝不使得他意乱神迷。
　　固然她们与春贵妃比较起来，俱嫌黯然失色，只是几个月的小心供奉，井未能使得那个流花河岸第一美人的“春小太岁”对自己有所改变，心悦诚服地接纳自己，坦白一点的说，二人之间，虽然早已是夫妇的名分，却仍然只是空其名并不具实在的意义，包括思想与形式，都仍然还是距离的那么遥远。
　　朱高煦只一想起来，便有无限的忿恚、遗憾，他也曾想过许多逼使对方就范的手段方法，只是每一次在面见春若水，或是冷静之后，便自悄悄地自行打消，“情场如战场”，这一仗他绝不甘心败在君无忌手下，自己对自己发了个狠誓，不仅仅要她这个人，更要她那一颗心悦诚服的心。
　　若