饮马流花河

随即由身上取出了一方丝帕，即行将双眼以下面部遮住。
　　苗人俊亦将一身怪衣着脱下，藏好。学君无忌样，暂时也取出一方丝帕，系好脸上，打量着面前的这道护城河足有三丈来宽，对面城墙极高，间有武士把守聚集，城堡里亮着灯光，不时有人进出，想要从容进退，可也不是一件容易的事。
　　把眼前形势打量仔细，二人不敢怠慢，相继把身上收拾利落。这附近沿河衍生有许多竹子，苗人俊随即动手砍折一根，分为四截，各取过两截，插在腰上，以备来回过河之用。原来二人轻功，皆具非常身手，眼前河水虽宽，却是无能阻止他二人来去自如，所折竹枝，即为用以来回过河时“登萍渡水”的施展。
　　蓦地，一道灯光，匹练般由竹林间射出。紧接着弓弦响处，三数支箭弯直发当前。
　　君无忌一惊之下，反手将当前箭矢挡落地上，随后的两支箭矢，亦为苗人俊长剑挥落。
　　原来这里已是皇城禁地，不许百姓接近，无知者冒闯禁地，白天抓住照例是一顿毒打，视其动机再定发落，入夜以后，可就格杀勿论。
　　一发三箭，没有伤着来人，紧接着第二轮快弓，又自射到。君无忌、苗人俊自不会站着等死，早已腾身掠起，却在箭矢未行射达之先，已双双扑入林内。
　　竹林内原来部署有专精弩弓的射手，每“卡”间隔十丈，置有射手三人。君、苗二人施展杰出身法，一经扑入，宛若神兵天降，俟到对方乍然警觉，再想抽身，已是其势不及。
　　一名射手第三支箭方自搭弓，即被君无忌一掌劈落，弓折箭落，紧接着掌势再翻，“扑”地拍中后背，登时滚身地上，动弹不得。
　　这一掌君无忌真力暗聚，施展的是“定穴”手法，对方箭手这一倒下，不经过三四个时辰，休想再能醒转，自是无能为刀。
　　比较起来，苗人俊的出手可就厉害多了，原因在于他手上的那口长剑，飕然挥下时，对方简直无能招架。第二名箭手弓折人仰，为之劈中面颊，当场溅血而亡。
　　剩下的一名弓箭手，早已吓破了胆，慌不迭翻身就跑，苗人俊正待举剑刺出，君无忌却较他抢先一步，蓦地飞扑而前，右手骈指探处，点中了对方背后“志堂”穴上，这人一声不吭地便倒了下来。
　　一霎间，三名箭手全数解决。妙在人不知、鬼不觉，并不曾惊动了其他暗卡。只是这么一来，却使得二人了解到附近的严峻防范，不敢再失之大意。
　　护城河水静静地流着，看上去像是一泓死水，偶尔由墙头上射落的灯光，毕竟光度不足，也只是在水面上留下一片黄澄澄的影子而已。这样的光度，自难望有任何发现。
　　苗人俊左右打量了一眼道：“我先过河，你给我照顾着点儿。”
　　君无忌点点头说：“你要当心对面，一有惊动可就麻烦。”
　　苗人俊一笑道：“还要你多说？”说时已自闪身而前，掠出了眼前树林，来到护城河边，身子方自落地，右手抖处，已然打出了一截竹枝，竹枝方一沾水，人也跟踪纵出，几乎同时落向水面。借浮施力，不过是鞋尖轻轻一点，人已二次腾起，翩若水鸟般已落向对岸。
　　君无忌早也蓄势以待，紧跟着纵身而起，同时间把一截竹管打出，落在水面，看来与苗人俊一般巧妙，一落乍起，已飘向对岸。
　　二人身手看来虽是极其轻便，其中却显示着轻功中最最上乘的造境，如无极佳内功“提升”之术，万难施展。
　　眼前人不知，鬼不觉已达彼岸，耸立当前的是一堵高峨的城墙，翻过这堵高墙，便是紫禁城内宫廷所在了。
　　两个人打了个手式，各自向前袭进，随即施展“壁虎游墙”身法，直向墙上攀去。这种功夫全凭掌上吸力，在于一气之间，无论墙身高矮，若是中途一换气，便得失效。二人并肩而施，手足并用，数丈高垣，俄顷之间，已到临头。
　　君无忌运神凝听，城上极为安静，慢慢现出一头，才自发觉敢情城上极其宽敞，沿着城廓一路蜿蜒而下，俱都插有桶状的气死风灯，此时此刻，正有一名武士手按腰刀立在对面。
　　这名武士手按长刀，顾盼自豪，却不知背后疾风袭项，心头一惊，来不及回头看，只觉得肩上倏地一麻，仿佛为人拍了一掌，便自动弹不得。
　　君无忌这一手定穴手法，施展得甚是高明，眼前武土看来仍如前姿，顾盼自得状，殊不知已为人点了穴道，非到一定时间不能自解，其时二人早已施展身法，紧贴着城壁，翻落墙内。
　　眼前地势极为开阔，大片建筑群，或硕大壮观，气势雄伟。或望之优雅，匠心独具，复楼翠阁，曲径幽廊，星罗棋布般，尽收眼底。
　　二人对看一眼，苗人俊打了个手式，双双飞身而前，在一幢殿墙阴影下站住身子。
　　“这可是难事一件！”苗人俊眼神里透着玄虚：“咱们到哪儿去找那个昏君？”
　　君无忌点点头，由身上取出早已收藏好的一张图稿，闪身而前，就着雕檐下的灯光，看了一晌，摇摇头又自收起。
　　苗人俊哼了一声：“前面瞧瞧去！”一连三数个起落，已飞身十丈开外。　
　


　



　

　　　
二十三　
　
　　当前一座高大殿影，金碧辉煌，极是壮观，绕着殿身四周，层层玉栏，密密叠起，却有一道宽有十丈的白石敞道，高高将大殿衬起，形成惟我独尊之势，东、西、南、北，各有长圆形拱门数座，形成四通八达之势。紧连着这高大殿影之后，另有两座望之略小，气势却一般雄伟的方形殿阁，各间着十五六丈距离，耸峙现场，一色的黄琉璃瓦，衬以画栋雕梁，真个气象万千。
　　二人一阵飞驰，已达殿前，在一只巨大金狮前站住身子。
　　眼前地势开阔，入夜已深，尤其地当前殿，更不见一个人影，可以放心说话，不虑人知。
　　苗人俊看了一阵，转向君无忌道：“咱们走错了，这里像是前殿，看来是传说中的三大殿，得转入后宫才行。”
　　原来这里的宫殿，固不若即将完成的北京皇城那般气势宏伟，却也自有雄姿，当前的这个三大殿，依次为“太和”、“中和”、“保和”，俱与北京新建相仿，只是规模远不如后者之大而已。
　　君无忌取出事先备好之草图，参阅一回，断定眼前三座大殿，正是所谓的“三大殿”，如此，皇帝所居住的内廷宫殿，便在此三殿之后了。
　　二人对看一眼，打了个手势，各自隐身暗处，施展身法，直向后面抄去。
　　抄过了三座大殿，一片广场，即见正北面耸立着一座宫门。大片灯光，自此外泄，将此百丈内外，映照得如同白昼一般，敢情是到了要紧所在。
　　二人远远掩身站定，打量着那座宫门，气势非凡，百千盏六角宫灯，悬满了门廊两檐，金缸、金狮相对排列，足有数十尊之多，却在每一尊狮座前，站立着一名高冠鲜衣的御林卫士。再看两侧，沿着宫墙一路下去，俱有人严加把守。
　　二人不觉对看了一眼，心里已不似先前轻松，毫无疑问，皇帝和他的一干内眷，便住在这里面了，外面把守的这些御林侍卫，事实上都经过严格训练更有为数极多的锦衣卫混身其中，这类人本身已是千中挑一的技击好手，或为江湖武林中人，复一个个都能独当一面，狠厉兼具，勇猛万分。
　　君无忌瞧在眼里，心中正自盘算，身边上却传过来苗人俊的声音道：“我们来错了方向，这里把守严谨，得绕一面才行。”说完，乃向君无忌比了个手式，指了一下西侧面，身形轻晃，已自闪向暗处。
　　君无忌正有此意，亦跟踪过去。二人身手超绝，轻功更是大有可观，即使当着眼前众多卫士，亦不虞为其察觉，好在宫院至广，处处皆可用以藏身，片刻之间，已遁身百十丈外，来到了一片牡丹花圃当前。这里另有一个通向内廷的门户，立着白玉牌坊，门上抹金大字，书写着“月华门”三个大字，有侍卫把守，一如前状。
　　君无忌一声不吭地又转了半个圈子，来到一只巨鼎前，苗人俊随即跟着来到，“哼！这群猴儿崽子以多为胜，就能吓唬得了人，我偏要试试看，他们有些什么能耐？”说时他身子略矮，蓄势以待，像是欲有发作。
　　君无忌道：“等一会儿。”摇摇头说：“这里不行。”身形略转，己遁出数丈。
　　松影交错。这一面看来像是安静多了。透过眼前松枝，可见当面宫墙较前为高，足有三数丈高下，上面覆着琉璃瓦，映着月华，闪闪生光，墙脚下伫立着两个锦衣卫士，每人一口腰刀，高冠长服，状至从容。
　　“就这里了！”苗人俊冷冷一笑道：“我先把这两个傢伙引开，你就进去吧！”
　　君无忌点头说好。苗人俊却伺机打出了一粒石子，“叭”一声，落在了院墙一角，二卫士立刻循声回望，其中一人就手提起了一盏桶状长灯，脚下飞快赶了过去。
　　苗人俊却于这时，快速闪身而前，人到手到，骈指如飞，直向这人背上点去。这人身手不弱，惜乎苗人俊的来势过快，有些措手不及，身子向前一个抢步，就势拧身“呼一”地纵了出去。
　　这一霎时机迫切，稍纵即失。君无忌早已蓄势以侍，脚下一个猛扑，已到了宫墙之下，紧接着一个长身，施出了轻功中极难一见的“九转提升”秘功，随着他高举的双手，一股轻烟般，已自拔飞直起，翩如夜鸟旋空，呼地已落宫墙之端。时机紧迫，不容他片刻逗留，身子方自在墙端一沾，紧接着一个疾滚，已飘身院墙之内。饶是二卫士技艺高超，却不曾窥出半点疑端。
　　君无忌以迅雷不及掩耳身法，身入禁宫，身后事暂且交付苗人俊，不再过问，即向当今皇帝寝宫逼进。他早有一探内廷深宫的意图，也作了一番详尽的事先准备，无如身入禁宫，两相对照之下，才发觉自己所绘的一幅草图过于草率，一点用也没有。
　　这里便是皇帝等一干内眷所居住的后宫所在，观其气势，较之前殿又自不同，除了有两座高大的宫殿，极具气势之外，更有式样不一的各式殿阁，星罗棋布般散置眼前。君无忌打量了一阵、终是弄不清楚，想象中皇帝下榻之处，定是最华丽巨大的宫殿，事实是否如此，可就令人费解。
　　心里盘算着，不自觉地已向着那座高大的宫殿移步过去。他身法至为巧妙，几个起落，已距离大殿不远，眼前有两座方形殿阁对面而立，中间的过道，洁白平滑，皆为同色大理石所铺，阶上石栏，晶莹剔透，竟是上好白玉所雕，其上图饰，尽为各式各样的龙，在无数盏长灯的映照之下，各有生态，栩栩如生。
　　君无忌由侧面绕上来，站立在一座巨大的玉炉前，打量着当前殿阁上的楠木巨匾——
　　“懋勤殿”，再看对面殿阁上的悬匾是“端凝殿”。他随即明白了，前者“懋勤殿”是专为皇帝贮放图书翰墨，供其政余读书之处，后者“端凝殿”便是皇上所有衣物袍带贮存之处。
　　这两座宫殿既在此处发现，当是距离皇帝住处不远了。
　　他这里正自左右打量，仔细思忖，耳边上却听见一阵沙沙脚步声，自远方传来，即见一行人影，打着纱灯，直向正前那座高大宫殿行进。
　　君无忌心里一动，绕了半个圈子，连连向前切进，总算看清了来人举止的一个大概——
　　敢情一行人是专为送膳点的小太监，各人提着朱漆彩饰的漂亮食盒，由一个“尚膳”的主管太监头里领着。
　　原来宫里太监人数既多，各有其职，除去一般所谓的“内十二监”各有所司之外，另外还有“惜薪”、“宝钞”等等四司以及“兵仗”、“浣衣”等等八局，加起来总称为“二十四衙门”。至于另外为宫女所设的六局，每局另设四司，这么一算下来，光只是内监、宫女的人数，已在数万之谱，如此众多人数，所服侍的只是皇帝一人及其家族，尚不论为数近万的御林军、锦衣卫……加起来该是一笔何等巨大开销？皇帝及其所宠的一干家人其穷奢极侈的生活，当是可以想知一个大概了。
　　君无忌静寂地打量着这行人影，正是向当前巨大宫殿投进，随即断定，朱棣皇帝必是下榻这里。
　　猜想中，即见一行送膳的太监来至殿前侧门停下，却由大殿里走出来几个鲜衣高冠的卫士，逐次一个个对送膳的太监，以及所携带的食物，都加以核对盘查，最后才挥手放行。
　　原来朱棣自夺得大位，内心却对至今下落不明的前朝建文帝放心不下，生恐宫廷中有其心腹死党，企图对己不利，这些年汰旧布新，不遗余力，日常起居更是小心有加，一干琐碎，悉数由近身侍卫先盘查认可后方可接近。
　　君无忌眼看着一行小太监进入之后，算了算?